В душе Цяо Жань ещё теплилась розовая искра — едва успела она заняться, как на неё обрушилась ледяная волна: официальные результаты итоговой экзаменационной сессии первого курса показали, что Цяо Жань заняла лишь девятнадцатое место в рейтинге. До Чэн Гуяна, неизменного лидера класса, ей не хватало целых сорока баллов.
Для Цяо Жань красный список первых пятидесяти учеников стал позорным столбом. Ярко-алый фон будто насмехался над ней, отражаясь в её глазах кровавым отсветом. Гнев и отчаяние сжимали грудь, и взгляд, брошенный на Чэн Гуяна, был настолько яростным, будто она готова была разорвать его на части.
В тот день, когда объявили результаты, образцово-послушную Су Цяо Жань впервые вызвали на беседу к Лао Ся. Время встречи назначили на конец третьего урока — занятий по подготовке к олимпиаде.
— Чёрт возьми! Теперь даже учителя записываются на приём? — возмущённо закричал Линь Чжу Сун. — Так поздно тебя вызывать — точно ничего серьёзного!
Цяо Жань была в плохом настроении и не отвечала ему.
После экзаменов учителя всегда старались поговорить с учениками — то ли вдохновить, то ли отчитать, в зависимости от обстоятельств. По привычке Лао Ся распределял беседы по степени «тяжести» проступков: сначала шли самые серьёзные случаи — списывание, драки, скандалы, затем — подозрения в романах, а потом уже те, чьи оценки просто упали.
Чем позже вызывали, тем менее значительной была проблема, да и сам Лао Ся к концу дня уже уставал и говорил всё менее напористо.
Цяо Жань обычно не нарушала правил, поэтому решила, что учитель, скорее всего, хочет поговорить с ней о результатах экзамена. Хотя… вдруг дело в чём-то другом? Может, он заподозрил у неё намёки на роман?
Пока она размышляла, в классе началась настоящая суматоха.
— Слышали? Чэн Гуяна и Ли Цинцин срочно вызвали к Лао Ся и к инспектору Лю!
— Неужели? Это же скандал! Между ними что-то есть?
— Почти наверняка! Разве не они недавно играли дуэтом на городском конкурсе? Сидели рядом, плечом к плечу, руки касались… Наверняка сблизились!
— Точно! Я же замечал, как Ли Цинцин всё время крутилась у нашей двери!
— Вот именно! Холодный гений и цветок школы — идеальная пара!
…
Цяо Жань не выдержала. С громким «бах!» она вскочила и, побледнев от злости, направилась к кабинету Лао Ся.
— Эй, Цяо Жань-Жань-Жань! Тебя вызывают ПОСЛЕ следующего урока! — кричал ей вслед Линь Чжу Сун.
Но она уже исчезла за дверью и вскоре стояла перед кабинетом Лао Ся.
Сквозь стеклянную дверь она сразу увидела Чэн Гуяна и Ли Цинцин. Лао Ся и инспектор Лю сидели перед ними, закинув ногу на ногу, и их лысины блестели в свете, прямо глядя на Цяо Жань. Парочка стояла рядом: он — холодный и элегантный, она — прекрасная и очаровательная. Чэн Гуян, как обычно, был бесстрастен, хотя, возможно, и недоволен; Ли Цинцин же улыбалась так нежно, будто таяла от счастья. Лао Ся встал, похлопал Чэн Гуяна по плечу, затем — Ли Цинцин и что-то им тихо сказал. С точки зрения Цяо Жань, его взгляд и жесты выглядели так, будто он одобряет будущую пару: золотую невесту и достойного зятя.
Неужели школа теперь поощряет романы между отличниками? Но, судя по всему, между ними пока ничего не было.
Цяо Жань, несмотря на порыв гнева, сохранила остатки здравого смысла. За последнее время она внимательно наблюдала за Чэн Гуяном и убедилась: у него точно нет девушки, да и вряд ли кто-то выдержал бы его молчаливый и ледяной характер.
— Су Цяо Жань! — Лао Ся заметил её у двери. Вмиг все четверо уставились на неё.
Цяо Жань немного постояла у двери и успокоилась, поэтому ответила совершенно спокойно:
— Лао Ся, староста сказал, что вы меня вызывали.
— …А, да… мне нужно с тобой поговорить, — Лао Ся потёр висок, явно смущённый — ведь беседа была назначена на следующий урок.
Инспектор Лю, решив, что с Чэн Гуяном и Ли Цинцин всё ясно, кивнул Лао Ся и направился к выходу. Проходя мимо Цяо Жань, он остановился, сурово посмотрел на неё и сказал:
— Так ты и есть Су Цяо Жань? В прошлом семестре ты была второй в рейтинге, а теперь что случилось? А? Неужели мысли не об учёбе? Скоро уже второй курс — забудь про всякие глупости и учи уроки!
С этими словами он бросил на неё взгляд «жаль, что такой талант пропадает» и, тяжело вздохнув, вышел.
«Глупости» Цяо Жань задрожали от страха. Она знала: рано или поздно это должно было случиться. Лао Ся ещё не начал наставлять, а её уже поймал самый грозный человек в школе — инспектор Лю.
— Заходи, Су Цяо Жань, — сказал Лао Ся и, повернувшись к Чэн Гуяну и Ли Цинцин, добавил: — Вы можете идти. Готовьтесь к следующей неделе. Чэн Гуян, зайди в класс и позови Линь Чжу Суна.
— …Сейчас? — уточнил Чэн Гуян. Ведь как раз шёл урок по физике.
— Да, пусть немедленно придёт.
Чэн Гуян кивнул и вышел. Ли Цинцин же бросила на Цяо Жань многозначительный взгляд.
Пока Цяо Жань пыталась понять, что происходит, Лао Ся потянул её вглубь кабинета, к месту, где не было других учителей, и начал:
— Су Цяо Жань, ты ведь очень способная ученица…
Цяо Жань удивилась такому началу.
— Вот что… Мне нужно кое-что с тобой обсудить. Ты видела результаты Линь Чжу Суна?
— Нет, — честно ответила она.
— Признаюсь честно: Линь Чжу Сун — мой родной племянник…
Цяо Жань изумилась, но внешне осталась спокойной и продолжила слушать.
— Этот мальчишка… Я его с детства знаю. Математический гений, физика и химия — ещё куда ни шло, но гуманитарные предметы… В этот раз он завалил китайский, а по английскому набрал всего двадцать с лишним баллов. Как я перед сестрой отчитаюсь?
Ты — надёжная, умная, с отличными оценками по гуманитарным дисциплинам. Я просмотрел твои работы: ты просто не доделала последние задачи по математике и физике, а в остальном — безупречна. Поэтому я подумал…
Лао Ся долго и путано объяснял, но Цяо Жань поняла суть: Линь Чжу Сун совершенно не интересуется гуманитарными науками, и никакие репетиторы, угрозы или поощрения не помогают. Лао Ся решил, что, возможно, Су Цяо Жань, с которой Линь Чжу Сун в хороших отношениях, сможет его «взять в оборот». Он предложил посадить их за одну парту на лето и попросил Цяо Жань помочь племяннику.
В этот момент в кабинет вошёл Линь Чжу Сун. Услышав предложение дяди, он тут же согласился и пообещал Цяо Жань, что возьмёт на себя её математику. У Цяо Жань выбора не было — она кивнула. Дело было решено.
Этот пятничный день был последним днём в школе перед каникулами. После получения оценок и завершения олимпиадных занятий все ученики с нетерпением ждали начала месячных летних каникул. Как только прозвенел звонок, класс выскочил наружу, словно сорвавшись с цепи.
Су Цяо Жань и Чэн Гуян вышли из класса почти одновременно, но у двери их уже поджидала Ли Цинцин с розовым рюкзачком и сияющей улыбкой:
— Гуян, я хотела ещё раз обсудить детали на следующей неделе. У тебя есть минутка?
Цяо Жань понимающе кивнула Чэн Гуяну и спустилась по лестнице одна.
Вечером Цяо Жань разбирала последнюю задачу по математике, которую не смогла решить на экзамене, как вдруг получила сообщение от Чэн Гуяна:
[Чэн Гуян]: Есть всероссийское мероприятие для старшеклассников. Придётся проходить месячную закрытую подготовку.
После физкультурного теста они почти перестали переписываться. Сообщения вроде «Просыпайся» и «Спокойной ночи» исчезли, и Цяо Жань долго не могла привыкнуть к этому.
Он что, объясняет ей ситуацию днём и заранее сообщает о своих планах?
Цяо Жань ответила:
[Су Цяо Жань]: С школьной красавицей Ли?
[Чэн Гуян]: Школа выбрала.
Отлично. Отношения чётко очерчены, всё ясно. Цяо Жань была довольна и даже подтрунила:
[Су Цяо Жань]: Идеальная пара — талант и красота. Школа умеет подбирать. Надолго?
[Чэн Гуян]: На месяц.
Затем он добавил:
[Чэн Гуян]: Не очень хочется, но ничего не поделаешь.
Целый месяц вместе с Ли Цинцин… Цяо Жань нахмурилась. Но тут же взяла себя в руки: раз она так провалилась на экзамене, значит, нужно использовать лето, чтобы наверстать упущенное.
[Су Цяо Жань]: Отлично. Тогда я тоже устрою себе месячную закрытую подготовку.
[Чэн Гуян]: …Удачи.
Цяо Жань перечитала их переписку дважды. Ей показалось, что он стал чуть менее молчаливым. Она не знала, что ответить, и снова вернулась к задаче.
В это же время Чэн Гуян тоже сидел с телефоном в руках, перечитывая их короткий диалог. Прошло несколько минут, но ответа не было.
Он тихо вздохнул. Разве у неё совсем нечего ему объяснить?
Прошло почти целый месяц с начала каникул, а Цяо Жань так и не видела Чэн Гуяна.
— Какой же это конкурс? Полная изоляция, да ещё и телефоны ограничивают! Прямо как в лагере для интернет-зависимых… — Цяо Жань уже сотни раз ворчала про себя.
Они знали друг друга с детства — ещё с тех пор, когда носили штанишки без задника. Никогда раньше они так долго не разлучались. Не только Цяо Жань скучала, но даже родители начали замечать:
— Скажи, ваш А Ян всё ещё не вернулся?
— Скоро, скоро! Вчера звонил — в понедельник приедет.
Родители обоих семей — профессора, и у них были длинные каникулы, поэтому летом в доме Су всегда было шумно и весело. Чтобы подслушать разговор взрослых, Цяо Жань медленно направилась на кухню «попить воды».
— Понедельник? То есть послезавтра? — подхватила мать. — Такой большой мальчик целый месяц один… Надеюсь, хоть кормили нормально! А то похудеет! Как насчёт того, чтобы устроить ужин в хорошем ресторане?
— Ни в коем случае! Это мы вас приглашаем! В новом «Гуанфанъюане» отличные блюда. Ведь ваш сын так любит рыбу в кисло-сладком соусе? Забронирую кабинку!
— Нет-нет! После месяца в столовой — только домашняя еда! Я сама приготовлю! Рыба в кисло-сладком соусе? Я тоже умею! Гуифан, помоги мне — сделаем для всех вкусный ужин!
Цяо Жань чуть не выронила кружку — её мама, которая даже завтрак дочери редко готовила, вдруг решила устроить пир?
— Отлично! Твои блюда — всегда на высоте! — сказала мать Чэн Гуяна и, заметив Цяо Жань в гостиной, спросила: — Цяо Жань, послезавтра днём я с твоей мамой буду готовить. Не могла бы ты с отцом Чэна встретить А Яна на вокзале? Там сложно припарковаться, пусть отец подождёт у зоны высадки, а ты зайди внутрь и… «получи» моего сына?
— …Хорошо, тётя, — ответила Цяо Жань без возражений. Мать Чэн Гуяна, профессор социологии, подобрала слова очень точно.
В понедельник днём Цяо Жань аккуратно сидела на пассажирском сиденье машины отца Чэна. Она выглядела как обычно — простая причёска, бледное лицо, лёгкие тени под глазами, будто ничего не изменилось.
http://bllate.org/book/3771/403651
Готово:
