Один лишь Лу Жань — и вся семья пришла в смятение, а самой Пэй Шэньай от этого почти ничего не было.
Она повернулась к матери и добавила:
— Он уже звонил мне, спрашивал, почему я не пришла на встречу выпускников, и хочет встретиться.
Цзи Цинлинь стала ещё серьёзнее:
— И что ты ему ответила?
Пэй Шэньай спокойно посмотрела на неё:
— Мы не в тех отношениях, чтобы просто так встречаться. Я не хочу его видеть.
Её отец, сидевший рядом, тоже нахмурился:
— Когда он тебе звонил? Наверняка у него опять какие-то планы.
Цзи Цинлинь кивнула:
— У этого мальчишки слишком вспыльчивый нрав и завышенное самолюбие. С ним вам придётся нелегко. Я с самого начала была против, а уж тем более после того, как он тогда за двести тысяч от тебя отказался. В деловом мире завтра ради чего-нибудь ещё может от тебя отказаться.
Едва она договорила, как Пэй Сянань тут же поддержал её:
— Ты права! Да и я давно слышал, что он во всём слушается свою вдову-мать. Раньше ведь и тебе из-за неё доставалось, верно? Я тоже против. Ни в коем случае нельзя выбирать такого человека!
Они хором распевали так убедительно, будто Лу Жань действительно собирался вернуться к ней.
Пэй Шэньай скривилась. Тут Цзи Цзюйцзюй подняла руку:
— Я тоже против! Зачем цепляться за одно дерево, когда вокруг целый лес? В будущем Сяо Ай найдёт кого-нибудь ещё более красивого, заботливого и молодого!
От этих слов леденец чуть не выпал у Пэй Шэньай изо рта, и она поперхнулась.
Как только Цзи Цзюйцзюй выступила против, встав на одну сторону с ней, Цзи Цинлинь тут же бросила на неё внимательный взгляд.
В разгар спора зазвонил телефон Пэй Сянаня. Он встал, чтобы ответить, пару раз кивнул, и выражение его лица изменилось. Положив трубку, он обернулся к жене:
— Сяо Чжан из конторы сказал, что какой-то молодой человек принёс чек на три миллиона — возвращает мой долг. Подпись — Лу Жань.
Тот, кто три года назад взял двести тысяч, теперь вернул три миллиона.
Цзи Цинлинь приподняла бровь:
— Парень, однако, с характером.
Пэй Сянань тоже кивнул:
— Как мужчина, должен признать: такой поступок говорит о хорошем качестве личности. Наверное, тогда просто самолюбие мешало. Может, стоит пересмотреть своё решение?
Но Цзи Цинлинь холодно нахмурилась:
— Не рассматриваю. Ты ведь знаешь характер своей дочери. С таким темпераментом он её быстро подавит. А потом, живя под одной крышей, будет постоянно напоминать ей о том, как она его тогда унизила. А она? Сегодня скажет ей пару ласковых — и уши размягчатся, завтра купит леденец — и всё простит. Я не верю в такой союз.
«Как это — купит леденец и простит?» — чуть не поперхнулась Пэй Шэньай снова.
Она почти не слушала предыдущий разговор, но как только речь зашла о леденцах, машинально вынула свой изо рта, посмотрела — он уже почти весь растаял. Молча завернула его в обёртку и выбросила в корзину.
— А кого тогда ты одобряешь? — редко высказывал своё мнение Пэй Сянань.
Голос Цзи Цинлинь снова стал лёгким:
— Мне Чжэн Хуань нравится.
— Чжэн Хуань, конечно, неплох, но он слишком расчётлив. Не подходит Сяо Ай.
— А разве без расчёта можно преуспеть в бизнесе? Разве Лу Жань не расчётлив? Как иначе он дошёл до сегодняшнего дня?
— Всё равно Чжэн Хуань не подходит. Мы с его семьёй поддерживаем отношения, но отец у него такой… Не думаю, что из сына выйдет что-то стоящее!
— Отец — это отец, а он — это он…
Цзи Цзюйцзюй вовремя вставила:
— Чжэн Хуань вчера ей признался. По-настоящему.
Это вызвало новую волну споров. Цзи Цзюйцзюй оказалась в центре этой бурной дискуссии, но Пэй Шэньай, уютно устроившись на диване, даже не слушала их. Она с улыбкой смотрела в телефон.
Она так и не добавила Лянь И обратно в друзья в вичате, но тот продолжал присылать сообщения. Только сейчас она их открыла.
СМС: Малышка, чем занимаешься?
СМС: Ответь брату хоть словечко — леденцы все твои.
СМС: Зануда, не будь такой обидчивой. Ты ведь тоже меня удаляла, а я простил, верно?
СМС: Хорошо, впредь будешь звать меня «старшим», добавь в друзья.
Она пролистывала сообщения, не отвечая.
Вскоре пришло ещё несколько СМС с разных номеров. Люцзы, Чжуан Шэн и Чэнь Чжоу — друзья Лянь И — каждый прислал по одному сообщению. Содержание разное, но смысл один.
СМС: Сестра, это Люцзы. Прости нашего Сяо Эра — он хоть и упрямый, зато красивый!
СМС: Сестра, это Чэнь Чжоу. Прости нашего Сяо Эра — он хоть и глуповат, зато добрый и образцовый юноша!
СМС: Сестра, это Чжуан Шэн. Прости нашего Сяо Эра. Его так зовут, потому что иногда он бывает глуповат. Мы уже его отругали!
«Динь!» — пришло новое сообщение от Лянь И.
СМС: Твой хороший друг Сяо Эр уже пал в бою. Чтобы воскресить его, добавь в вичат.
Она тыкала пальцем в экран, опустив ресницы, и тихо улыбалась:
— Кто твой хороший друг? Хм.
Пэй Шэньцин спокойно наблюдал за всем этим, сквозь очки внимательно глядя на сестру.
— Сестра, над чем ты так глупо улыбаешься?
В этот момент раздался звонок в дверь. Горничная подошла к видеодомофону, не узнала посетителя: тот был в строгом костюме и нес с собой множество подарков. Представился, что пришёл навестить дядюшку и тётю.
Пока она расспрашивала, подошёл Пэй Сянань.
Удивившись, он открыл дверь и обернулся к жене и дочери:
— Говорили о Чжао Цао — и вот он сам. Пришёл Лу Жань.
Пэй Шэньай не услышала. Она, пальцами стуча по экрану, собиралась отправить сообщение Лянь И, как вдруг её толкнула Цзи Цзюйцзюй:
— Кто пришёл?
Отец бросил ей бомбу:
— Лу Жань.
Она даже не успела отправить сообщение. У неё не было ни малейшей возможности подготовиться морально. Экран телефона потемнел от бездействия, и она сидела на диване, слегка запрокинув голову, глядя на того, кто появился в её доме — знакомого незнакомца.
Когда они познакомились, она была отличницей.
Её жизнь шла строго по родительскому плану, и она действительно была умна — всегда училась на «отлично». Родители говорили, что если она влюбится, обязательно должна рассказать им, чтобы они проверили парня.
Желающих за ней ухаживать было много, но в её глазах все они были одинаковыми.
Букеты цветов, приглашения в кино — всё это её не интересовало. Она даже мечтала о своём будущем муже, но не успела чётко представить его образ, как в её жизнь ворвался Лу Жань.
Он был беден. У него была только мать-вдова, которая с трудом его растила.
Они снимали комнату в двадцати ли от университета. Он был задирист, водился с сомнительными личностями, но именно такой человек и спас её однажды.
Стандартный сюжет из тайваньской мелодрамы.
Лу Жань вырвал её из рук хулиганов, которые за ней ухаживали. И хоть у него не было ничего, она без колебаний попала в его сети.
Он катал её на старом велосипеде, мчался с ней навстречу ветру по всему городу Си.
Из денег, заработанных подработками, после оплаты учёбы почти ничего не оставалось, но он покупал ей леденцы.
Она любила розы. Он обещал когда-нибудь засадить для неё целый сад и купить дом на первом этаже.
У неё были деньги, но он никогда не позволял ей платить. На свиданиях они гуляли по бесплатным паркам, ели хлеб за два-три юаня и пили воду из бутылок. Иногда ходили в кино, но он всегда засыпал от усталости.
Тогда, лакомясь самыми дешёвыми леденцами, она чувствовала себя по-настоящему сладкой.
Она думала, что нашла того самого человека из своих мечтаний.
После выпуска она с нетерпением привела его к родителям. Но жизнь всегда такова: мама с папой вежливо приняли его, а за спиной сказали, что он не подходит.
Они говорили, что их любовь — лишь временное увлечение, не выдержит будней. Можно встречаться, но жениться — пока нельзя.
Она утверждала, что с Лу Жанем готова отказаться от роскоши и вместе строить свой дом. Мать спросила: «Ты двадцать лет жила как принцесса. Если мы с отцом не будем помогать, как ты будешь строить свою жизнь?»
Она пыталась бороться. Впервые в жизни поссорилась с матерью.
Потом они с Лу Жанем начали смотреть квартиры. Чем больше родители возражали, тем твёрже она решила быть с ним. У неё были свои сбережения, и они хотели купить квартиру на первом этаже. Обошли много мест и присмотрели одну в Синьган Ланьвань.
Но он всё равно с ней расстался.
Позже она узнала, что отец пригласил Лу Жаня домой, чтобы показать, как она жила последние двадцать лет: размер её комнаты, кабинета, ванной, розы в саду, все фотографии из альбомов — всё это стало причиной, по которой он отказался от неё.
Он взял двести тысяч и расстался с ней.
Так он отомстил за унижения, которые пережил у них дома, и его мать тоже отомстила.
Это был первый раз в её жизни, когда её ударили. Родители никогда не поднимали на неё руку, но мать Лу Жаня дала ей пощёчину.
Если бы на её месте была её язвительная сестра, та бы тут же спросила: «Если вам так обидно, что вас оскорбили, зачем тогда брали деньги?» Но она была собой — и лишь почувствовала глубокое сожаление.
Ночами, не в силах уснуть, она всё ждала его.
Если бы он тогда вернулся, она бы легко простила его. Смирилась бы, пошла бы к нему, сделала бы всё, чтобы удержать. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем она смогла залечить раны в одиночестве.
Теперь прошло три года, и он вдруг появился перед ней, будто вчера ещё был рядом.
Она смотрела на него с противоречивыми чувствами.
Пэй Сянань уже впустил гостя. Лу Жань был одет официально, нес множество подарков. Его юношеская наивность исчезла. Прямой нос, тонкие губы, узкие глаза, черты лица будто выточены резцом — всё стало жёстче и строже.
Кожа его посветлела, он шёл медленно, и взгляд упал на неё.
Пэй Шэньай тоже не отводила глаз от него.
Цзи Цинлинь никогда не любила его — ни три года назад, ни сейчас. Она холодно взглянула на него, и он, подойдя к ней, достал из бумажника чек и положил перед ней.
— Тётя, я пришёл вернуть долг. Извините, что не предупредил заранее.
Это был тот самый чек на три миллиона, о котором говорил Сяо Чжан из конторы. Тот не осмелился его оставить и прислал хозяина лично.
Спустя три года он слегка поклонился, спокойно и достойно, будто те двести тысяч и правда были заёмом.
Пэй Сянань, конечно, пригласил его сесть.
Лу Жань знал Цзи Цзюйцзюй и вежливо поздоровался: «Сестра». Затем сел на диванчик у окна.
Горничная принесла ему чай. Цзи Цинлинь сдержанно спросила:
— Когда вернулся?
Она держала чек в руках, опустив глаза.
Пэй Шэньай пристально следила за матерью, внутри уже бушевал гнев.
Бывшая дерзость Лу Жаня полностью сошла. Уголки его губ приподнялись едва заметно, голос был ровным:
— Несколько дней назад. Филиал снова открылся в городе Си. Я почувствовал, что наконец достоин стоять рядом с Шэньай, и больше не смог ждать. Вернулся сразу. Надеюсь, дядя и тётя дадут мне ещё один шанс. Хочу доказать временем, что сделаю её счастливой.
Говоря это, он перевёл взгляд на Шэньай.
Она крепко сжала губы, как испуганный крольчонок. У её ног в корзине лежала обёртка от леденца. Он заметил это и тихо усмехнулся.
Пэй Сянань посмотрел на жену. Цзи Цинлинь положила чек на стол и тоже слегка улыбнулась:
— У тебя, мальчик, характер, конечно, крепкий. Но причины, по которым я была против вас три года назад и сейчас, никогда не были связаны с деньгами. Ты всё ещё не понимаешь.
С этими словами она оттолкнула чек обратно к нему.
Лу Жань кивнул, сложив руки:
— Я знаю, тётя, вы меня не любите. Но я уже не тот юнец, каким был три года назад. Прошу, дайте мне шанс. Эти деньги я возьму в долг и верну с процентами.
Он взял чек и двумя руками протянул ей.
http://bllate.org/book/3765/403192
Готово:
