Этот юноша был воплощением соблазна, хотя сам того не осознавая, выставлял напоказ свою уязвимость.
Как такой человек мог оказаться в Многоквартирном доме № 24?
Такого здесь разорвали бы на части и съели, не оставив даже крошек.
Взгляд Линь Цзяньчжоу становился всё мрачнее, а в глубине глаз бурлило нечто пугающее.
Пока он не почувствовал, как подол его одежды слегка натянулся.
Линь Цзяньчжоу опустил взгляд и увидел два бледных, тонких пальца, которые осторожно, кончиками, сжимали край его рубашки.
— А, Чжоу Чжоу, ты что-то сказал?
Чжоу И тут же отвел взгляд и тихо произнёс:
— Лап-лапши на воде будет достаточно. Я заплачу.
В этом месте был богатый выбор лапши, и цены, конечно, различались. Даже самая дешевая порция стоила восемь юаней, что для нынешнего Чжоу И было непозволительной роскошью. Он с некоторым сожалением достал десятирублевую купюру и протянул Линь Цзяньчжоу.
Тот не спешил брать деньги. Чжоу И, не понимая причин и начиная нервничать, вынужден был снова поднять глаза и вопросительно посмотреть на него.
Линь Цзяньчжоу поспешно принял купюру и бросил:
— Подожди меня здесь.
Он не выносил, когда Чжоу И смотрел на него так прямо: казалось, еще секунда — и он не сможет больше притворяться.
Чжоу И, стоя за его спиной, чуть громче добавил:
— Я... я, наверное, возьму на вынос... ладно?
Линь Цзяньчжоу не ответил, но спустя некоторое время, пока Чжоу И тревожно ожидал, он действительно вышел, неся две порции в контейнерах.
— А... — Чжоу И хотел было сказать, что Линь Цзяньчжоу мог бы поесть здесь, не обязательно брать с собой. В конце концов, лапша, если постоит, теряет вкус.
Но Линь Цзяньчжоу уже подошел быстрым шагом и с улыбкой сказал:
— Там слишком много народу, сесть негде. Я, как и ты, возьму с собой. Вот, твои две монеты сдачи.
Чжоу И протянул руку, чтобы забрать их. Однако Линь Цзяньчжоу — то ли нарочно, то ли случайно — сжал монеты так, что почти полностью скрыл их пальцами. Чжоу И, забирая деньги, неминуемо коснулся его кожи.
Чжоу И опустил глаза и, изменив движение, просто подставил ладонь.
Монета, сохранившая тепло, вместе с прикосновением пальцев Линь Цзяньчжоу легла ему на ладонь. Несмотря на то, что это было просто тепло, пальцы Чжоу И непроизвольно сжались.
Линь Цзяньчжоу, словно ничего не заметив, подхватил оба пакета с лапшой и жестом пригласил Чжоу И идти обратно.
Они вернулись на свой этаж, и только тогда Линь Цзяньчжоу отдал Чжоу И его пакет. Оказалось, что он действительно жил в квартире напротив. Открыв свою дверь, он предложил Чжоу И поужинать вместе, но тот поспешно замахал руками.
— Ну хорошо, иди скорее ешь, пока лапша не разбухла, — улыбнулся Линь Цзяньчжоу. — Чжоу Чжоу, до завтра.
Чжоу И пробормотал что-то вроде До свидания и, дождавшись, пока сосед скроется за дверью, сам принялся замок.
Раздался тихий писк, электронный замок щелкнул. Чжоу И, даже не оглядываясь, вошел внутрь и закрыл дверь.
Он простоял так несколько секунд, а потом шумно выдохнул. Сняв кепку и маску, он обнаружил, что весь лоб покрыт потом, а челка намокла. Мало того, спина тоже была мокрой. В прохладной комнате его вдруг пробрала дрожь.
Он уже очень давно не контактировал с людьми так близко. И дело было не только в давлении, которое создавал Линь Цзяньчжоу — шумная улица и толпа, в которой он побывал, были для него средой, в которой он почти не появлялся последние годы.
Он знал, что его странное поведение не укрылось от Линь Цзяньчжоу. Тот казался дружелюбным и заботливым, но от него исходило слишком сильное чувство агрессии. В такой копии он был определенно опасным субъектом.
Интересно, а не убийца ли он? Внешность и характер вроде бы не подходят, зато физическая форма — выше всяких похвал. Вероятность того, что такой человек окажется убийцей, весьма велика.
И еще кое-что беспокоило Чжоу И…
— Система, ты здесь? У меня вопрос: эта копия — Многоквартирный дом № 24 — имеет ли эта квартира, где я нахожусь, другое название? Например, Многоквартирный дом № 24?
Система ответила коротко:
— Да.
Взгляд Чжоу И задрожал. Помолчав, он произнес:
— Если память меня не подводит, много лет назад мой первый детективный роман назывался именно так: Многоквартирный дом № 24.
— Здесь нет ничего удивительного. Все копии в Бесконечном мире основаны на литературных произведениях, фильмах и играх, существующих в реальности Игроков. Ты не ошибся: этот мир — тот самый, который ты создал.
— Но Игроку не стоит терять бдительность.
Чжоу И не ожидал, что система решит его предупредить.
— Я знаю, — ответил Чжоу И. — В конце концов, в том Многоквартирном доме № 24, который я написал, не было никакого Линь Цзяньчжоу. Да и строго говоря, там вообще не было убийцы.
Все кажущиеся страшными и трагичными смерти в итоге оказывались либо драматичными случайностями, либо инсценировкой. Именно поэтому книгу в свое время закидали тухлыми яйцами, разнесли в пух и прах и она провалилась так, что даже стыдно вспомнить.
Чжоу И чувствовал себя очень странно.
— Но в этом доме сейчас определенно есть как минимум один убийца, верно?
— Пожалуйста, Игрок, исследуйте копию самостоятельно.
Чжоу И лишь молча разгреб разбросанные по полу книги, расчистил небольшое пространство, сел на пол и открыл принесенный пакет.
Как только крышка контейнера поднялась, в нос ударил ароматный пар. Чжоу И остолбенел: порция была с верхом заложена мясом.
Неужели Линь Цзяньчжоу перепутал пакеты?
Он колебался, стоит ли идти к соседу и менять свою лапшу на воду обратно, но в итоге социальная тревожность взяла верх.
Подождав еще десять с лишним минут, Чжоу И убедился, что эта порция — именно то, что Линь Цзяньчжоу купил специально для него.
Сложные чувства нахлынули на него, но он все же разломил одноразовые палочки и принялся за лапшу, которая, несмотря на то что разбухла, показалась ему невероятно вкусной.
От горячей еды Чжоу И слегка вспотел, и ощущение липкости на теле стало еще неприятнее.
http://bllate.org/book/37651/4702759
Готово:
