Глава 5. Пленники, угодившие инородцам
Шаг за шагом они неумолимо приближались. Сородичи выстраивались ровными рядами и колоннами, обнажив тела — на них не было ни лоскута одежды, способного прикрыть наготу.
В сложившейся ситуации уже никто не думал о стыде.
Бесчисленные глаза инородцев сверкали хищным блеском. Раса Птиц парила в небесах, по воздуху сновали многочисленные Зерги с жесткими надкрыльями, а по земле передвигались наземные и морские мутации инородцев. Они закрывали собой солнце и лунились, полностью окружив остатки людей на базе, не оставляя ни единой лазейки.
Все люди были беспомощны. Перед лицом инородцев, походивших на порождения судного дня, выжить можно было лишь одним способом — сдавшись.
Мутировавший гигантский осьминог замахал длинными щупальцами. Юэ Цзымо, находившийся высоко в небе, чувствуя легкое головокружение, был опущен вниз. Не успел он толком выровнять равновесие, как навстречу ему шагнули двое рослых мужчин. На них были облачения, отдаленно напоминающие доспехи, а жесткие панцири казались выкованными из стали. В лучах солнца ярко и угрожающе блестели наплечники, наручи, наколенники, нагрудники и даже область паха.
Мужчины были очень высокими, с пропорциями тел, идеально подходящими для создания анатомических экспонатов. Ноги их казались невероятно длинными, и Юэ Цзымо, чей рост составлял метр восемьдесят, в этот момент доставался им лишь до груди.
Едва его ноги коснулись земли и он попытался устойчиво встать, как эти двое мрачных на вид мужчин с особо красивыми чертами лиц схватили его. Юэ Цзымо только собрался громко вскрикнуть, как они с двух сторон прижали его к себе: один сорвал с него верхнюю одежду, а второй стянул штаны, не пощадив даже нижнее белье.
Сердце Юэ Цзымо забилось от страха, мускулы на всем теле дрожали. Он до смерти боялся показаться слишком странным, а потому не смел орать, лишь до крови закусив губы. Он бросил взгляд на остальных: других людей, которых точно так же опустили вниз, обвив щупальцами осьминога, постигла та же участь — подоспевшие мужчины сорвали с них всю одежду до нитки!
Несмотря на пепельные, мертвенно-бледные лица, никто из них не закричал.
Юэ Цзымо глубоко вздохнул: слава богу, он не стал выделяться еще сильнее.
Раздетый догола Юэ Цзымо напоминал жирную, нежную белую курицу. Он невероятно бросался в глаза на фоне толпы людей из эпохи конца света, чья кожа приобрела восково-желтый оттенок, словно у копченого мяса. К тому же эта белая курица обладала светлой кожей без густых мужских волос на ногах, налитыми силой, упругими мышцами, а главное — миловидным, интеллигентным личиком. В мгновение ока все взгляды — как застрявших в ловушке пленников, так и других инородцев — устремились на него.
Юэ Цзымо почувствовал себя не в своей тарелке.
Его излишняя белизна и довольно ладно скроенное тело доставили ему неприятности. Сейчас он стоял как на иголках, а под этими полными удивления, недоумения, восторга и жгучего жара взглядами Юэ Цзымо поневоле прикрыл ладонями самые интимные места спереди.
Погодите-ка!
Что происходит сзади?
Почему стоило ему прикрыть спереди, как еще больше взглядов устремилось ему в спину? От этого обжигающего, испепеляющего внимания Юэ Цзымо ощутил, как его тело охватил сильный жар.
Дыхание двух мужчин, сорвавших с него одежду, стало тяжелым. Их зловещие вертикальные зрачки внезапно расширились, и они принялись нескромно разглядывать тело Юэ Цзымо, блуждая взглядом по каждому уголку, — казалось, увиденное привело их в крайнее восхищение.
Юэ Цзымо: — ...
Чего ради они уставились на него?
Теперь он начал сомневаться, люди ли вообще эти создания. Под пристальным взглядом этих двоих он заметил, что у них из спины торчат какие-то странные отростки, похожие на усики. Они росли дико и чужеродно, напоминая пару лишних мутировавших костей, выглядевших крайне жутко.
Пленников, которых связали вместе с ним, разделили на группы и разослали по разным местам; погнали куда-то и его. Инородцы классифицировали людей на несколько категорий: мужчин и женщин держали отдельно, а кроме того, разделили их по возрасту — молодые и полные сил оказались в одной группе.
Юэ Цзымо гнали вперед добрых десять минут. Всю дорогу он ловил на себе бесчисленные полные тревоги и сомнения взгляды как инородцев, так и людей. Он заметил, что по сравнению с сородичами инородцы смотрели на него куда более благожелательно, тогда как в глазах большинства людей читалась лишь жгучая ненависть.
Терзаемый сложными и тревожными чувствами, Юэ Цзымо наконец добрался до своего пункта назначения. В отведенном ему секторе находились исключительно молодые мужчины в возрасте от десяти до тридцати лет. По сравнению с белой курочкой Юэ Цзымо, эти парни, пусть и худые, были сплошь усыпаны бугрящимися мышцами.
Молча бросив взгляд на новичка, эти люди сохраняли безучастное и холодное выражение лиц. Многие из них были ранены, некоторые щеголяли синяками. Под конвоем Юэ Цзымо был вынужден встать в шеренгу пленников. Напротив него тоже простирались людские массы, но уже из более старшего поколения — среди них попадались совсем дряхлые старики со сморщенными мускулами. Сейчас, голые и брошенные там, они шмыгали носами и беззвучно плакали, выглядя донельзя жалко.
Прошло немало времени — лишь когда на базе не осталось в живых ни единого человека, инородцы завершили свою работу. Сразу после этого множество нелюдей прямо на базе приняли человеческий облик. У них были стройные фигуры, идеальные пропорции костей и мускулатуры, а движения отличались мощью и уверенностью; от них так и веяло убийственной аурой.
Среди десятков тысяч пленников не нашлось ни единого смельчака, который решился бы на сопротивление.
Юэ Цзымо сглотнул слюну и молча смотрел, как те человекоподобные существа о чем-то беседуют между собой. Наконец, придя к согласию, инородцы принялись делить захваченных в плен людей.
Странно, неужели пленников еще и делят?
Это он услышал вполголоса обсуждавших происходящее людей поблизости. В отличие от прежнего молчаливого оцепенения, сейчас десятки тысяч людей начали проявлять беспокойство. Они перешептывались, и этот гул, напоминающий шум прилива, стоял довольно громкий. Юэ Цзымо обратил внимание на то, что инородцы выглядели радостными и даже снисходительно относились к шуму пленников, не делая им никаких замечаний.
Не понимая обстановки, Юэ Цзымо навострил уши, чтобы подслушать разговор соседей и раздобыть хоть какую-то полезную информацию.
— Ах, на самом деле я давно ожидал, что этот день настанет. Продержаться целых десять лет после захвата базы — уже чудо, я смертельно устал, — раздался неожиданно женский голос.
Юэ Цзымо твердил себе не удивляться, не удивляться и сохранять невозмутимый вид.
— И то верно, все устали. Бесконечная борьба, в которой мы потеряли абсолютно всё. Теперь, когда я попал в плен, мне хочется лишь найти кого-то надежного и выбраться наружу, — со вздохом произнес мужской голос.
— Говорят, инородцы теперь сильно изменились в отношении людей и больше нас не едят. Говорят, всё из-за того, что у них проблемы с репродуктивной способностью.
— Хм! С чего бы это им доставались все привилегии? Ядерная война наделила их способностью мыслить и воевать, мы должны полностью истребить их! — с ненавистью бросил другой.
— Мне плевать на всё остальное, я лишь хочу, чтобы меня выбрали Зерги, — прозвучал тот самый женский голос.
Юэ Цзымо внимательно оглядел противоположную сторону и заметил, что старики почти не участвовали в разговорах — большинство из них утирали слезы, выглядя еще более подавленными.
К тому же женщин там было совсем мало: более семидесяти процентов составляли мужчины.
На долю молодых девушек приходилось едва ли двадцать процентов, а то и того меньше.
Из обрывков этих тихих разговоров Юэ Цзымо почерпнул немало полезных сведений. Инородцы появились из-за глобальной войны пятидесятилетней давности — ядерной войны. Полномасштабное применение ядерного оружия людьми привело к грандиозным потрясениям на Земле: участились извержения вулканов, забурлили тектонические плиты, непрекращающиеся цунами терзали планету — Земля пришла в ярость.
Люди, привыкшие жить в тепличных условиях, сильно пострадали в этой войне. Они подверглись воздействию различных радиоактивных излучений, их физические показатели упали, болезни следовали одна за другой, и лишь крошечная часть людей смогла пробудить свой организм благодаря этой ядерной бойне.
Глобальная связь оборвалась, магнитные поля полностью перепутались, земная кора дала трещины, поверхность начала рваться на части, а тектонические плиты пришли в движение. Прекрасный некогда дом человечества рушился один за другим. Все высотные здания прошлого обрушились, а постройки поменьше были пробиты насквозь буйной растительностью: травой, кустами и деревьями, вырвавшимися из-под земли. Забытые людьми насекомые и животные повылазали наружу, увеличившись в размерах в десять, сто и даже тысячу раз.
Каждый понимал: настал конец света.
И виной всему были сами люди.
Крики, проклятия и сожаления — так звучали голоса лишь части людей. В то же время амбиции, жажда власти и честолюбие остальных вырвались наружу.
Они решили, что наступила их эра.
Поскольку передовое оружие, информационные технологии и прежняя система связи стали недоступны, технический прогресс человечества откатился назад до беспрецедентного уровня, а все обжитые места были захвачены и разрушены пробившимися сквозь асфальт толстыми кустарниками.
Создавая небольшие отряды, люди захватывали территории, организовывали базы, сгоняли толпы народа и объявляли себя царьками.
В первые годы апокалипсиса люди с особыми способностями, сидевшие на базах, обладали колоссальным авторитетом. Они походили на местных императоров, чей призыв собирал огромные массы людей. Словно супергерои, спасающие мир в конце света, они использовали свои уникальные силы, внушая такой страх, что могли подавить любое сопротивление и вдобавок умели бегать по стенам.
Подгоняемые амбициями, они продолжали расширять свои сферы влияния, вербовать сторонников и строить собственные королевства, искренне веря, что в наступившем конце света выжить можно лишь под их крылом, получая пищу и питье.
Так возникали базы, а со временем начались междоусобные войны за власть. И вот, когда кровопролитные столкновения между людьми были в самом разгаре — на десятый год апокалипсиса, — в поле зрения людей внезапно вторглась группа диковинных человекоподобных существ.
Они грабили, сжигали и убивали, не чураясь ничем. Внешне они походили на людей, но были выше и крепче их. Те обладавшие особыми способностями бойцы прошлого, способные в одиночку противостоять сотне врагов, оказались совершенно беспомощными перед этими инородцами и были разорваны на куски прямо на месте.
То были самые мрачные годы для человечества. Ради выживания люди пустились в бега. Те самые букашки, которых они раньше давили ногами, сорные кусты, вырубаемые где попало, морские деликатесы с обеденных столов и бесчисленные забитые животные внезапно обрели человеческий разум. Они научились думать и помнили всё до последней мелочи, что люди с ними сотворили!
http://bllate.org/book/37527/4682526
Готово:
