Гу Сянбэй крепко сжимал руль — костяшки пальцев побелели, лицо напряглось, но Сяосяо этого не заметила.
Только спустя долгое молчание раздался его привычно сдержанный голос:
— Не знаешь — так и не надо.
Сяосяо нахмурилась. В сознании мелькнул какой-то образ, но тут же растворился, оставив лишь смутное, неуловимое ощущение. Это напоминало кошмары, преследовавшие её после пробуждения семь лет назад: вдалеке маячил чей-то силуэт, но, сколько бы она ни бежала, догнать его не удавалось.
Все её усилия оказывались напрасными.
Она спрятала руки в рукава шерстяного кардигана, пытаясь согреться, и на лице появилось тяжёлое, болезненное выражение. Брови сошлись, голос прозвучал ледяной печалью:
— А-бэй… У меня была амнезия.
Лицо мужчины потемнело. В его глазах бушевало море — глубокое, тёмное и бурное.
Гу Сянбэй с трудом выдавил улыбку. Его пальцы побелели ещё сильнее, и он хрипло ответил:
— Я знаю. Я проверял.
Сяосяо кивнула, и на лице её появилось выражение полного понимания:
— Конечно. Ты ведь именно такой человек — обязательно всё обо мне выяснил бы.
Она опустила глаза, длинные пряди волос скрыли лицо, и в голосе прозвучала холодная отстранённость:
— Я даже не знаю, почему попала в ту аварию…
После того как она очнулась от кошмаров, она почти обшарила весь Юньчэн в поисках утраченных воспоминаний, но всё осталось пустым.
Целый год с лишним — и всё это время стёрлось из памяти без следа.
Назад это не вернуть.
И никто так и не сказал ей… что именно с ней тогда произошло.
Она лишь смутно чувствовала, что потеряла нечто важное — тот отрезок памяти и… одного человека.
Она точно это чувствовала.
Она забыла кого-то.
Но тот человек словно исчез из её жизни навсегда, больше не появлялся. Из-за этого ей иногда казалось, что её амнезия — вовсе не трагедия.
Видимо, это и вправду ничего не значило. Поэтому всё и осталось так.
Гу Сянбэй боковым зрением наблюдал за её поникшей фигурой. Даже не видя лица, он знал, какое сейчас у неё выражение…
— Возможно, не знать… тоже неплохо, — наконец тихо произнёс он.
Разве не лучше начать всё с чистого листа?
Прошлое пусть остаётся в прошлом.
В глазах Сяосяо мелькнула острая боль. Ей показалось, что тело стало невыносимо тяжёлым — настолько, что она готова рухнуть прямо здесь и больше не вставать.
Не знать…
Может, и правда лучше.
Но это всё равно означало, что она неполноценна. Без этих воспоминаний она чувствовала себя незавершённой.
Правда, за столько лет та глубокая скорбь, что охватывала её сразу после пробуждения, уже исчезла. Возможно, она и вовсе ничего не теряла.
Тогда почему же сердце до сих пор болит?
В полуночных снах, босиком глядя на ясную луну, ей иногда казалось, что само лунное сияние насмехается над ней.
А Гу Сянбэй… Иногда, совсем редко, ей чудилось, что от него исходит знакомый запах.
Возможно, именно поэтому подсознательно она не так уж и сопротивлялась ему…
Даже начала испытывать к нему лёгкую симпатию.
Сяосяо вдруг почувствовала холод в спине. Она крепче запахнула кардиган и долго молчала, опустив голову.
Когда они подъехали к особняку Цинь, стрелки часов как раз показывали полночь. Сяосяо только что звонила Юньчжэн, и, не успев выйти из машины, уже увидела у ворот особняка знакомую фигуру.
Ворота распахнулись, и Гу Сянбэй направил автомобиль прямо на газон перед домом. Огненно-красный «Роллс-Ройс» выглядел особенно эффектно.
Юньчжэн неторопливо шла навстречу, придерживая меховую накидку. Сяосяо расстегнула ремень безопасности, и в её глазах блеснули слёзы. Она выскочила из машины и бросилась прямо в объятия матери.
Та засмеялась и крепко обняла её:
— Ты уже взрослая, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок!
Она взяла лицо дочери в ладони, и через мгновение выражение на её лице изменилось.
Эта Сяосяо, с её томной, соблазнительной красотой, углами глаз и бровей, полными чувственности…
Юньчжэн сразу всё поняла.
Ей вдруг вспомнилось, как семь лет назад Сяосяо тоже смеялась с той же нежной, страстной игривостью.
Она даже была беременна…
Юньчжэн впилась ногтями в ладони, чувствуя, как внутри всё сжимается от гнева и боли. Она посмотрела на мужчину, который теперь с изящной грацией приближался к ним, и сжала зубы.
Если бы не он…
Мысли путались, и перед глазами вновь всплыли кровь и слёзы семилетней давности, а также последние слова Сяосяо перед операционной:
— Я так его ненавижу.
Но сейчас, оглядываясь назад, Юньчжэн понимала: разве можно так ненавидеть, если не любишь до безумия?
Он лишил её ребёнка, а она — его любви.
В каком-то смысле это было справедливо.
— Мама, — произнёс Гу Сянбэй, подходя ближе. Его лицо оставалось спокойным и учтивым, уголки губ слегка приподняты в улыбке, которую так и хотелось стереть с его лица.
Юньчжэн прижала ладонь к груди, сдерживая порыв, и, отвернувшись, дрожащим голосом сказала:
— Заходите.
На улице было холодно.
Холод проникал прямо в кости…
Она взяла Сяосяо за руку и пошла вперёд. Гу Сянбэй молча остался на ветру, сжав кулаки в карманах пальто. Его лицо побледнело.
Он понял: Юньчжэн по-прежнему ненавидит его.
И, похоже, ничто не сможет искупить ту ошибку, что он совершил много лет назад.
Тогда пусть он будет искупать её любовью. Пусть это будет его искуплением.
Порыв ветра сбил его с ног — он пошатнулся и чуть не упал.
Ноги подкосились. Этот жест назывался «позор»…
Он вошёл в дом, снял пальто и повесил на вешалку. Его одежда переплелась с кардиганом Сяосяо, пропитавшись уличным холодом.
От него исходил необычный холод — не тот, что обычно чувствовался в его присутствии. Когда он подошёл к Сяосяо, ей показалось, будто вокруг пронёсся ледяной ветер.
В кухне готовила Ван Лань. Сяосяо, Юньчжэн и Гу Сянбэй сели за стол. В воздухе витал запах успокаивающих благовоний.
Сяосяо подумала: наверное, у мамы снова болит голова.
— Мам, ты хорошо спишь в последнее время? — спросила она. После той трагедии Юньчжэн почти не могла спать по ночам.
Голова кружилась, боль была слишком сильной.
Юньчжэн поднесла к губам чашку горячего чая, сделала глоток и попыталась хоть немного согреть своё окоченевшее сердце.
— Бессонница уже не так мучает, — ответила она с красными глазами.
Сяосяо накрыла её руку своей и мягко спросила:
— Ты хоть не пьёшь снотворное?
Юньчжэн улыбнулась и отмахнулась:
— Нет…
Она дорожит жизнью и по возможности избегает лекарств.
После того как ей удалось вернуться с того света, она особенно следит за своим здоровьем. Ведь если она не будет беречь себя, кто тогда защитит Сяосяо?
Юньчжэн подняла глаза и посмотрела на мужчину с изысканными чертами лица, сидевшего рядом с дочерью. С лёгкой усмешкой она сказала:
— Сяосяо, сходи, пожалуйста, в кабинет и принеси мне с письменного стола деревянную шкатулку.
— Шкатулку? — удивилась Сяосяо.
Зачем ей шкатулка?
Юньчжэн похлопала её по руке:
— Иди.
Сяосяо кивнула и поднялась по лестнице.
Если мама просит — значит, надо принести. Шкатулка? Неужели это подарок для неё? Или для Гу Сянбэя?
Как только Сяосяо скрылась за поворотом лестницы, Юньчжэн холодно уставилась на Гу Сянбэя и медленно произнесла:
— Вы предохраняетесь?
Она говорила прямо, без обиняков, и в голосе не было ни тени эмоций.
Её откровенность застала его врасплох.
Гу Сянбэй глубоко посмотрел на неё, скрестил пальцы на коленях и тихо ответил:
— Нет.
Юньчжэн усмехнулась, глядя на его невозмутимое лицо. Губы побледнели, а в голосе зазвенела ледяная сталь:
— У вас уже был ребёнок.
Гу Сянбэй резко поднял голову. Ему показалось, будто сердце разлетелось на осколки — острые, холодные, беспощадные.
— Что ты сказала? — голос его прозвучал так, будто был выкован изо льда.
— В той аварии она потеряла не только память, — продолжала Юньчжэн, лицо её окаменело, улыбка стала жуткой, — но и ребёнка. Вашего ребёнка.
Гу Сянбэй долго не мог вымолвить ни слова. Он вдруг схватился за грудь, на лбу выступили капли холодного пота, лицо стало мертвенно-бледным.
— Не ожидал? — Юньчжэн саркастически усмехнулась. — Ты собственноручно убил своего ребёнка.
Боль, которую он причинил Сяосяо, невозможно искупить даже за всю жизнь. Сердце дочери навсегда останется израненным.
Юньчжэн хотела, чтобы Сяосяо жила спокойно и просто, но он снова появился в её жизни.
Она всем сердцем желала, чтобы дочь держалась от него подальше — лучше навсегда.
Гу Сянбэй был для Сяосяо ядом. Даже малейший глоток этого яда разъедал печень и кишки…
Боль пронизывала каждую клеточку, каждый нерв.
Когда Сяосяо спустилась, она увидела, что Гу Сянбэй бледен как смерть. Его взгляд был тяжёлым, будто пытался втянуть её в бездну, из которой не будет выхода.
В руках она держала изящную деревянную шкатулку, крепко сжимая её. Нахмурившись, она спросила:
— Что с тобой?
Она поставила шкатулку перед Юньчжэн и опустилась на корточки перед Гу Сянбэем, подняв на него глаза.
Что с ним случилось?
Казалось, он получил сокрушительный удар.
Гу Сянбэй посмотрел на неё, дрожащими пальцами коснулся её щеки и прошептал:
— Прости.
Он притянул её к себе и снова и снова повторял:
— Прости.
Сяосяо застыла в оцепенении. Прости…
За что?
Тело мужчины дрожало. Она погладила его по плечу и мягко спросила:
— Прости? За что именно?
Ей не нравились такие расплывчатые слова.
Они будто затягивали её в густой туман, где невозможно разглядеть ни единого проблеска света.
Она попыталась вырваться из объятий, но он сжал её ещё крепче, нахмурившись, лицо побледнело, на висках вздулись жилы.
Он выглядел ужасающе…
Юньчжэн взяла шкатулку, медленно открыла её. Внутри лежал изумруд.
Она нежно провела по нему пальцем, и на губах заиграла печальная, отстранённая улыбка.
Через некоторое время Гу Сянбэй пришёл в себя. Он посмотрел на женщину в своих объятиях, расслабил брови и, взяв её за руку, тихо сказал:
— Я вышел из себя. Прости.
Сяосяо нахмурилась и села рядом с ним. Её взгляд упал на женщину напротив, которая поглаживала драгоценный камень.
— Мам, — спросила она спокойно, — ты что-то ему сказала?
Иначе Гу Сянбэй с его выдержкой никогда бы не потерял контроль над собой.
Он бы не побледнел и не покрылся потом.
Юньчжэн спокойно подняла на неё глаза:
— Ничего особенного.
Она могла говорить с Гу Сянбэем обо всём, но не хотела причинять боль дочери.
Она лишь напомнила ему: он должен Сяосяо не только любовь.
Сяосяо хотела что-то сказать, но Гу Сянбэй заговорил первым, голос его был хриплым:
— Правда, ничего. Просто вспомнил кое-что… и потерял самообладание.
Он накрыл её ладонь своей. Холод и тепло встретились.
— Всё в порядке.
Возможно, он её напугал.
Сяосяо нахмурилась ещё сильнее. Сомнения в душе становились всё тяжелее.
Она вздохнула и указала на шкатулку в руках матери:
— А зачем она?
Юньчжэн протянула ей шкатулку и чётко произнесла:
— Это твоё.
Голос её был холоден, как вода, а на лице — печальная тень:
— Это изумруд, который твоя бабушка подарила мне в день свадьбы. Теперь я передаю его тебе.
Сяосяо взяла изумруд из рук матери. Овальный камень был обрамлён бриллиантами — его можно было носить как кулон.
Камень был холодным — таким же, как и она сама.
После обеда Юньчжэн проводила их к выходу. Гу Сянбэй сначала усадил Сяосяо в машину, а сам остался у дверей, чтобы поговорить с Юньчжэн.
http://bllate.org/book/3767/403358
Готово:
