Возможно, он тоже всё это время колебался. Она помнила лишь, как сказала, что пора домой, — и в следующее мгновение оказалась прижатой к мягкой постели. Этот негодник, словно котёнок, укравший сливки, даже оставил ей свой номер телефона. Надо бы дать ему подзатыльник.
Она упорно отказывалась рассказывать подробности прошлой ночи, и Цзи Цзюйцзюй больше не настаивала.
Покинув «Сяо Шанхай», она повела Пэй Шэньай на долгую прогулку по шумному городу. Женщины, гуляя, неизбежно затевают шопинг, и эта вылазка затянулась более чем на два часа. Цзи Цзюйцзюй заявила, что это празднование в честь того, что Пэй Шэньай наконец-то снова свободна, и щедро одарила её покупками. После ухода Лу Жаня Пэй Шэньай вежливо отвергала всех ухажёров, ссылаясь на то, что у неё уже есть парень. Но теперь, переступив двадцать седьмой год жизни, она наконец смогла отпустить прошлое — и это действительно стоило отпраздновать.
Устав от долгого дня, Цзи Цзюйцзюй отвезла её домой.
После расставания с Лу Жанем Пэй Шэньай жила одна в обычном жилом комплексе на окраине города. Там она купила небольшую квартиру площадью шестьдесят восемь квадратных метров — однокомнатную с кухней, в самый раз для одного человека.
Жильцы этого комплекса всегда были доброжелательны. Когда-то, ещё вместе с Лу Жанем, она приходила сюда смотреть квартиры и особенно полюбила ландшафтный дизайн: красивый фонтан, а на первом этаже — отдельный маленький садик. Она мечтала, как будет засаживать его цветами, и представляла, какой он станет прекрасный.
Пройдя через турникет подъезда, она подошла к своей двери — она жила на первом этаже.
Открыв замок ключом, она поставила пакеты с покупками на прихожую тумбу, переобулась и направилась в спальню переодеваться в домашнюю одежду.
Помывшись и почистив зубы, она немного повозилась, и за окном уже начало темнеть.
Пэй Шэньай подошла к окну и выглянула наружу. Её садик всё ещё пустовал — там росла лишь дикая трава, но даже она казалась зелёной и живой. Посмотрев пару секунд, она задёрнула плотные шторы и бросилась на большую кровать.
Однако уснуть не получалось.
В девять часов вечера Пэй Шэньай снова вышла из дома.
На ней была белая футболка и длинная до лодыжек серая льняная юбка. Она неторопливо брела по улицам. Почти каждую бессонную ночь она выходила на прогулку и ровно в половине десятого оказывалась у кофейни на улице Вечности.
Швейцар уже знал её в лицо и приветливо улыбался ей.
Пэй Шэньай тоже улыбнулась ему и вошла внутрь.
Обычное место у окна сегодня было занято. Она уже собиралась выбрать другое, когда сидевший там человек помахал ей рукой. Это был Чжэн Хуань.
Она быстро подошла:
— Генеральный директор Чжэн, какая неожиданность?
На столе стоял ноутбук, а рядом — почти допитый кофе. Похоже, он всё ещё работал. Он сделал ей знак сесть и захлопнул крышку компьютера.
На нём была та же одежда, что и днём: очевидно, он ещё не успел вернуться домой.
— Неожиданность? — сказал он. — Я тебя ждал. И, пожалуйста, перестань звать меня «генеральный директор».
Потом он подозвал официанта:
— Ей карамельный макиато, машиато.
Пэй Шэньай улыбнулась:
— Ладно. Но как же, староста курса, ты даже это помнишь?
Чжэн Хуань выпрямился:
— Получить от тебя хоть раз «староста» — уже подвиг. Кофе за мой счёт.
Они и раньше были знакомы, поэтому Пэй Шэньай спокойно приняла угощение:
— Дарёному коню в зубы не смотрят, но скажи честно: зачем ты меня ждал? Чем могу помочь?
Чжэн Хуань посмотрел на неё пристально:
— У Аньси внезапно возникли дела, и завтра на благотворительный бал семьи Лянь мне не хватает дамы. Пойдёшь со мной?
Благотворительные балы обычно требуют предварительного приглашения, так что замена партнёра возможна только в случае непредвиденных обстоятельств. Аньси всегда всё делала безупречно — наверное, действительно что-то случилось. Пэй Шэньай не колеблясь кивнула и сразу согласилась.
Когда-то, уходя из дома и ища работу, она получила от Чжэн Хуаня решающую поддержку.
Если она могла чем-то помочь ему — конечно, не откажет.
— Где проходит бал?
— В отеле «Наньдао». Не волнуйся, я заеду за тобой.
— «Наньдао»?
— Что-то не так?
— Нет, ничего. Просто в последнее время у меня какая-то особая связь с этим отелем.
Под аккомпанемент нежной музыки, в огнях и роскоши...
В самом популярном караоке-баре возле отеля «Наньдао», в комнате, ближайшей к террасе, две девушки на сцене пели дуэтом. Внизу, на диванах, расположились трое-четверо молодых людей. Лянь И занимал почти весь диван сам: на голове у него была бейсболка, на нём — повседневная одежда и белая футболка с серебряным кулоном в виде полумесяца, который в полумраке мерцал холодным светом.
Наверху пели, внизу веселились.
Лянь И изредка подхватывал мелодию, раскинувшись на спинке дивана, закинув ногу на ногу и держа в руке бутылку пива, из которой время от времени делал глоток.
Его позвали друзья — те самые, с которыми он раньше шумно проводил время: Чжуан Шэн, Люцзы и Чэнь Чжоу. Они наливали ему выпивку и чокались, но алкоголь, как это часто бывает, не веселил, а, наоборот, делал всё скучнее и яснее. Получив их звонок, Лянь И бросил всю семью и выскочил на улицу.
Сначала ели и пили, потом отправились петь.
За всё это время его телефон звонил много раз — старший брат настойчиво звал его домой, но он игнорировал звонки.
Когда песня закончилась, Лянь И махнул девушкам, чтобы выключили музыку. В таких местах развлечений полно вариантов, и обе певицы, улыбаясь, подошли к гостям. Одна из них — с пышной грудью и тонкой талией — сразу определила, кто здесь главный, и направилась прямо к Лянь И.
Диван слегка просел под её весом.
Лянь И нахмурился. Он убрал раскинутую руку и недовольно обернулся к ней.
Девушка явно была бывалой и попыталась сгладить неловкость:
— Что случилось? Малыш, ты что, мной недоволен?
Красивая, стройная, с наигранной невинностью.
Обычно в таких случаях мужчины шутливо подыгрывают, но у Лянь И сегодня не было настроения.
Он серьёзно кивнул, окинул её взглядом с головы до ног — и даже взгляд его был полон презрения:
— Да, ты мне противна. Отойди подальше.
В комнате воцарилась тишина. Он раздражённо махнул рукой:
— Вон отсюда.
Такого поведения в подобных заведениях не ожидали. Все замолчали.
Люцзы вытолкал девушек за дверь и подсел ближе к Лянь И:
— Что с тобой? Мы же собрались, чтобы тебя встретить и развеселить! Тебя дома отец отлупил? А?
Чэнь Чжоу налил ему ещё пива:
— Похоже, хорошенько отлупил — душа вылетела.
Люцзы захихикал:
— Да ладно, не похоже! Завтра ведь шестидесятилетие твоего папаши, да ещё и благотворительный бал устраивает. Всё ясно как день: хочет выдвинуть своего нерадивого второго сына. Сейчас бы лелеять, а не бить!
Да, его отец действительно устраивал благотворительный бал, но Лянь И это совершенно не интересовало.
Он не стал объяснять и поставил бутылку на стол:
— Я вышел с вами, потому что нужна ваша помощь.
Услышав это, друзья сразу оживились:
— Говори, в чём дело?
Лянь И машинально вытащил из кармана сигарету.
Вспыхнул огонёк, он глубоко затянулся и выпустил в воздух идеальное колечко дыма.
— Помогите найти одну семью.
Автор примечает: Догадайтесь, о ком идёт речь в заголовке «Скучаю по тебе».
На приглашении был приколот зелёный шёлковый бантик — изящно и лаконично.
Секретарь Аньси весь день была рядом с ним, и лишь днём напомнила о бале. Чжэн Хуань вспомнил об этом в последний момент, быстро отправил Аньси домой и связался с Пэй Шэньай. Теперь он сидел на диване и рассеянно поглядывал на часы: до начала вечера оставалось меньше часа — ещё можно успеть.
«Динь-динь» — пришло сообщение от Аньси в WeChat:
[Босс, точно не пойти?]
Пальцы Чжэн Хуаня слегка дрогнули:
[Ага.]
Едва он отправил ответ, как раздался стук каблуков — из гардеробной вышла Пэй Шэньай.
Это было платье-русалка с открытой линией плеч, цвета глубокого синего, до пола — новинка этого года от бренда Young. На ней оно смотрелось просто ослепительно.
Пэй Шэньай собрала волосы в элегантный пучок. Она потратила почти час на то, чтобы подготовиться: глаза сияли, губы были накрашены нежно-розовой помадой цвета мацони. Простые бретельки подчёркивали белизну её кожи, изящные ключицы и шею, словно выточенную из фарфора. Всё в ней было прекрасно.
Чжэн Хуань видел это платье на показе: модели подчёркивали худощавость, но Пэй Шэньай придала ему совсем иной шарм. На шее у неё красовался широкий серебряный ободок, прикрывавший белоснежную кожу, но благодаря её красоте и стилю это выглядело уместно.
Чжэн Хуань резко вскочил с дивана. Его взгляд скользнул вниз по её тонкой талии к изгибу бёдер — облегающее платье-русалка подчёркивало каждое её движение, делая походку томной и грациозной. Подойдя к нему, Пэй Шэньай осторожно ступала на десятисантиметровых каблуках:
— Учти сразу: я здесь только как замена. Просто пройдусь по мероприятию, чтобы представить новую коллекцию Young. Больше ни за что не отвечаю!
В руках у неё была маленькая серебристая клатч-сумочка с телефоном и ключами.
Чжэн Хуань был одет в белый костюм в неформальном стиле и синюю рубашку — они отлично сочетались.
Он посмотрел на неё и мягко произнёс:
— Тебе достаточно быть красивой.
Она знала: такие мероприятия для капиталистов вроде него — отличная возможность продвинуть бренд. Она не стала углубляться в детали и улыбнулась:
— Я никогда не бывала на таких мероприятиях. Главное — не опозорить тебя.
Он пожал плечами, взял со стола небольшую коробочку и открыл её:
— Мне кажется, тебе больше подойдёт вот это. Носи. Теперь оно твоё.
Внутри лежало ожерелье с сапфирами и соответствующие серьги — глубокий синий цвет, инкрустированный кристаллами, настолько яркий, что захватывало дух. Но украшение было слишком дорогостоящим, и она быстро закрыла коробку:
— Нет, я не могу принять такой дорогой подарок.
Чжэн Хуань взял её руку и настойчиво вложил коробку:
— Ты представляешь компанию — тебе это положено.
Пэй Шэньай покачала головой и вернула коробку на стол:
— Во-первых, я участвовала в разработке этого платья: пышный подол и лаконичные бретельки требуют минимализма в украшениях, чтобы не перегружать образ. Я надела жемчужные серёжки — неброско и уместно. Во-вторых... у меня сейчас повреждение на шее, неудобно носить ожерелье. Прости, ни по службе, ни лично я не могу это принять.
Она невольно коснулась пальцами серебряного ободка.
На самом деле, и этот ободок был лишним, но что поделать — тот негодник оставил на её ключицах и шее отметины, которые ещё не сошли, и ей пришлось прикрывать их любой ценой.
Чжэн Хуань пристально смотрел на неё, явно теряя терпение:
— Это твоя премия за год.
— Премия?
Пэй Шэньай весело рассмеялась:
— Генеральный директор, староста, босс... сейчас же июнь!
Он продолжил:
— Подарок на Дуаньу.
Она ещё громче засмеялась:
— Подарки на Дуаньу мы уже съели! Все говорят, что ты слишком скуп — раздал всего лишь цзунцзы. А теперь вдруг такое? Не осмелюсь принять.
Чжэн Хуань вздохнул и протянул ей руку:
— Хватит ли нам быть такими чужими? А? Давай помиримся. Я извиняюсь. Считай это подарком на день рождения — как хочешь, но прими.
Снаружи она всегда была доброжелательной, легко общалась и казалась открытой, но на самом деле, пока не злилась, была похожа на послушного котёнка, а как разозлится — становилась упрямой, как осёл!
Когда она устроилась в «Хуаньюй», то узнала, что это тоже часть родительских планов, и сразу возненавидела Чжэн Хуаня.
Раньше она думала, что он искренне помог ей, и была ему благодарна.
Её подростковый бунт, кажется, закончился с уходом Лу Жаня, но повзрослевшая Пэй Шэньай внешне подчинялась обстоятельствам, хотя на самом деле молча сопротивлялась.
В её внутренний мир никто не мог проникнуть. Она жила день за днём — не плохо и не хорошо. Сколько раз в бессонные ночи Чжэн Хуань видел, как она сидит у окна в кофейне и смотрит вдаль.
Их отношения были по-настоящему сложными.
http://bllate.org/book/3765/403170
Готово:
