Постояв полминуты, он поднялся и попросил охрану разогнать толпу любопытных, чтобы не случилось новых происшествий.
Молодой аристократ с холодным лицом и впрямь выглядел как человек из высшего общества, к которому не подступиться, поэтому остальные, перешептываясь, поспешно разошлись.
Представители СМИ, напротив, были в полном восторге: им было мало сделанных снимков, и они так и норовили протиснуться вперед, чтобы взять интервью. К счастью, Тао Шуай вовремя распорядился, чтобы их задержали.
Оглянувшись, он увидел, что молодой господин Линь продрог до костей: отдал свою верхнюю одежду маленькой девочке, а у самого даже изо рта не шел пар, губы от холода стали ледяными. Однако, понимая, что его снимают репортеры, он все еще пытался держать марку — засунул одну руку в карман, демонстрируя небрежное изящество.
Тао Шуай едва заметно улыбнулся.
Линь Цзайюнь разобрался в ситуации: оказывается, когда на площадке запускали фейерверки, девочка случайно выпустила поводок собаки-поводыря. Из-за огромного скопления людей и всеобщей давки случился переполох. Если бы не благородный поступок господина Линя, сегодняшний инцидент доставил бы Тао Шуаю немало головной боли.
К счастью, вскоре собака-поводырь нашлась — пес с лаем вернулся к хозяйке. Линь Цзайюнь отряхнул волочившийся по земле поводок и вложил его в руку девочки.
Тао Шуай, не желая рисковать, приказал нескольким охранникам проводить ребенка до дома. Малышка, прижимая к себе грелку, немного порозовела и, жестами показывая благодарность, наконец благополучно отправилась домой.
Линь Цзайюнь продолжал смотреть ей вслед, как вдруг кто-то взял его за руку, висевшую вдоль тела. Лишь спустя время он осознал, что его держат. Его пальцы, онемевшие от холода, начали оттаивать, обретая чувствительность, и он остро ощутил, как крепко их сжимают.
Первым порывом было вырваться, но, повернув голову, он увидел, что левая сторона лица Тао Шуая все еще красная, а красивая кожа слегка припухла. Это совсем не вязалось с его привычными манерами джентльмена из знатного рода.
Линь Цзайюнь нахмурился и невольно пробормотал:
— Почему не приложил что-нибудь холодное?
Сказав это, он снова нахмурился, высвободил руку и поджал губы, храня молчание.
Тао Шуай был слегка удивлен. Он улыбнулся и уже собирался что-то ответить, но, натолкнувшись на холодную отстраненность Линь Цзайюня, проглотил слова и лишь повторил:
— Пусть это послужит тебе утешением.
Линь Цзайюнь насмешливо хмыкнул, ничего не ответив. Он привык к его мягкости и учтивости, и такие нежные слова из его уст звучали непривычно, да и времена теперь были уже не те.
Поскольку его собственное пальто досталось девочке, у Тао Шуая наконец появился повод укрыть его своей одеждой, чтобы защитить от ветра. В этот момент подошел секретарь Ван, который, по-видимому, хотел о чем-то доложить, но замялся:
— Господин Тао…
Тао Шуай сказал Линь Цзайюню:
— Тебе тоже пора домой.
На улице машин стало гораздо меньше, остался лишь один черный Кайен. В вечерней мгле, под светом фонарей и присыпанный тонким слоем снега, он выглядел так, будто готов был ждать здесь до скончания времен.
Линь Цзайюнь вышел за металлическую ограду и, подняв голову, невольно остановился.
Хо Яошань стоял у машины, кузов которой уже подернулся легким налетом снега. Его красивое лицо было холодным и равнодушным, он был целиком поглощен зажигалкой в руках: щелчок, пламя, захлопывание — словно это была увлекательная игра для школьника.
— Наконец-то соизволил выйти? — Хо Яошань с щелчком закрыл зажигалку. Желтый огонек на мгновение осветил его лицо, прежде чем погаснуть, оставив после себя лишь холодный профиль в отсветах снега.
Линь Цзайюнь ответил:
— Не думал, что ты все это время ждал. Я был уверен, что ты давно уехал.
Хо Яошань хмыкнул:
— Если бы ты продолжал любезничать со своим старым любовником, машина бы уже не завелась от холода.
Линь Цзайюнь улыбнулся, глядя на запотевшее стекло автомобиля. Он понял, что тот прав, и искренне произнес:
— Прости. Я правда думал, что ты не будешь ждать.
Хо Яошань открыл дверцу, его взгляд задержался на пальто, которое было на Линь Цзайюне, и он неожиданно бросил:
— И ты еще помогаешь ему.
Линь Цзайюнь на этот раз искренне удивился:
— Тао Шую?
На губах Хо Яошаня появилась холодная ухмылка:
— Разве нельзя было просто вызвать полицию? Его благотворительный фильм для глухонемых — это способ поднять репутацию Хунгуан. А ты еще и устроил ему бесплатную рекламу. Какая удачная сделка, он получил и славу, и деньги, а ты, небось, из-за старых чувств снова принял его за доброго предпринимателя.
Линь Цзайюнь не мог в это поверить:
— Та маленькая девочка? Ты хочешь сказать, что я не должен был помогать? И при чем здесь вообще Тао Шуай?
Хо Яошань, сидя в машине и сжимая руль, скрыл половину лица в тени, и его голос звучал отчужденно и мрачно:
— Как это ни при чем? Всем известно, что ваши семьи — старые друзья, десятилетия делового сотрудничества. — Он злобно усмехнулся: — Кто знает, не является ли попытка Хунгуан поглотить компанию Линь очередным способом выжить за чужой счет? И не для того ли председатель Линь совершил самоубийство, чтобы вызвать жалость у публики…
— Хо Яошань!
Молодой человек с ледяным выражением лица прервал его. Он помолчал мгновение, а затем улыбнулся:
— До чего же ты грязный человек.
Хо Яошань застыл, опустив глаза, но продолжал тем же равнодушным тоном:
— Я грязный, а кто-то — нет. Все еще благородный филантроп. — Он снова усмехнулся: — Видимо, на контрасте с господином Линем, я в твоих глазах стал совсем отвратительным.
— Убирайся!
Молодой человек больше не мог этого слушать, он указал путь, не желая больше видеть его лица. Они замерли на мгновение, после чего Хо Яошань наконец захлопнул дверь, бросил холодное «как хочешь» и умчался прочь.
Линь Цзайюнь стоял на месте, совершенно не понимая, как они дошли до такой ссоры. Хо Яошань был непредсказуем, а Линь Цзайюнь чувствовал себя до крайности измотанным. Он поймал такси.
Машина остановилась недалеко от дома; из-за отсутствия пропуска во двор ему пришлось выйти и идти пешком. Добравшись до двери, Линь Цзайюнь начал искать ключи, но пальцы, онемевшие от холода, дрожали. Он никак не мог их достать и лишь тогда вспомнил, что это пальто Тао Шуая.
Сняв пальто, он попытался снова достать ключи, и в этот момент дверь изнутри открылась.
Теплый желтый свет залил его с ног до головы. Женщина и маленький мальчик с изумлением смотрели на его лицо — то ли от слез, то ли от тающего снега на щеках. Ничего не выражая, он вошел внутрь.
Лишь после горячего душа Линь Цзайюнь почувствовал, что ожил. Он немного поиграл с системой в гомоку, а затем быстро провалился в сон.
На следующий день после сильного снегопада выглянуло солнце.
Линь Цзайюнь договорился о встрече с менеджером Ван из финансовой компании Саньша. Он намеренно старался избегать банков вроде Синнун или Циминь, с которыми был тесно связан Хо Яошань, и даже место встречи выбрал в кафе подальше от здания Хэнъюнь.
Линь Цзайюнь: «Кто же не умеет притворяться холодным, чтобы провести черту? :-D»
Система: «Хозяин мудр».
Секретарь Ван, по-видимому, догадался, что у них возник конфликт, и хоть был обеспокоен, расспрашивать не стал. Встреча была назначена на десять утра; Линь Цзайюнь надеялся, что, обсудив дела, они смогут пообедать и прийти к соглашению. Однако менеджер Ван опоздал на полчаса, поэтому обедать пришлось раньше.
Линь Цзайюнь видел, что его собеседник рассеян и не горит желанием помогать, но, не желая сдаваться, он поднимал эту тему еще несколько раз.
Менеджер Ван улыбнулся:
— Господин Линь, не то чтобы я не хочу вам помочь, просто у Саньша сейчас тяжелые времена. Сами знаете, экономика последние пару лет не в лучшем состоянии, я сам едва держусь на плаву, правда, ничем не могу помочь.
Линь Цзайюнь закусил губу, но все же улыбнулся:
— Но если…
Менеджер Ван махнул рукой:
— Давайте сначала поедим, господин Линь. О делах потом.
Видя, что собеседник непробиваем, Линь Цзайюнь прямо сказал:
— Моя компания ранее вела переговоры с вашей, и получение этого кредита полностью соответствует правилам.
Менеджер Ван поднял взгляд, и его тон стал холоднее:
— Это обсуждал ваш отец, а сейчас… времена быстро меняются. С деньгами все не так просто, как вы себе представляете. Сяо Линь, ешьте.
Линь Цзайюнь вздохнул:
— Пожалуйста, дайте компании Линь шанс. Разве мы не договорились заранее? Саньша собирается нарушить контракт?
Менеджер Ван изменился в лице:
— Нарушить контракт? Господин Линь, если уж на то пошло, у компании Линь немало сомнительных операций, так что еще вопрос, кто здесь нарушитель. Даже ваш отец, будь он здесь, не стал бы так упорствовать. Советую вам следить за словами.
Линь Цзайюнь еще не до конца разобрался в текущем положении дел компании, поэтому был вынужден промолчать. Менеджер Ван продолжил спокойно резать стейк.
— Сейчас кем только не назначают генеральных директоров. Не обижайтесь, господин Линь, я не о вас, но, увы, каждое новое поколение хуже предыдущего.
Он даже не скрывал своего пренебрежения. Линь Цзайюнь не мог больше сидеть на месте. Он улыбнулся и под предлогом похода в уборную поднялся, как вдруг увидел, что лицо менеджера Вана озарилось удивлением.
Чья-то рука сзади по-хозяйски легла ему на плечо, и послышался голос мужчины с улыбкой в голосе:
— Этот господин из Саньша…
Менеджер Ван поспешно достал визитку:
— Моя фамилия Ван.
Хо Яошань холодно улыбнулся, не приняв визитку:
— А, значит, менеджер Ван.
С этими словами он, сжимая плечо Линь Цзайюня, заставил его снова сесть.
Линь Цзайюнь не ожидал встретить здесь Хо Яошаня, поэтому его лицо окаменело. Вспомнив вчерашнюю ссору, он не знал, как себя вести. Менеджер Ван, умевший подстраиваться под обстоятельства, ничуть не смутился, убрал визитку и любезно произнес:
— Господин Хо, что вы здесь делаете?
Хо Яошань посмотрел на него со своей обычной деловой проницательностью, но в глазах не было ни тени улыбки:
— Играл в гольф, проезжал мимо.
С этими словами он коснулся плеча Линь Цзайюня и, словно со вздохом, тихо произнес:
— Маленький скряга, неужели ты до сих пор притворяешься, что мы не знакомы?
Менеджер Ван, охваченный сомнением, переводил взгляд с Линь Цзайюня на Хо Яошаня.
— Это… вы двое знакомы?
Линь Цзайюнь был поражен тем, как быстро менялось отношение собеседника — это было даже удивительнее, чем погода в августе.
— Виделись пару раз, — честно ответил он.
За его спиной Хо Яошань все еще улыбался. Он наклонился и поцеловал Линь Цзайюня в щеку, словно извиняясь перед обиженной возлюбленной, и сказал нежным голосом:
— Не сердись на меня, это я во всем виноват.
Он стал совершенно другим человеком по сравнению со вчерашним вечером, и Линь Цзайюнь чуть было не поверил, что у них и в самом деле пылкий роман.
Молодой человек не нашелся, что ответить. На его красивом бледном лице все еще читалось неприятие, он непроизвольно отвернулся, пытаясь уклониться от Хо Яошаня. Тот не придал этому значения, лишь поднял взгляд на менеджера Вана и посетовал:
— Нет никого мучительнее него: за всю ночь ни слуху, ни духу, на звонки не отвечает, письма игнорирует. Я чуть было не позвонил его знакомым в отдел связи… К счастью, не успел, иначе вся моя репутация была бы разрушена.
В этих словах слышался упрек за то, что Линь Цзайюнь не выходил на связь, но то, что этот молодой делец готов был обезуметь от беспокойства из-за одного вечера холода, говорило само за себя об их близости.
http://bllate.org/book/37475/4672510
Готово:
