Глава 12. Высокородная гостья (часть первая)
«Ланг де ша» занимается переплётом и реставрацией повреждённых книг. В магазине помимо образцов материалов представлены и образцы готовых переплётов. Также можно ознакомиться с книгами — подробности спрашивайте у продавца.
У старательных людей иногда бывают награды.
12 Высокородная гостья (часть первая)
Долгожданный выходной. Эльза закончила завтрак для прислуги и переоделась в повседневное платье. Ригхарвс уже укрыт тонким снегом, поэтому поверх платья она надела пальто и обмоталась шалью. Поправив шнуровку коричневых ботинок, она положила кожаный мешочек с тремя медяками, заменявший кошелёк, в сумочку и повесила её через плечо.
Затем достала из-под подушки розовую книгу.
После того случая, когда розовую книгу передавали из рук в руки, пока её не отобрала старшая горничная, книгу изменили так, что открыть её мог только тот, кто её взял. Благодаря этому больше никто не отбирал у Эльзы книгу.
Горничным, которые спрашивали о книге, она отвечала: «В „Ланг де ша“ за три медяка дают почитать любому».
Кажется, среди горничных уже появились те, кто ходит туда брать книги. На днях она видела, как рыцари Линхарт и Дирк держали кожаные мешочки «Ланг де ша». Похоже, они тоже постоянные гости.
На «чтение вслух», куда её приглашали духи, она попасть не смогла, но книгу, которую тогда читали, взять удалось.
(«Кайдан» был страшным.)
Некоторое время она не решалась выглядывать в окно по ночам.
«Сегодня ясно, но холодно», — подумала она, глядя на бледно-голубое небо, выдыхая белый пар, и вышла из усадьбы через чёрный ход, спускаясь с холма. На аллее ветер стал немного тише. Здесь проезжают экипажи герцогского дома Ригхарвс, так что дорогу всегда содержат в порядке.
Спустившись в город, она заметила, что здесь оживлённее обычного. Сегодня на площади жёны фермеров устроили рынок. Овощи — в основном корнеплоды да листовая зелень, которую ещё можно собрать в это время года, но также продавались банки с вареньем из обильно собранной клубники и слив, и даже сладости, которые обычно подают только семье.
В летнюю и зимнюю пору товары разные — в этом своя прелесть.
— Фрау Эльза.
— А?
Обернувшись на голос, она увидела Такахиро и Эндимиона. Точнее, Эндимион сидел на плече Такахиро, вцепившись в его затылок.
— Эльза, ты пришла в «Ланг де ша»?
— Да.
Став постоянной гостьей, Эльза заметила, что Эндимион теперь заговаривает с ней запросто. Такахиро, кажется, ещё учит язык Страны Чёрного Леса — длинные фразы он пока ни сказать, ни понять не может.
— Пойдёмте вместе.
— А ваши покупки?
— Варенье, которое я хотел, уже купил. Вон то — вкусное.
Такахиро указал на прилавок дородной крестьянки и улыбнулся. Видимо, он и раньше покупал у неё.
Вместе с Такахиро и Эндимионом, нёсшими корзину с овощами и банками варенья, Эльза направилась в «Ланг де ша».
Дзинь-дзинь, дзинь.
— Я дома.
— С возвращением. Добро пожаловать, фрау Эльза.
Придержав дверь и пропустив Эльзу внутрь, Такахиро закрыл её.
— Я принесу чай, так что располагайтесь.
Такахиро, не снимая Эндимиона с плеча, ушёл за прилавок.
Ишука ничего ему не говорит — наверное, знает, как людно на рынке. Цены там ниже, чем в лавках, вот все городские хозяйки и собираются.
— Фрау Эльза, сегодня поступила новая книга из серии «Книга роз».
— Ой, правда?
Оформив возврат, Эльза радостно направилась к полкам.
Эльза, постоянная гостья с самого открытия, прочла здесь все книги хотя бы по разу. Поэтому Ишука и остальные сообщают ей, когда появляется что-то, чего она ещё не читала.
На правом краю ряда розовых книг стояла книга под названием «К волнам». Такую она ещё не читала.
Эльза тут же взяла её.
— Может пойти снег, так что возьмите кожаный мешочек.
Ишука протянула Эльзе кожаный мешочек с тиснёной надписью «Ланг де ша», положив его поверх книги. Мешочек складывается вдвое поверх книги и застёгивается ремешком.
Она не убрала книгу внутрь — видимо, потому что знает, что Эльза немного почитает в зоне для чтения.
Круглый стол и стулья в зоне для чтения «Ланг де ша»
— все разного дизайна. Вероятно, использовали то, что было под рукой, но это, наоборот, придаёт особый шарм.
Эльза выбрала недавно полюбившееся ей одноместное кресло с тканевой обивкой и села. Тёмно-зелёное, в мелкий цветочек, с подлокотниками.
— Прошу прощения за ожидание.
Такахиро принёс чай и печенье.
— Сегодня я попробовал добавить в печенье чайные листья.
— Какой приятный аромат.
Такахиро нашёл в бакалейной лавке эрл-грей. Он сразу же попробовал придать печенью этот вкус — и Ишуке, и Тео, и кетси очень понравилось.
Такахиро, возвращаясь к прилавку, спросил у девочки на диване для двоих, не хочет ли она ещё чаю. Гостям, которые задерживаются, предлагают долить чай. Девочка спрашивала у Эндимиона, снявшего пальто, значение незнакомых слов.
Кажется, этот кетси учит грамоте тех гостей, кто просит.
Эльза вытерла руки влажной салфеткой, разломила печенье пополам и с хрустом откусила.
(М-м, вкусно.)
Нежный, особенный аромат, щекочущий нос. Простолюдины не покупают чай с таким запахом. Да и вообще не знают, что такой чай существует.
Даже герцог Ригхарвс — пьёт ли он такой? Эльза, работающая на кухне, ни разу не видела, чтобы горничная герцогини Розины заваривала чай с таким ароматом.
Может, это импортный товар из другой страны. Если так, то высокородные особы вряд ли станут рисковать. Они, как ни странно, консервативны в еде.
Как обычно, она наслаждалась чтением до самого полудня, никем не потревоженная. Когда чашка пустела, Такахиро тихо подходил и доливал горячий чай.
«К волнам»
— история любви русалки и юноши. Отличие от прежних «Книг роз» в том, что русалка и юноша в каждой истории — разные, и это, похоже, самостоятельные рассказы.
Среди них были и истории со счастливым концом, и печальные.
(Пора возвращаться.)
Убрав книгу в кожаный мешочек, Эльза поднялась с кресла.
— Спасибо за угощение.
— Это вам спасибо, что всегда приходите. И вот это. От Такахиро и Эндимиона. Говорят, хорошо наносить на лицо и руки.
Когда ей сказали, что в поданной широкогорлой баночке — крем из пчелиного воска, и она поняла, что её огрубевшие от воды руки заметили, Эльза чуть не вспыхнула от стыда.
— Говорят, это награда за ваши труды.
— Но мне и так достаточно того, что вы позволяете мне здесь отдыхать.
— Это от них двоих, так что примите.
— Спасибо.
— Берегите себя.
Провожаемая взглядом Ишуки из-за прилавка, Эльза вышла из «Ланг де ша».
Солнце поднялось выше, и воздух, кажется, стал чуть теплее, чем утром.
Рынок на площади близился к завершению — начали убирать. Стараясь не мешать крестьянкам, которые болтали и убирались, Эльза пересекла площадь, вышла из города и поднялась по аллее на холм.
На полпути вверх по аллее Эльза заметила экипаж, едущий со стороны усадьбы. Небольшая чёрная карета, запряжённая одной лошадью.
(Госпожа выехала подышать свежим воздухом.)
«Подышать свежим воздухом» для Розины означает прокатиться в экипаже по владениям Ригхарвс.
Герцогиня Розина — дочь рода рыцарей первого ранга, служащих при королевской столице.
В Стране Чёрного Леса знати всего четыре дома — герцоги, ведущие род от древней королевской крови, но и те, кому пожалованы ранги с первого по пятый, пользуются положением, близким к знати. Однако пятый ранг ближе к простолюдинам, чем к знати. Например, пятый ранг получает тот, кого только что посвятили в рыцари. Если у человека нет связей среди начальства или нанимателей, не редкость оставаться в пятом ранге до самой отставки.
Карета приблизилась. Эльза отошла к краю аллеи и, прижимая к груди кожаный мешочек обеими руками, слегка склонила голову, ожидая, пока она проедет.
(А?)
Карета, которая обычно проезжала мимо, не сбавляя хода, остановилась рядом с Эльзой.
— Подними лицо.
— Д-да!
Услышав знакомый голос Розины, Эльза, как было велено, подняла голову.
При виде Розины — женщины чуть за двадцать, с безупречно ухоженным красивым лицом — Эльзе тут же захотелось снова опустить взгляд.
(А у меня вот руки сохнут.)
Она чувствует себя такой ничтожной. Наверное, это и есть разница в положении.
— То, что у тебя в руках, — не книга ли?
— Да. Но… почему вы спрашиваете?
— Откуда она?
— Из «Ланг де ша», что в переулке от площади в нижнем городе.
— Вот как. Спасибо.
— Не за что…
Горничная, ехавшая в карете, задернула шторку, кучер щёлкнул кнутом. Стуча копытами и колёсами, карета покатилась вниз с холма.
«Что это было…»
Ошеломлённая Эльза вздрогнула от холодного ветра и пришла в себя. Поплелась вверх по холму к усадьбе.
Вернувшись в комнату, Эльза открыла баночку с кремом, подаренным Такахиро и Эндимионом. От слегка желтоватого молочно-белого крема исходил едва уловимый аромат лаванды.
Этот запах мягко обнял её немного огрубевшее сердце.
В 6-й главе «Книги роз» Розина, которую беспокоила книга, исчезнувшая у неё из-под носа, наконец добирается до «Ланг де ша».
Эльза расстроилась, но крем для рук вернул ей бодрость.
http://bllate.org/book/37703/4761161
Готово:
