А вот Саньсю, сидевший поодаль, обладал куда более крутым нравом. Он хлопнул по столу:
— Какая псина тут пукает?
— Ты! — стражник ткнул его пальцем в нос и завопил: — Ты, ничтожный невежда, как смеешь вести себя так дерзко?! Ты хоть знаешь, кто наш молодой господин?!
— Плевать мне, кто твой господин, — усмехнулся Саньсю. — Раз он даже своих слуг воспитать не может, небось сам — пустышка, а не господин!
Цзи Тинцю привык, что его стражники ведут себя подобным образом, и никогда не видел в этом ничего зазорного. Он лишь счел, что этот Саньсю совершенно не знает приличий, раз осмелился назвать его пустышкой. В гневе он вскочил на ноги и выхватил свой меч, а его слуги синхронно обнажили клинки.
Шэнь Цзэнин, опасаясь потасовки, поспешно принялся их урезонивать:
— Давайте обсудим все мирно, не нужно хвататься за оружие!
Однако в тот самый миг, когда лезвия покинули ножны, юношу и его свиту внезапно пригвоздило к полу невидимой силой.
Давление ауры было тяжелым, словно тысяча цзиней, — оно вдавило Цзи Тинцю в землю так, что тот не мог даже разогнуться. По виску юноши скатилась капля холодного пота; он изо всех сил пытался подняться, но не мог пошевелиться ни на йоту.
Сердце Цзи Тинцю охватил ужас, он с недоумением и опаской уставился на Шэнь Цзэнина.
Поскольку младший сын отправлялся в дальний путь в одиночку, Цзи Мин беспокоилась о его безопасности, поэтому в отряде сопровождения хватало культиваторов на стадиях Золотого Ядра и Зарождающейся Души.
Но сейчас, невзирая на уровень культивации, никто из них — ни обладатели Золотого Ядра, ни даже те, кто достиг Зарождающейся Души, — не могли и пошевелиться под гнетом этой ауры. Некоторые из тех, кто пытался сопротивляться особенно яростно, начали харкать кровью.
С точки зрения Шэнь Цзэнина, над юношей и его стражниками горели красные рамки, наложенные системой.
Тон, которым система обращалась к нему сейчас, отличался от того, что звучал раньше: он был отстраненным, ледяным и отдавал холодной решимостью. Очевидно, это подал голос ИИ-система чайной.
— Динь. Обнаружено семнадцать нарушителей. Отмечены. Ожидается изгнание из Безопасной зоны.
В следующую секунду Цзи Тинцю и остальных, словно невидимая рука ухватила за шкирку и с силой вышвырнула за двери чайной.
Снаружи поднялось облако пыли. Шэнь Цзэнин в растерянности вернулся к стойке и как раз встретился взглядом с перепуганным Саньсю.
Опустив глаза, чтобы скрыть замешательство, он постучал по интерфейсу системы:
— ...Безопасная зона? Что это такое? Настройка вроде главного города в онлайн-игре? Значит, стоило им попытаться напасть на Саньсю, как вы их остановили?
Система: «Ай, забыла предупредить! Безопасная зона означает, что никто не имеет права устраивать драки и причинять вред другим в пределах здания чайной. Нарушители будут помечены красным контуром и изгнаны. Господин Шэнь может считать это настройкой игрового города, если угодно».
Шэнь Цзэнин кивнул:
— М-м, понял. Как статус красного ника.
Снаружи Цзи Тинцю пару раз сплюнул землю изо рта и с помощью стражников поднялся на ноги.
— Этот владелец совсем обнаглел! — в сердцах бросил стражник.
Не успел он закончить, как получил от своего господина звонкую пощечину.
— Что ты понимаешь?! — глаза Цзи Тинцю загорелись. — Это же шанс, выпавший лично мне!
Кто бы мог подумать, что владелец этой захудалой чайной — настоящий великий мастер, скрывающийся от мира! Это же... просто потрясающе!
Он отряхнул одежду, поправил сбившийся наряд, принял подобострастный вид и, низко поклонившись, произнес:
— Старший, осмелюсь спросить... не возьмете ли вы меня в ученики?
...События принимали все более странный оборот. Шэнь Цзэнин ответил:
— Не называй меня старшим, учеников не беру, я всего лишь обычный человек.
Цзи Тинцю застыл. Если уж вы обычный человек, то что тогда я такое?!
Услышав этот ответ, он лишь решил, что Шэнь Цзэнин проявляет невероятную скромность и, лишь бы отказать ему, готов солгать о своей обычности!
Ничего, путь к ученичеству непрост. Если старший не примет его сегодня, он подождет до завтра. Если старшему не нравится такое обращение, он сменит его на другое. Рано или поздно упорство и искренность растопят сердце мастера!
Рассуждая так, Цзи Тинцю с почтением вошел в чайную, вновь сел за стол и, подняв голову, с кроткой улыбкой произнес:
— Хорошо, владелец.
Красная рамка вокруг Цзи Тинцю исчезла, но над его головой загорелась оранжевая цифра — таймер обратного отсчета на двадцать четыре часа.
На этот раз система объяснила сама:
— Если помеченные нарушители снова входят в пределы чайной, над ними появляется маркер наблюдения. Если в течение двадцати четырех часов они не совершат повторных нарушений, метка будет снята.
Цзи Тинцю, даже не подозревая, что у него над головой тикает таймер, заговорил:
— Владелец, я хотел бы принести извинения за свою недавнюю грубость.
С этими словами он выудил из Мешочка для хранения сияющий духовный камень.
— ... — Шэнь Цзэнин не виноват в своей неосведомленности: он только что попал в Мир Культивации и еще не успел разобраться в местной валюте. На первый взгляд камень выглядел красиво, но вот сколько он стоит — было загадкой.
Цзи Тинцю же истолковал это по-своему: он решил, что Шэнь Цзэнин счел деньги попыткой оскорбления, и поспешил объяснить:
— Стар... э-э, владелец, я не имел в виду ничего дурного! Один духовный камень наивысшего качества не так уж много стоит, это лишь скромный знак моего уважения.
Система начала просветительскую работу:
«Ого, это ведь духовный камень наивысшего качества, господин Шэнь, вы сорвали куш! В Мире Культивации духовный камень используется как валюта. В зависимости от качества они делятся на духовный камень низшего качества, духовный камень среднего качества, духовный камень высшего качества и духовный камень наивысшего качества.
Сто духовных камней низшего качества можно обменять на один духовный камень среднего качества. Сто средних — на один высший, и так же сто высших — на один духовный камень наивысшего качества.
Если говорить о ценах: за один духовный камень низшего качества можно купить паровой овощной пирожок, за два — мясной. Рекомендуемая цена для вашей лапши с томатами и яйцом — от пятнадцати до двадцати духовных камней низшего качества».
— Подожди... дай мне переварить это...
Шэнь Цзэнина слегка закружилась голова от цифр. Миллион! Целый миллион! Неужели это и есть чувство внезапного богатства?
Раз уж ты такой дурачок с кучей денег, не обессудь, я не буду церемониться!
Шэнь Цзэнин заставил себя успокоиться и слегка кашлянул:
— Без труда не получишь и награды. Что ты хочешь съесть? Я приготовлю.
Услышав это, Цзи Тинцю едва не прослезился от умиления. Ах, старший так добр! Он не только не припомнил мне грубости, но еще и лично собирается готовить для меня!
Его глаза светились обожанием:
— Мне все равно, я буду рад всему.
Шэнь Цзэнин:
— ...Хорошо, подожди немного.
В кладовой было не так уж много ингредиентов, но, к счастью, с приправами проблем не возникло. Чтобы сэкономить время, Шэнь Цзэнин решил приготовить два быстрых блюда: говядину с кинзой и упрощенную версию лапши под соусом чжацзян.
http://bllate.org/book/37517/4680570
Готово:
