«Цяо Жань, ты совсем не такая, как тот Чэн Гуян».
Линь Чжу Сун прислонился к задней двери класса, перегородив не только проход, но и почти весь свет, проникавший снаружи. Его голос звучал низко, но на лице по-прежнему играла та же беззаботная, насмешливая ухмылка.
Цяо Жань мельком взглянула на Чэн Гуяна, всё ещё убиравшего вещи на столе, и, запрокинув голову — ей приходилось смотреть вверх из-за разницы в росте, — сказала:
— Это не имеет к нему отношения. Мне нужно срочно сходить в книжный. Пожалуйста, посторонись.
— Да ладно?! Опять за сборниками задач? Тебе что, мало домашек? — удивился Линь Чжу Сун, но всё же отступил в сторону, освободив проход. Су Цяо Жань тут же шагнула вперёд, а Линь Чжу Сун, покачав головой и цокая языком, последовал за ней: — Ладно, пойду с тобой — вдруг уже завезли мой роман.
Су Цяо Жань не возражала и молча пошла вперёд. Полгода они сидели за одной партой, и она уже знала характер Линя Чжу Суна: порывистый, импульсивный, сегодня одно, завтра — другое.
Он проявлял к ней особый интерес, и она смутно это ощущала. Однако по натуре была сдержанной, привыкшей к одиночеству, сторонилась шумных школьных разговоров и давно не имела настоящих друзей. Линь Чжу Сун, конечно, был ближе к ней, чем остальные одноклассники, но она не придавала этому особого значения: во-первых, он вёл себя так же беспечно со всеми, так что трудно было заподозрить в нём «особые намерения»; во-вторых, даже если бы такие намерения и были, она честно не знала, как на них реагировать.
Под восторженные возгласы Линя Чжу Суна и одобрительные взгляды владельца книжного магазина Су Цяо Жань с довольным видом унесла целую стопку учебников — тех, по которым будут заниматься только в следующем году. Хотя она ещё только в десятом классе, цели свои видела чётко и верила, что только усердие и ранний старт помогут ей приблизиться к заветной мечте.
За углом уже виднелся её дом — старое здание с простой баскетбольной площадкой рядом. Шаги Су Цяо Жань замедлились, и взгляд незаметно скользнул в сторону площадки.
Эта площадка находилась недалеко от школы, но территориально принадлежала жилому комплексу для преподавателей университета. Ученики, сколь бы ни были дерзкими, не осмеливались устраивать здесь шумные игры под пристальным оком собственных учителей, поэтому обычно здесь никого не было. Лишь после уроков каждый день раздавался редкий и одинокий стук мяча о землю.
Как и всегда, на площадке был только Чэн Гуян.
Его куртка и рюкзак лежали у баскетбольного щита, а сам он в лёгкой толстовке неторопливо бросал мяч в корзину. Волосы немного отросли с лета, рост, кажется, тоже прибавился, на лбу блестела лёгкая испарина, но он по-прежнему выглядел свежо и аккуратно.
Подростковый возраст мучил многих прыщами, и Су Цяо Жань иногда тоже страдала от этого. Но даже прыщи, казалось, не решались появляться на чистом, белом лице Чэн Гуяна.
Забросив ещё один мяч, Чэн Гуян обернулся и, увидев Цяо Жань, спросил издалека:
— Вернулась?
— Ага.
Чэн Гуян поймал отскочивший мяч.
— Продолжай, — сказала Цяо Жань, не глядя на него, и пошла дальше.
Через пару секунд позади снова раздался стук мяча о землю.
Цяо Жань не обернулась, хотя прекрасно знала: её цель осталась прямо за спиной.
Чэн Гуян и Су Цяо Жань были знаменитостями в этом жилом комплексе для преподавателей. Их отцы — профессора одного университета — дружили ещё с тех пор, как жили в общежитии для молодых специалистов, и эта дружба продолжалась всю жизнь. Семьи стали соседями на долгие годы. По выходным родители устраивали «высокоинтеллектуальные» партии в мацзян, и так продолжалось уже больше десяти лет. Однако обе пары родителей родили по ребёнку с необычайно сдержанным характером. Су Цяо Жань почти никогда не плакала с детства, а Чэн Гуян, говорят, даже при рождении заревел с удивительной сдержанностью.
Когда они ещё носили пелёнки, родители в шутку даже обсуждали возможность сватовства. Но стоило посадить малышей рядом — они целый день молча смотрели друг на друга, не издав ни звука и не проявив ни малейшего интереса. После сотен встреч и собраний их диалоги всё ещё можно было пересчитать по пальцам одной руки. Со временем родители перестали воспринимать эту идею всерьёз.
Чэн Гуян с детского сада был знаменитым вундеркиндом: всё, чему он учился, давалось ему без малейших усилий, и он неизменно занимал первые места. Он не только отлично учился, но и писал красивым почерком, играл на фортепиано и обладал выдающимися спортивными способностями. Его репутация «идеального ребёнка» лишь подчёркивала его и без того привлекательную внешность интеллектуала. Он стал местной легендой «чужого ребёнка», вызывая у других детей немалое давление.
В детстве Су Цяо Жань тоже была знаменитостью — благодаря своей невероятно милой внешности. Когда мать выводила её погулять, на улице ей постоянно делали комплименты, и мать, конечно, внутренне ликовала, всё чаще и охотнее «выставляя напоказ» дочь.
Но как только девочка немного повзрослела и осознала это внимание, она стала избегать его: отпустила чёлку, чтобы скрыть высокий лоб, и надела толстые очки, отсекая сочувственные взгляды знакомых.
Однако экзамены в среднюю школу вновь сделали её знаменитостью: Су Цяо Жань, чьи оценки среди детей преподавателей никогда не выделялись, неожиданно заняла второе место в округе, уступив лишь Чэн Гуяну. Мать Су Цяо Жань была так счастлива, что, казалось, готова была повесить мегафон у окна, а отец устроил пир и мацзян-вечеринку. Несколько дней подряд в доме Су царили веселье и шум.
Только сама Су Цяо Жань знала, сколько сил и упорства ей стоило, чтобы её имя оказалось сразу под именем Чэн Гуяна, и насколько противоречивы были её чувства.
Она вспомнила один обычный выходной в девятом классе. Родители Чэна и Су, как обычно, сидели за столом, увлечённо играя в мацзян. Су Цяо Жань сидела в своей комнате и делала домашку, но не слишком сосредоточенно. Чэн Гуян, по просьбе взрослых, постучал в дверь и вошёл с половиной арбуза.
— Арбуз.
— Спасибо. Поставь на стол.
Чэн Гуян положил арбуз, бегло окинул взглядом её захламлённый стол, на секунду задержался и бросил: «В четвёртой задаче ошибка», — после чего вышел, закрыв за собой дверь.
Такие ситуации повторялись почти каждые выходные. В тот период Чэн Гуян, казалось, специально следил за её заданиями, мгновенно замечая ошибки и, вопреки своей обычной сдержанности, обязательно указывая на них.
Су Цяо Жань долго думала и решила, что у Чэн Гуяна, должно быть, «маньячная одержимость правильностью» — он просто не мог терпеть ошибок и был вынужден указывать на них. Поэтому, когда семья Чэнов приходила в гости, она стала писать только сочинения.
Но и это не помогло. Однажды днём Чэн Гуян, проходя мимо, бросил: «Во втором абзаце опечатка», — и ушёл. Это окончательно вывело Су Цяо Жань из себя.
Правда, злилась она молча, внешне оставаясь такой же невозмутимой, но втайне прилагала ещё больше усилий, чтобы Чэн Гуян не смог ничего упрекнуть.
Именно так она добилась своего прорыва на вступительных экзаменах. Теперь она законно училась в одном классе с Чэн Гуяном и продолжала вести с ним тихую, но упорную борьбу.
За полгода в старшей школе Чэн Гуян ни разу не дал ей шанса обойти себя: первое место в классе было у него как влитое. При этом он ещё находил время играть в баскетбол и читать художественную литературу, создавая впечатление, что всё даётся ему без усилий. Су Цяо Жань же училась с напряжением и упорством, иногда занимая второе место на небольших контрольных, но в целом колеблясь между третьим и десятым местом в параллели.
При этой мысли Су Цяо Жань незаметно вздохнула, поправила чёрные очки и больше не обращала внимания на стук мяча за окном, полностью погрузившись в книги.
Через две недели в школе должен был пройти конкурс хорового пения, в котором обязаны были участвовать даже ученики выпускного класса — чтобы продемонстрировать «всеобъемлющее развитие» и «дух гуманистического образования». Класс 10-А, в котором учились Су Цяо Жань и Чэн Гуян, считался элитным, и атмосфера здесь была спокойнее, чем в других классах. Но даже здесь подростки не могли скрыть волнения: в привычной академической рутине появилось нечто новое и яркое.
На классном часу даже классный руководитель воодушевился и, махнув рукой, объявил, что они будут исполнять «Защитим Жёлтую реку», сказав: «Вы, молодёжь, должны обладать революционным пылом и громко петь!» Кроме того, он лично назначил Чэн Гуяна сыграть сольную партию на фортепиано, а старосту — дирижировать.
Су Цяо Жань не любила, когда подготовка к конкурсу мешала ей заниматься, но, узнав, что Чэн Гуяна каждый день таскают на репетиции, она тайно радовалась. По дороге домой, увидев пустую баскетбольную площадку, она чувствовала особое удовлетворение. Ведь через две недели после конкурса начнётся итоговая контрольная, и это был её шанс «свергнуть» соперника.
Кроме уроков и обеденного перерыва, ученики всех классов приходили в школу по субботам на репетиции. Их элитный класс по субботам утром неизменно занимался подготовкой к олимпиадам, поэтому репетицию назначили на субботу после обеда.
Су Цяо Жань, конечно, не нравилось такое расписание, и она решила, что её отсутствие на репетиции вряд ли сильно повлияет на общий звук хора. Закончив занятия по олимпиадной подготовке в субботу, она сказала однокласснику Линю Чжу Суну:
— Сегодня днём мне нужно быть дома. Передай старосте, что я не приду.
Эти слова случайно услышал Чэн Гуян. Он бесстрастно повернулся к Су Цяо Жань:
— Кажется, мои родители сказали, что сегодня днём они идут к вам играть в мацзян? Неужели ты не пойдёшь на репетицию, чтобы подавать чай и угощения?
Он говорил достаточно громко, чтобы это услышал староста, как раз собиравшийся уходить. Тот тут же развернулся, готовый устроить допрос, и Су Цяо Жань почувствовала, как на лице залилась краска. Ей стало неловко, и она с трудом выдавила:
— Правда? А я думала, у меня сегодня днём какие-то дела...
Линь Чжу Сун переводил взгляд с одного на другого, потом дружески обнял Су Цяо Жань за плечи и громко заявил:
— Ты что-то путаешь! Я же договорился с тобой сходить в книжный за книгами. Раз у вас репетиция, перенесём на воскресенье.
— ...Ладно, — Су Цяо Жань бросила Линю благодарственный взгляд, а тот слегка сжал её плечо в ответ.
Чэн Гуян мельком взглянул на их «маленькую сценку», ничего не сказал и, взяв рюкзак, вышел из класса.
Под неявным, но постоянным надзором Чэн Гуяна Су Цяо Жань не смогла пропустить ни одной репетиции. Хотя ей это не нравилось, она всё же получала удовольствие от мысли, что её соперник, похоже, боится, что она «воспользуется моментом» и «захватит трон». Это чувство, что тебя воспринимают всерьёз, доставляло ей особое удовлетворение.
Конкурс хорового пения завершился в дружественной и тёплой атмосфере. Класс 10-А выступил скромно, зато класс художественного профиля, почти полностью состоящий из девушек, буквально очаровал всю школу своей песней «Дождь семнадцати лет».
Особенно выделялась дирижёр Ли Цинцин в белом платье: её длинные чёрные волосы мягко колыхались в такт движениям руки, а хрупкая спина вызывала шёпот в зале. Когда песня закончилась, она развернулась, поклонилась, и её волосы, словно водопад, рассыпались по плечам. Подняв голову, она показала застенчивый, но уверенный взгляд — и зал взорвался аплодисментами, ставшими кульминацией всего конкурса.
http://bllate.org/book/3771/403644
Готово:
