Цзин Е промычал в ответ хм и, оглядевшись по сторонам, не заметил бабушку. Он спросил:
— Бабушка не дома?
— Она в магазине, сегодня у кассира кое-какие дела, она отпросилась, — с полуворчанием ответил дедушка. — Сяо Е, ты после обеда отнеси бабушке еду, ладно? Там маленькая кухня такая тесная, неудобно.
Цзин Е как раз пил воду и невнятно согласился.
В полдень дедушка приготовил несколько его любимых домашних блюд: мясо в двойном котле, свиные ребрышки в кисло-сладком соусе — сплошное мясо. В молодости дедушка был шеф-поваром и до сих пор не признавал старость. Казалось, карьера внука волновала его куда меньше того факта, что за те несколько лет, пока Цзин Е жил в Пекине, он сильно исхудал, отчего деду сердце едва не разрывалось от жалости.
Цзин Е воспользовался моментом и ласково поконнючил:
— Дедушка, я хочу твою рыбу в китаецкой квашеной капусте.
Разве мог дедушка отказать ему в таком пустяке? Он тут же ударил себя в грудь со словами, что знает о его пристрастиях, еще утром все продукты купил, только ждал, пока внук сам попросит. Можешь не переживать, вечером по возвращении она обязательно будет.
Получив обещание грандиозного ужина, Цзин Е после трапезы подхватил приготовленный дедушкой контейнер с едой и вприпрыжку вышел из дома.
Пункт назначения находился прямо у ворот жилого комплекса. Выйдя на пенсию, дедушка с бабушкой не могли сидеть без дела и при поддержке родителей решили открыть мини-маркет у дома. Сначала это была всего лишь крошечная лавчонка, но за годы упорного труда старики подарили своей жизни вторую молодость. И по сей день, даже наняв кассира, бабушка неизменно каждый день бегала туда, как по часам.
До супермаркета было десять минут ходьбы.
Цзин Е носил скромную оправу в черной роговой оправе. Едва он переступил порог под электронное приветствие добро пожаловать, как занавеска небольшой дежурки за кассой качнулась, и оттуда вышла седовласая, но бодрая и крепкая старушка.
— Бабушка! — Цзин Е поставил контейнер с едой прямо на прилавок. — Я так по тебе скучал!
Старушка оказалась не такой сговорчивой, как дедушка. Услышав это, она холодно фыркнула и уклонилась от страстных объятий внука:
— Хм, а я по тебе ни капельки не скучала. Выкладывай, неужто в этот раз собираешься уехать, едва твоя задница коснется стула?
Цзин Е почесал в затылке:
— Нет, агентство дало мне долгий отпуск.
Лицо бабушки немного смягчилось:
— Какой еще отпуск?
Отпуск, чтобы я привел мысли в порядок и решил, по какому пути мне идти дальше... Разумеется, Цзин Е не стал говорить ей всю правду. Проведя несколько лет вдали от дома, он уже научился делиться только хорошими новостями и даже в самые трудные времена никогда не жаловался родным.
Поэтому Цзин Е тут же нашелся что соврать:
— Ну, помнишь, я устал на съемках в последнее время? Она сказала, что я даже на Новый год дома не провел толком нескольких дней, так что сейчас стоит брать поменьше работы и побольше отдохнуть дома... Но, бабушка, я не буду просто так расслабляться, я взял с собой сценарий, буду читать дома.
Старики ничего не смыслили в том, как устроена индустрия развлечений, а поскольку Цзин Е говорил гладко и всё предусмотрел, бабушка поначалу не нашла к чему придраться и, наполовину веря, наполовину сомневаясь, произнесла:
— Ладно, тогда поживи пока здесь, а там видно будет.
С этими словами бабушка взяла контейнер и шагнула в подсобку. Цзин Е только собирался последовать за ней, как она обернулась и указала на пустующую кассу:
— Кассир взяла больничный, посторожи магазин.
Цзин Е: «...»
Они действительно ни капли не воспринимали его как какую-то знаменитость.Маленький супермаркет располагался посреди нескольких жилых кварталов. Вокруг жило много старых соседей, и при встрече внизу или на улице знакомые лица окликали друг друга: дядя такой-то, бабушка сякая-то. Сначала Цзин Е опасался, не узнает ли его кто, но спустя какое-то время понял, что, похоже, никто не обращает на него внимания, и спокойно устроился за кассой.
Сейчас было не время обеда или ужина и уж тем Rе не пик вечерних прогулок, поэтому покупателей в супермаркете было немного. Цзин Е радовался возможности отдохнуть: болтая с бабушкой, он не выпускал из рук телефон, где шла игра.
— Дедушка говорит, что вечером будет делать рыбу в кисло-соленом бульоне, бабуль, а я еще хочу хрустящего мяса.
Голос бабушки донесся из небольшого окошка дежурки:
— Вот и заставляй дедушку готовить.
— Ну нет, у него получается не так вкусно, как у вас.
Бабушка, судя по всему, улыбнулась и несколько раз подряд согласилась:
— Я пораньше вернусь и приготовлю тебе. Сделаю побольше, завтра еще можно будет сварить суп с хрустящим мясом и кончиками побегов гороха.
— Все-таки вы лучше всех ко мне относитесь, — с улыбкой произнес Цзин Е.
После еды бабушка исполнила обещание и сразу отправилась домой, чтобы пожарить для Цзин Е хрустящее мясо. Что же до магазина, она без лишних церемоний заставила Цзин Е временно подменить кассира, надавав кучу указаний на случай приема товара, который должен был прийти позже.
Цзин Е уже и не помнил, сколько раз проделывал все это в прошлом — он был опытным работником и охотно на все согласился.
Универсальный магазин не требовал от Цзин Е больших усилий, даже ходить туда-сюда не приходилось. Раньше еще нужно было пересчитывать наличные и выдавать сдачу, но теперь, с развитием мобильных платежей, ему достаточно было уметь сканировать коды и вести учет, чтобы справиться с большей частью покупок.
В воскресный день после полудня Цзин Е обслужил с десяток покупателей, выкроил время, чтобы перезвонить Чжао Лу и заверить ее, что у него все в порядке, немного поболтал с Цзян Цзыи…
И больше делать было абсолютно нечего.
Все вышло ровно так, как он и говорил Чжао Лу: он вернулся домой в отпуск.
Накопившееся с самого вчерашнего вечера мрачное настроение рассеялось без следа. Забившись в этот крошечный уголок, Цзин Е подпер подбородок рукой, уставился в монитор видеонаблюдения на покупателя, выбирающего бумажные салфетки, и зевнул.
На экране телефона всплыло сообщение от Чжао Лу: У меня к тебе на это время только одно требование: чтобы внезапно не всплыла какая-нибудь девушка. Парень — тем более.
Цзин Е ответил: Сестрица, я же тысячу раз говорил, я натурал до мозга костей.
Чжао Лу: [Улыбка]
Невозможно было понять, насмешка это или простая вежливость. Цзин Е уставился на этот смайлик, и у него по спине пробежал легкий холодок.
Осенью или зимой в горном городе редко выдавался по-настоящему ясный день, и солнце вовсе не палило так жарко, как в разгар лета. Вход в супермаркет выходил на запад. Ближе к закату тени деревьев, то и дело проносящихся велосипедов и прохожих заглядывали сквозь стеклянную витрину, и свет то мерк, то вспыхивал вновь.
— Добро пожаловать, — усердно отрапортовал электронный голос.
Скукожившийся за кассой Цзин Е по условному рефлексу поднял глаза, но, разглядев вошедшего, внезапно замер.
Против света виднелся лишь силуэт.
Он стал намного выше, чем в воспоминаниях, а волосы больше не торчали пушистым одуванчиком, как у какого-то сопляка. Черты лица и брови пока было толком не рассмотреть, но вот это движение — когда он держал рюкзак за одну лямку, слегка приподнятое левое плечо…
Словно что-то почувствовав, вошедший повернул голову, и в зрачках Цзин Е запечатлелось еще не до конца возмужавшее, но уже утратившее детскую наивность лицо юноши.
http://bllate.org/book/37701/4712047
Готово:
