Глава 1. Жимолость
Ветви жимолости пережили сезон дождей и в конце весны пустились в буйный рост.
Серо-зеленые стебли переплелись между собой, густо оплетая резную ограду, окружавшую виллу. Мелкие листья казались напитанными влагой и отливали глубокой зеленью. Они простирались сплошным плотным ковром, издавна создавая туманную, сумрачную завесу.
Шэнь Шу не появлялся здесь всего несколько дней, но затворы ворот уже обвило в несколько кругов цепкими побегами, намертво защелкивая и наглухо запирая железную калитку.
Она капризничала точно так же, как и обитатель этой виллы, всем своим видом показывая, что не желает его визита.
Водитель остановил машину у входа и долго давил на клаксон, но в ответ не раздалось ни звука. Ему пришлось с досадой выйти из автомобиля, с силой оборвать пучок беспорядочных листьев, чтобы наконец распахнуть железные ворота и въехать во двор.
Прямо перед входом пролегала широкая дорога, предназначенная для машин, а в самом ее конце возвышался небольшой особняк.
По обеим сторонам дорожки были разбиты клумбы, засаженные пышными кустами хосты и ирисов, между которыми петляла вымощенная галькой извилистая тропинка.
— Мы приехали, господин.
Водитель вышел из машины, обошел ее, распахнул заднюю дверь, прикрыл ладонью крышу проема и тихо произнес:
— Мм.
Шэнь Шу открыл глаза, прижал пальцы к переносице, слегка вздохнул, согнулся и вышел наружу.
В висках пульсировала тупая боль — последствия недосыпа. Он зажал ноющие точки согнутыми суставами и с силой помассировал их.
Всю дорогу в машине он лишь на мгновение прикрыл глаза, погрузившись в череду причудливых кошмаров. Проснувшись, он все еще ощущал смутную тревогу, а в груди стояло тягостное удушающее чувство, словно перед надвигающейся бурей.
Несколько дней назад с одним из зарубежных заказов компании случилась заминка. Опасаясь, что на месте не смогут во всем разобраться, он решил лететь в другую провинцию посреди ночи.
Проблема оказалась невелика, но требовала улаживания и контроля. Провозившись три-четыре ночи подряд без сна, он наконец уладил все дела, оставив лишь самую малость на долю менеджера Ли из местного филиала.
Менеджер Ли из-за этого заказа несколько дней сидел как на иголках. Стоило ему взглянуть на ледяное лицо Шэнь Шу, как у него от страха потели ладони — он смертельно боялся разгневать это грозное божество и потом получить по заслугам, лишившись теплого местечка.
Получив указания и внутренне осознав, что беда миновала, он наконец немного расслабился. Не теряя времени ни минуты, менеджер забронировал номера в известном местном курорте и со всей возможной услужливостью пригласил Шэнь Шу с компаньоном искупаться в горячих источниках и немного расслабиться.
Шэнь Шу отправлялся в поездку в спешке, и из сопровождающих у него был только Чэнь Лян. Тот в этот момент лениво откинулся на спинку дивана в стороне: пока менеджер произносил дежурные фразы, Чэнь Лян зевнул целых четыре раза, а под его глазами залегли темные тени, придавая ему вид существа, у которого высосали душу.
На пятом зевке Шэнь Шу наконец соизволил бросить на него взгляд и обратился к менеджеру Ли, который уже начал чувствовать себя неловко:
— Что ж, тогда благодарю за хлопоты.
Менеджер Ли торопливо заискивающе улыбнулся:
— Что вы говорите, пустяки. Завтра я пришлю машину к вашему корпусу, чтобы забрать вас и генерального директора Чэня.
Заметив, что Чэнь Лян снова разевает рот в предвкушении шестого зевка, менеджер благоразумно произнес:
— Тогда я пойду, не стану больше мешать вам и генеральному директору Чэню отдыхать.
Шэнь Шу слегка кивнул в знак согласия.
Лишь выйдя из кабинета, менеджер Ли осмелился достать из кармана салфетку и утереть горячий пот со лба.
От одного вида Шэнь Шу его пробирала дрожь, ему неизменно казалось, что в любую секунду этот человек может швырнуть контракт ему в лицо.
И надо же было уродиться с такой великолепной внешностью, но при этом с таким характером, про себя проворчал менеджер Ли.
Услышав удаляющиеся, легкие шаги менеджера Ли, Чэнь Лян приподнял бровь, небрежно взял с журнального столика перед диваном мандарин и швырнул его в Шэнь Шу.
Шэнь Шу чуть отклонился в сторону, уворачиваясь, и мандарин пролетел мимо, с глухим стуком упав на пол и покатившись оранжевой полосой по ковру.
— Прикажи кому-нибудь отнести костюм в химчистку, — не отрывая глаз от бумаг и продолжая водить пером, которое шуршало по бумаге, равнодушно произнес Шэнь Шу. — И плати за химчистку сам.
— Какая скука, — Чэнь Лян поджал губы, снова откинулся на спинку дивана и лениво протянул: — С чего это ты вдруг согласился поехать на горячие источники?
Раньше ты ведь терпеть их не мог! Сколько раз я тебя звал, и с места не сдвинул.
— Разве ты не хотел поехать? — Шэнь Шу поставил подпись, постучал стопкой контрактов о крышку стола, выравнивая края. — Я согласился ради тебя.
Говорят, источники здесь неплохие.
— Ого, с каких это пор молодой господин Шэнь стал таким заботливым? — Чэнь Лян моргнул, искренне удивившись. — Неужели соизволил снизойти и подстроиться под меня?
Просто чудо расчудесное.
— Поедешь один, — Шэнь Шу бесстрастно поднялся с места, подошел к лежавшему на ковре мандарину, наклонился, поднял его и снова швырнул в Чэнь Ляна. — После обеда я возвращаюсь в Юаньчэн.
— Да брось, братец, — Чэнь Лян ловко поймал фрукт, вернул его в вазу на столике и нахмурился. — Кое-как выбрались наружу, и сразу обратно, даже передохнуть некогда, чтобы снова засесть за работу?
Остынь ты наконец. Без тебя компания за день не разорится, неужели пара часов отдыха убьет тебя?
Шэнь Шу не поддержал его разговор и, направляясь к выходу, бросил на ходу:
— Поездка выдалась тяжелой, дам тебе несколько дней отпуска. Развлекайся, по возвращении оформишь все расходы на мой счет.
— Ладно, раз у тебя деньги водится, тебе и карты в руки, — Чэнь Лян с напускным энтузиазмом дважды хлопнул в ладоши. — Нам, простым смертным, радости жизни искусственного интеллекта вроде тебя не понять.
Сиди в своем офисе, обнимай рабочий стол, паши всю жизнь и сгинь старым холостяком.
http://bllate.org/book/37524/4682100
Готово:
