Если бы Эльфы издавна первыми не избегали развязывать войны с другими расами и не стремились избегать стычек с Расой драконов, Ань Цяо и в самом деле попытался бы поймать какого-нибудь дракона для исследований.
А та вот драконья особь, что только что мелькнула на видео, казалась куда более соответствующей его эстетическим вкусам, чем всё, что он видел прежде!
Сун Лэжань: «…»
Он что, издевается?
Наследный принц Чу Хэн в зверином облике огромного дракона даже через экран источал такую удушающую, леденящую кровь мощнейшую ауру, что её поистине можно было назвать ужасающей.
А те прекрасные на вид огненные птицы, в которых воплощались Способности стихии огня, тоже представляли собой грозную силу, способную с лёгкостью сеять хаос и разрушения, оставив глубокий след в душах многих свидетелей.
Но Ань Цяо не только не испугался, а напротив, нашёл это… милым?
Сун Лэжань подумал, что после того, как Ань Цяо спасли из Леса Звездных Зверей и он потерял память, у него даже с восприятием реальности начались проблемы.
— Ха, говоришь же, — Сун Лэжань натянуто улыбнулся.
Видео закрылось, но Ань Цяо всё ещё находился под впечатлением. Он молча запечатлел в памяти имя Чу Хэна, мысленно пообещав себе при случае наведаться к нему за советом и заставить сразиться с ним в зверином облике огромного дракона.
При этой мысли в уголках его губ заиграла едва уловимая улыбка.
Однако в следующее мгновение он вдруг глухо закашлялся, его брови слегка сошлись на переносице, а лицо сделалось белым как бумага — вид у него был болезненный и чахлый.
Ань Цяо: «…»
Ань Цяо едва сдержался, чтобы не выругаться.
Всё из-за этого никуда не годного тела: стоило ему лишь утром выйти из палаты на прогулку в ослабленном состоянии, как он простудился на холодном ветру. Вдобавок ко всему Проклятие Короля Демонов в его организме по неизвестной причине стало разъедать его ещё сильнее.
Хотя внешние повреждения можно было не брать в расчет — их залечили в больничной лечебной капсуле. Внутренние травмы тоже осматривал врач-эльф, но толку от этого не было никакого: его внутренние повреждения оказались слишком серьезными, а хуже всего было то, что Проклятие Короля Демонов терзало его каждую секунду.
Ань Цяо подозревал, что если скорость его восстановления не превзойдет темпы распространения проклятия, то о снятии Проклятия Короля Демонов нечего и мечтать — ему бы впору потом суметь вернуть хотя бы крупицы магии.
— Хорошо хоть его Духовная сила почти не пострадала, что избавляло его от поводов для беспокойства по поводу собственной безопасности.
Чтобы восстановить магию, требовалось огромное количество энергии.
Однако в этом мире концентрация магических элементов в воздухе была до боли мизерной, и черпать энергию прямо из атмосферы — всё равно что пытаться потушить пожар чашкой воды.
К счастью, тамошние Энергетические кристаллы выглядели точь-в-точь как магические кристаллы в их собственном мире.
Раз уж Энергетические кристаллы позволяли зверолюдам и эльфам восполнять силы и восстанавливать Способности, то, по идее, они должны были помочь и ему вернуть магию?
Вот только в данный момент у него не было под рукой ни единого Энергетического кристалла для проверки.
Как не было и звёздных монет, чтобы купить эти баснословно дорогие Энергетические кристаллы.
— Великий Король Эльфов, избалованный с детства и никогда не знавший нужды в золоте, впервые в жизни озаботился проблемой нехватки денег.
Занимать он, разумеется, не собирался. Оставался единственный выход, который приходил в голову Ань Цяо — отправиться в Лес Звездных Зверей, чтобы охотиться на Звездных Зверей и добывать Энергетические кристаллы в обмен на деньги.
В только что пролистанной им Энциклопедии быта Империи говорилось, что мясо и звездные ядра Звездных Зверей, особенно сами ядра, ценятся очень высоко.
При мыслях о том, что придется извлекать звездные ядра из голов Звездных Зверей, брезгливый и привередливый Ань Цяо с лёгким отвращением морщил нос. Но в данный момент это был единственный способ быстро раздобыть Энергетические кристаллы.
И всё же —
Ань Цяо приподнял лежавшую на коленях книгу и открыл страницу с описанием Леса Звездных Зверей:
— Ты знаешь, как добраться до Леса Звездных Зверей?
Сун Лэжань: «!!!»
Сун Лэжань чуть не скончался от ужаса:
— Ань Цяо, только не вздумай делать глупости!
Раньше Ань Цяо как раз из-за душевных терзаний и побежал в Лес Звездных Зверей, откуда его чудом удалось вытащить живым. И пусть из-за тяжелейших ранений на грани смерти он потерял память, страдал манией преследования и путался в воспоминаниях, а его манеры и характер изменились до неузнаваемости — это всё равно было лучше, чем жить с воспоминаниями, от которых невыносимо смотреть правде в глаза.
Но теперь Ань Цяо снова вздумалось сорваться в Лес Звездных Зверей…
Вечерние лучи заходящего солнца пробивались сквозь окно, и Ань Цяо слегка опустил голову, позволяя прядям серебристых волос рассыпаться по щекам. Перелистывая страницы хмурясь, он то и дело демонстрировал изящные запястья с тонкими белыми косточками.
Закатное солнце покрывало его холодную, подобную нефриту кожу мягким сиянием, очерчивая лёгкий ореол.
Стоя там, он словно источал собственное свечение — настолько неземной и ослепительной была его красота, что невольно наводила на мысли: неужели легендарные эльфы выглядели именно так?
Глядя на него, Сун Лэжань лишь горько сокрушался, почему на долю столь прекрасного существа выпала столь горькая участь.
Раньше Семья Ань только и делала, что жила за счёт выгод от Ань Цяо, но стоило тому провалить Пробуждение, как глава семьи Ань тут же переменился в лице и поспешил вернуть в дом внебрачного сына. Торжественный банкет в честь совершеннолетия Ань Цяо, который изначально готовился после его Пробуждения, в мгновение ока переквалифицировали в празднество по случаю успешного Пробуждения внебрачного сынка.
Когда у Ань Цяо после сорвавшегося Пробуждения сдали нервы и он в одиночку ушёл в Лес Звездных Зверей, Семья Ань даже не подумала отправить людей на поиски.
А когда поисковый отряд обнаружил Ань Цяо и доставил в больницу, глава семьи Ань ни разу не навестил его, лишь пару раз прислав дворецкого. У Семьи Ань хватало средств на оплату роскошной VIP-палаты, но для него они раскошелились лишь на самую дешёвую одиночную палату.
И теперь, когда Ань Цяо всё ещё был болен и не оправился от недуга, Семья Ань на полном серьёзе требовала его присутствия на каком-то паршивом банкете.
При этой мысли лицо Сун Лэжаня стало суровым:
— Послушай, Ань Цяо, на сегодняшвечерний банкет в честь совершеннолетия этого ублюдочного сводного братца тебе лучше не ходить. У меня дурное предчувствие, будто здесь кроется какой-то зловещий умысел.
Именно поэтому Сун Лэжань и пришёл навестить Ань Цяо.
— Мм, — равнодушно отозвался Ань Цяо, пропустив слова мимо ушей.
В этом ответе сквозило то неизбывное высокомерие и пренебрежение, рождённые собственной силой, которые граничили с полным презрением ко всему окружающему.
По сравнению с этим чёрный дракон с видеоролика заслуживал куда большего внимания!
Жаль только, что его нынешней боевой мощи пока недоставало.
**
Почитав ещё немного, он заметил, что наступил вечер.
Нахмурив изящные брови, Ань Цяо бесстрастно разглядывал тюбик с Питательным концентратом в своей руке.
Это был ужин из стандартного рациона для пациентов обычных палат.
По правде говоря, Великий Король Эльфов, всегда предъявлявший высочайшие требования к качеству жизни, ещё никогда в жизни не пробовал столь отвратительной гадости!
Он давился этой мерзостью уже полмесяца, и Ань Цяо уже тошнило от одного её вида!
— Тук-тук-тук… —
В дверь раздался стук.
Ань Цяо с брезгливостью отбросил тюбик с питательной смесью на край стола, чтобы не мозолил глаза.
http://bllate.org/book/37617/4697470
Готово:
