— Кем бы ни было то проклятое место, откуда я ушла, неужели кто-то мог добровольно бросить его?
— Опять какая-то важная персона из сектора А?
— Разве пару дней назад кто-то тоже не возвращался из сектора А?
Камера приблизилась. Стоявшая на палубе женщина втянула нос в поисках свежего воздуха, скользнув взглядом по суетящейся толпе на далёком берегу, и повернула обратно в каюту. Её туфли на низком каблуке отбивали чёткий ритм в такт шагам.
На женщине были солнцезащитные очки, надёжно скрывавшие брови и глаза, длинные волосы собраны на затылке, а защитная маска стянута к самому подбородку. Нижняя половина её открытого лица казалась смутно знакомой.
Верх её наряда составляла лишь простая рубашка с длинным рукавом и галстуком на воротнике, а снизу чернела форменная юбка.
Женщина окинула взглядом каюту, заприметив вернувшуюся сотовариску, и небрежно опустилась на диван:
— Куда ты дела тот ящик?
В каюте находился еще один человек — обладательница светлых волос и голубых глаз, одетая в такую же деловую униформу. Она сидела перед экраном ноутбука, быстро стуча по клавишам. Услышав вопрос, та ни капли не заподозрила неладное и ответила:
— В моём чемодане.
Лу Ечунь с улыбкой кивнула, в мыслях у неё уже созрел план. Она снова надела маску и из лучших побуждений предупредила:
— Мы скоро сходим на берег, надень хотя бы солнцезащитные очки.
Блондинка откинула со лба прядь длинных волос, захлопнула ноутбук, убрала его в сумку и с презрительным видом бросила:
— Да это же просто сброд, с чего бы вдруг?
Услышав эти резкие слова, Лу Ечунь не изменилась в лице, её губы по-прежнему изгибались в мягкой улыбке, но в глазах мелькнул холодок.
Поколебавшись мгновение, блондинка всё же надела солнцезащитные очки.
Их маскировка служила лишь защитой от случайных неприятностей, на деле же при сходе с берега распорядители сразу проводили их по отдельному проходу, так что толпа на причале разглядела лишь две смутные фигуры, не заметив больше ничего.
Пол коридора был устлан красной ковровой дорожкой.
Лу Ечунь катила за собой чемодан, по ходу дела намеренно или случайно отставая от блондинки на полшага.
Блондинка вздохнула:
— Надеюсь, новый коллега окалковым человеком, не хочу засиживаться в этой дыре.
— Обязательно окажется.
Женщина с пучком на голове улыбнулась, её голос звучал мягко и хладнокровно.
Вот только оставалось неясным, относилось ли это «обязательно» к первой половине фразы, ко второй или к обеим сразу.
В ответ спутница лишь презрительно фыркнула.
Камера вновь переключилась на общий план: за пределами толпы на мгновение мелькнула знакомая фигура.
Следующий кадр был крупным планом: напевающая себе под нос Детектив проходила мимо причала, с трудом волоча за собой сетку яблок, купленных на рынке после долгих и изнурительных торгов.
В небольших окошечках промелькнули кадры словесной баталии между Детективом и торговой старушкой, сбивавшей цену.
Солнцезащитные очки скрывали её приковывающие взгляды синие глаза, а розовые волосы за спиной и знакомый наряд не оставляли сомнений в личности Детектива.
Янь Юнь шла расслабленно, легко покачивая пластиковый пакет, и, ловко огибая толпу, направлялась к своему офису.
Сцена снова сменилась: солнце спрятало половину своего диска, и мир окутало разлитое повсюду оранжево-красное сияние.
Наступил вечер.
У ворот Средней школы Дэюй и напротив них толпились родители, пришедшие забрать детей, а охранник изо всех сил старался поддерживать порядок.
Ученики в школьной форме валом валили из ворот, сияя от радости.
Дай Юйци вышла со школьной двора, закинув за плечи ранец. Школьный пиджак из-за жары она несла в руке, демонстрируя короткие рукава внутренней формы, а её предплечье обвивала белая повязка.
Заметив ждавшего её человека, она подбела к нему мелкой рысцой.
Хуэйцзы в длинном белом платье стояла под деревом, сосредоточенно глядя в экран телефона и погрузившись в какие-то свои мысли.
Увидев приближающуюся Дай Юйци, она убрала смартфон, подняла голову и спросила:
— Поужинала в школе?
Девочка с полусобранными волосами кивнула, подтверждая, что уже поела, проводила взглядом её движение с телефоном и, немного подумав, тихо спросила:
— Сестра ведь ещё не ушла на работу?
— Еще нет, вот ломаю голову, какое бы блюдо приготовить, чтобы подправить ей здоровье.
Хуэйцзы подперла щеку рукой и ответила мягким голосом, после чего снова задумалась о чем-то своем. Лучи заходящего солнца падали на ее каштановые короткие волосы, делая этот по-настоящему мягкий оттенок еще светлее.
Впрочем, всё это неизменно крутилось вокруг той самой «сестры», о которой говорила Дай Юйци.
Они шли рядом по дороге, неторопливо перекидываясь фразами по пути к жилым домам, как вдруг навстречу им кто-то шагнул.
Столкновение казалось неизбежным.
Прохожая качнулась в сторону, на пару секунд задержав взгляд на погруженной в свои мысли Хуэйцзы.
Её ивовые брови удивленно приподнялись, взгляд скользнул по мягким уголкам глаз, улыбка на губах наполовину увяла, но тут же вновь сменилась привычным выражением.
Это была Лу Ечунь.
А вот шедшая рядом с Хуэйцзы девочка, казалось, вовсе не заметила странного поведения прохожей.
Следующий кадр погрузился во тьму: сначала одиночная панель передавала царящий вокруг пейзаж.
Звёзды и луна спрятались за тяжёлыми тучами, чьи огромные массивы слегка светлели на фоне чёрного ночного неба, а дождь сплошной пеленой шёл сплошным шуршащим потоком.
Из-за ливня вечерние улицы опустели.
Яркий свет падал из окна второго этажа на ветки деревьев снаружи. Янь Юнь швырнула на стол газету, подошла к окну и изо всех сил дёрнула за шнур, плотно задергивая шторы.
Капли дождя застучали по другую сторону стекла, отрезая яркий свет изнутри.
Газета, брошенная Детективом, получила крупный план в следующей панели.
На снимке красовался кадр с камеры видеонаблюдения с обложки: фигура в дождевике, виднеющаяся исключительно со спины.
Текст внизу гласил: В последнее время в нашем секторе орудует серийный убийца, от рук которого уже погибло немало людей. Цели выбираются без видимой закономерности, предположительно случайно. Преступник неизменно появляется по ночам, особенно облюбовывая дождливые дни.
Жителям сектора настоятельно рекомендуется сократить количество выходов на улицу в ночное время.
Самое забавное, что прямо под этой статьей располагалась рекламная акция похоронного бюро.
Сюжет вновь совершил скачок.
С течением времени дождь лишь усиливался, превращаясь из пелены в плотную сеть, и явно не собирался прекращаться в ближайшее время.
На экране появилась одинокая фигура, чей силуэт до странного напоминал кадр с камеры наблюдения из газеты. Только теперь на ней не было дождевика — верх заменяла чёрная куртка, почти полностью сливавшаяся с ночной тьмой.
Широкий капюшон скрывал лицо, из-под него выбивались несколько влажных прядей длинных волос. Никакого зонта — она просто шла вперёд прямо сквозь пелену дождя.
http://bllate.org/book/37600/4695006
Готово:
