— М-м, — кивнул Чжан Мэнчжи. Это был один из способов его заработка.
Раньше возможностей получить деньги было немного, и отправка рукописей в редакции казалась ему самым безопасным и нетрудным делом. Он был еще мал для тяжелого физического труда, к тому же учился в школе. А статьи, прославляющие высокие идеалы и позитивную энергию, неизменно пользовались популярностью у крупных издательств и газет.
Чжан Мэнчжи не просто отправлял готовые тексты — он часто предлагал свои правки. Конечно, все эти предложения были вполне конкретными и практичными, поэтому каждая рукопись Чжан Мэнчжи проходила отбор, а гонорары за них были значительно выше, чем в самом начале.
— Тогда, когда получишь гонорар, обязательно угостишь меня чем-нибудь вкусным, — маленькая девочка уже начала строить планы на свою долю.
— Хорошо.
Чжан Мэнчжи никогда не ограничивал свободу сестры, если только она не совершала ошибок в принципиальных вопросах. То же самое касалось и Чжан Мэнъяо: пока она еще не вышла замуж, Чжан Мэнчжи старался привить ей взгляды женщины новой эпохи — не быть ничьим придатком, иметь собственную работу и независимое мышление.
— Ну, тогда пиши дальше, а я пока почитаю, — девочка аккуратно поправила листы бумаги.
— Угу.
Чжан Мэнсяо взял ручку и продолжил писать. Брат и сестра: один писал, другая наблюдала. В доме стояла полная тишина, лишь слышалось шуршание кончика пера по бумаге. Так продолжалось, пока родители не проснулись после полуденного сна, а вслед за ними не поднялись Чжан Мэнъяо и Ся Даюн.
— Давненько я не спала днем. Как же хорошо чувствовать себя отдохнувшей, — Чжан Мэнъяо вышла из комнаты, разминая шею; уныние, сквозившее в ее облике, заметно рассеялось.
— Давай на следующий год переедем отсюда? Снимем жилье неподалеку от родителей, как тебе идея, А-Яо? — Ся Даюн подошел к жене, начал массировать ей плечи и заодно поделился планами.
— Хорошо, — не успела Чжан Мэнъяо ответить, как Чжан Мэньюй радостно воскликнула.
— Ты хоть понимаешь, чему радуешься? — Чжан Мэнъяо бросила на сестру недовольный взгляд. Она ведь еще даже не дала согласия!
— Сестренка, если вы с зятем будете жить рядом, я смогу видеться с тобой каждый день! — Чжан Мэньюй обняла сестру. Она долго не могла привыкнуть к тому, что та вышла замуж, и по вечерам, просыпаясь, по привычке искала ее рядом.
— Ладно, я подумаю, — Чжан Мэнъяо не стала давать окончательный ответ, но пообещала серьезно рассмотреть это предложение.
Раз она согласилась подумать, значит, шанс есть. Чжан Мэньюй не стала давить на сестру, понимая, что в реальности существует множество проблем, которые нужно решить, прежде чем удастся съехать. Однако предложение мужа затронуло струны в душе Чжан Мэнъяо. Быть близко к родительскому дому и подальше от семьи мужа, иметь возможность часто навещать родных — какая замужняя женщина устоит перед такой перспективой?
Супруги еще немного поговорили с домочадцами, прежде чем неохотно подняться, чтобы уходить.
— Сестра, вы ведь уже завтра снова придете, стоит ли так расстраиваться? — Чжан Мэнъяо, глядя, как ее старшая сестра крепко держит мать за руку и никак не может отпустить, не удержалась и закатила глаза.
— Стоит, еще как стоит, — Чжан Мэнъяо сурово взглянула на сестру. Она была еще мала и не понимала этих чувств.
Замужняя девушка, приходящая в дом родителей, уже не возвращается домой — она возвращается в девичий дом. Даже если родители, брат и сестра ничего не говорят и продолжают считать ее частью семьи, внутреннее состояние уже совсем иное. И даже если родные не придают этому значения, окружающие люди обязательно выскажут свое мнение: разве пристало замужней женщине постоянно жить у родителей?
— Ладно, завтра с утра привозите детей, а сегодня езжайте на отцовском велосипеде, — мама Чжан разжала ладони дочери.
— Хорошо, спасибо, папа, спасибо, мама! — просияла Чжан Мэнъяо. С велосипедом им не придется идти пешком.
— Сестра, зять, велосипед — это папа вам одолжил, чтобы на работу ездить, понятно? — вставил Чжан Мэнчжи.
— Понятно.
Чжан Мэнъяо была неглупой и сразу уловила смысл слов брата. Хоть и говорят, что велосипед одолжен, по сути, родители подарили его им. Но об этом нельзя говорить вслух: как только семья Ся узнает, что это подарок от родни жены, они непременно придумают способ отобрать его. А если вещь взята во временное пользование, требовать ее назад они не посмеют.
Глава 14
— Папа, мама, мы поехали. Младший брат, младшая сестра, до завтра!
Ся Даюн повез жену, покидая дом ее родителей. По сравнению с моментом приезда, настроение у супругов было намного лучше.
Проводив старшую сестру, трое взрослых членов семьи отправили Чжан Мэньюй обратно в комнату делать уроки.
— Эх, ну зачем нужны эти каникулярные задания! — ни один ребенок не любит делать уроки, ведь они лишают возможности играть в свое удовольствие.
— Хватит болтать, садись за работу, — Чжан Мэнчжи не собирался потакать сестре. В семье Чжан не бывает чудес, когда все решается само собой в одночасье. Если она быстро справится с заданиями, он не будет мешать ей играть столько, сколько захочется.
— Ох, — под строгим взглядом брата, который к тому же помогал разбираться с непонятным материалом, Чжан Мэньюй за один вечер закончила половину задания.
— Свобода! — обрадовалась девочка и подбросила тетради в воздух.
— Закончила? Скорее иди обедать! — крикнул из дверного проема Чжан Мэнчжи.
— Иду! — Чжан Мэньюй сложила тетради в сумку и вприпрыжку побежала к столу.
На следующее утро, когда Чжан Мэнчжи еще хлопотал на кухне, Чжан Мэнъяо с мужем привезли детей.
— Дядя! — Ся Юй и Ся Шуан, завидев Чжан Мэнчжи, тут же бросились к нему.
Они не виделись целый год и успели соскучиться. Несмотря на то что дети еще не ходили в начальную школу, они прекрасно понимали, кто к ним добр, а кто — нет.
— Юй, Шуан, — Чжан Мэнчжи подхватил обоих на руки и посмотрел на сестру и зятя. — Сестра, зять, вы завтракали?
— Да, а вот дети еще нет. Оставляем их на тебя, в полдень вернемся, — Чжан Мэнъяо с мужем поспешно двинулись к выходу: до начала рабочего дня оставалось мало времени, опоздание грозило неприятностями.
— Хорошо.
Чжан Мэнчжи, обнимая малышей, проводил их взглядом.
— Дядя, мы теперь будем жить у дедушки с бабушкой? — Ся Юй, будучи старше сестры на год, понимал чуть больше.
— Да, вы рады? — Чжан Мэнчжи посмотрел племяннику в глаза, не пренебрегая им из-за возраста.
— Рады! Здорово, что не надо возвращаться обратно! — радостно воскликнули дети. Стало понятно, насколько сильно они недолюбливали семью Ся.
— Ладно, слезайте и идите играть, а я пойду готовить завтрак. Если скучно, идите к младшей тете, она наверняка уже встала, — сказал Чжан Мэнчжи.
— Хорошо.
Стоило племянникам оказаться на полу, как они побежали искать Чжан Мэньюй. С ней было не только весело — она всегда знала, как их развлечь.
Чжан Мэньюй действительно уже встала и прибирала постель.
— Младшая тетя! — дети стояли в дверях. Родители учили их, что нельзя входить в чужую комнату без разрешения, и они следовали этому правилу. Даже до отъезда Чжан Мэнчжи в деревню он успел привить им хорошие манеры, поэтому дети были куда рассудительнее сверстников.
— Юй, Шуан, заходите, — разрешила Чжан Мэньюй, зная, что они понимают правила приличия.
— Спасибо, тетя.
Дети, держась за руки, вошли в комнату.
— Садитесь, сейчас я заправлю постель, умоюсь и буду с вами играть.
— Хорошо.
Дети послушно взобрались на стулья и сложили ручки на коленях. Чжан Мэньюй не могла ими налюбоваться — такими послушными и милыми они были. Быстро приведя комнату в порядок и умывшись, она взяла их за руки и повела играть.
— Завтракать! — Чжан Мэнчжи принес еду.
— А где дедушка с бабушкой? — дети забеспокоились, не увидев их ни при приходе, ни за столом.
— У них дела, сегодня они не будут завтракать дома, — ответил Чжан Мэнчжи.
Родители ушли еще на рассвете. Они отправились на завод, чтобы позвонить родственнику в Шэнчэн и сообщить о расторжении помолвки между семьей Чжан и Семьей Ван. Завтракали они прямо на заводе, чтобы сэкономить время. Почему они пришли так рано? Во-первых, домашнего телефона не было, а во-вторых, нужно было успеть до начала смены, когда запрещено пользоваться личной связью.
Конечно, звонок не был бесплатным: отец Чжан после разговора выложил бухгалтеру несколько юаней.
— Все, можете идти, — бухгалтер принял деньги, сделал отметку в журнале и отпустил их.
Заводским телефоном можно было пользоваться в нерабочее время, пусть и за плату. Это было недешево, но зато быстро — телеграммы шли долго, да и передать в них суть дела было сложно.
— Наконец-то решили, — супруги вышли из кабинета директора, сбросив последний камень с души.
— Пойдем завтракать, — отец Чжан повел жену в столовую при заводе. Завтрак там был как дома: жидкая каша, мантоу или баоцзы. Мантоу стоили дешевле, баоцзы — дороже, те, у кого совсем не было денег, брали только кашу.
Отец Чжан, разумеется, не стал экономить на жене и купил пару баоцзы и две лепешки из смешанной муки.
— Мать детей, ешь скорее, — он вложил баоцзы в руку жены.
— Ты тоже ешь, — мама Чжан нежно вложила второй баоцзы ему в руку.
Рабочие вокруг с удивлением наблюдали за их перепалкой. Неужели эти люди немолоды? Почему они ведут себя как влюбленные молодожены? У них даже аппетит пропал от такого зрелища, будто они уже наелись.
http://bllate.org/book/37596/4694549
Готово:
