Глава 4. Встреча с Шэньнуном во сне
Континент Майя — это край, где вера крепка, а различные народы живут и множатся бок о бок. Мир разделен на три части: Мир Богов, Мир Демонов и мир людей. Мир Богов и Мир Демонов — места таинственные, скрытые от глаз обывателей и существующие в иных измерениях, нежели человеческий мир. Континент Майя, будучи единственной сушей на этой планете, раскинулся на десять миллиардов квадратных километров — это почти вдвое больше площади всех материков Земли.
С востока на запад через весь континент протянулся Лес Магических Зверей. В нем обитает почти вся местная фауна; это изобильный край, богатый минералами и диковинными растениями. Лес Магических Зверей — настоящий рай для магических зверей и растений, а заодно и для наемников.
Север континента занимают пустыни, каменистые земли, заливные луга и заснеженные горные хребты. Климат там суров, но именно эти земли стали домом для суровых орков. Юг же, напротив, благодатный край с мягким климатом и живописными видами — излюбленное место обитания людей и эльфов. Однако тысячи лет назад эльфы исчезли в Туманном Лесу, что на юге, и с тех пор их никто не видел. Ходят легенды, будто этот народ давно вымер, другие же верят, что эльфы по-прежнему живут в Туманном Лесу, но никто еще не возвращался оттуда живым. Западные земли также густо заселены людьми: там расположились великие и могущественные государства. Восточные окраины примыкают к океану, где соседствуют люди и водный народ. А на далеких островах в океане, по преданиям, живут могучие драконы; никто не смеет тревожить их покой, ибо гнев дракона страшит даже богов.
У каждого из этих народов своя вера. Орки поклоняются богу силы Титану и богу неба Урану. Люди чтят бога света Зевса, бога солнца Аполлона и бога любви Эрота. Демоны верят в бога ада и бездны Тартара и бога тьмы Эреба. Водный народ и драконы почитают бога океана Понта, а эльфы — богиню земли Гею.
Континент Майя все еще находится в эпохе холодного оружия. Среди людей распространены профессии магов, воинов, алхимиков, мастеров артефактов и многие другие. Маги и воины делятся на двенадцать рангов: первые три — начальный, четвертый, пятый и шестой — средний, седьмой, восьмой и девятый — продвинутый. Десятый, одиннадцатый и двенадцатый ранги именуются Святыми — Святой Маг и Святой Воин. Те же, кто превзошел двенадцатый ранг, становятся Богом Магии или Богом Войны, хотя на сегодняшний день среди людей подобные существа открыто не объявлялись.
Среди людских государств выделяются три великие державы. Государство Сюаньюань превыше всего ценит воинскую доблесть, поэтому маги и воины здесь пользуются особым почетом. Высшие эшелоны власти оберегают алхимиков, ведь именно здесь находится штаб-квартира Гильдии Зельеваров, а также штаб Гильдии Магов; кроме того, это государство считается родиной Гильдии Наемников. Королевство Гринланерт — оплот Церкви Света. Его называют землей, благословленной Богом Света, ведь большинство местных жителей обладают сродством к стихии света. Поэтому здесь активно развивают светлую магию, и в местной Гильдии Магов она преобладает. Поскольку светлая магия обладает целительными свойствами, Церковь Света процветает, принося Гринланерту огромную выгоду. Это родина Рыцарей Света, единственное место в мире, где они существуют, поэтому в развитии военного дела здесь делают особый упор на рыцарство. Третье государство придерживается строгого нейтралитета, обладая развитой экономикой. Там успешно работают Гильдия Магов, Церковь Света, Гильдия Наемников и другие организации. Будучи небольшим по площади, это государство сосредоточилось на экономическом процветании, контролируя торговые артерии континента. В наше мирное время это позволяет ему сохранять независимость. Военные силы трех держав примерно равны, а между ними ютятся бесчисленные мелкие княжества, которые либо присягнули на верность гигантам, либо тихо существуют в тени, занимаясь собственным развитием.
—————————————————— Я — разделительная линия, оповещающая, что вводная часть закончена ——————————————————
Городок Клейс в государстве Сюаньюань примыкает вплотную к Лесу Магических Зверей. Поскольку это последний пункт пополнения припасов и отдыха перед входом в опасную чащу, городок невероятно оживлен — ничуть не уступает небольшому городу. Это процветающее место, где можно найти всё: от развлечений до торговых лавок.
Стоит знойное лето. Магические звери в лесу пережили весенний период гона и теперь ведут себя спокойнее, а наемники, отдохнувшие за весну, вновь вышли на промысел.
Однако в последнее время самым ходовым товаром в городке Клейс стали не магические ядра, добытые в лесу, не целебные травы и даже не крепкий алкоголь в кабаках, а прохладительный чай! Его продает один молодой простолюдин. Этот напиток не похож на обычные отвары, да и к алхимическим снадобьям отношения не имеет. Он подходит абсолютно всем: стоит сделать глоток, как летний зной отступает, а тело наполняется бодростью.
Наш главный герой, Линь Мужань, и есть тот самый продавец чая. А началось всё месяц назад.
Месяц назад Линь Мужань, перенесенный в этот мир фиолетовой молнией, был найден фермером Линдой в поле близ городка Клейс. Дядя Линда решил, что перед ним наемник, сбежавший из леса после тяжелого ранения. Из-за воздействия молнии, даже несмотря на защиту Шэньнуна, Линь Мужань выглядел плачевно: одежда в лохмотьях, обгоревшая, волосы опалены.
Когда Линь Мужань пришел в себя, то понял, что оказался в чужом месте. Вспомнив популярное в 21 веке понятие перемещения в другой мир, он осознал, что стал одним из них. После короткого разговора с дядей Линдой он узнал положение дел на континенте и, решив следовать версии своего спасителя, притворился наемником, отставшим от отряда. Позже, заглянув в свое пространственное хранилище, он нашел письмо от семьи и узнал всю правду о случившемся. А той же ночью ему приснился его названый учитель — Шэньнун!
Шэньнун выглядел как всегда: добрым, но полным сил. Линь Мужань в своем сне смотрел на старика и, вспомнив упоминание о нем в письме, не удержался и спросил: — Вы и есть Шэньнун?
Старик с улыбкой кивнул и мягко произнес: — Теперь ты знаешь причину всего произошедшего. Хочешь ли ты жить в этом ином мире?
— Вы можете отправить меня обратно?
— Ты изначально не принадлежал тому миру и больше не вписан в круговорот его шести путей перерождения, тебя ждало лишь разрушение. Я, памятуя о том, что ты мой потомок, обладающий незаурядным талантом и связанный со мной судьбой, воспользовался пространственным разломом, чтобы вернуть тебя. Если ты будешь упорствовать в желании вернуться, я буду вынужден стереть твое существование здесь, чтобы твоя душа не развеялась по ветру и не канула в небытие навеки. Его голос был спокойным и медленным, но каждое слово падало на сердце, словно тяжелый камень.
Разве у меня есть выбор? — подумал про себя Линь Мужань, а вслух ответил: — Что ж, раз уж я здесь, придется осваиваться. Но, учитель, можно мне хотя бы иногда навещать дом? — он решил схитрить и, применив свой излюбленный тон, попытался выторговать хоть что-то.
Шэньнун смотрел на своего потомка, находя эту сцену забавной, но виду не подал. Послушав мольбы, он помолчал и сказал: — Когда ты прославишь здесь искусство врачевания, я позволю тебе ненадолго вернуться. На самом деле, даже он не мог нарушить законы мироздания, чтобы свободно перемещать людей между мирами — для этого требовалась либо запредельная мощь, либо использование разрывов в пространстве.
— Эх, — понуро выдохнул Линь Мужань, совсем пав духом.
— Раз уж ты мой ученик, я не могу просто бросить тебя на произвол судьбы. Это нефритовая пластина со знаниями о первобытных временах твоего мира и описанием местной флоры и фауны. Дарю ее тебе в надежде, что ты исполнишь мое желание. — Шэньнун протянул ему пластину.
Линь Мужань взял ее, повертел в руках, но не обнаружил ни единого знака. Он в недоумении спросил: — И как этим пользоваться?
— Твое тело после омовения моим кольцом очистилось от скверны, и теперь я открою твое духовное сознание, даровав тебе сродство с элементом дерева, чтобы ты мог на что-то опереться в этом чужом мире. В эту пластину нужно лишь направить свое сознание, и ты увидишь всё. Другим же она покажется обычной безделушкой. — С этими словами Шэньнун направил на него поток зеленого света.
Линь Мужань почувствовал приятную легкость, а в голове словно что-то изменилось, хотя он пока не мог понять, что именно.
— Спасибо, учитель! — радостно поблагодарил Линь Мужань.
— А теперь живи здесь спокойно, — сказал Шэньнун и исчез.
Линь Мужань проснулся в холодном поту, не зная, сон это был или явь. Сквозь окно пробивался утренний солнечный свет, из кухни доносились звуки — дядя Линда готовил завтрак. Линь Мужань поднял руку, чтобы прикрыться от солнца, и вдруг почувствовал, что в ладони что-то сжато. Взглянув туда, он обнаружил ту самую нефритовую пластину из сна. Теперь он понял: это был не просто сон, а настоящий разговор его души с самим Шэньнуном.
Он встал, спрятал пластину в кольцо Шэньнуна и решил изучить ее позже.
После утренних процедур Линь Мужань вышел во двор, чтобы помочь дяде Линде, и тут же ощутил что-то странное. Он словно начал понимать мысли и чувства растений: например, трава у крыльца жаловалась, что дядя Линда каждый раз наступает на нее, ломая листья. Старый персик посреди двора ворчал, что давно не было дождя, да и хозяин его не поливал. В голове стоял такой шум, что у него закружилась голова. Он пробормотал: Не хочу это слышать, замолчите! — и к его удивлению, голоса исчезли, всё вернулось на круги своя.
Пораженный этим сверхъестественным явлением, Линь Мужань озирался по сторонам, пытаясь найти причину, но небо оставалось прежним, деревья — теми же, а трава под ногами — обычной травой. Он решил попробовать направить свое сознание на крупное растение с широкими листьями, и тут же в голове раздался голос: Какой странный человек, всё время стоит рядом и пялится на меня.
Линь Мужань в ярости хотел объяснить глупому растению, что совершает великий эксперимент, выходящий за рамки человеческого понимания, но оно его не слышало и продолжало ворчать.
Убрав духовное сознание, он провел еще несколько опытов и понял: он слышит мысли растений только тогда, когда сам этого хочет. Разумеется, он больше не пытался слушать всех разом — это было куда шумнее, чем на утреннем рынке.
http://bllate.org/book/37640/4701441
Готово:
