Глава 9. Начало торгов
Плотные ряды Зергов в человекоподобном обличье заполнили зрительские трибуны. Здесь они были хозяевами положения, наблюдателями и покупателями.
А он и все остальные захваченные в плен Люди были лишь товаром, ожидающим своей цены.
Да, именно товаром.
Сейчас он — всего лишь вещь.
Лишенный достоинства, лишенный всяких прав, даже способности к сопротивлению, он ждал появления своего владельца.
Юэ Цзымо и в страшном сне не мог представить, что окажется в подобном положении — словно предмет на полке магазина, выставленный на всеобщее обозрение ради прихоти толпы. В те времена, когда он еще жил обычной жизнью, измотанный бесконечными переработками, ужасными пробками и ежемесячными выплатами по ипотеке, он порой ловил себя на мысли: как было бы здорово в следующей жизни стать домашним питомцем — не заботиться о еде, крове и работе, а только и делать, что ластиться и выпрашивать ласку.
Какая была бы прекрасная жизнь.
Неужели это ответ Небес на его желание?
Юэ Цзымо пребывал в оцепенении. Его, словно марионетку, подталкивали вперед. У него почти не осталось сил: трибуны казались далекими, но зрение Зергов было поразительно острым, и даже с большого расстояния они могли разглядеть каждого пленника в Колизее в мельчайших деталях.
Десятки тысяч взглядов скрестились на четырех тысячах пленников, но больше всего внимания досталось именно Юэ Цзымо.
Хозяин Колизея тоже заметил это. Юэ Цзымо заранее присвоили высокий порядковый номер, заковали в кандалы и первым же выставили на самый высокий помост в центре арены.
Это была винтовая лестница, ведущая к площадке высотой метров десять, напоминающей вышку для прыжков в воду. Юэ Цзымо боялся смотреть вниз. Два дня без единой капли воды и крошки еды окончательно обессилили его, и он опасался, что если хоть немного покачнется, то просто рухнет вниз.
Рядом с ним стояли двое Зергов. Один из них принялся водить над ним каким-то прибором. После двух дней, проведенных нагишом под взглядами десятков тысяч Зергов, Юэ Цзымо уже онемел от стыда и страха.
— Уровень радиации — пять процентов! — взвизгнул Зерг с прибором. Он уставился на показания, не веря своим глазам, и взревел от восторга.
На трибунах, где бушевали сотни тысяч Зергов, на мгновение воцарилась тишина. А через пару секунд раздался оглушительный гул, переходящий в бешеный восторг: ликование охватило толпу.
Тот Зерг, что проводил замеры, и второй, что до этого крепко держал его, смотрели на Юэ Цзымо так, будто увидели чудо. Их взгляды были обжигающими, откровенными и совершенно не скрывали жадности. Юэ Цзымо даже показалось, что у первого из них потекли слюнки — он смотрел на него так, будто готов был проглотить живьем.
Юэ Цзымо вздрогнул, и его затуманенный разум внезапно прояснился.
— Не... не ешь меня! — испуганно выкрикнул он.
Зерг поспешно вытер слюну, сглотнул, замахал руками. Он понимал слова Юэ Цзымо и, крайне неохотно, ответил:
— Я... я не буду тебя есть, не буду.
Затем его позвали другие, они о чем-то пошептались внизу, и когда они снова вернулись, на небольшой торговой площадке уже было четверо Зергов. Одни держали таблички с ценой, другие встали по бокам от Юэ Цзымо и начали его одевать.
Юэ Цзымо был совершенно сбит с толку и позволил им делать всё, что они хотят. Одеждой это можно было назвать с натяжкой — скорее, накидка из полупрозрачной ткани, которую просто накинули ему на голову.
Увидев, как других пленников, уже оценив, уводят в сторону — туда, где на нижних уровнях Колизея шло непрерывное движение, словно на конвейере — Юэ Цзымо понял: его цена выросла.
Неужели он стал «элитным» пленником?
Юэ Цзымо охватила легкая тоска.
К счастью, ему не пришлось самому нести табличку с ценой — Зерги держали ее за него. Цифры на ней постоянно менялись, на трибунах Зерги размахивали руками, перекрикивая друг друга, и цена стремительно взлетала вверх.
— Сто зеленых кристаллов!
— Триста зеленых кристаллов!
— Десять синих кристаллов! Этот пленник мой, никто не смейте со мной тягаться!
...
Зерги на трибунах ожесточенно сражались, выкрикивая цены, от которых у остальных захватывало дух. За последние пятьдесят лет это была самая высокая цена за пленника.
Поначалу такой системы торгов не было: когда привозили Людей, их просто делили между участниками налета. Но со временем Людей становилось всё меньше, а амбиции Зергов росли — их на всех не хватало. Начались споры и несправедливость, и постепенно прижилась практика выставления пленников на торги в Колизее: участвовавшие в походе имели приоритет, а тот, кто давал больше, мог забрать приглянувшегося пленника себе.
Это было и наградой, и поощрением.
Однако вскоре всплыла проблема: даже если Люди могли стать партнерами Зергов и давать потомство, шансы на успех оставались ничтожно малы. Зерги начали искать причину и вновь обратились к технологиям Людей.
В итоге выяснилось: если организм достаточно сильный, молодой, крепкий и получил мало радиационного облучения, шансы на успешное зачатие возрастают в разы. Поэтому Люди с минимальным уровнем радиации стали самыми желанными трофеями.
В центре находились земли Правителей Зергов. Иерархия здесь была строжайшей: те, кто жил в центре, принадлежали к первой волне, самым первым эволюционировавшим Зергам, которые и начали войну с Людьми. Их власть была абсолютной.
В обществе Зергов царили жесточайшие кастовые порядки, варварское рабство и монархия. Правитель обладал высшей властью, пользовался всеми правами и не был ограничен никем и ничем.
Но у Правителей высшего ранга была одна общая беда: они обладали такой чудовищной силой, что пленники, которых они выбирали, почти никогда не могли выносить их потомство.
Из всех могущественных Правителей лишь трое смогли обзавестись наследниками, остальные продолжали отчаянно бороться за это.
И вот — исключительный случай: свеженький, только что «приготовленный» Человек из двадцать первого века, Юэ Цзымо, с ничтожно малым уровнем радиации.
Как же он идеально подходил для Зергов! Это был шанс, близкий к ста процентам. Если вступить с ним в связь, определенно можно было завести кучу детей! Это было настоящее благословение для всех Зергов.
Правители, вы спасены! Скорее приходите и забирайте своих партнеров домой! Ой, постой-ка... если бы они могли купить этого пленника, как было бы здорово: держать его в постели, постоянно с ним совокупляться, а потом завести много-много яиц.
Увы, этот лакомый кусочек никак не мог достаться беднякам из низших слоев. Они выворачивали карманы, рыдали — слишком бедны, даже на покупку пленника денег нет, как же потом содержать такого изнеженного Человека?
Быть Зергом и правда так жалко, ведь содержание партнера-Человека стоит ну очень, очень дорого!
http://bllate.org/book/37527/4682530
Готово:
