А та Сирена, что появилась в галлюцинациях сразу после столкновения с загрязнением, судя по всему, была уровня S, — на лбу Ли Цзиньаня выступили легкие капельки пота.
— Поддержка уже близко, — негромко произвел Цзо Минъи, не сводя глаз с Ли Цзиньаня.
Ли Цзиньань не стал спрашивать, откуда тот знает о спрятанном здесь еретике, но догадался, что этот человек, скорее всего, увязался за ним по пятам. Непонятно откуда взявшееся чувство удовлетворения тихонько закралось в сердце, и раздражение от жара соединения рассеялось под порывом прохладного ветра.
Хаос в зале нарастала. Ли Цзиньань задействовал ментальную силу, помогая Фэн Юэжаню совершить внезапную атаку. В момент, когда свет резко померк, скелет русалки с грохотом рухнул и разломился, превратившись в гору обломков. Загрязнение вырвалось из костей, медленно взмыло в воздух и поплыло в сторону толпы внизу.
— Уходите, уходите скорее! — сориентировалась охрана и принялась экстренно эвакуировать людей.
В темноте концентрация мутировавшего загрязнения медленно поднялась до уровня B.
Цзо Минъи то исчезал в темноте, то появлялся вновь. Он опустил главный рубильник в щитовой, а затем вернулся, схватил Ли Цзиньаня за запястье и потащил в неизвестном направлении.
Когда шум вокруг остался далеко позади, Ли Цзиньань тоже призвал Фэн Юэжаня подальше от толпы. Невидимый барьер опустился, полностью укрыв людей внутри.
Лишившись цели, русалочье загрязнение отчаянно устремилось на окружавших его Стражей и Проводников, устроивших засаду.
Оно наконец освободилось от оков скелета русалки, но в состоянии, которое можно было назвать душой, у него не было ни единого шанса на победу против этой группы людей уровня S. Однако… в темноте таилось еще одно дыхание. Дыхание обычного человека.
Оно взмыло спиралью прямо к крыше выставочного комплекса, а затем резко ринулось вниз, притворившись, что атакует того одинокого Стража. Сейчас, без защиты Проводника, у него был отличный шанс рискнуть.
Ли Цзиньань видел, как Фэн Юэжань собирается перехватить атаку загрязнения, и внимание всех троих было приковано к этому маневру. Но на расстоянии менее полуметра еретик неожиданно резко повернул и молниеносным броском ринулся к лежавшему вдалеке человеку.
Этим человеком оказался Чэнь Янцзя, которого Цзо Минъи ранее погрузил в бессознательное состояние. Секунду назад он еще спал в кошмарном сне, а в следующую — его тело захватили, душу загрязнили. Он пару раз всхлипнул, лежа на полу, а затем, сгорбившись, поднялся на четвереньки.
Цзо Минъи среагировал первым: он сделал широкий шаг вперед и распахнул находившуюся рядом дверь аварийного выхода. Толпа с криками хлынула наружу, а подоспевшая как раз вовремя поддержка принялась за эвакуацию гражданских.
Черная кошка: 【Главарь, уровень загрязнения от еретика, зафиксированный на месте, на девяносто восемь процентов совпадает с вирусом древних биоорганизмов с Снежной равнины. Весьма вероятно, что это сородичная мутация.】
Ли Цзиньань, глядя на информацию на оптическом компьютере, скосил глаза и заметил, как тело Чэнь Янцзя искривляется и деформируется. В человеческом геноме есть антитела, сопротивляющиеся мутациям, поэтому еретиками почти всегда становятся животные или растения, но Чэнь Янцзя был загрязнен.
Первый в истории случай человеческого еретика.
Пять пальцев Чэнь Янцзя видоизменились, удлинившись и превратившись в темные звериные когти, похожие на изогнутые крючья. Он яростно вцепился себе в горло, из его рта потекла прозрачная слизь. Если присмотреться, можно было заметить, как внутри шевелятся круглые штуки, похожие на рыбью икру.
— Спаси меня… Ли Цзиньань… спаси меня! — в темноте Чэнь Янцзя молил о помощи, обращаясь туда, где стоял Ли Цзиньань. Его ноги только-только поддержали его, помогая встать, однако стремительная мутация заставила их усохнуть и слиться в один рыбий хвост.
Волоча хвост за собой, он пополз к Ли Цзиньаню. В темноте раздался липкий, ползучий звук, а в воздухе, словно туман, повис густой рыбный запах.
Фэн Юэжань включил главный рубильник, и в зале снова загорелся свет. Только тогда Ли Цзиньань смог воочию разглядеть нынешнее состояние Чэнь Янцзя и… то, как этот человек, находившийся от него на расстоянии почти целого зала, безошибочно уставился прямо на него.
Глядя на превратившегося в глубоководную безобразную рыбу Чэнь Янцзя, Ли Цзиньань почувствовал инстинктивную тошноту, смешанную с головокружением от ментальной атаки, исходившей от еретика. Он быстро направил ментальную силу на защиту сознания, а затем применил навык гравитации, чтобы пригвоздить Чэнь Янцзя к полу.
Главное отличие человека от животных заключается в мышлении и эмоциях. После превращения в еретика это различие сохраняется. У Чэнь Янцзя все еще теплился собственный разум, и он прекрасно понимал, что эта компания Стражей и Проводников разрушила его аукцион.
Стоило лишь капельку усилить мутационный стимул, как все присутствующие на аукционе поддались бы на пение русалки и пали в пустоту, сплетшись для него в мощную ментальную сеть. Тогда управляющий русалкой смог бы спровоцировать собственный прорыв и эволюционировать как минимум до уровня А!
Всего лишь чуть-чуть — и он смог бы куда ближе подобраться к Ли Цзиньаню.
— Почему ты не спас меня! — Чэнь Янцзя взмахнул рыбным хвостом и с глухим стуком обрушил его на землю. Его руки атрофировались и больше не могли держать туловище, поэтому ему оставалось только позволять силе притяжения вжимать его лицо в пол.
— Зачем ты бросил меня…
Его разум и эмоции слились с сущностью еретика, голос исказился и зазвучал странно, напоминая какое-то песнопение, от которого в ушах снова защипало.
Он уже и сам не понимал, человек он или монстр.
Обычных людей уже полностью эвакуировали. Фэн Юэжань занял высокую позицию вдали, и его ментальная сила материализовалась в серебряный лук. Наложив стрелу, он прицепился в извивающегося на земле Чэнь Янцзя.
— Подожди, — Ли Цзиньань поднял руку, останавливая Фэн Юэжаня, и шагнул навстречу Чэнь Янцзя. Он зафиксировал руки Чэнь Янцзя ментальной силой и приподнял его, однако навык гравитации отменять не стал: в результате противоборства сил того повисло вертикально в воздухе.
Цзо Минъи наблюдал за этим со стороны и вдруг заметил, что ментальная сила Ли Цзиньаня соединяется с ментальным полем Чэнь Янцзя.
Этот человек действительно уже прошел через разделение, обладал ментальной силой и был способен в статусе Стража устанавливать связь с ментальным полем Проводника.
Тот ведь уже мутировал! Зачем Ли Цзиньалю вообще понадобилось устанавливать с ним ментальную связь?
Цзо Минъи не понимал. С чего бы этой тухлой рыбе вообще заслуживать ментального ухода со стороны Ли Цзиньаня?
Стоило противнику мутировать, как Ли Цзиньань смог соединиться с ним, чтобы допросить, однако он еще не успел отыскать человеческий разум, запрятанный глубоко под пластами загрязнения, как Чэнь Янцзя уже потянул к Ли Цзиньаню свой скользкий и липкий рыбий хвост.
Ли Цзиньань еще ничего не заметил, как перед ним возникла свирепая волна силы и безжалостно сдавила шею Чэнь Янцзя. Его гниющее, мутировавшее лицо быстро покраснело — он был близок к тому, чтобы задохнуться.
— Отпусти, — Ли Цзиньаню было некогда разбираться с ментальным состоянием Цзо Минъи. Он хотел провести ментальное очищение Чэнь Янцзя, вернуть ему рассудок и заставить выложить правду о том, как скелет русалки использовался для удержания еретиков.
Но привычный командный тон больше не действовал на Цзо Минъи: — Нужно допросить!
Получив выговор, Цзо Минъи подсознательно запаниковал, но хватку не ослабил. Словно совершившая проступок собака, он присел на корточках на прежнем месте, неподвижно глядя на Ли Цзиньаня, а в его глазах, казалось, застыла сплошная обида.
http://bllate.org/book/37510/4678704
Готово:
