Шаги Шэнь Шу на мгновение замерли, он немного посомневался, но в конце концов всё же не удержался и пояснил:
— Не сверхурочные.
— Скорее уж чёрт поверит тебе, чем я, — косо глянув на него, бросил Чэнь Лян. — Ты мне лучше скажи: если не сверхурочные, то с какого перепугу тебя так нелёгкую понесла?
— К какому-нибудь сердечному другу что ли спешишь?
— Чего это ты? Больше двадцати лет воздерживался, наконец-то мозги на место встали, решил во все тяжкие пуститься?
— Нет, — с неестественной сдержанностью тихо бросил Шэнь Шу. — Вернусь... человека навещу.
Стоило выйти из машины, как легкий аромат травы и деревьев повеял прямо в лицо, и Шэнь Шу почувствовал себя немного лучше, а давящая тошнота словно бы заметно отступила.
Он поднял руку, прикрывая глаза от света, и посмотрел на самое правое окно на втором этаже.
Днем ажурные белые марлевые занавески на окне были плотно задернуты, так что снаружи решительно ничего нельзя было разглядеть.
Стояла удушливая духота, ни малейшего дуновения ветерка. Занавеска в комнате вдруг чуть-чуть качнулась.
Пока он разглядывал окно, Матушка Сюй торопливо выбежала навстречу, вытирая руки о фартук, а на её лице застыла сдержанная улыбка:
— Господин вернулся.
— Я тут как раз на кухне хлопотала, шума и не услышала, заставила же господина ждать.
Она извиняющеся заговорила, а затем осторожно добавила:
— В этот раз что-то вы надолго задержались.
Произнеся это, она словно бы раскаялась, украдкой глянула исподлобья, испуганно съежилась, а её руки занервничали, теребя край фартука — вид у неё был не слишком уверенный.
Погодив немного, она суетливо принялась забирать из рук водителя пакеты всех размеров — с едой, с вещами, всякую всячину — и потащила всё это в гостиную, сваливая большой кучей.
— Был занят, дела задержали, — лаконично пояснил Шэнь Шу и большими шагами направился в гостиную. Он небрежно сбросил темно-серое пальто, и Матушка Сюй тут же подхватила его, чтобы повесить на вешалку в стороне.
— Чем сегодня занимался господин Пэй? — Шэнь Шу расстегнул пуговицы на рукавах костюма, слегка закатал их, подошел к столу, налил себе чаю и, словно бы невзначай, поинтересовался: — Шторы всё еще задернуты, спит до сих пор?
— Должно быть, так, — Матушка Сюй семенила рядом, крутясь волчком, и заводила с Шэнь Шу бесконечный монолог, похожий на бормотание молитвы. — Господин Пэй нынче рано встал, походил немного по комнате, а после дневного сна заявил, что хочет порисовать, и велел поставить мольберт как раз у того окна на втором этаже.
Словно желая показать, как усердно она старается, она добавила:
— А еще он перед этим обмолвился, что хочет клейких рисовых цзунцзы.
— Я как раз спустилась на кухню посмотреть: клейкий рис есть, я его уже замочила. Только вот листьев для цзунцзы осталось мало, а фиников и вовсе нет, так что я как раз собиралась вскочив сбегать в магазин.
Слушая ее болтовню, Шэнь Шу шаг за шагом поднимался по лестнице и, не оборачиваясь, бросил:
— Пусть Чжан Тао сходит в магазин. Ты подготовь свиную грудинку и соленые яйца, к вечеру накрути побольше, я сегодня останусь ужинать.
Чжан Тао был тем самым водителем, что привез Шэнь Шу. Получив указание, он снова вывел машину со двора.
В доме стояла сырость, и каждая ступенька деревянной лестницы отзывалась протяжным скрипом, одна нота сменяла другую.
Матушка Сюй так и осталась стоять внизу, робко запрокинув голову и глядя наверх, а этот скрип отдавался у нее в самом сердце, заставляя его едва заметно трепетать.
Пока мужчина поднимался наверх, звуки стихли, сменившись глухим стуком подошв о деревянный пол. Прошло еще немного времени, послышался щелчок поворачивающегося дверного замка, деревянная дверь с тихим скрипом отворилась и тут же с глухим стуком захлопнулась.
Матушка Сюй от неожиданности нервно вздрогнула, и ее пальцы снова судорожно вцепились в край фартука.
Сверху больше не доносилось ни звука. Простояв так и растерянно прохлопав глазами добрую половину дня, Матушка Сюй тяжело вздохнула со звуком ай и поплелась на кухню.
Глава 2. Братец
Шэнь Шу на мгновение замер у двери.
Он молча постоял там, глубоко вздохнул, закрыл глаза, размял мышцы лица и медленно приподнял уголки рта.
Угол изгиба получился ровно таким, каким надо — он позволял выглядеть более простодушным и безвредным.
Цзян Пэй любит тех, кто покладистей.
Он никогда об этом не говорил, но Шэнь Шу почему-то был именно в этом уверен.
Вот только за столько лет Шэнь Шу привык иметь дело с людьми в открытом мире, где среди звона бокалов и праздной болтовни он тщательно изучал любые выражения лиц, но ни одно из них не имело ничего общего с кротостью.
Оставаясь наедине, Чэнь Лян вечно ворчал, что от него за версту разит кровожадностью, а с таким каменным лицом он выглядит так, будто только что похоронил отца — ледяной, совершенно лишённый человеческого тепла.
— И впрямь стоило бы сменить твоё имя, — заявлял тогда Чэнь Лян. — На то самое дерево, что пишется с ключом дерево — как раз идеальная пара для такого бревна, как ты.
Он даже с изрядным энтузиазмом пытался анализировать причины, почему Шэнь Шу столько лет остается холостяком:
— С таким ледяным выражением лица ты обращаешься к девчонкам, и что бы ты ни говорил, им кажется, будто ты читаешь нотации. — Помолчав, он добавлял: — Причем из тех, что пострашнее.
Цзян Пэй вовсе не девчонка.
Но Шэнь Шу не хотел, чтобы тот считал его страшным.
Ради этого он неоднократно тренировался перед зеркалом, пытаясь изобразить не столь холодную улыбку.
Пожалуй, это потерпело неудачу.
Потому что взгляд Цзян Пэй не задержался на его тщательно сконструированной улыбке и на пару секунд.
Тогда он просто бросил на Шэнь Шу взгляд, его глаза скользнули равнодушно и отстраненно, а затем снова устремились за окно.
У Цзян Пэя были очень светлые зрачки — точно ореховый сироп на прилавке кофейни, полупрозрачного янтарного цвета, чистая жидкая субстанция, что едва заметно мерцала в лучах солнца.
Шэнь Шу до сих пор помнил тот день, когда пошел снег. Цзян Пэй стоял у окна, и в глубине его глаз отражался густой, падающий сплошной пеленой снег, засыпавший всё вокруг.
В этом отражении не было его тени.
Именно поэтому впоследствии Шэнь Шу возненавидел каждый снежный день.
Когда человек о чем-то размышляет, он неизменно теряет счет времени.
Придя в себя, Шэнь Шу обнаружил, что уже добрую минуту простоял в оцепенении снаружи.
Всё это было уже очень давно, — подумал он про себя, закусив губу, и положил руку на дверную ручку.
Сейчас лето, больше никакого снега.
А Цзян Пэй — рядом с ним.
Всё обязательно наладится, он непременно отыщет способ заставить этого человека вместить его в свои глаза.
Дверное полотно от сырого воздуха стало тяжелым, и при повороте раздался долгий, хриплый скрип.
Шэнь Шу шагнул внутрь.
http://bllate.org/book/37524/4682101
Готово:
