Чэнь Чжоу поднял глаза, взглянул на неё и промолчал, лишь слегка пошевелив рукой — жест был предельно ясен: убери руку.
Лицо Чжоу Ми Я побледнело. Она сильнее сжала его запястье и злобно уставилась на другую руку Чэнь Чжоу, всё ещё державшую запястье Лю Цзытун.
— Я не крала его картину. Ты должен мне верить, — сказала она.
— Предъяви доказательства, — прямо ответил Чэнь Чжоу.
Чжоу Ми Я холодно усмехнулась:
— Хорошо, нужны доказательства? Пойдём.
Она потянулась за его рукой, намереваясь увести его от Лю Цзытун. От этого проявления ревности Лю Цзытун стало тошнить. Она повернула запястье и выскользнула из хватки Чэнь Чжоу, первой направившись внутрь выставочного зала.
Чэнь Чжоу бросил взгляд на Чжоу Ми Я, и они последовали за Лю Цзытун.
Та шла к той самой картине и одновременно набирала номер Ло И, но телефон был выключен. Когда все трое оказались перед полотном, Лю Цзытун почувствовала боль в груди — она ведь видела, с какой душой Ло И писал эту работу на её занятиях.
Внезапно Чэнь Чжоу произнёс:
— Эту картину написала Ми Я, а не твой ученик.
— Что? — резко обернулась к нему Лю Цзытун.
Чэнь Чжоу указал на полотно и тихо сказал:
— Это работа твоей старшей сестры по мастерской.
Он потянулся, чтобы коснуться её макушки, но Лю Цзытун оттолкнула его. Её лицо побелело.
— Сюй-гэ, ты же сам видел эту картину! Я показывала тебе!
Она вытащила телефон, открыла альбом и поднесла экран к его лицу. Внутри всё похолодело, будто она стояла посреди ледяного озера. В её глазах читалось разочарование.
Чэнь Чжоу не смотрел на неё, а обратился к Чжоу Ми Я:
— Закрой выставку.
Чжоу Ми Я, до этого довольная, на миг опешила:
— Почему закрывать?
Чэнь Чжоу холодно посмотрел на неё. Ми Я почувствовала лёгкую дрожь в сердце, бросила ещё один взгляд на картину и неохотно пошла объявлять о закрытии выставки.
Журналисты и гости, хоть и недоумевали, но раз хозяева решили закрыться, пришлось уходить. Несколько репортёров с любопытством посмотрели в их сторону, особенно на ту картину, и успели сделать ещё несколько снимков. Но, поймав холодный взгляд Чжоу Ми Я, они поспешили убрать камеры и вышли за дверь.
Когда зал опустел, стеклянная дверь захлопнулась и щёлкнул замок.
Чэнь Чжоу подошёл к стене и снял картину.
С грохотом швырнул её на пол. Звук удара заставил Лю Цзытун, как раз звонившую Тан И, поднять глаза.
Чжоу Ми Я бросилась вперёд, но спасти картину уже было невозможно. Она толкнула Чэнь Чжоу и сквозь зубы процедила:
— Ты что творишь? Я же сказала — это моя картина! Я ничего не крала!
Чэнь Чжоу засунул руку в карман и холодно произнёс:
— Да, ты не крала. Но ты скопировала.
Лю Цзытун, держа телефон, замерла.
Чэнь Чжоу посмотрел на неё:
— Тонгтонг, взгляни ещё раз.
Лю Цзытун убрала телефон, подошла к упавшей картине и присела рядом, чтобы рассмотреть детали.
Да, полотно действительно напоминало «Полжизни», но не было его точной копией. В манере письма и колорите чувствовались различия. У Чжоу Ми Я коммерческая манера — она сознательно делала линии насыщенными и объёмными, чтобы смысл картины сразу был ясен зрителю. А у Ло И, из-за юного возраста, в работе чувствовалась живость подростка и лёгкая загадочность мечтаний. Его палитра была яркой и тёплой.
У Чжоу Ми Я же тона были приглушёнными, а переходы — тяжёлыми, почти воронкообразными.
Но картина Ло И явно выигрывала — она притягивала взгляд с первого взгляда. У Чжоу Ми Я, несмотря на попытки внести изменения в цветовую гамму, не получилось передать ту же энергию. Ведь она всего лишь копировала.
Для художника обвинение в плагиате — всё равно что смертный приговор. Его работа перестаёт быть выражением собственной души и мысли, превращаясь в сборку чужих осколков. Такие картины быстро теряют ценность и забываются. Именно поэтому Чэнь Чжоу велел выгнать всех посетителей.
В зале повисло тягостное молчание.
Лю Цзытун раньше была слишком взволнована и не заметила деталей. Теперь, благодаря замечанию Чэнь Чжоу, она немного успокоилась. Главное — чтобы подпись на картине Ло И не заменили.
— Где картина Ло И? — спросила она у Чжоу Ми Я.
В глазах Ми Я мелькнула злоба.
— Откуда мне знать? Он ведь не отдавал её мне, — холодно ответила она.
Лю Цзытун встала, стиснув зубы:
— Отдавал! Картина у тебя!
— Нет, — Ми Я поправила одежду.
Чэнь Чжоу тоже вмешался:
— Верни картину. И мы забудем об этом.
Чжоу Ми Я посмотрела на него и вдруг спросила:
— Чэнь Чжоу, ты любишь меня?
Чэнь Чжоу нахмурился:
— О чём ты?
Ми Я медленно подошла к нему, остановилась вплотную и подняла на него глаза:
— Не знаю почему, но с тех пор как мы начали встречаться, я больше не могу рисовать. Понимаешь, зачем я так спешила с выставкой? Боюсь, что однажды совсем перестану писать. И что тогда?
— В нашей профессии периоды застоя — обычное дело, — мягче сказал Чэнь Чжоу.
— Я знаю, что тебе не нравится мой стиль. Вы двое… один — с мощной кистью, другая — с живой душой. У вас всё лучше и лучше в мастерской у учителя. А я?
— На прошлой выставке учитель меня отчитал. По видеосвязи, прямо во дворе, где мы трое так часто рисовали вместе. Он велел мне нарисовать этот двор сто раз. Я отказалась — и он разозлился.
— Знаешь, почему я не хотела рисовать? Потому что понимала: как ни старайся, он всё равно будет недоволен. Сейчас я в том же положении… Он никогда не будет доволен мной.
Голос Чэнь Чжоу стал мягче:
— Тогда просто отдохни.
— Как я могу отдыхать? Если я остановлюсь… когда я смогу стать лучше неё? Сильнее её?.. — Ми Я с ненавистью посмотрела на Лю Цзытун.
За последние годы их отношения из тёплых превратились в прохладные, поддерживаемые лишь внешней вежливостью. Лю Цзытун это понимала, но слова Ми Я теперь окончательно всё прояснили.
Оказывается, Ми Я всегда считала её соперницей.
Чэнь Чжоу тоже посмотрел на Лю Цзытун. Та слегка усмехнулась:
— Старшая сестра, я никогда не сравнивала себя с тобой. Мы разные — и сравнивать нечего.
Чжоу Ми Я горько рассмеялась:
— Не сравнивала? Просто у тебя есть всё: обеспеченная семья, любовь Чэнь Чжоу, благосклонность учителя. А у меня?
— У тебя тоже есть всё. Просто ты этого не замечаешь, — ответила Лю Цзытун и, глядя в телефон, добавила: — Верни картину Ло И.
— У меня её нет.
— Я найду её сама.
— Ну что ж, ищи! Я — твоя старшая сестра по мастерской, а он твой ученик всего несколько месяцев. Ты готова из-за него со мной поссориться? Он сам лезет вверх, хочет, чтобы ты продавала его картины, хочет, чтобы я вешала их на выставку. Разве такое бывает? Он ничего не вкладывает, а всё получает!
Лю Цзытун не ожидала, что мышление Ми Я стало таким искажённым.
— Старшая сестра, не забывай: твои возможности… тоже дал тебе учитель.
Чжоу Ми Я резко ответила:
— Учитель любит только тебя!
Чэнь Чжоу не выдержал:
— Замолчи! Чжоу Ми Я, замолчи немедленно!
— Ой? Жалко стало? Чэнь Чжоу… я прекрасно знаю, что у тебя на уме, — Ми Я уткнула ноготь в его грудь.
Чэнь Чжоу схватил её за руку и отшвырнул:
— Сейчас же верни картину Ло И.
— У меня её нет.
В этот момент зазвонил телефон Лю Цзытун. Звонил Ло И. Она быстро ответила. В трубке раздался хриплый, всхлипывающий голос:
— Учитель…
— Где ты? — спросила Лю Цзытун.
— Я… на автобусной остановке.
— Не двигайся. Я сейчас приеду.
Ло И тихо спросил:
— Правда ли, что следовать за мечтой так трудно?.. Я… больше не хочу рисовать.
Лю Цзытун замерла, потом сказала:
— Оставайся на месте. Я уже еду.
Она положила трубку и посмотрела на Чжоу Ми Я и Чэнь Чжоу:
— Я нашла Ло И. Пойду к нему. Старшая сестра, верни картину.
— У меня её нет, — отрезала Ми Я.
Лю Цзытун бросила на неё последний взгляд и быстро вышла через чёрный ход.
Распахнув дверь, она спустилась по ступенькам и увидела Ло И, сидевшего на остановке. Он всё ещё был в красной бейсболке, сгорбленный, со слезами и отчаянием на лице.
Лю Цзытун подошла, оперлась на колени и спросила:
— Тебя не тронули те двое охранников?
Ло И увидел её, вытер глаза тыльной стороной ладони, но глаза остались красными. Он покачал головой:
— Нет.
Глядя на него, Лю Цзытун почувствовала боль в сердце. Она видела множество учеников, увлечённых рисованием, которые по разным причинам бросали своё призвание и шли по дороге, которая им не нравилась. Она погладила его по волосам:
— Картина твоей старшей сестры… это не та, что ты писал. Твоя ещё не вывешена. Мы просто ошиблись.
Ло И растерянно посмотрел на неё:
— Я подумал… это действительно не моя картина. Но… она скопировала мою.
Лю Цзытун кивнула:
— Значит, бояться нечего.
Её голос был нежным, и отчаяние в сердце Ло И постепенно улеглось.
Уже было около полудня, и Лю Цзытун сказала:
— Отвезти тебя домой?
— А моя картина… — пробормотал Ло И.
— Я помогу тебе её вернуть, — заверила Лю Цзытун.
— Спасибо, учитель, — Ло И вытер глаза и встал. Лю Цзытун повела его к машине и усадила. Хотя она и пообещала вернуть картину, Ло И, сев в авто, всё ещё выглядел подавленным. Лю Цзытун завела двигатель, выехала на дорогу и по пути говорила ему ободряющие слова.
Ло И только кивал и тихо отвечал «ага».
Наконец они доехали до трущоб. Перед тем как выйти, Лю Цзытун спросила:
— Будешь продолжать рисовать?
Ло И замер с рукой на дверной ручке, обернулся и посмотрел на неё:
— Учитель… я подумаю.
— Хорошо, — кивнула Лю Цзытун и слегка нажала на клаксон. — Надеюсь… трудности тебя не сломят. Путь к мечте всегда усыпан терниями.
— Ага, — Ло И кивнул с решимостью и ещё раз глубоко взглянул на неё, прежде чем выйти из машины.
Лю Цзытун дождалась, пока он скрылся в переулке, и только потом тронулась с места.
Она ехала без цели, пока не позвонила Линь Ди.
Думала, он занят, но он ответил. Его голос был немного хриплым:
— Тонгтонг.
Услышав его, Лю Цзытун почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Она улыбнулась, вытирая уголки глаз:
— Ты занят?
— Сейчас перерыв. После обеда ещё одно интервью.
— Береги себя, — сказала Лю Цзытун.
— Ты тоже, — ответил Линь Ди.
Лю Цзытун остановила машину у обочины, откинулась на сиденье и рассказала:
— Сегодня моя старшая сестра по мастерской открыла выставку.
— Слышал.
— Она… — Лю Цзытун пересказала всё, что случилось утром. Линь Ди молча слушал. В конце она добавила: — Кажется, мне не удаётся делать всё идеально.
Она всегда стремилась к благотворительности, хотела писать хорошие картины и быть отличным педагогом. Но после этого инцидента поняла: её возможностей слишком мало. Она бессильна.
Линь Ди спокойно сказал:
— Ты уже идеальна.
— Каждый думает только о себе. Кто станет помогать другим? А ты уже помогаешь — и не первый год. Ты замечательна.
Лю Цзытун одной рукой сжала руль:
— Как бы то ни было, я должна вернуть его картину.
— Могу помочь, — предложил Линь Ди.
— Нет, занимайся своей работой.
Линь Ди тихо произнёс:
— Тонгтонг, поцелуй меня.
— Как поцеловать?
— Как другие девушки…
— Муа! Так?
Линь Ди доволен:
— Ага… Можно ещё разочек.
Через пять минут Лю Цзытун воскликнула:
— Да сколько можно!
Линь Ди:
— Настроение улучшилось?
— Намного, — ответила Лю Цзытун.
http://bllate.org/book/3748/401983
Готово:
