Зубы у тебя крепкие.
На маленьком электроскутере ехали двое взрослых, причём совершенно разного стиля, и на оживлённой улице это выглядело, мягко говоря, слишком заметно.
Мимо них с ревом пронесся фургон с громкоговорителем:
— Всё еще сомневаетесь, стоит ли умирать? Всё еще ломаете голову над баснословной стоимостью кремации и аренды места на кладбище? Пожертвование тела решит все ваши проблемы! Контактный телефон…
Какая наглость.
Шао Байцю сидела позади и, по требованию Янь Юнь и из соображений безопасности, обхватила её руками за талию, чтобы удерживать равновесие.
— Ты не боишься обидеть клиента?
Голос, доносившийся из-под маски, звучал с некоторой долей осторожности на фоне свистящего ветра.
Но обладательница чутких пяти чувств всё равно расслышала его.
Янь Юнь, искренне считавшая, что их отношения сделали огромный шаг вперед, жизнерадостно ответила:
— Маленький босс, ты переживаешь за меня? Ничего страшного, в это время клиент на работе, он точно ничего не узнает.
Каковы бы ни были истинные цели собеседницы, в глазах Янь Юнь это служило доказательством проявления искренней заботы.
Шао Байцю задала этот вопрос вовсе не из-за беспокойства, а просто потому, что, учитывая бедственное финансовое положение Янь Юнь, ссора с клиентом не сулила ничего хорошего. Реальность и догадки расходились диаметрально.
Вместе с порывами ветра длинные розовые волосы из-под шлема скользнули по лицу Шао Байцю.
Она ничего не ответила, очевидно, желая услышать совсем другой ответ.
Янь Юнь на мгновение замолчала, и в её привычном легкомысленном голосе промелькнула едва уловимая нотка серьёзности:
— Чаще всего правда для меня важнее.
Чаще всего, но не всегда.
Были ли это искренние слова?
Пока Шао Байцю, опустив взгляд, размышляла над этой фразой, Янь Юнь неожиданно перевела разговор на неё:
— На самом деле мне всегда было любопытно, маленький босс. Ведь мы с клиентом уехали из района А в район Б примерно в одно и то же время.
— Вы ведь действительно незнакомы?
Авторское примечание:
Сейчас Бай Цю еще не знает, что Яньцзы — это главный герой, Система активируется только после завершения этой арки [чай с молоком].
Впрочем, Яньцзы вскоре пожалеет, что воспользовалась Бай Цю сейчас, очень скоро. Бай Цю никогда не позволяет себя обижать [звездочки в глазах][звездочки в глазах][звездочки в глазах]
Глава 6
6 Получено: «Пропуск» × 1
— Не встречались.
Это была чистая правда.
Сразу после этих слов электроскутер резко затормозил. Янь Юнь уперлась ногой в землю и, из-за надетого шлема хранящая молчание, никак не отреагировала на ответ.
Поэтому было непонятно, расслышала ли она вообще. Приподняв солнцезащитные очки, она взглянула на дорожный знак впереди и кивнула:
— Приехали, слезайте.
Шао Байцю наконец избавилась от заднего сиденья электроскутера и, стоя у жилого дома, принялась внимательно изучать место, которое вскоре предстояло исследовать.
Расстояние между зданиями здесь явно не соответствовало никаким стандартам: с балконов двух соседних домов можно было протянуть руку или перешагнуть на противоположную сторону, чтобы запросто поприветствовать соседа. Солнечный свет в ясный день тоже не пробивался сквозь эту застройку — тени громоздились одна на другую, отчего становилось трудно дышать.
Жить здесь — явно не соответствовало статусу клиента, работающего банковским служащим. Не говоря уже о служебном жилье, подобное временное жилье, не требующее регистрации документов, привлекало самых сомнительных личностей.
Она потянула за застёжку-молнию на маске, обнажая узкий подбородок. Кожаные перчатки зашуршали о металл, но в итоге не раздалось ни звука.
Её взгляд скользнул снизу вверх и наконец остановился на самом обычном на вид балконе.
— Ого, а маленький босс уже нашел нумерованное место?
Кто-то хлопнул её по плечу. Та, что уходила возвращать скутер, уже неизвестно когда оказалась рядом — настолько близко, что даже если бы собеседница совершила какое-нибудь неблаговидное действие, Шао Байцю просто не успела бы отреагировать.
……
Хотя она уже давно знала об удивительной проворстве этой женщины, ощущения от подобного были неприятными.
Возможно, из-за этого чувства угрозы и примешавшегося к нему непонятного раздражения Шао Байцю больше не желала возиться с Янь Юнь и поддерживать маску полного неведения.
На этот явный зондаж почвы она ответила молчанием.
Поскольку обеим было еще рано срывать маски, расходиться в разные стороны и наносить друг другу удары в спину, Шао Байцю не возражала против того, чтобы на данном этапе обзавестись еще одним помощником.
Такое отношение породило у Янь Юнь ошибочную уверенность в том, что можно зайти еще дальше.
Это фактически было равносильно молчаливому подтверждению некоторых её догадок.
Ярко-синие, словно летнее небо, глаза детектива, казалось, тоже заволокло наслоениями теней. На мгновение потемпев, Янь Юнь прикусила кончиком зубов нижнюю губу и произнесла:
— Маленький босс поистине проницательна. Когда-нибудь ты научишь меня этому умению — стоило лишь взглянуть, и уже всё знаешь?
— Ты что, ребенок, который ничего не понимает и способен лишь бежать за помощью к господину?
Взгляд Шао Байцю похолодел, уголки губ изогнулись в насмешливой ухмылке, и она безжалостно съязвила:
Кстати о погоде, стопроцентное солнце вовремя спряталось за плотные тучи, и сгустившийся мрак многократно усилил этот холод.
— Ну не надо так, я ведь на пару лет старше тебя.
Янь Юнь, которая уже давным-давно подчистую проверила всю официальную информацию на эту девушку, отряхнула руку, по которой её только что хлопнули, внутренне сожалея.
Шао Байцю, 24 года, бакалавриат и магистратура А-ского университета по непрерывной программе, после выпуска вернулась в родной район Б и устроилась на работу в Магазинчик «Удобство».
На первый взгляд анкета выглядела безупречно, но стоило лишь немного задуматься, как в ней тут же обнаруживались сплошные несостыковки.Выпускник престижного университета возвращается в родные края, чтобы поднять малую родину, — в этом нет ничего удивительного. Но способ подъёма родных краев — работа продавцом в обычном магазинчике?
От такой истории у любого возникнет вопрос: не слишком ли плох этот плоский шутник, да и разве можно так разбрасываться высшим образованием?
А всем известно, что этот университет в основном финансируется одной из двух главных корпораций А-района, и восемьдесят процентов его выпускников после окончания устраиваются именно туда.
Лу Ечунь, клиентка Янь Юнь, была связана с этой корпорацией тысячами невидимых нитей.
Действия Лу Ечунь, направленные против Шао Байцю, ее попытка подставить девушку и использовать Янь Юнь, чтобы затормозить ее шаги, были слишком очевидными.
Неужели она думала, что какой-то никчемный детектив не сможет сложить два и два, или считала Шао Байцю настолько легковерной?
Каковы же на самом деле взаимоотношения между этими двумя?
Напевая под нос какую-то бессмысленную мелодию, Янь Юнь с абсолютно невозмутимым видом шагнула в подъезд жилого дома; по ее лицу невозможно было прочитать бушующие внутри мысли.
Шао Байцю шла следом, намеренно отставая на полшага.
Короткие ботинки ступали по темным ступеням, издавая глухой стук твердой подошвы о бетон, а ржавые железные перила отливали зловещим тускло-красным цветом.
От шагов поднялась скрытая по углам пыль, заставив Янь Юнь пару раз закашляться.
Шао Байцю молча натянула защитную маску повыше, и ее взгляд на мгновение задержался на пояснице идущей впереди женщины, где за синим кушаком крепилась небольшая поясная сумка.
Втянутый в это дело детектив обладал неплохой боевой подготовкой, да и соображал быстро — в ловушку Лу Ечунь она слепо не полезла.
Если собеседница понимала, насколько мутная здесь вода, но все равно упрямо лезла на рожон, то явно не из-за тех красивых слов про то, что правда важнее всего. Значит, у нее была своя корыстная цель.
Янь Юнь сомневалась в скрытых мотивах Лу Ечунь вовсе не из-за вчерашнего разговора — она держала ее на мушке с самого начала.
А затем, из-за ловушки Лу Ечунь, переключила внимание и на нее саму.
Пока Лу Ечунь не выведена на чистую воду, почему бы не использовать полезную помощницу по полной программе?
А после... избавиться от этого детектива, пожалуй, потребует немалых хлопот.
По крайней мере, в одном Шао Байцю пока была готова сохранять с Янь Юнь худой мир.
А вот Лу Ечунь, когда выяснится, зачем она затеяла всю эту игру и какова ее истинная цель, оставлять в живых было нельзя.
Пока Шао Байцю предавалась размышлениям, они уже дошли до нужной двери. На старой металлической двери лежал отпечаток долгих лет, а сверху были наклеены поблекшие и выцветшие от времени парные надписи.
Янь Юнь извлекла из кармана отрезок проволоки и принялась вести интеллектуальную дуэль со старым дверным замком; вид у нее при этом был совершенно невозмутимый, ни тени угрызений совести за свои противоправные действия.
Шао Байцю достала телефон, разблокировала экран и обнаружила, что новых сообщений по-прежнему нет.
Ее длинные ресницы, похожие на перья ворона, дрогнули, и взору вновь предстали спокойные глаза; левый глаз под челкой был виден лишь наполовину, а родинка у внешнего уголка придавала этому холодному до предела лицу неуловимый шарм.
— Дело в шляпе.
Янь Юнь, всё так же продолжая что-то напевать под нос, спрятала проволоку, вытащила из поясной сумочки пару рабочих перчаток и натянула их, проявляя предельную осторожность, чтобы не оставить ни единой улики.
Сразу видно — профессионалка со стажем.
Распахнутая дверь не пропускала ни луча света, оттуда пахнуло сыростью. Запах этот был едва уловимым, слабым, он почти растворялся в воздухе.
Войдя внутрь, Шао Байцю нащупала выключатель и нажала его. Свет залил помещение, вытянув позади них две длинные тени.
Янь Юнь молча показала ей поднятый вверх большой палец.
Квартирка оказалась тесноватой и до крайности загроможденной — казалось, беспорядок навели специально, чтобы замести какие-то следы. Однако при ближайшем рассмотрении в глаза бросались странные детали. Например:
— Здесь следы пребывания явно больше чем двух человек.
Закрыв за ними дверь, Шао Байцю тихонько окликнула напарницу, оглядывая гостиную.
— Значит, у нашей клиентки просто отменная социальная жизнь, — беспечно отозвалась Янь Юнь, уже вовсю шарившая по шкафам и ящикам.
Уж точно не самого покойного хозяина. Судя по оставленным следам, лишние люди находились здесь по меньшей мере вчера вечером, да и у входа, на скопившейся пыли, виднелось множество беспорядочных отпечатков ног.
И этот едва уловимый сырой запах, встретивший их при открытии двери.
Весь этот дом был с душком. Хотя на дворе стоял час, когда обычно вовсю кипят приготовления к ужину, в подъезде не пахло никакой едой, не было слышно даже привычного детского плача.
Похоже, кто-то опередил их и уже затаился в засаде.
Шао Байцю не верила, что Янь Юнь этого не заметила.
В тишине комнаты она присела на корточки и выдвинула нижний ящик телевизионной тумбы. Внутри, в абсолютно пустом ящике, лежала лишь пластиковая рабочая карточка на шнурке.
Народный банк, операционист Лу Ечунь.
— Иди сюда скорее, смотри, что я нашла.
Не успела Шао Байцю как следует во всем разобраться, как до нее донесся приглушенный голос: вполголоса произнесенные слова не могли скрыть пробивающегося восторга.
Она машинально сунула пропуск в карман и поднялась на ноги.
Янь Юнь демонстрировала ей бумажный конверт. Он оказался распечатанным и пустым, дизайн — самый заурядный, но внимание привлекала одна деталь: странная эмблема в левом нижнем углу лицевой стороны.
http://bllate.org/book/37600/4694998
Готово:
