Цяо Жань почувствовала лёгкое замешательство: оказывается, профессор давно знал, что она вовсе не студентка архитектурного факультета… От такой наглой попытки «присоединиться» к чужой лекции ей стало неловко.
В этот самый момент прозвенел звонок с пары и прервал слова, которые она уже собиралась произнести.
Чэн Гуян неторопливо поднялся и, на фоне звонка, произнёс:
— Её привёл я.
В его голосе даже прозвучала нотка гордости.
Он начал собирать материалы со стола и, повернувшись к всё ещё стоявшей на месте Цяо Жань, спросил:
— Где будешь обедать?
— … В столовой… наверное…
— Пойдём.
Они вышли из аудитории под пристальными взглядами всех присутствующих. Чэн Гуян не упустил из виду, как Хао Цзы издалека показал ему одобрительный жест — большой палец вверх.
* * *
Едва Цяо Жань вернулась в общежитие, как ощутила на себе три пристальных взгляда.
Цяньцянь сунула ей в руки телефон и грозно спросила:
— Ну-ка, знаменитость, объясняй, что это за история?
На экране была фотография Цяо Жань на лекции по архитектуре — её, очевидно, сняли со стороны во время ответа у доски.
Цяо Жань бегло взглянула на снимок. Ну, хоть не скалится — качество у фотографа неплохое. Спокойно ответила:
— Да просто лекция. Скоро устраиваюсь на практику в архитектурную фирму, надо подтянуть материал. В университете, надеюсь… не станут требовать с меня оплату за прослушанные курсы?
— Да при чём тут оплата?! — возмутилась Цяньцянь, скрестив руки на груди и переходя на грубую лексику. — Пролистай дальше!
Цяо Жань продолжила листать. Большинство комментариев гласили: «Что за фигня творится?», «Какая элегантная девушка!», и лишь несколько завистливых: «Без макияжа — и так себе»…
— Как же необъективны студенты НУ! — бормотала она, пролистывая дальше. — Ни одного комментария про мою трудолюбивость и стремление к знаниям?
Её палец вдруг замер. На экране появилось фото, где она и Чэн Гуян разговаривают во время перерыва. Он наклонился к ней и что-то шепчет прямо на ухо — гораздо ближе, чем она сама помнила. Почти щека к щеке. Не то фотография удачно поймала момент, не то на самом деле её лицо выражало именно это — на снимке она улыбалась с лёгкой застенчивостью. От этого кадра у неё вдруг защекотало в ухе, и ощущение потекло прямо к сердцу. Так вот как она выглядит рядом с Чэн Гуяном… Так вот как он смотрит на неё — с полным вниманием.
Комментарии под этим фото, разумеется, взорвались:
— «Разве не говорила, что у тебя нет парня?»
— «Всё, я умираю! Я влюблён и разбит!»
— «Парень огонь! Профиль — просто бог!»
— «Я же говорила — такую красавицу невозможно оставить без внимания. Кто знает, кто он?»
— «Расскажите! Расскажите!»
Через несколько строк «знатоки» из студенческого круга начали раскапывать информацию о Чэн Гуяне. Его описывали как скромного, но невероятно одарённого студента, почти без изъянов: эрудит, всесторонне развитый, настоящий талант своего поколения…
Сначала кто-то сомневался, но вскоре появился комментарий с полной хроникой его достижений за последние два года — и тон обсуждения мгновенно изменился. Теперь все только восхищались:
— поступил в университет, заняв первое место на всероссийских вступительных экзаменах;
— за полгода с отличием сдал высшую математику, основы архитектуры и другие курсы;
— с первого курса обучался в гонконгском филиале по полной стипендии; параллельно слушал магистерские курсы, работал над проектом с научным руководителем и получил премию «Лубань»; премию в области архитектурных технологий YY; премию за инновации в экологичном строительстве ZZ…
— во втором семестре первого курса сотрудничал с известным профессором У в области экологичных строительных материалов и дизайна, получил глобальную премию за инновации и звание «Самого перспективного архитектора»…
— на втором курсе самостоятельно изучал курсы по управлению и бизнесу и уже в качестве главного дизайнера управлял дочерней компанией профессора У…
Хотя это были лишь два года студенческой жизни, каждая строка свидетельствовала о невероятных достижениях, перед которыми невозможно было не склонить голову.
Цяо Жань перечитала его биографию несколько раз. На душе стало странно: с одной стороны — гордость за него, с другой — горькая, необъяснимая тоска. За те два года, пока он исчез из её жизни, он успел сделать столько всего… А она даже не знала, как он жил всё это время.
Цяньцянь не выдержала и прервала её задумчивость:
— Ну так что вообще происходит?
Цяо Жань протянула ей телефон, как раз в этот момент зазвонил мобильный — Линь Чжу Сун.
«Монахиня возвращается в мир, тайно спрашивая святого»
Цяо Жань вышла из комнаты и ответила:
— Алло, Чжу Сун?
— Ага, это я. Вы уже вместе?
Линь Чжу Сун всегда был человеком прямого действия — даже приветствий между друзьями не требовалось.
— … — Цяо Жань промолчала.
— Неужели? Чэн Гуян до сих пор не смог тебя завоевать?
— … А тебе-то что нужно?
— Да ничего. Просто услышал слухи, решил поинтересоваться у старой подруги.
— Спасибо за заботу. Но с каких пор ты стал следить за студенческими сплетнями?
— Мне сосед по комнате рассказал… Кстати, фото неплохие. Вы отлично смотритесь вместе.
— Я просто пошла на лекцию к Чэн Гуяну… — Цяо Жань вздохнула с досадой. — Как за одну лекцию нас уже объявили парой?
Линь Чжу Сун на другом конце провода немного помолчал, затем серьёзно произнёс:
— Цяо Жань, сколько лет ты уже бегаешь от правды? Признать, что ты любишь Чэн Гуяна, так трудно?
То, что она столько лет тщательно прятала в глубине души, вдруг прозвучало так просто и прямо из уст друга. Голова закружилась, но она не стала отрицать:
— И что с того? А как он сам ко мне относится? После выпускных экзаменов он просто исчез! Целых два года! Как мне думать?
— Цяо Жань, Чэн Гуян уехал из-за тебя. И вернулся тоже из-за тебя.
После короткой паузы Линь Чжу Сун продолжил:
— Прошлой зимой, когда он вернулся из Гонконга в Пекин, мы с ним встречались. Он попросил меня быть добрее к тебе. Я… думаю, он что-то недопонял. Но сейчас это уже неважно. Цяо Жань, он точно неравнодушен к тебе. Больше я ничего не скажу — пусть он сам всё объяснит.
Цяо Жань повесила трубку, но не сразу вернулась в комнату. Она прислонилась к стене и погрузилась в размышления: «Он неравнодушен ко мне?»
Она коснулась маленькой цепочки на ключице. Воспоминания один за другим всплывали в сознании, и картина становилась всё яснее. Что-то тихо распускалось в её груди…
Она достала телефон и написала Чэн Гуяну в вичат:
[Завтра какие у тебя пары?]
Чэн Гуян ответил почти мгновенно:
[Хочешь — приходи на любые.]
[Су Цяо Жань]: А ты сам пойдёшь? Ты же всё это уже прошёл…
[Чэн Гуян]: Я с тобой.
Цяо Жань улыбнулась, глядя на эти слова — будто в них сквозила эмоция.
[Су Цяо Жань]: Фильм посмотришь?
[Чэн Гуян]: Тот, где ты играешь непробиваемую леди? Уже смонтировали?
[Су Цяо Жань]: Нет.
Ответа не последовало сразу. Цяо Жань представила, как он выглядит за экраном телефона, и настроение взлетело до небес.
Вернувшись в комнату, она снова столкнулась с пристальными взглядами трёх подруг. Цяо Жань весело улыбнулась Цяньцянь:
— Цяньцянь, где лучше поужинать с любовником? Посоветуй заведение!
В комнате раздался восторженный визг, перемешанный с возгласами недоумения.
Цяо Жань тут же оказались по обе стороны И Хэ и У Ло, а Цяньцянь, вооружившись бровным ножом, грозно заявила:
— Давно хотела привести твои брови в порядок! С такой внешностью пойдёшь на свидание? Посмотри на эти тёмные круги! Сейчас сделаю из тебя богиню!
— Милосердия, госпожа! — закричала Цяо Жань. — Ведь он ещё не согласился!
— Да как он посмеет отказаться?! — возмутилась Цяньцянь. — Я отшила за тебя столько красавцев! Парни уже выстраиваются в очередь, чтобы пригласить тебя! Если он не придёт — устрою тебе ужин сразу с десятком кавалеров!
Говоря это, она всё же отпустила Цяо Жань, дав передохнуть.
Цяо Жань наконец добралась до телефона и увидела целую серию сообщений от Чэн Гуяна:
[Чэн Гуян]: ?
[Чэн Гуян]: Во сколько?
[Чэн Гуян]: Поужинаем вместе?
[Чэн Гуян]: Ты где?
[Чэн Гуян]: ???????
Цяо Жань не могла скрыть улыбку и быстро ответила:
[Су Цяо Жань]: Мне грозят ужином с десятком парней.
[Чэн Гуян]: Су Цяо Жань, сейчас весь кампус знает, что ты замужем.
[Су Цяо Жань]: QAQ. Встретимся в пять тридцать у западных ворот?
[Чэн Гуян]: Хорошо.
Был уже апрель, и последние дни температура заметно поднялась — тёплую весеннюю одежду уже не носили. Цяо Жань редко надевала короткую юбку-плиссе А-силуэта, белую рубашку с длинными рукавами и белые кроссовки — но сегодня она выглядела настолько юно и свежо, что У Ло невольно ахнула:
— Цяо Жань, зачем ты раньше пряталась под монашескими одеяниями?
Цяньцянь, поправляя ей брови, закатила глаза на У Ло:
— Тогда она отреклась от мирских искушений! А теперь у неё появился «дикий мужчина» — конечно, пора возвращаться в мир! Эй, Цяо Жань, чего смеёшься?
— Ха-ха-ха! Просто «дикий мужчина» — очень точное определение… Ведь пока что у нас ничего официального!
Рука Цяньцянь дрогнула:
— Ого, Су Цяо Жань, ты быстро прогрессируешь! Может, сегодня и не возвращайся? Сделайте отношения официальными?
— Эй-эй-эй, поддерживаю! — подхватила И Хэ. — Давайте поищем в твоём шкафу глубокое декольте! Пусть Цяо Жань наденет что-нибудь сексуальное!
— … — Цяо Жань покраснела и остановила их. — Вы все такие непристойные!
Цяньцянь аккуратно поправила её лицо:
— Сейчас нанесу помаду! Не смотри вниз!
Она долго водила кисточкой по губам Цяо Жань — и вдруг замерла.
— Что случилось? — удивилась Цяо Жань.
— … Су Цяо Жань, ты правда красива.
— …
— В таком виде, даже без декольте, ты точно не уйдёшь домой целой.
— …
* * *
В пять пятнадцать Цяо Жань, провожаемая восторженными криками трёх подруг, спустилась вниз. Шаги были необычайно лёгкими, и она вдруг запела мелодию из «Путешествия на Запад»:
— «Тайно спрашиваю святого: прекрасна ли дочь? Прекрасна ли дочь?»
Едва она вышла из подъезда, как увидела Чэн Гуяна, прислонившегося к серебристому гинкго у входа в общежитие. Он смотрел в телефон, совершенно не замечая любопытных и завистливых взглядов проходящих мимо девушек.
Цяо Жань остановилась перед ним. Он, будто почувствовав её присутствие, поднял глаза. Взгляд его мгновенно засиял, горло дрогнуло — но он не произнёс ни слова.
— Разве не у западных ворот договаривались? Откуда ты знаешь, в каком корпусе я живу?
— … На форуме тебя уже полностью раскопали.
Цяо Жань невольно вспомнила шутки подруг про «декольте» и кашлянула, чтобы скрыть внезапно возникшие мысли.
— Долго ждал?
— Пришёл в пять. Недолго. — Чэн Гуян взглянул на телефон, зазвеневший в кармане, но не стал отвечать и убрал его. — До ужина ещё время. Пойдём прогуляемся к озеру? Хао Цзы говорил, что там расцвели сакуры.
Цяо Жань, конечно, согласилась.
Именно в эти апрельские дни сакура цвела особенно пышно. Подойдя к озеру, они увидели, как на противоположном берегу розовые цветы словно туман окутали аллею. Ветви вишни нависали над тропинкой, а гладь воды отражала розовые соцветия, ясное небо и величественную колокольню. Цяо Жань не удержалась и сделала фото для соцсетей с подписью: «Сегодня кампус особенно девичий».
Они шли рядом по аллее: высокий, элегантный юноша и стройная, изящная девушка — прохожие невольно оборачивались.
— В Гонконге есть сакура? — Цяо Жань, запрокинув голову, рассматривала цветы на ветвях.
— Не знаю.
— Как это «не знаю»?
— Я не гулял по Гонконгу. Всё время проводил в лаборатории. День и ночь — только в лаборатории.
— Зато… за эти два года… у тебя, видимо, больших успехов достиг! — Цяо Жань почувствовала в его голосе горечь и попыталась утешить.
— Правда? — Чэн Гуян посмотрел на неё, и лёгкая улыбка исчезла с лица. — Два года я без сна и отдыха работал над проектами, в голове были только чертежи и расчёты. Все говорят, что я живу насыщенно… Но каждый раз, когда я отрывался от работы, внутри оставалась пустота.
http://bllate.org/book/3771/403672
Готово:
