Если бы в детстве Илая не было Дада, ему пришлось бы крайне нелегко; он даже сомневался, смог бы дожить до сегодняшнего дня.
Ай Мэйгуй, даже достигнув среднего возраста, оставалась яркой, красивой и притягательной, но хорошей матерью её назвать было нельзя.
Хотя Илай не знал, кто его отец, он всегда чувствовал, что мог бы вырасти выше и крепче, если бы в детстве не голодал, что, собственно, и стало причиной его низкого роста.
Он испытывал гнев, разочарование, надежду, радость, счастье, зависть, удовлетворение и тоску.
Но лишь это чувство одиночества — столь густое и чуждое — было ему совершенно незнакомо.
Казалось, будто в этой бескрайней тьме нет никого, кроме него самого.
Как раз когда Илаю показалось, что он вот-вот будет разорван на части демоном по имени Одиночество, его мягко окутала прохлада. Она бережно погладила его по всему телу, позволяя ощутить, что вокруг всё же есть некое присутствие.
Это была та самая вода.
Беспокойное сердце Илая немного успокоилось; в конце концов, единственное, что ему оставалось — это крепче обхватить колени и, уткнувшись в них, не обращать ни на что внимания.
Однако во внешнем мире было совсем не спокойно.
Вместе с Паньгу потоком ударной волны несло и тех самых москитов — их тела постоянно врезались в силовой защитный купол.
Дада не смела даже моргнуть, не отрывая взгляда от цифр, бегущих по экрану.
Для поддержания защитного поля в течение одной секунды требовалось столько же энергии, сколько для одного выстрела из лучевой пушки калибром десять метров.
Прошло уже двенадцать секунд, и Паньгу естественным образом выбрался из шторма, порождённого комбинацией факторов разрушения от взрыва и пространственных искажений.
Хотя Паньгу во время этого удара оставался в неизменной свернувшейся позе, руки Ли Мо ни на секунду не замирали.
Дада видела: он переключил программу управления щитом с автоматического режима на ручной. Автоматика лишь высчитывала максимальный уровень повреждений на основе данных об окружающей среде и максимально усиливала защиту, в то время как ручное управление требовало от пилота предельной концентрации — анализируя параметры среды, он мог своевременно регулировать толщину щита, тем самым максимально экономя энергию.
Звучит просто, но на деле это было сродни танцу на лезвии ножа: малейшая оплошность — и всё пропало.
Тем не менее выражение лица Ли Мо оставалось невозмутимым, словно он занимался своим самым привычным делом.
Двенадцать секунд. Сигнал тревоги мониторинга среды на экране погас.
Защитный купол отключился, и перед ними предстал бесконечный, бездонный чёрный занавес космоса.
— Мне нужно немного отдохнуть, не буди меня.
Ли Мо едва успел договорить, как тут же закрыл глаза и откинулся на спинку кресла; его дыхание стало ровным, было видно, что он мгновенно уснул.
— Эй, эй! — позвала Дада, но Ли Мо не отозвался: похоже, он и правда вырубился в ту же секунду.
Сам-то ты спишь крепко, а что делать с Илаем? Дада занервничала. Ранее, когда она лишь на короткое время запустила Меху и попыталась пару раз встать, Илай после этого стал настолько слаб… А тут ещё экстренное бегство с разваливающегося корабля «Фортуна», постоянное уничтожение москитов, активация защитного поля — выдержит ли Илай такой огромный расход энергии?
Чем больше она думала, тем тревожнее ей становилось. Дада подняла руку, собираясь растолкать Ли Мо, но через мгновение заколебалась. Несмотря на свою вспыльчивость и горячий нрав, она не была слепой или глупой. Способ появления этой Мехи под названием Паньгу, шрамы на обшивке, истощённые запасы энергии и полуживая девочка в коконе — все эти улики в совокупности ясно указывали на то, что им пришлось пережить тяжёлый бой.
После того как они поднялись на корабль «Фортуна», Ли Мо, даже получив дозу анестезии из духовой трубки Илая, пробыл в отключке совсем недолго, а потом сразу столкнулся с атакой стаи москитов. Если бы он не был на пределе сил, он ни за что не позволил бы себе уснуть в такой момент.
Колебания длились лишь миг, но как только они возникли, Дада уже не могла с чистой совестью продолжать попытки разбудить Ли Мо.
Раз уж нельзя разбудить его, нужно сделать хоть что-то другое.
Пространство в кабине пилота было слишком тесным, и Дада с её крупным телосложением едва помещалась здесь; она могла видеть три экрана, но не могла дотянуться до панели управления.
Звёздное небо на дисплее было глубоким и безмолвным, мимо изредка проплывали мелкие обломки, а вдали то вспыхивал, то гас свет. Если бы можно было заглянуть дальше, возможно, удалось бы разглядеть захватывающие изменения.
На самом деле, хотя Паньгу и выбрался из зоны поражения взрыва, импульс ударной волны продолжал толкать его вперёд. Вот только в бескрайней вселенной, если не считать обломков, которые тоже двигались, не было никаких ориентиров, и человеческий глаз не мог ощутить это движение.
Даде было не до любования пейзажами. Помимо постоянно меняющихся данных мониторинга, на экране оставались неизменными два показателя, на которые она обратила внимание ранее: Коэффициент резонанса — 90%, Коэффициент координации — 90%. По сравнению с прошлым разом Коэффициент координации стал намного выше, а единственным различием было то, что сменился пилот.
Похоже, Коэффициент резонанса был связан с симбионтом внутри кокона, а на Коэффициент координации влиял сам пилот.
— Неужели в той книге было написано о… — Дада вдруг о чём-то догадалась.
Она с трудом потянулась к панели управления. Она запомнила процесс, с помощью которого Ли Мо отключил связь Паньгу с симбионтом.
Однако, нажав на сенсорный экран уже ушедшей в спящий режим платформы, чтобы разбудить операционную систему, она обнаружила, что Ли Мо заблокировал доступ — без него самого управление было невозможно.
Бам!
Дада ударила кулаком по экрану, но это не помогло.
Раздался звуковой сигнал, и на экране внезапно возник входящий видеовызов. Застигнутая врасплох Дада тупо уставилась на женщину с чересчур ярким макияжем на мониторе. Судя по всему, та тоже не ожидала увидеть в кабине кого-то, кроме Ли Мо.
— Хм, ты кто такая?
Голос женщины был низким и грубым — услышав такой, кто угодно воскликнул бы: «Настоящий богатырь!»
Дада, поначалу испугавшаяся, теперь пришла в себя и по привычке ответила вопросом на вопрос:
— А ты кто?
— Ха-ха, неужели ты новая любимица, которую пригрел Ли Мо? А мы-то так переживали. Значит, наш гарем на «Яйце» пополнился ещё одним грозным бойцом! — женщина расхохоталась, широко открыв рот.
http://bllate.org/book/37710/4713535
Готово:
