Е Лобай опустил голову и принялся перекатывать в пальцах чёрный камень для игры в го, погрузившись в свои мысли.
Я снова по очереди собрал камни с доски и, утешая его, произнёс:
— Ты уже очень хорош. Если бы со мной играл кто-то другой, он бы не продержался и десяти минут.
Е Лобай промолчал.
Наверное, он решил, что я просто хвастаюсь.
Закончив с доской, я отправился в ванную принять душ. Выйдя оттуда в хлопковой пижаме и чувствуя себя свежим и отдохнувшим, я остановился у дверей своей комнаты и улыбнулся проходящему мимо Е Лобаю:
— Доброй ночи, увидимся завтра.
Е Лобай замер, секунду помедлил и тихо ответил:
— Доброй ночи.
На следующее утро я отыскал дома новенькие ракетки для бадминтона и после завтрака позвал Е Лобая поиграть.
В этом возрасте дети активно растут, и умеренные физические нагрузки в сочетании с солнечным светом будут только на пользу его развитию. Стоит вспомнить, что я сам в своё время не любил выходить из дома и почти не двигался, пока полностью не выздоровел. В итоге я вырос тщедушным и слабым, а мой рост оставлял желать лучшего. К тому же, спорт помогает в лечении депрессии.
Сначала Е Лобай выглядел не слишком воодушевленным, но, когда я пообещал приготовить ему вечером томатный хого с говядиной, он наконец согласился.
Я подбросил воланчик в воздух и, взмахнув ракеткой, отправил его прямо к Е Лобаю. Тот был одет в свободный спортивный костюм; его кожа казалась почти белой, отражая солнечные лучи. Через несколько раундов он уже начал тяжело дышать, с его коротких волос стекали капли пота, а длинная чёлка прилипла ко лбу, из-за чего ему пришлось убрать её в стороны.
— Эй, Е Лобай, твоя физическая форма никуда не годится! Так не пойдёт! — я стоял напротив, размахивая руками. — Мальчишкам нельзя быть такими слабыми, продолжай!
После тренировки мы пообедали тем, что приготовила матушка Ван, немного отдохнули, а в два часа дня начались занятия Е Лобая. Вечер после ужина мы заканчивали партией в шахматы: глядя на то, как он, не понимая, что пошло не так, проигрывает партию, я завершал свой день.
Так прошло несколько дней. Я внимательно следил за настроением Е Лобая и в повседневном общении старался не касаться его, поэтому Сяо Сяобай больше не появлялся.
Так продолжалось до тех пор, пока в дом семьи Е не нагрянули незваные гости.
В тот день, закончив с бадминтоном, юноша не спешил заходить в дом. Он сглотнул, словно собираясь что-то сказать, но не решаясь.
Я спросил:
— Что такое? Хочешь о чём-то поговорить?
Он убрал ракетки в чехол, поднял вспотевшее лицо и произнёс:
— Я... я хочу подстричься.
— Подстричься? — я сделал вид, что удивлён. — Тебе разонравилась нынешняя причёска?
— Да, — Е Лобай закусил губу. — Чёлка слишком длинная, неудобно.
Я улыбнулся:
— Хорошо. Тогда давай я отвезу тебя на своём верном железном коне?
Е Лобай кивнул.
Иногда, чтобы заставить ребёнка что-то сделать, лучше не приказывать или принуждать, а найти способ подтолкнуть его к самостоятельному решению. Длинная чёлка была одним из его защитных барьеров. Но когда он открылся и понял, что внешний мир не так уж ужасен, он сам захотел снять эту защиту.
Иными словами, ежедневные прогулки под солнцем и спорт принесли свои плоды: теперь чёлка стала ему мешать.
Когда мы вернулись из парикмахерской, уже близился полдень. Едва переступив порог виллы, мы услышали резкий женский голос:
— Матушка Ван, я специально приехала навестить вас с Сяо Ци, почему дома никого нет? Если не знать, можно подумать, что здесь мне не рады!
Это был голос... Я порылся в памяти и наконец вспомнил, кому он принадлежит. Это была кузина Е Люйчэна, двоюродная тётя Е Лобая — Ли Мэйцинь.
Ли Мэйцинь цокала каблуками, расхаживая по гостиной, и придирчиво вещала:
— И что это за дела у Е Люйчэна? Что за вид у дома? Такой огромный особняк, а он сам здесь не живёт — и какой в нём прок? Я же вчера сказала, что приеду сегодня с Юйци, а он даже не удосужился приехать...
Матушка Ван не выдержала и вставила:
— Господин Е в последнее время очень занят на работе, у него почти нет времени возвращаться домой.
Ли Мэйцинь наградила её презрительным взглядом:
— Ты всего лишь прислуга, не перебивай меня. Иди лучше подай нам с Юйци горячего чая, совсем никакой сноровки.
Матушка Ван выдавила из себя улыбку и ушла на кухню.
Как раз в этот момент мы с Е Лобаем вошли в гостиную. Ли Мэйцинь сидела на диване, закинув ногу на ногу и листая каналы на огромном экране. Услышав шаги, она искоса взглянула на меня.
— Хм? Е Лобай, а это кто? — спросила она, указывая на меня пальцем.
Е Лобай едва заметно нахмурился и тихо произнёс:
— Тётя.
Ли Мэйцинь продолжила:
— Я тебя спрашиваю, кто это такой? Почему он в вашем доме?
Перед лицом напористой Ли Мэйцинь я шагнул вперёд, отчасти заслоняя собой Е Лобая, и вежливо представился:
— Здравствуйте, моя фамилия Ши, я психотерапевт Е Лобая.
— Психотерапевт? — она окинула меня взглядом с головы до ног. — Такой молодой? А толк будет? Я видела по телевизору, там врачи обычно лет тридцати-сорока.
Ли Мэйцинь добавила:
— Е Люйчэн наконец-то сообразил найти сыну врача. Я ведь давно ему говорила: с этим ребёнком что-то не так. То ли проблемы с психикой, то ли с головой, но явно же больной, вот и нужно обращаться к таким специалистам, как вы.
Я попытался возразить:
— Госпожа Ли, дело вовсе не в...
— Я же говорила, надо было ещё в третьем классе тащить его в больницу, как только начались странности. А теперь, когда всё так запущено, разве психотерапевт поможет?
— Госпожа Ли, ситуация Е Лобая...
— Психотерапевт, небось, тоже не поможет. В телевизоре говорили, что при таких серьёзных проблемах это уже психиатрия, нужны психиатры...
— Ли Мэйцинь! — я уже не мог сдерживаться. — Вы можете замолчать?
Ли Мэйцинь опешила — очевидно, она не ожидала, что какой-то незнакомец осмелится на неё прикрикнуть. Спустя мгновение она ткнула в меня длинным ногтем:
— Ты... ты... да какой ты психотерапевт? Столько невоспитанности, как ты со мной разговариваешь? И вообще, откуда ты знаешь моё имя?
Я повернулся к Е Лобаю:
— Лобай, иди наверх в свою комнату, проверь, не залез ли Чэнь Юйци опять туда без спроса.
Е Лобай замер, словно что-то поняв, изменился в лице и быстрым шагом направился наверх.
Ли Мэйцинь крикнула ему вслед:
— Эй, Е Лобай, послушай совета тёти: этот врач никуда не годится, пусть отец найдёт тебе получше.
— Ли Мэйцинь, — я прервал её, одарив вполне доброжелательной улыбкой, — вам не любопытно, откуда я знаю ваше имя?
— И откуда же? — недовольно буркнула она.
Я понизил голос и наклонился к ней:
— Потому что на самом деле я... гадатель.
Ли Мэйцинь отнеслась к этому с сомнением:
— Врёшь?
— Конечно, нет, — ответил я. — Я не только вычислил ваше имя и дату рождения, я знаю, что сейчас у вас проблемы с деньгами, и вы пришли к господину Е именно за этим — чтобы занять.
Ли Мэйцинь вытаращила глаза. Она отложила пульт и выпрямилась:
— Ты правда умеешь гадать?
— Это секрет, госпожа Ли, — таинственно произнёс я. — Никому не рассказывайте.
— Тогда предскажи, получится ли у меня занять у Е Люйчэна пять миллионов?
Пять миллионов? Я слегка нахмурился. Оказывается, сумма, которую тётя всё время выпрашивала у моего отца, была настолько велика.
Я помнил, как тётя зачастила к нам в дом: сначала уговаривала по-хорошему, потом рыдала и закатывала истерики. В конце концов, Е Люйчэн не выдержал такого давления и согласился выделить ей пять миллионов со счетов компании.
Стоит заметить, что хотя семья Е была богата, до крупных конгломератов нам было далеко. В то время Е Люйчэн инвестировал во множество новых предприятий и проектов, поэтому свободных средств было немного, и пять миллионов стали ощутимой потерей.
Что же стало с этими деньгами?
Тётя тогда клятвенно заверяла: Е Люйчэн, я твоя кузина, я не причиню тебе вреда. Дай мне эту сумму для инвестиций, и я обещаю, что верну вдвое больше.
Однако вскоре Ли Мэйцинь была уличена полицией в незаконной деятельности, всё её имущество конфисковали, а саму её оштрафовали на миллионы. Это дело ударило и по Е Люйчэну: из-за долгов компания, которая должна была выйти на биржу в том же году, была вынуждена отложить это решение.
А ради того, чтобы занять Ли Мэйцинь пять миллионов, отцу пришлось отказаться от инвестиций в небольшую компанию под названием «Сюньтэн». Каково же было моё удивление, когда спустя десять лет, принимая управление, я узнал, что «Сюньтэн» вошла в сотню крупнейших компаний страны.
— Доктор Ши, почему вы молчите? — голос Ли Мэйцинь вывел меня из раздумий. — Я жду ответа.
Я поправил очки и, глядя на толстый слой пудры на её лице, ответил:
— Нет, не получится.
Ли Мэйцинь усмехнулась:
— Значит, гадатель из вас плохой. Я своего кузена знаю лучше всех. Поживём — увидим, он обязательно согласится.
Даже если Е Люйчэн согласится, я сделаю всё, чтобы этого не произошло.
Мысленно добавил я.
Ли Мэйцинь решила, что я — шарлатан, потеряла ко мне всякий интерес, махнула рукой, снова взяла пульт и, закинув ногу на ногу, принялась смотреть телевизор.
Я перестал обращать на неё внимание и направился к лестнице.
Как только я сделал первый шаг по ступеням, сверху из комнаты донёсся пронзительный крик:
— А-а-а!
Я нахмурился. Через закрытую дверь невозможно было определить, кому принадлежит голос, но на втором этаже сейчас находились только Е Лобай и младший сын тёти, Чэнь Юйци — оба двенадцатилетние мальчишки.
http://bllate.org/book/37487/4674329
Готово:
