К тому времени, как Гу Сянбэй лёг в постель, было уже почти полночь. Его уставший мозг, однако, мгновенно проснулся, едва коснувшись подушки.
Возможно…
Он подумал, что всё дело в ней.
Женщина обнимала плюшевого мишку, из-под одеяла выглядывала лишь маленькая часть её лица. Гу Сянбэй нахмурился, вытащил игрушку из её объятий и отбросил в сторону.
Пустота в груди постепенно заполнялась. Ещё немного времени… ещё чуть-чуть…
Её дыхание было едва слышным, брови нахмурены даже во сне. Длинные волнистые волосы он только что аккуратно отвёл в сторону.
Она, видимо, не привыкла спать на спине, поэтому повернулась на бок — прямо к нему. Ей, должно быть, приснилось что-то: губы шевельнулись.
Гу Сянбэй придвинулся ближе и услышал, как она что-то бормочет во сне…
Медленно он дотронулся до её губ. Его обычно ясные, спокойные черты теперь омрачились леденящей злобой.
Ночь, прозрачная, как вода, мгновенно сменилась утром.
Когда Гу Сянбэй проснулся, Сяосяо уже не было рядом. Он потрогал место, где она спала, — оно ещё хранило тепло.
Только что встала?
Действительно, подняв глаза, он увидел за дверью ванной её смутный силуэт. Гу Сянбэй встал, чтобы переодеться, и как раз снял пижаму, когда дверь ванной тихонько приоткрылась…
На её лице ещё блестели капли воды, черты лица — свежие и изящные.
Их взгляды встретились на полсекунды.
— А! — тихо вскрикнула Сяосяо, мгновенно зажмурилась и резко отвернулась.
Он… он… он раздевается!
☆
Впрочем, фигура у Гу Сянбэя и правда была впечатляющей — широкие плечи, узкая талия, подтянутое мускулистое тело. Достаточно было одного взгляда, чтобы у кого-то пошла носом кровь.
И пресс… ну, об этом и говорить нечего.
Однако…
Гу Сянбэй взглянул на её жест, прикрывающий глаза, и с лёгкой насмешкой приподнял бровь:
— Увидела — так увидела. Это же только верхняя часть тела, не запретная зона.
Сяосяо всё ещё не оборачивалась, а лишь одной рукой указала на него, застенчиво пробормотав:
— Быстро одевайся…
— … — Мужчина тихо рассмеялся.
Гу Сянбэй надел одежду и несколькими шагами подошёл к ней, развернул и поочерёдно отвёл её пальцы от глаз, тихо произнеся:
— Дай оценку.
Сяосяо оказалась в его объятиях, и куда бы она ни положила руки — везде касалась его тела.
Гу Сянбэй вдыхал лёгкий аромат на её лице, его ясные, как лунный свет, черты смягчились:
— Ну? Говори.
Сяосяо прикусила губу, отвела взгляд в сторону и уставилась на огромное панорамное окно за его спиной, тихо ответив всего двумя словами:
— Нормально.
— Только «нормально»? Неужели ты видела кого-то с лучшей фигурой? — Гу Сянбэй наклонился к её уху, и его хрипловатый шёпот щекотал кожу, будоража чувства.
От такой близости Сяосяо стало неловко, и она попыталась вырваться:
— Ты самый лучший, ладно? Иди умывайся, а я пока спущусь, посмотрю, не помочь ли чем.
— Хорошо, — сказал он. Пусть он и понимал, что эти слова — лишь уловка, но раз уж она сказала, он был доволен.
В доме Гу завтракали в восемь. Сяосяо встала рано — в семь — поэтому, спустившись вниз, она застала на кухне лишь тётушку Цзян, которая готовила завтрак…
Сяосяо хотела помочь, но та ни в какую не разрешала, ссылаясь на отсутствие такого прецедента: раз она жена второго молодого господина, то должна пользоваться всеми благами, а не трудиться.
Сяосяо не хотела сидеть без дела, но тётушка Цзян явно не желала её помощи — возможно, боялась, что та только навредит…
Через некоторое время Гу Сянбэй спустился вниз с мрачным лицом, сжимая в руке телефон Сяосяо…
— Кто-то звонил тебе. Из уважения к твоей приватности сама перезвони, — холодно произнёс он, бросив ей телефон и отвернувшись.
Злился ли он? Отчасти.
— Правда? — Сяосяо разблокировала экран и замерла, увидев пропущенный вызов.
В больнице она ведь сказала Сюй Жаню, что не меняла номер. Значит, он звонил?
Она бросила взгляд на Гу Сянбэя, чьё присутствие источало ледяную отчуждённость, и не поняла, чего он злится.
Подняв телефон, Сяосяо тихо сказала:
— Я… пойду туда, перезвоню.
— … — Ответа не последовало.
Сяосяо на мгновение замерла, затем подошла к окну. Оно было распахнуто, и утренний туман с ветром проникал внутрь, пронизывая кожу ледяной прохладой.
Она вздохнула, палец завис над кнопкой вызова на несколько секунд — и нажала.
Его мелодия звонка осталась прежней…
Они давно не связывались, но, услышав эту когда-то такую знакомую мелодию, Сяосяо невольно улыбнулась уголком рта.
Тот немедленно ответил, голос дрожал от спешки, будто бросился к телефону:
— Алло? Сяосяо?
Он сдерживал тяжёлое дыхание, пальцы сжимали холодный корпус аппарата, не желая упустить ни единого вздоха с её стороны.
— Это я, — сказала Сяосяо, глядя на листья банана в саду и касаясь пальцем капли росы на кончике листа. Вся её душа тоже была ледяной. — Зачем звонил?
На том конце провода дыхание заметно выровнялось. В знакомом голосе звучали напряжение и сдержанность:
— Ты… сегодня свободна? Давай встретимся!
☆
Глава сорок четвёртая. Горы и реки, простор без конца 4
— Хорошо. Как определишься — пришли сообщение, — сказала Сяосяо, сжимая телефон, её взгляд устремился вдаль. — Я приду.
— Хорошо, — коротко ответил он.
— Ладно, пока, — Сяосяо повесила трубку, не в силах определить, что чувствует.
Волнение? Скорее любопытство.
Ей было интересно, почему он вдруг захотел увидеться. За всё время их знакомства она никогда не видела его таким встревоженным и растерянным.
После звонка Сяосяо так и осталась у окна. Гу Сянбэй стоял позади неё, брови его были нахмурены сильнее обычного.
— Чей звонок? — низкий голос мужчины прозвучал у неё за спиной.
Он так неожиданно заговорил, что Сяосяо вздрогнула. Обернувшись, она увидела его высокую фигуру, нависающую над ней, — давящую, угрожающую.
— Собираешься к кому-то? — спросил он.
Просто звонок — и она уже в таком состоянии? Кто же унёс её душу?
Сяосяо опустила голову, сердце колотилось от тревоги:
— Старый знакомый.
Гу Сянбэй кивнул, но в глазах читалось полное недоверие:
— Ты уверена? — Он подвёл её к стеклу и указал на отражение. — Когда вы разговаривали, я заметил, как вокруг тебя изменился поток воздуха…
Верить ей — всё равно что увидеть привидение. Эта маленькая лгунья!
Сяосяо широко раскрыла глаза:
— Ничего подобного!
В этот момент вниз спустились Гу Си и Тан Жуцзюань. Гу Си, в отличие от обычного дня, не собрала хвост, а распустила волосы и, раскачивая бёдрами, подбежала к ним. Её глаза то и дело скользили между братом и невесткой…
— Утром в этом доме уже неправильная атмосфера! Брат, зачем так грубо со своей женой? — Она посмотрела на мрачное лицо Гу Сянбэя и на опущенную голову Сяосяо. — Ты же её напугал!
Гу Сянбэй отпустил талию Сяосяо и повернулся к сестре, брови нахмурились ещё сильнее:
— Твой голос не может быть потише? Кто тут грубит?
Гу Си фыркнула и потянула Сяосяо к себе, тихо прошептав:
— У него по утрам плохое настроение, не обращай внимания.
— Плохое настроение? — удивилась Сяосяо. Она ничего не заметила.
— Да, — Гу Си взглянула на брата. — Со временем поймёшь.
— …
Гу Сянбэй потерёл виски, не зная, как ему досталась такая «очаровательная» сестрёнка.
Тан Жуцзюань, стоявшая в стороне и наблюдавшая за этой троицей, хлопнула в ладоши:
— Хватит стоять столбами, идите завтракать.
Завтрак был смешанным — и китайским, и европейским: соевое молоко и молоко, яичница и варёные яйца, хлеб и сэндвичи…
Учли вкусы всех.
После завтрака Гу Си уехала в университет — у неё были дела в клубе. Тан Жуцзюань договорилась о встрече за чаем.
В доме Гу был личный водитель — дядя Чэнь, лет сорока. После того как он увёз Гу Си и Тан Жуцзюань, Сяосяо осталась у двери, глядя на Гу Сянбэя, чьё лицо по-прежнему было суровым. Она потёрла волосы, словно кошка.
Мужчина спокойно сидел на диване с газетой. Сяосяо задумчиво подошла, села рядом и, подперев подбородок ладонью, тихо спросила:
— Гу Сянбэй, разве тебе не нужно на работу?
Он же глава знаменитой ювелирной компании Юньчэна. Откуда у него столько свободного времени?
— Где ты видишь, что я не работаю?
— В обоих глазах.
— …
Гу Сянбэй отложил газету и слегка потрепал её по волосам, хрипловато произнеся:
— Недавно решил немного отдохнуть, передал дела другим.
Он хотел лично привезти её домой. Хотя, конечно, при важных вопросах всё равно возвращался в компанию.
Он ведь не как его старший брат…
— Постоянная работа — это скучно. Посмотри на моего брата: документы, отчёты, переговоры с иностранными фирмами — работает до изнеможения. Однажды даже попал в больницу на капельницу из-за перегрузки… Такой жизни я не хочу.
— … — Сяосяо закатила глаза.
Только позже она узнает, что на самом деле он вовсе не отдыхал. Просто в те дни, когда пытался вернуть её, он был готов пожертвовать всем, лишь бы снова удержать её рядом.
Любой ценой.
☆
— Ты же собиралась к кому-то? Я отвезу, — сказал Гу Сянбэй, стоя у двери в обуви, от которой отражался свет. Его мощная фигура небрежно прислонилась к косяку, одна рука прикрывала лоб.
Ах да, встреча.
Сяосяо только сейчас вспомнила, что ещё не читала сообщение от Сюй Жаня. Она достала телефон и увидела, что его текст спокойно лежал в чате — всего несколько слов, но неизвестно, с каким чувством он их написал:
«Кафе „Линьцзи“, я жду тебя.»
Сообщение пришло полчаса назад. Он не указал время — значит, будет ждать её всё это время?
Сяосяо горько усмехнулась, провела пальцем по лбу, чтобы прийти в себя, и подняла глаза. Гу Сянбэй стоял у двери и с насмешливой улыбкой смотрел на неё.
Она вдруг почувствовала себя так, будто за ней следят… Сяосяо снова опустила голову, быстро подбежала к двери, обулась и, глядя на мужчину, чья фигура почти закрывала всё небо над ней, тихо улыбнулась:
— Хорошо, поехали.
Однако Гу Сянбэй, казалось, не спешил. Он вывел её из дома, крепко взял за руку и, глядя на макушку, сказал так, что она почти слышала стук его сердца —
спокойный и сильный.
А затем произнёс:
— Вижу тебя сейчас — и сразу вспоминаю четыре слова: «Страх перед близостью».
Сердце Сяосяо дрогнуло. Она услышала, как он, с лёгкой издёвкой, добавил сверху:
— Цинь Сяосяо, если посмеешь изменить мне, я заставлю тебя…
— Заставишь что? — Сяосяо сжала его рубашку, не двигаясь, лишь спокойно спросила.
Гу Сянбэй потянул её за руку к машине:
— Пока ты мне не изменила, не буду пугать тебя угрозами. Но если вдруг наденешь мне какой-нибудь цветной колпак — тебе конец…
— … — У неё и в мыслях такого не было…
Во дворе почти никого не было. На ветвях распустились крупные цветы, источавшие пьянящий аромат. Сяосяо, как обычно, села на пассажирское место. Гу Сянбэй даже распылил в салоне немного освежителя. Хотя она не страдала от укачивания, его забота всё равно согрела её сердце.
— Ты так и не сказала, кто этот человек. Не говори, что просто друг — не верю, — наконец нарушил молчание Гу Сянбэй, бросив на неё короткий взгляд.
Тот, кто заставлял её молчать снова и снова, вряд ли был «безобидным другом».
Сяосяо играла в мобильную игру, но при его словах резко подняла голову. Брови заболели, и она крепко надавила на них:
— Ты правда хочешь знать?
— Да. — Конечно, хочет знать.
Сяосяо замерла на несколько секунд, глядя на мелькающие за окном пейзажи, и спокойно ответила:
— Он за мной ухаживал.
http://bllate.org/book/3767/403332
Готово:
