Чжо Ичжоу продумал всё настолько всесторонне и детально, что у Жань Лэ, естественно, не возникло никаких возражений.
— Хорошо, тогда идем в бизнес-зал.
Чжо Ичжоу отдал распоряжение. Тут же вошел телохранитель, чтобы везти инвалидное кресло своего господина — старшего наследника семьи Чжо.
Жань Лэ последовал за ними. По пути он услышал, как другой охранник доложил:
— Второй господин уехал.
— Угу, пусть едет.
Бизнес-зал располагался на седьмом этаже и состоял из двух смежных помещений, что обеспечивало превосходную приватность.
К этому моменту чета Чжо и Жань Цихун уже заняли места в VIP-зоне, а их секретари и адвокаты дожидались в приемной. Персонал вел себя крайне профессионально: даже став свидетелями недавней сцены, где Жань Цихун препирался с охраной у лифта, никто из них не выказал и тени неловкости, словно ничего не произошло.
Зато сам Жань Цихун, сидя напротив четы Чжо, чувствовал себя крайне неуютно. Будучи человеком бестолковым, но при этом болезненно самолюбивым, он ощущал себя так, словно получил пощечину на глазах у всех, осознавая, что семья Чжо стала свидетелем его позора.
Супруги Чжо, напротив, держались куда спокойнее. Они не только не упомянули о случившемся, но и завели светскую беседу.
Однако Жань Цихуна сейчас меньше всего интересовала пустая болтовня. Он хотел воспользоваться моментом, пока не пришел Жань Лэ, и окончательно закрепить некоторые условия сотрудничества. Но стоило ему начать, как госпожа Чжо, Гао Сяолань, с улыбкой произнесла:
— Сейчас делами компании занимается Ичжоу. Давайте дождемся его и обсудим все лично, так будет лучше. Кстати, Жань Лэ, я слышала, что он прекрасно владеет боевыми искусствами?
Боевые искусства? Какими такими искусствами?
Жань Цихун опешил. Похоже, он до сих пор не понимал, почему семья Чжо решила выбрать именно Жань Лэ в качестве партнера для брачного союза. Он по привычке полагал, что это результат гадания по дате рождения, как гласили слухи. К тому же он никогда не интересовался жизнью Жань Лэ, поэтому понятия не имел, что тот изучал Кулак Мягких Костей и последние годы участвовал в анонимных боях.
Столкнувшись с таким вопросом, Жань Цихун впал в ступор.
Увидев его растерянное лицо, госпожа Чжо не смогла сдержать привычную невозмутимую улыбку и слегка смутилась. Она изучила досье Жань Лэ и знала, что Жань Цихун не близок с сыном, но даже представить не могла, что отец может настолько пренебрегать ребенком — настолько, что даже не знает о его навыках.
Такое отношение родителей к сыну просто не укладывалось в голове.
Поняв, что узнать что-либо о Жань Лэ от Жань Цихуна не удастся, госпожа Чжо тут же сменила тему. Она посмотрела на дверь и произнесла:
— Ичжоу совсем заработался, почему его до сих пор нет?
Затем она обратилась к управляющему семьи Чжо, стоявшему у входа:
— Чжо Хай, сходи посмотри, что его задержало.
Управляющий Чжо Хай поспешно направился к выходу, но не успел он пройти и нескольких шагов по коридору, как навстречу ему двинулась целая процессия. Впереди в инвалидном кресле сидел никто иной, как Чжо Ичжоу.
Чжо Ичжоу тоже заметил Чжо Хая. Не выказав удивления, он лишь кивнул и спросил:
— Родители уже на месте?
— Да, старший молодой господин.
Отвечая, Чжо Хай украдкой разглядывал юношу, следовавшего за Чжо Ичжоу.
Жань Лэ, заметив этот взгляд, из вежливости слегка кивнул.
Разглядев лицо юноши, Чжо Хай был поражен, а затем почувствовал облегчение: Жань Лэ все-таки был сыном актрисы Пань, разве мог у него быть плохой внешний вид? Просто управляющий не ожидал, что вживую Жань Лэ окажется гораздо красивее, чем на тех фотографиях, которые Жань Цихун присылал в семью Чжо.
Честно говоря, было непонятно, то ли Жань Цихун был слишком занят, то ли до крайности беспечен — как можно было так небрежно выбирать снимки для семьи будущего супруга? Жань Лэ обладал великолепной внешностью, которую чуть было не погубили те неудачные кадры.
Теперь, глядя на них, стоявших рядом, Чжо Хай подумал, что если судить только по внешности, то Жань Лэ очень даже подходит их старшему молодому господину.
Чжо Хай посторонился, пропуская процессию, и пошел следом. Сделав пару шагов, он вдруг нахмурился: почему лицо Жань Лэ кажется ему таким знакомым? Он был уверен, что где-то уже видел его, но вот так сразу вспомнить не мог.
…
Управляющий отсутствовал всего лишь мгновение, но Жань Цихун заметил, что госпожа Чжо, которая еще минуту назад мило беседовала с ним, вдруг замолчала. В бизнес-зале воцарилась неловкая пауза. Жань Цихун хотел было что-то сказать, собираясь вернуться к пунктам договора, но, встретившись взглядом с холодными глазами отца Чжо Ичжоу, Чжо Чжэнъюанем, слова застряли у него в горле.
Какое-то время в зале стояла тишина, нарушаемая лишь звуками кипящей воды, которые издавал мастер чайной церемонии в приемной.
К счастью, Чжо Ичжоу появился довольно быстро, иначе Жань Цихун, вероятно, начал бы задыхаться от этой неловкости.
Стоило ему наконец войти, как глаза Жань Цихуна засияли. Словно не замечая Жань Лэ, он вскочил со стула, бросился навстречу Чжо Ичжоу и принялся энергично жать ему руку, ничуть не скрывая своего стремления услужить.
Жань Лэ, которому стало противно от такой маслянистости Жань Цихуна, поспешил отойти подальше, пытаясь дистанцироваться. Без преувеличения, Жань Лэ с его внешностью выглядел как журавль среди кур, мгновенно приковывая к себе взгляды. И если Жань Цихун не принимал его в расчет, то остальные уже давно смотрели только на него.
Госпожа Чжо первой пришла в себя от изумления. Она встала со стула, подошла к Жань Лэ и с легкой улыбкой спросила:
— Это Сяо Жань? Я мама Ичжоу, Гао Сяолань.
— Госпожа Гао, здравствуйте.
Жань Лэ был вежлив и сдержан. Он не был любителем улыбаться, но сейчас, проявляя учтивость, все же слегка тронул губы легкой улыбкой. Держался он достойно и уверенно — ни подобострастия, ни высокомерия.
Гао Сяолань была женщиной с огромным жизненным опытом, поэтому она сразу оценила реакцию Жань Лэ и мысленно одобрительно кивнула.
Посмотрев на Жань Цихуна, который продолжал назойливо о чем-то болтать с ее сыном, она лишь сильнее убедилась, насколько редким качеством обладал Жань Лэ. А его невозмутимость и достоинство выглядели куда симпатичнее, чем суетливая лесть.
http://bllate.org/book/37579/4691719
Готово:
