— Босс, вы уверены, что завтра нам не нужно ехать с вами? — пытаясь уберечь начальника от лишних терзаний, Чэнь Мо сменил тему.
— Уверен.
Он едет на свидание с учителем Вэнем тет-а-тет, зачем ему тащиться с хвостом.
— Подарки подготовлены точно по вашим указаниям... — Чэнь Мо на полуслове внезапно замолк, опустил голову, глядя на завибрировавший телефон, и напомнил Цзи Чжао: — Босс, учитель Вэнь с командой прибыли в отель.
*
Когда Вэнь Хань добрался до гостиницы, лил проливной дождь.
Хотя швейцар выбежал встречать его с зонтом, из-за сильного ливня всем всё равно пришлось изрядно вымокнуть.
Холод пробирал до костей, и Вэнь Ханю совсем не хотелось продолжать общение. Попрощавшись с командой, он сразу направился в номер.
Выйдя из лифта и ступая по ковровому покрытию коридора двадцать восьмого этажа, он принял звонок от Цзи Чжао:
— Учитель Вэнь, поздравляю.
Низкий, бархатистый голос звучал исключительно приятно, вот только чересчур ровно, без единой ряби на поверхности.
Вэнь Хань коротко угукнул, шагая дальше в ожидании продолжения.
Уже подходя к двери своей комнаты, он услышал, как немногословный Цзи Чжао выдавил из себя вторую фразу:
— Прости, у меня не получилось приехать.
— Ничего страшного. — Вэнь Хань остановился перед дверью номера, его беззаботный и спокойный голос прозвучал совершенно равнодушно: — Даже если бы ты приехал, у меня всё равно не было бы времени с тобой возиться.
Говоря это, он нащупал в кармане серебристо-серую карточку-ключ, и его подушечки пальцев рассеянно скользнули по твердой поверхности пластика: — Завтра у тебя есть время? Поговорим?
— Завтра что? — на том конце провода в голосе Цзи Чжао проскользнуло смущение. — Прости, учитель Вэнь, что ты только что сказал? Я не расслышал.
У него были проблемы со слухом, и для общения с людьми требовался кохлеарный имплант в сочетании с чтением по губам. Всякий раз во время телефонных разговоров ему приходилось догадываться обо всём наугад, что давалось с большим трудом, не говоря уже о грохоте дождя за окном...
— Да ничего, — Вэнь Хань по привычке замедлил темп речи, заодно подбирая слова. — Прошло ровно три года, мы...
Не договорив, он смахнул карточкой замок и толкнул дверь. В тот же миг его едва не ослепило буйство разноцветных воздушных шаров и светящихся гирлянд.
Он замер, глядя на выложенную четырьмя огромными шарами в форме сердец у окна надпись: «Поздравляю, жена». На его отрешенном и утонченном лице внезапно проступила легкая улыбка. Улыбка становилась всё шире, грозя перелиться через край из тех самых глаз, что обычно казались столь холодными и отстраненными.
— Это ты подготовил? — заговорив снова, он смягчил и охрипл голос, словно тающий весенний снег.
— Что?
— Шары.
— Угу. — Голос Цзи Чжао оставался ровным, но в этой ровности сквозило неуловимое, едва заметное волнение. — У меня есть время завтра, учитель Вэнь. Но...
Однако что именно, он долго не решался произнести.
Словно понимая причину его заминки, Вэнь Хань посмотрел на воздушные шары, и уголки его губ снова дрогнули в улыбке:
— Обсудим это завтра при встрече.
— Угу.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Вэнь... — тихо откликнулся Цзи Чжао, но на полуслове вдруг раздался пронзительный визг тормозов.
— Цзи Чжао?
— Чжаочжао?!
— Ответь мне!
— Чжаочжао!
Потоки дождевой воды, кромешная тьма ночи.
Единственный телефон вместе с испуганным, дрожащим на том конце провода голосом покатился и затих в эпицентре страшного столкновения.
*
Как же больно.
Неужели упал с велосипеда?
Подумал Цзи Чжао и попытался подняться, но тут же обнаружил, что не может отыскать собственное тело.
Где ноги, где руки — он совершенно ничего не чувствовал: вот чёрт, как же ползти без рук и ног!
Вздрогнув всем телом, Цзи Чжао пришел в себя.
Он вспомнил: он спокойно ехал на велосипеде, правил не нарушал, на красный свет не ехал — и его непонятно за что сбили!
В случившемся явно была виновйна вторая сторона, надо срочно схватить этого водителя и заставить его оплатить лечение.
Преодолевая тревогу, Цзи Чжао изо всех сил попытался открыть глаза.
Однако перед его взором предстала вовсе не та дорога, что отложилась в памяти в последний момент, а сплошная пелена белизны.
Посреди этой белизны парил какой-то инопланетный летательный аппарат, источая мягкое, до боли в глазах сияние.
— Чжаочжао! — Вэнь Хань, не смыкавший глаз двое суток, только-только забылся тревожным сном, как почувствовал движение пальцев в своей ладони. Он мгновенно проснулся, инстинктивно устремив взгляд на Цзи Чжао, и, заметив, что тот открыл глаза, радостно поднялся с края кровати: — Ты очнулся?!
Э? Инопланетянин?
Цзи Чжао моргнул и раскрыл глаза снова.
Круглый и белоголовый инопланетянин никуда не делся.
Впрочем, раз уж довелось увидеть летающую тарелку, то что удивительного в том, чтобы встретить инопланетянина?
Но почему в шлеме этого пришельца пряталось столь до боли знакомое лицо?
— Братик-божество...
Цзи Чжао попытался подать голос, но казалось, что его горло куда-то запропастилось.
Там, где должно было находиться горло, что-то упрямо и жестко упиралось изнутри: неужели инопланетяне похитили его для проведения экспериментов?!
Охваченный паникой, Цзи Чжао поддался панике и каким-то чудом смог заставить послушаться руку, неуклюже потянувшись к собственной шее.
Заметив, что пациент в беспокойстве тянется к дыхательной трубке, Вэнь Хань побледнел. Одной рукой он перехватил его пальцы, а другой нажал кнопку вызова. Врач прибежал незамедлительно, оценил его состояние и сразу же ввел успокоительное.
Придя в себя во второй раз, Цзи Чжао какое-то время пристально изучал тарелкообразный предмет и лишь после долгих усилий сообразил, что это, судя по всему, лампа.
Затем он долго всматривался в Вэнь Ханя и по-прежнему был уверен, что тот — инопланетянин: до чего же мерзко, с какой стати этот пришелец скопировал лицо его любимого братика?!
Цзи Чжао поднял руку, намереваясь содрать с инопланетянина личину его братика — наверняка это маска, хотя у пришельцев и впрямь неплохое чувство прекрасного, раз знают, кто выглядит лучше всех.
Почувствовав, как его пальцы едва заметно задрожали, Вэнь Хань тут же крепко сжал их. Из-под защитной маски на край покрасневших глаз упала слеза:
— Это я, Чжаочжао.
Гадина! Какая у инопланетянина силища!
Цзи Чжао отчаянно сопротивлялся, но в конце концов пал под натиском вражеской мощи: тот крепко сжал его ладонь, и пациент снова погрузился в сон.
Очнувшись в третий раз, Цзи Чжао обнаружил себя окруженным целой толпой инопланетян, которые шумно обсуждали его состояние, по-видимому, собираясь разобрать на органы для исследований.
Спасите! Он в ужасе снова забился в лихорадочной борьбе, но стоило какому-то участку его тела ощутить прохладу, как он вновь беспамятно провалился в сон.
На четвертый раз, когда он пришел в себя, его руку снова сжимал тот самый инопланетянин с лицом братика.
На сей раз он не стал сопротивляться.
Раз уж вокруг одни инопланетяне, то этот по крайней мере радотал глаз.
http://bllate.org/book/37607/4695827
Готово:
