Услышав мои слова, Е Люйчэн замолчал, но брови его были сурово сдвинуты — казалось, в этих двух соболиных бровях скопились мириады гнева и недовольства.
Я подошел к Е Лобаю, мягко присел на корточки и спросил его: — Е Лобай, не хочешь сыграть партию в шахматы со мной, твоим старым другом?
В шахматы?
Е Лобай был удивлен моим нестандартным ходом, поднял голову и посмотрел на меня: — В какие… шахматы?
— В шахматы.
Е Лобай: — …Ты хочешь сыграть со мной?
Я слегка удивился: — Почему бы и нет?
Несколько минут спустя Е Лобай следовал за мной по пятам и, устроившись на диване в гостиной, приготовился к игре.
На журнальном столике стоял слегка потрёпанный шахматный набор. Хотя фигурки были немного затертыми, все же было видно, что выполнены они изящно, а доска была выточена из хорошего дерева.
Я взял в руки черную пешку и стал перебирать ее пальцами, не зная, что и чувствовать на душе.
Эту вещь оставила мама.
Когда я был совсем маленьким, образ мамы исчез из моей жизни.
Такая добрая, мягкая и терпеливая мама из моих детских воспоминаний пробыла со мной совсем недолго и вскоре стерлась из памяти.
В детстве я даже спрашивал Е Люйчэна, куда же делась мама. Тогда Е Люйчэн еще не бросил курить, он лишь молча одну за другой смолил сигареты, а когда вопросы надоедали ему, нетерпеливо бросал: — Она ушла. Ты ей не нужен.
Легко представить, какую глубокую психологическую травму это наносит маленькому ребенку.
И сейчас Е Лобай передо мной испытывал точно такие же чувства и хранил те же воспоминания.
Он бережно оглаживал шахматную доску и фигурки, в его глазах мелькнул слабый огонек, но тут же, словно вспомнив о чем-то, этот свет снова потускнал.
Наверное, он подумал о тех словах отца: мама тебе не нужна.
Я двинул вперед пешку перед фермером, легко кашлянул и произнес: — Твой ход, Е Лобай, между прочим, у нас включен таймер.
Е Лобай тут же очнулся от задумчивости, тоже взял пешку и сделал два шага.
Я снова взял пешку и сделал шаг.
Е Лобай также взял пешку и шагнул вперед.
Атмосфера за нашей игрой постепенно становилась все более серьезной.
Посреди партии матушка Ван тихонько подошла, чтобы налить нам обоим по чашке горячего молока, но, заметив, как сосредоточенно мы играем, так же тихо удалилась.
Е Лобай держал в руке свою белую королеву, его тонкие брови слегка хмурились. Фигура долго не опускалась на доску, и видя, что время на ход почти истекает, он, словно приняв какое-то решение, своей королевой срубил моего черного слона.
Едва его королева забрала моего слона, я схватил стоявшего рядом черного коня и срубил его белую королеву.
Е Лобай опустил веки: — Я проиграл.
Я спросил его: — Почему?
Он сник и тихо ответил: — Я потерял слона и коня, а мою королеву загнали в ловушку, в то время как у тебя погибли лишь конь да несколько пешек.
— Ну и что, игра еще не закончена, это ни о чем не говорит, — ответил я. — Так что, ты собирался сдаться?
Е Лобай немного помолчал, затем снова взял в руки фигуру: — Я не собирался сдаваться, я просто…
Просто думал о том, почему манера игры и ход мысли доктора Ши так похожи на его собственные.
Это было почти так же, как играть против самого себя, только куда более сильного.
Десять минут спустя я сделал последний ход, и черная ладья через полдоски объявила шах белого короля.
— Шах.
У белого короля Е Лобая больше не оставалось путей к отступлению.
— Я же говорил, что проиграл. — Е Лобай отложил фигуру, думая о чем-то своем, и на его лице промелькнуло сложное выражение.
Я протянул ему чашку горячего молока, которую принесла матушка Ван, и начал бережно собирать фигуры по одной.
— Ты проиграл всего лишь одну партию. Но если бы ты сдался на середине, то проиграл бы мне бесчисленное множество раз.
Е Лобай держал молоко и со сложным выражением лица смотрел на меня.
Я закончил собирать шахматы, поднял голову и поправил на носу золотистые очки, встретившись взглядом с полным сложной меланхолии взором юноши.
Я улыбнулся ему: — Договорилось молоко — и пора спать.
Он замер, медленно кивнул, а затем под моим взглядом допил теплое молоко и поднялся на ноги.
Матушка Ван тут же поспешила к нему и ласково произнесла: — Молодой господин, я приготовила тебе новую пижаму, переоденься перед сном.
Е Лобай опустил брови и кивнул: — Угу.
Матушка Ван вручила мальчику приготовленную одежду. Тот сделал несколько шагов, но у самого входа на лестницу, ведущую на второй этаж, вдруг остановился.
Я все еще сидел на диване, разглядывая шахматный набор, и, почувствовав на спине чей-то взгляд, обернулся к нему.
Он опустил глаза и тихо спросил меня: — Завтра… мы сможем снова сыграть?
— М? — я на мгновение растерялся, но тут же с улыбкой в уголках рта спросил: — Ты все еще хочешь играть со мной?
Е Лобай едва слышно угукнул в ответ.
Я сказал: — Тогда сначала скажи мне, почему ты сегодня заперся в подвале?
Е Лобай немного помедлил, но все же ответил: — Я ненавижу себя.
— Почему? — спросил я.
— Я больше не хочу причинять людям боль, — ответил он невпопад, тихо и совсем еле слышно добавив: — Я не могу себя контролировать, я должен…
Исчезнуть из этого мира.
— Я обещаю играть с тобой каждый день, — внезапно прервал я его, произнеся твердым голосом. — Всегда, каждый день, пока тебе не надоест. Как тебе такое?
Е Лобай замолк, поджал губы, кивнул и снова направился в свою комнату.
Стоявшая рядом матушка Ван проводила взглядом юного господина доверху, а затем обратилась ко мне с вздохом: — Доктор Ши, а молодой господин Лобай, похоже, и впрямь к вам привязался.
— М?
— Раньше господин Е тоже приглашал домой двух психотерапевтов, но они оба молодому господину совсем не нравились, — вспоминая, рассказывала матушка Ван. — Он почти не говорил с теми терапевтами по собственной воле, держался отчужденно, не говоря уже о том, чтобы играть с ними в шахматы. Порой я думала: неужели у такого хорошего ребенка какая-то изоляция или вроде того, почему же он совершенно не желает ни с кем общаться хотя бы немного?
…То, о чем говорила матушка Ван, в точности описывало меня в те годы.
С самого начальной школы у меня был замкнутый характер, я не любил заводить друзей и делал в школе только две вещи: учился на уроках и делал домашнее задание. Даже если кто-то из одноклассников пытался сойтись со мной поближе, я отвечал лишь холодно и сдержанно, не собираясь продолжать общение.
Что же до тех двух психотерапевтов, которых нанял Е Люйчэн, то мне не нравился ни один из них. Разве может человек натягивать фальшивую улыбку перед тем, кто ему неприятен? Поэтому игнорировать их было лучшим выбором для меня в то время.
Конечно, теперь-то я знал: вторая личность Е Лобая наверняка тайком творила немало пакостей, изводя окружающих.
Но тогдашний Е Лобай ничего этого не ведал. Каждый раз, когда вторая личность брала верх над его телом, он погружался в пучину глубокого самобичевания и раскаяния, коря себя за то, зачем он совершил столь резкие и жестокие поступки, терзаясь вопросом, почему он был не в силах себя сдержать…
Порой он испытывал настолько сильное чувство вины и раскаяния, что ему хотелось просто исчезнуть, чтобы разом покончить со всем.
Мои мысли унеслись далеко, пока Е Люйчэн не окликнул меня несколько раз: — Доктор Ши? Доктор Ши.
Придя в себя, я поднялся с дивана и кивнул ему: — Эмоциональное состояние Е Лобая стабилизировалось, сейчас он отправился спать.
Е Люйчэн сказал: — Я только что слышал от матушки Ван… Смотри, уже поздно, может, останешься переночевать у меня?
Я взглянул на часы на стене — было половине третьего ночи. После всей этой суматохи из-за Е Лобая я действительно порядком устал.
— Хорошо.
Услышав мое согласие, матушка Ван тут же пошла в гостевую комнату, чтобы навести там небольшой порядок.
Честно говоря, спать в гостевой комнате этой огромной виллы мне нравилось куда больше, чем на жесткой и тесной кушетке в моем врачебном кабинете. Хотя она и не шла ни в какое сравнение с моим особняком стоимостью в сотни миллионов, на который я не жалел средств в прошлой жизни, по крайней мере, здесь я мог нормально выспаться.
На следующее утро, проснувшись и одевшись, я только открыл дверь комнаты, как прямо на полу у порога увидел белую коробку.
Матушка Ван как раз проходила мимо и с улыбкой сказала мне: — Доктор Ши, это подарок, который приготовил для вас молодой господин.
Подарок?
Это меня несколько удивило. Разве прежний я стал бы дарить кому-то подарки?
— Да уж, утром я видела, как он сам положил его у вашей двери. Что именно внутри, я не знаю, доктор Ши может открыть и посмотреть.
Мне тоже стало любопытно. Взяв коробку с подарком, я сел на стоявший рядом стул и развязал ленту.
Стоило мне приоткрыть крышку, как оттуда пахнуло резким, едким запахом.
Лицо матушки Ван слегка окаменело, а в следующее мгновение она увидела, как я вытащил из коробки белую рубашку со следами крови.
Глава 9
Если быть точным, белая рубашка была испачкана вовсе не кровью, а огромными пятнами красной краски. Химический краситель испускал резкий запах, один угол рубашки был густо залит алым, а кое-где виднелись небрежно отпечатанные красные следы ладоней.
Без преувеличения можно сказать, что если бы кто-то вышел в таком наряде на улицу среди ночи, это и впрямь до смерти напугало бы любого.
И ведь я точно знал, что прежний я не мог быть столь добросердечным.
Лицо матушки Ван тоже заметно побледнело: — Доктор Ши, вы… вы не сердитесь, наверное, молодой господин просто перепутал подарки…
— Я не сержусь.
Я полностью развернул рубашку и неторопливо произнес: — Мне даже нравится. Этот подарок весьма креативный.
Матушка Ван потрясенно посмотрела на меня.
Под ее изумленным взглядом я вернулся в комнату и несколько минут спустя, уже облаченный в эту переделанную белую рубашку, вышел к обеденному столу и уселся напротив Е Лобая.
Е Лобай изначально сидел, опустив голову и медленно ковыряя кусочек домашнего тоста, но, услышав мои шаги, поднял глаза.
Следом я заметил, как выражение его лица сперва сменилось изумлением, а затем мгновенно перешло в ужас, и когда он опустил голову, зажатый в руке тост выпал у него на пол.
http://bllate.org/book/37487/4674326
Готово:
