Вы не можете принудить Путника 001 остаться ни в одном из миров, путь Путника бесконечен.
Холодный свет электронного экрана делал черты лица Се Чжэна ещё более жёсткими. Он без колебаний выбрал «Да» и нахмурился, сетуя на медлительность системы.
В мгновение ока он лишился окружавшего его сияния и шагнул в руины бескрайней вселенной.
Он стал самым молодым и самым безрассудным генералом Альянса. Его смертное тело было наполовину заменено механизмами, но в пылающем сердце всё ещё хранился образ того бессердечного «белого лунного света».
Ся Ци был полон надежд на то, что потерянное удалось вернуть, но его окатили ледяной водой. Сердце, которое годами оставалось неподвижным, как вода в древнем колодце, едва успев привыкнуть к бешеному ритму, безжалостно охладело.
Если судить по времени после перерождения, в последний раз они мельком виделись с Цин Янем несколько месяцев назад… Лишившиеся красок губы Ся Ци беспомощно дрогнули.
— …Болань, ты злишься на меня?
Если это так, то наказание выбрано невероятно точно… Оно стоит того вероломства и холодности, что он проявил в прошлой жизни, будучи его спутником на пути Дао.
Цин Янь не проронил ни слова. Он невозмутимо разглядывал человека перед собой: культиватор на стадии Закладки Основания, Охотник на демонов с горы Сяо. Судя по всему, после ожесточённой битвы он получил множество ран, а сильное эмоциональное потрясение привело к нестабильности в его Духовном алтаре… выглядел он крайне подавленным.
Однако они не были старыми знакомыми, и раньше Цин Янь его никогда не встречал.
Этот бред — следствие помутившегося рассудка или же у него есть какой-то скрытый умысел?
Цин Янь редко демонстрировал мощь своего уровня культивации перед младшими, но ауру главного ученика Цанчэна невозможно было игнорировать. Он слегка нахмурился, и одного этого хватило, чтобы вызвать трепет. Даже близкие люди в такие моменты невольно задерживали дыхание.
В его глазах читалось равнодушие и отчуждённость — он смотрел на человека, который не имел для него никакого значения.
— Мы с тобой не знакомы, с чего бы мне злиться?
Ся Ци остолбенел, глядя на него, и почувствовал, как кровь в жилах постепенно стынет.
Верно. Как спутник на пути Дао, он прекрасно знал: даже если Цин Янь злился, он был прямолинеен и никогда бы не стал делать вид, что не знает его, или нарочно прибегать к подобным наказаниям.
Не говоря уже о том, что он никогда не направил бы на него меч…
Цин Янь действительно… не помнил его.
Где-то произошла ошибка при перерождении? Если Цин Янь не помнит его… какой смысл в этой новой жизни?
Ся Ци с трудом взял себя в руки, пытаясь подавить хаос в душе. Он начал перебирать в памяти редкие моменты их совместной жизни за последние пять лет, надеясь найти хоть что-то светлое, что могло бы пробудить воспоминания Цин Яня.
Но лишь осознал, что они почти не виделись… и счастливых мгновений между ними практически не было.
Ся Ци провёл рукой по лицу и замолчал. В этот момент он не хотел признавать, что получил по заслугам.
В ночной тишине неподалёку послышались шаги. Группа культиваторов в одинаковых одеждах стремительно приближалась. Их бледно-зелёные полы одежд напоминали распускающиеся после дождя лотосы.
Только вот листья этого лотоса были в пятнах и выглядели увядшими, словно они только что прошли через тяжёлую битву.
Это были запоздавшие ученики Чанъяо.
Старший из них, ещё не успев отдышаться, при виде Цин Яня застыл, поспешно отвесил почтительный поклон, а на его лице отразился стыд.
— Благодарим Бессмертного Владыку за помощь… По пути сюда мы встретили ещё одну демоническую тварь. Наши навыки оказались недостаточно хороши, и мы задержались надолго…
Цин Янь отвёл взгляд от Ся Ци, которого молча изучал, и слегка кивнул.
— Ничего страшного.
Ученики Чанъяо разбрелись в разные стороны, принявшись помогать жителям и очищать остатки Демонической энергии.
Лишь тот ученик, что подошёл первым, оглядел огромное чёрное тело демонической твари и помрачнел:
— Мы никогда раньше не встречали подобных демонов, и этот тоже…
Когда речь зашла о демонической твари, Ся Ци на время отбросил свои мысли и по привычке начал объяснять.
Ученик уже собирался расспросить знающего собеседника подробнее, но, заметив чёрный плащ Ся Ци, замер. Сбивчиво поблагодарив, он поспешно удалился.
Его походка была такой стремительной, будто он убегал от демона.
Ся Ци не придал этому значения.
Десятилетия назад Охотники на демонов с горы Сяо, помимо истребления скверны, занимались выполнением заказов за награду. Каждый из них был мастером убийства, и если цена была подходящей, они были готовы снять голову с цели хоть на краю света.
Разумеется, среди целей попадались и культиваторы разных сект… В битвах между практиками всегда бывают потери, и если ты слабее противника — пеняй на себя. Но когда появляется корыстный мотив, всё меняется, особенно если ты узнаёшь, что твоя голова уже оценена в звонкую монету.
Культиваторы всего мира, а также практикующие путь зла, ненавидели и опасались этих печально известных ворон, стараясь обходить их стороной.
Даже когда позже гора Сяо, устав от борьбы с демонической скверной, забросила это занятие, ненависть и страх перед Охотниками на демонов остались. Те, кто был по наглее, могли за глаза проклинать всю гору целиком.
Чанъяо же, будучи праведной сектой, обладали превосходным воспитанием.
Не успел Ся Ци упорядочить свои мысли, как с другой стороны послышались шаги. Ся Ци беспомощно вздохнул: по-видимому, на Демоническую энергию среагировал не только Чанъяо.
К ним буквально вкатился человек. Его фигура была слишком округлой, и изящные одежды Цанчэна, излучавшие ауру бессмертных, смотрелись на нём словно путы. К счастью, в его взгляде читалась такая прямота и чистота, что он скорее напоминал добродушного и богатого небожителя с народных картин.
Ученики, следовавшие за ним, при виде Цин Яня тут же вытянулись в струнку и отвесили поклон; их серебристые мантии слегка поблёскивали в лунном свете.
— Почтенный учитель дядя.
Пришедшим был один из Три Почтенных Цанчэна, младший брат Цин Яня — Цин Тинъюнь.
Круглое лицо Цин Тинъюня озарилось радостью:
— Старший брат, почему ты здесь? — Затем он бросил взгляд на Ся Ци, его улыбка слегка померкла, и он не стал скрывать своего презрения. — Ся Ци? Неудивительно, что ты решил изменить путь…
Нельзя было винить Цин Тинъюня за подобное отношение: ненависть к горе Сяо и так была чересчур велика, а насмешки и холодные замечания были делом привычным. Ся Ци же даже не удостоил его взглядом.
К тому же, он увёл главного ученика Цанчэна, и пропасть между ними становилась всё глубже.
Цин Янь на мгновение замер. Судя по реакции Цин Тинъюня, Ся Ци действительно был ему знаком.
Он в сомнении нахмурился и уже хотел что-то сказать, но —
— Здесь особенно чистый лунный свет, я пришёл встретиться со своим спутником на пути Дао.
Ся Ци перебил Цин Яня. Его лицо оставалось невозмутимым, хотя он намеренно хотел посмотреть на реакцию остальных — он не собирался сдаваться.
Как только эти слова слетели с его губ, Ся Ци чутко уловил тихий хруст металла: Цин Янь резко сжал ножны своего меча.
Судя по звуку… он явно не рассчитал силу.
http://bllate.org/book/37462/4670675
Готово:
