Звездные пираты «Красный паук», хоть и назывались пиратами, если говорить строго, были контрабандистами, которые специализировались на незаконной перевозке Энергетических кристаллов высшего качества, находящихся под строжайшим контролем Империи.
Энергетические кристаллы были совершенно незаменимым ресурсом как для зверолюдов, так и для эльфов.
У зверолюдов и эльфов обычно имелись Способности и Духовная сила.
Духовная сила служила проводником и основой для управления Способностями. Большинство получало её от рождения, и в дальнейшем, за исключением крайне редких случаев, а также долгосрочного успокоения с помощью исцеляющих Способностей эльфов, повысить её уровень было невозможно. При этом даже с помощью эльфов удавалось поднять его максимум на один-два ранга.
К сожалению, Духовная сила отличалась крайней хрупкостью и нестабильностью. При повышении Способностей, или если их уровень слишком сильно превосходил Духовную силу, а также в случае нападения на Море сознания, возникал высокий риск срыва и повреждения Духовной силы.
Стоило Духовной силе дать сбой, как это сразу же отражалось на использовании Способностей. Эффективно исцелить подобные травмы могли лишь исцеляющие Способности эльфов.
Между тем, для восстановления, повышения уровня и лечения Способностей требовались Энергетические кристаллы — разумеется, эльфы тоже умели помогать в восстановлении и лечении Способностей и даже способствовали их развитию. Однако эльфов в Империи катастрофически не хватало, поэтому в большинстве случаев приходилось полагаться именно на Энергетические кристаллы.
Из-за своей важности и редкости Энергетические кристаллы высшего качества строго контролировались Империей.
Контрабанда Энергетических кристаллов высшего качества каралась суровейшим образом.
Не говоря уже о том, что часть переправляемых ими Энергетических кристаллов высшего качества Звездные пираты «Красный паук» умудрялись утаскивать прямо из армейских запасов военного назначения.
На этот раз главари Звездных пиратов «Красный паук» собрались на совещание как раз для того, чтобы обсудить, как противостоять Чу Хэну, который отправился зачищать от пиратов восточные рубежи и потому мог через некоторое время заявиться на южную границу.
Но они никак не ожидали, что Чу Хэн не станет тратить время на восток, а явится прямиком к ним, на юг!
— Потише! — адъютант Цзян Ци занес ногу и со злости пнул молодого пирата, который вовсе не считал себя виноватым и еще смел дерзить с угрозами в голосе.
Эти люди не имели абсолютно никаких моральных принципов, раз решались промышлять контрабандой Энергетических кристаллов высшего качества из фронтовых армейских частей даже в разгар войны с зергами.
Парень скорчился от боли, одновременно охваченный страхом и яростью:
— Чу Хэн, да как ты смеешь чинить самосуд?! Ты же наследный принц, а попираешь имперские законы...
Чу Хэн неторопливо шагнул вперед, а черные кожаные армейские сапоги подчеркивали стройность и мощь его ног.
Он остановился перед молодым пиратом и с бесстрастным видом тяжело наступил тому на правое плечо, вмиг вдавив его в землю:
— Я даже твоего хозяина, Второго принца, колочу когда захочу... Не говоря уже о том, с чего ты вообще взял, будто этот наследный принц соблюдает правила?
— Ты... — Парень от боли едва не слышал, как трещат его собственные кости, и таращил глаза то ли от шока перед тем, что Чу Хэн в курсе закулисных интриг Второго принца, то ли от ошеломления безумной дерзостью самого Чу Хэна.
— А твой хозяин-то мастер заколачивать деньжанки!
Голос Чу Хэна звучал лениво, с нотками насмешки и нескрываемого раздражения.
Эти негодяи посмели поживиться даже за счет его Второй армейской группировки!
Воспользовавшись тем, что он был полностью поглощен решающей фазой войны с зергами и не имел свободных сил на посторонние дела, они тайком умыкнули часть Энергетических кристаллов высшего качества из армейских резервов!
А ведь Энергетические кристаллы — это чистые деньги!
Чу Хэн прищурился, охваченный сильнейшим, глубочайшим и предельнейшим раздражением.
Ха. Всех, кто посмел зариться на его имущество, он заставит вернуть все до последней крохи в десятикратном размере!
Он уже собирался сказать что-то еще, как некстати завибрировал наручный браслет связи.
Чу Хэн открыл интерфейс коммуникатора, и его взгляду внезапно предстало уведомление от Системы Главного Мозга о совпадении:
[Уважаемый Чу Хэн, поздравляем, у вас появился объект с абсолютным совпадением в сто процентов. Пожалуйста, перейдите по ссылке ниже, чтобы ознакомиться с информацией о вашем партнере по совпадению — Ань Цяо...]
Чу Хэн: «?!»
Исполнять брачный контракт по совпадению он не собирался —
этому Ань Цяо лучше проявить благоразумие и согласиться на расторжение связи!
**
Ань Цяо не получал уведомления от Системы Главного Мозга о совпадении —
он временно отключил коммуникатор, сочтя неприятными известия от злопыхателей, радовавшихся его падению, и раздражающим сам непрерывный звон.
В тесной палате одиночного пребывания.
Ань Цяо с унылым выражением лица полулежал на больничной койке, прислонившись к изголовью.
На коленях у него было раскрыто новейшее издание Полного руководства по повседневной жизни в Империи; небрежно подперев щеку одной рукой, он то лениво перелистывал страницы кончиками пальцев, то замирал.
— Ой, а наследный принц-то отправился на южную границу зачищать звездных пиратов! — заглянувший проведать Ань Цяо Сун Лэжань бросил взгляд на свой наручный коммуникатор и не удержался от удивленного возгласа.
Сун Лэжань приходился человеку по имени Ань Цяо однокурсником по Первому императорскому военному колледжу, а также был эльфом. Причем таким эльфом, который хоть и пробудился, но обладал лишь низшим рангом исцеляющих способностей.
Пожалуй, видя, до чего же жалко и беспросветно выглядел Ань Цяо, а также испытывая с ним схожую горькую участь, Сун Лэжань воспылал отеческой заботой и в период нахождения Ань Цяо в больнице терпеливо и много помогал ему.
То ли случайно задев что-то не то, Сун Лэжань вдруг активировал проекцию видеозаписи на своем коммуникаторе.
На фоне ночного неба, усыпанного звездами, над охваченным пламенем и залитóм кровью полем боя пронесся и пошел на пике огромный дракон, охваченный бушующим пламенем.
Будто почуяв, что кто-то вторгся в его владения, заслонивший собой небо дракон резко взметнул голову, и в его кроваво-красных вертикальных зрачках мелькнули звериная свирепость и смертельная опасность.
В следующую секунду картинка сменилась: силуэт дракона растворился, и в окружении тысяч огненных птиц, порожденных Способностями стихии огня, по кровавой дороге, усеянной трупами Звездных Зверей, шел мужчина с прекрасными чертами лица и равнодушным выражением...
— Ах, прости, случайно включил трансляцию наружу, — Сун Лэжань в панике засуетился, отключая видео.
Сревоженной интонацией он произнес:
— Эти кадры такие жестокие, ты не испугался?
— Испугался? Да нет, — Ань Цяо моргнул, глядя на собеседника с совершенно невинным и серьезным видом. — Наоборот, мне показалось, что он довольно милый.
— А?
Лицо Ань Цяо оставалось все таким же отрешенным и холодным, однако в глубине его глаз таилось некое странное, обжигающее пламя.
— Разве ты не находишь этого дракона милым?
— Мм, да и те огненные птицы тоже... пожалуй, вполне себе милые?
Никто не знал, что внешленно утонченный Великий Король Эльфов на самом деле страдал тяжелой формой дракомании.
Он питал слабость к странным, красивым, диковинным вещицам, обожал свирепых и крупных хищников, а больше всего на свете — драконов, стоящих на самом верху пищевой цепочки зверей. Их мощные исполинские тела и обжигающее, опасное дыхание пламени так идеально соответствовали его собственному представлению о прекрасном в жестокости.
http://bllate.org/book/37617/4697469
Готово:
