Она любила шутить, что прожила целую жизнь, но в итоге провожал её в последний путь не тот ребёнок, что был рождён ею.
Та могила за десять тысяч юаней была лучшей в уезде, и Юй Аньшэн ни разу не пожалел о своем решении. Продавец рассыпался в красноречии, описывая тихое и уютное место, где каждый день прибираются смотрители.
Юй Аньшэн почти не колебался, покупая этот участок. Даже если бы он стоил сто тысяч, он нашёл бы способ заработать эти деньги.
Слушая продавца, он узнал поверье: якобы после смерти людям распределяют дома, и чем лучше могила, тем лучше жильё, которое достанется человеку в загробном мире. А чем больше бумажных денег сожгут живые, тем счастливее будет умерший на том свете.
Бабушка всю жизнь прожила в крошечной лачуге, и в этот раз он хотел дать ей хорошее жильё. В тот день, когда прах упокоился в могиле, кроме директора приюта и местных детей, почти никого не было.
У бабушки не осталось никакого имущества, поэтому даже смерть не смогла тронуть её сына. В тот день Юй Аньшэн сжёг очень, очень много бумажных денег — жег с утра и до самой ночи, так что даже смотритель кладбища не выдержал и подошел поинтересоваться.
Бабушка всю жизнь горевала, и он не хотел, чтобы после смерти, в подземном мире, она продолжала страдать.
С того момента Юй Аньшэн осознал: в каком-то смысле у него больше нет дома. Теперь он был словно беспризорник. Он долго стоял перед могилой бабушки, пока его не отвлёк робкий, детский голос:
— Она умерла?
Юй Аньшэн обернулся. Он вспомнил, что это был последний ребенок, которого привезли в приют в тот день, когда лил проливной дождь. Он ещё не был знаком с бабушкой. Юй Аньшэн тогда не знал, что это были первые слова, произнесённые Сяо Санем в приюте.
«Да, она отправилась в очень счастливый мир».
Юй Аньшэн двигал руками медленно. Горе парализовало мысли — словно ржавая цепь, которая больше не могла вращаться. Он забыл, что маленькие дети не понимают языка жестов.
Лишь спустя мгновение он кивнул.
У Сяо Саня были большие глаза, но в них не было детской невинности. Он подошёл к Юй Аньшэну и протянул маленькую ладошку.
Юй Аньшэн сжал тёплую детскую ручку. Ощущение было совсем не таким, как от холодного, скованного смертью тела бабушки — здесь было тепло и мягко.
Детский голосок произнёс по слогам:
— Я ненавижу смерть. Я ненавижу, когда меня бросают. Она оставила нас всех здесь.
Так Юй Аньшэн познакомился с Сяо Санем. Ему казалось, что это предопределено судьбой: бабушка встретила маленького Юй Аньшэна, а повзрослевший Юй Аньшэн встретил Сяо Саня.
Тук-тук-тук-тук.
За дверью послышался голос:
— Господин Юй, вы проснулись?
Рука, державшая телефон, дрогнула. У женщины за дверью был громкий голос, да и стучала она довольно настойчиво, отчего Юй Аньшэн порядком перепугался.
Он поспешно застегнул пуговицы на неудобном, не по размеру великом пиджаке, натянул одноразовые тапочки, стоявшие у кровати, и подошёл открыть дверь.
Женщина в желтой рабочей униформе сияла улыбкой. Первым делом она громко позвала его обедать.
— Слышала, вы вчера температурили. Господин Цзи специально просил меня сварить кашу. Сходите в душ, я принесу вам одежду, к тому времени и каша поспеет.
Говоря это, она достала из шкафа чистый домашний костюм. Было видно, что она здесь как дома, а её бойкий характер и тёплое отношение резко контрастировали с хозяином этого жилья.
Юй Аньшэн ещё не придумал, что ответить, как в его руках уже оказался костюм. Встретившись с сияющим взглядом женщины, он постеснялся отказаться.
Ошарашенный, он прошёл в ванную и быстро помылся. Мягкая хлопковая пижама приятно прилегала к телу, и он почувствовал себя гораздо свежее.
Стоя у двери комнаты с пиджаком Цзи Ци и своими брюками в руках, он пребывал в растерянности. Ему следовало уйти — сразу же, как только проснулся.
Но он ещё не поблагодарил хозяина, а вместо этого увяз в долгах еще сильнее. У него в кармане оставалось лишь несколько десятков юаней, так что сделать что-то существенное он не мог.
Как только женщина вышла, она забрала у него вещи и бросила в корзину для белья, а затем потащила Юй Аньшэна за руку к обеденному столу и усадила.
Она принесла из кухни небольшой глиняный горшочек, порылась в холодильнике и с радостным возгласом извлекла белую стеклянную банку. Внутри что-то краснело, а на крышке была надпись «Консервированные персики», хотя внутри явно было не это.
— Как хорошо, что он не выбросил!
Женщина поставила банку на стол, достала из шкафчика маленькую тарелочку и кунжутное масло. Как только она открыла банку, Юй Аньшэн почувствовал ароматный, острый запах. Она выложила немного содержимого в тарелку и полила кунжутным маслом.
Почувствовав знакомый запах, Юй Аньшэн почувствовал, как глаза предательски защипало. Он начал судорожно жестикулировать: это же сушёный редис! Сушёный редис! Я раньше часто такой ел, моя бабушка делала его невероятно вкусным.
Увидев бурную реакцию, женщина заулыбалась ещё шире. Хотя она не понимала языка жестов, она почувствовала, что Юй Аньшэн тоже узнал это лакомство.
— Верно? Тоже ел? Это я приготовила. Попробуй. Я как-то давала господину Цзи банку, не знала, побрезгует он или нет, но хорошо, что он её не выкинул.
Она открыла крышку горшочка, оттуда повалил пар, наполняя комнату аппетитным ароматом.
— Это каша с консервированным яйцом и свининой. Вы вчера болели, так что я сделала что-то лёгкое, — она наполнила маленькую миску и поставила перед Юй Аньшэном. — Но я подумала, что обычная рисовая каша — это не питательно, после температуры нужно восстанавливать силы.
Зелень, мелко нарезанная свинина и кусочки яйца источали тонкий аромат. Юй Аньшэн смотрел в миску, погрузившись в свои мысли. Лишь спустя время он взял ложку и начал есть.
Его движения становились всё быстрее. Он отправил в рот кусочек редиса, следом — большую ложку каши, проглотил, и его голова опустилась ещё ниже, а плечи начали мелко подрагивать.
Тетушка Лю сразу заметила неладное:
— Если съесть слишком много редиса, будет солоно. Почему же ты плачешь, пока ешь?
Действительно, было очень солено. Юй Аньшэн не знал, от редиса это или от чего-то другого. Каша была вкусной, редис — тоже, но почему же, несмотря на такую вкусную еду, на глаза наворачивались слёзы?
Он вытер слёзы рукавом, посмотрел на женщину и активно замотал головой. Телефон остался в комнате, а бумаги и ручки рядом не было. Он хотел сказать, что всё в порядке, и мог лишь так объяснить своё поведение.
— Ну, такой уже взрослый, а плачешь, — ласково глядя на него, сказала женщина. Она не знала, что с ним произошло, но чувствовала, что это были не самые приятные воспоминания.
Юй Аньшэн с детства был послушным и милым, все хвалили его, когда он рос рядом с бабушкой. Стоило той выйти с ним на рынок, как торговавшая там старушка обязательно говорила что-то доброе.
Несколько раз люди приходили в приют, чтобы усыновить ребёнка, и им приглянулся Юй Аньшэн. Но, к сожалению, он был немым, да и сам, вцепившись в ноги бабушки, наотрез отказывался уходить, поэтому в итоге остался с ней.
— Я — Лю, зови меня тетушка Лю, — она забыла, что он не говорит, и выпалила это по привычке. — Ты родственник господина Цзи?
Юй Аньшэн покачал головой. Лицо тетушки Лю сразу стало разочарованным.
— А я уж подумала, что ты его родственник. Только хотела обрадоваться, что в доме будет живой человек, будет веселее.
Она не сдавалась и спросила:
— Тогда ты здесь ещё поживешь несколько дней?
Тетушка Лю смотрела на него с надеждой. Юй Аньшэн несколько раз моргнул, ему было невыносимо говорить правду, но он всё же честно покачал головой.
— Вот как, — вид у неё стал заметно грустнее, она беспомощно улыбнулась. — Дома я вечно одна. Хотя убираюсь всего четыре часа, но уже несколько лет здесь так холодно и пусто. Я думала, хоть с кем-то удастся поговорить.
На самом деле, тетушка Лю переживала не столько о своём одиночестве, сколько о том, чтобы господин Цзи не был одинок. Она работала здесь несколько лет, и в этом доме никогда не жил никто, кроме него.
Однажды она по неосторожности спросила Цзи Ци о родителях. Она видела лишь, как он захлопнул холодильник, держа в руке сок, и ледяным тоном бросил: «Умерли».
Позже она узнала, что родители развелись и бросили его, и никто из них не хотел забирать его себе.
Юй Аньшэн поднялся, чтобы убрать посуду, но тетушка Лю тут же выхватила её из его рук:
— Я сама, вы, молодые, таким не занимаетесь, только плохо помоете.
На самом деле Юй Аньшэн хотел сказать, что моет посуду с четырёх лет. Поначалу он действительно плохо справлялся, за что его частенько поколачивали. Но со временем, когда он подрос, у него стало получаться чисто.
Вернувшись в комнату, он взял телефон, набрал текст и, когда тетушка Лю закончила с посудой, показал ей. Женщина вытерла руки о фартук, прочитала сообщение и призадумалась.
— Я не знаю, когда вернется господин Цзи. В рабочие часы я его почти не вижу. Ты собираешься его дожидаться?
Юй Аньшэн кивнул, а затем покачал головой. Он хотел увидеть Цзи Ци, но не знал, стоит ли ждать. У него не было контактов хозяина, поэтому единственное, что оставалось — это ждать его здесь.
— Твоя одежда ещё не досохла после утренней стирки. Посиди со мной, подожди немного. Если господин Цзи не придет, я позвоню ему для тебя.
Говоря это, тетушка Лю взялась за веник. На самом деле, ей просто хотелось, чтобы Юй Аньшэн остался и составил ей компанию. У него не было другого выхода, и он молча сел на диван, слушая болтовню тетушки Лю.
Она любила рассказывать о своей жизни: от гусей и кур, которых держала раньше, до сына, который сейчас учится в старшей школе. Ей было всё равно, что Юй Аньшэн не мог ей ответить.
Он не стал играть в телефоне, а просто сидел на диване и внимательно слушал. У него почти не было друзей, если не считать Сяо Саня, с которым он общался раньше. Пожалуй, сегодня он поговорил больше, чем за долгое время.
Ближе к полудню рабочее время тетушки Лю подошло к концу. Она бросила взгляд на послушно сидящего на диване мальчика, отошла в сторону и набрала номер Цзи Ци.
Раздалось несколько гудков, и прямо перед тем, как звонок сорвался, раздался низкий мужской голос:
— Тетушка Лю?
— Господин Цзи, мальчик, которого вы просили присмотреть утром, ждёт вас дома. Когда вы планируете вернуться?
http://bllate.org/book/37697/4710283
Готово:
