Лу Тинъян почувствовал, будто в его голове громыхнул взрыв. Он тут же выпрямился, увеличивая расстояние между ними.
Его сексуальная ориентация в определённых кругах не была секретом, но он всегда вёл себя целомудренно, да и к тому же все эти годы был полностью поглощён карьерой, так что на любовном фронте у него зияла абсолютная пустота.
Лу Тинъян думал, что, пожалуй, и сам напился, иначе как бы его могло так затянуть в то мгновение.
Бай Юйсин не понимал, что случилось с Лу Тинъяном, почему тот вдруг отпрянул от него так далеко, но они уже приехали домой, поэтому он не стал ломать над этим голову и, ухватившись за дверцу, попытался выйти.
Однако хмель ещё до конца не выветрился, и стоило ему немного потерять равновесие, как его снова качнуло в сторону.
Лу Тинъян с молниеносной реакцией подхватил его, и Бай Юйсин по инерции мягко и безвольно осел прямо на него.
Лу Тинъян нахмурился: если бы он собственными глазами не видел, что парень действительно пьян, то решил бы, что это какая-то игра на публику.
— Сяосин?
Едва прохладный голос раздался совсем неподалёку.
Лу Тинъян оглянулся и только тогда заметил человека, стоявшего у входа в ветеринарную клинику. Тот был одет в белый халат, носил очки в тонкой серебряной оправе, выглядел очень молодым — едва ли старше тридцати, — интеллигентным и утончённым, а лицом ничуть не уступал кинозвёздам.
В этот момент незнакомец сверлил взглядом ту сторону, где они находились, и его ледяные глаза казались полными сдерживаемого раздражения.
Лу Тинъян уловил лёгкий оттенок опасности.
Глава 9
Лу Тинъян чувствовал: стоявший перед ним человек испытывал к нему немалую враждебность. Это было опасно, словно на него уставился какой-то свирепый хищник.
Поэтому он не стал ничего говорить, а лишь спокойно посмотрел в ответ, ожидая дальнейших действий противника.
Они замерли в немом противостоянии, и ни один из них не проронил ни слова.
— Доктор Чжао!
Бай Юйсин нарушил тишину. Выбравшись из объятий Лу Тинъяна, он радостно бросился вперед, но из-за опьянения его бег выглядел крайне неуклюже.
Чжао Ли уверенно поймал его.
— Выпил? — его голос звучал мягко и терпеливо, совершенно не походя на только что прозвучавший.
Повисший на шее у молодого человека, Бай Юйсин тихонько промычал:
— Угу, все пили, было бы неловко отказываться.
Сказав это, Бай Юйсин сообразил кое-что и добавил:
— Меня привез Лу Тинъян.
Лу Тинъян заметил, что после этих слов враждебность во взгляде доктора немного улетучилась.
Чжао Ли спрятал всю свою прежнюю колючесть и виновато улыбнулся:
— Спасибо, что довезли Сяосина до дома, заходите присесть на чашку чая.
Тон был вежливым и учтивым — казалось, будто только что излучавший острые лезвия взгляд был лишь игрой воображения.
Лу Тинъян не стал задерживаться:
— У меня ещё есть дела. Раз уж я доставил его на место, то пойду.
Перед уходом он бросил взгляд на всё ещё осоловевшего Бай Юйсина, затем многозначительно посмотрел на врача в белом халате и только после этого развернулся и зашагал прочь.
Как только Лу Тинъян удалился, Бай Юйсин больше не смог сдерживаться: у него на макушке с глухим хлопком выскочили кошачьи ушки, а следом взметнулся хвост.
Острые белые ушки всё ещё отливали розоватым оттенком, а пушистый белый хвост за спиной беспорядочно мотался из стороны в сторону.
Бай Юйсин в панике не знал, за что хвататься:
— Всё наружу вылезло!
Чжао Ли бросил взгляд на улицу. Время было уже позднее, и прохожих вокруг не наблюдалось.
Он закрыл входную дверь:
— Скоро алкоголь выветрится, вот поэтому я и говорил тебе не пить.
Бай Юйсин в растерянности вцепился в собственные белые ушки и пробормотал:
— Но я же видел, что все пили! Если бы я отказался, неужели никто не догадался бы, что я кот?
Чжао Ли беспомощно вздохнул:
— Сяосин, хотя я и просил тебя не раскрывать свою сущность, большинство людей — материалисты. Если только ты не превратишься в кота прямо у них на глазах, они ни за что не догадаются, кто ты на самом деле.
Бай Юйсин непонимающе похлопал глазами, кажется, до него стало доходить.
Чжао Ли заглянул ему в глаза и продолжил:
— И ещё: в следующий раз, если ты попадешь на такое застолье, кто бы ни заставлял тебя пить — если ты не хочешь, можешь смело отказываться. Мы можем позволить себе это позволить.
Бай Юйсин усердно закивал, а затем с громким хлопком уменьшился в размерах и превратился в мягкий, пухлый зефирно-белый комочек.
Белый кот задрал голову и мяукнул:
— Мяу! Я спать наверх!
Он бросился к лестнице, но поскольку алкоголь ещё до конца не выветрился, на ходу его шатало из стороны в сторону. В конце концов он уткнулся носом в ступеньки, решил прямо тут завалиться спать, свернулся белым пушистым клубочком и крепко заснул.
Чжао Ли наблюдал за этим представлением от начала и до конца, после чего лишь обречённо улыбнулся и поднял наверх напившегося и уснувшего котёнка.
Бай Юйсин выпивал впервые в жизни, поэтому спал очень крепко. Когда он наконец проснулся, солнце за окном уже поднялось высоко.
Он немного посидел, свернувшись в кошачьей лежанке и глядя перед собой стеклянным взглядом, затем неторопливо поднялся, тщательно вылизал шёрстку, дважды сладко потянулся и, разом выпрыгнув из корзинки, обернулся человеком.
Волосы в человеческом обличье были знатно растрёпаны, и ему пришлось потратить немало сил в ванной, чтобы привести их в порядок и расчесать спутанные пряди.
Уставившись на своё отражение в зеркале, он погрузился в задумчивость: человеческие волосы — это просто кошмар в уходе, то ли дело кошачья шерсть, с ней всё гораздо проще и быстрее.
Пользуясь тем, что доктор Чжао был внизу, Бай Юйсин тайком съел на завтрак кошачий паштет, немного поточил когти о когтеточку, а затем лениво развалился на диване перед телевизором.
— Мяу!
Упитанный рыжий кот ловко соскочил со второго этажа и с поразительной точностью приземлился прямо на Бай Юйсина.
— Чэн Чэн! Хватит запрыгивать на меня с разбегу, это больно, — Бай Юйсин принялся отталкивать рыжего кота.
В мгновение ока рыжий кот обернулся ровесником Бай Юйсина — невысоким пухлым юношей с большими глазами и очаровательными ямочками на щеках.
Чэн Чэн возмущённо запротестовал:
— Ты лентяйничаешь! Я всё расскажу доктору Чжао!
Бай Юйсин с чистой совестью заявил:
— Между прочим, вчера я работал допоздна и вернулся домой только ночью, так что сегодня у меня полное право на отдых.
Поразмыслив секунду, Бай Юйсин добавил:
— Если будешь продолжать в том же духе, я вообще не отдам тебе подарок.
Выражение лица Чэн Чэна мгновенно переменилось, и он с предвкушением спросил:
— Какой подарок? Это что, с автографом Лу Тинъяна?!
Бай Юйсин протянул ему чехол для телефона:
— Извини, у меня тогда с собой не было ни бумаги, ни фотографий, пришлось попросить его расписаться прямо на нём.
Чэн Чэн был донельзя неприхотливым маленьким рыжим котом. Он радостно взял чехол, повертел его со всех сторон, а затем нерешительно произнес:
— Но ведь это чехол, который я тебе подарил! Если ты отдашь его мне, твой телефон останется без защиты, упадет и сразу разобьётся.
Подумав ещё немного, Чэн Чэн полез в свои закрома:
— Сяосин, давай я подарю тебе другой? Я недавно накупил целую кучу всякого мерча с Лу Тинъяном.
Бай Юйсин испуганно замахал руками:
— Нет-нет! Мой телефон и так крепкий, никакой защиты ему не нужно, ради всего святого, ничего мне не дари!
Он искренне не хотел, чтобы его принимали за ярого фаната Лу Тинъяна.
— Ну ладно.
Чэн Чэн оставил попытки поделиться своими сокровищами и с живым любопытством расспросил:
— Ну как ты провёл эти два дня? Виделся с Лу Тинъяном?! Какой он вживую, такой же красавчик, как на фото?
Бай Юйсин замялся, решив пока не упоминать о том, как облажался и перепутал его с другим, и вместо этого выдал:
— Выглядит точно так же, как на снимках. Очень ответственный, текст роли произносит безупречно. Немного суров и неприступен, но вообще-то он хороший человек.
В подтверждение своих слов Бай Юйсин привёл пример:
— Вчера он лично привез меня домой. Пусть он и кажется строгим, но на самом деле он отличный парень.
— Мяу-у-у! — Чэн Чэн в отчаянии обхватил голову руками и закружил по гостиной волчком. — Почему я вчера лёг спать так рано?! Я всё пропустил! Я упустил шанс встретиться с Лу Тинъяном в реале!
Намотав с десяток кругов по комнате, Чэн Чэн снова обратился рыжим котом, забился в самый дальний угол кошачьего домика, уткнулся носом в стену и замер неподвижно, наотрез отказываясь произносить хоть слово — погрузившись в глубочайшую самоизоляцию от расстройства.
Видя, как мучается его друг, Бай Юйсин растерялся и неуклюже попытался утешить его:
— Прости, вчера я так напился, что забыл тебя разбудить. В следующий раз обязательно получится.
Кончики ушей рыжего кота шевельнулись, и он снова принял человеческий облик:
— Ты вчера пил? Доктор Чжао говорил, что если коты будут пить алкоголь, они умрут! С тобой всё в порядке?
Чэн Чэн принялся вертеть Бай Юйсина во все стороны, тщательно осматривая со всех сторон.
Бай Юйсин поспешил успокоить его:
— Вчерашнее — это просто случайность, сегодня я уже полностью в норме.
Чэн Чэн опечаленно протянул:
— В телевизоре говорят, что шоу-бизнес — это настоящее змеиное гнездо, жуткое место, где людей поедают заживо. И ведь правда! Там бедных котиков заставляют пить яд! Какой кошмар!
Бай Юйсин поправил его:
— Это было не ядовитое зелье, а алкоголь.
Чэн Чэн отмахнулся:
— Какая разница! Вот взять Брата Юнь: стоило ему сунуться в этот ваш шоу-бизнес, как он теперь крутится как белка в колесе, мы не виделись уже несколько месяцев, и теперь лицезреть его можно только по телевизору. Скажи, ты ведь тоже теперь пропадешь надолго и редко будешь возвращаться домой?
Бай Юйсин ответил:
— Через несколько дней я заступаю на съёмочную площадку, так что меня действительно какое-то время не будет.
Чэн Чэн снова замкнулся в себе:
— Сперва ушёл Брат Юнь, потом Хуахуа, а теперь и ты уходишь...
Бай Юйсин уловил ключевое слово, его ушки насторожились, и он бесцеремонно прервал его уход в апатию:
— Хуахуа всё ещё не вернулась?
Чэн Чэн кивнул:
— Ага. Недавно заходил офицер Мин, кажется, как раз насчёт Хуахуа, но доктор Чжао выставил меня за дверь, так что я почти ничего не услышал.
Бай Юйсин тут же развернулся и бросился вниз по лестнице.
Двигался он стремительно, но при этом абсолютно беззвучно.
Остановившись у двери одной из комнат на первом этаже, он уловил знакомый запах доктора Чжао — цель была найдена, и он тихонько присел на корточки прямо у порога, обратившись в слух.
— Всё ещё отказывается возвращаться? — раздался голос доктора Чжао.
— Ага, я уже раз пять посылал людей разузнать, — ответил чистый, звонкий голос, напоминавший по звучанию юношеский. Бай Юйсин сразу узнал офицера Мина.
Офицер Мин, чьё полное имя было Минь Ин, являлся котом породы мейн-кун и занимал пост капитана кошачьего патруля, отвечавшего за этот район. Он поддерживал с доктором Чжао прекрасные отношения и частенько захаживал в гости, так что Бай Юйсин знал его как облупленного.
Что же до самого доктора Чжао, то он был полосатым дворовым котом, совмещавшим обязанности главного врача и директора этой ветеринарной клиники. Он пользовался всеобщим уважением и обладал высоким статусом среди котов-ёкаев.
Бай Юйсин уже собирался прислушаться дальше, как вдруг разговоры за дверью затихли, и створка распахнулась.
Чжао Ли выглянул в коридор и окинул его взглядом:
— Сяосин? Ты чего здесь?
На сей раз Бай Юйсин, пойманный с поличным, даже не попытался сделать виноватый вид или сбежать, а прямо спросил:
— Вора котов так и не поймали? Почему Хуахуа до сих пор не вернулась?
Чжао Ли с досадой посмотрел на него и был вынужден ответить:
— Хуахуа пока не может вернуться. Не переживай, с ней всё в безопасности, предоставь это дело нам. Ты вчера набрался спиртного, так что маршируй наверх и досыпай.
http://bllate.org/book/37675/4706641
Готово:
