Зверь Пожиратель Кармы почуял преимущество и бросился в его сторону, несясь с пронзительным свистом и открывая пасть, от которой разило кровью.
Ся Ци взмахнул запястьем, взгляд его холодел, а между пальцами зажались последние оставшиеся на дне талисманы.
Вдруг чистый и пронзительный блеск меча прорезал воздух и в мгновение ока оказался рядом, словно рассыпавшиеся по небу тысячи сияющих лучей, взметнув волну чистой ци.
Зверь Пожиратель Кармы испуганно и злобно сорвался с крыши, и все пасти на его теле испустили пронзительный визг.
Ся Ци на мгновение замер, успев лишь заметить промелькнувший перед глазами край лунно-белых одежд, вслед за которым едва уловимо повеяло древесным ароматом — тихим, плотным и тяжёлым, от которого невольно вспоминались тысячелетние сосны и кипарисы, стоящие некогда под глубокими зимними снегами.
Он резко распахнул глаза, замедлив дыхание.
В прошлой жизни, среди свиста пронзительного ветра при падении, этот знакомый и тёплый запах ощущался с каждым вздохом.
Тогда он сразу узнал того, кто крепко обнял его и полетел вниз вместе с ним.
Ныне же под луной меч прибывшего обладал силой, способной сравнять с землей горы и повернуть вспять реки. Лунный свет со всего неба, потревоженный мощной силой меча, опустился на его лезвие и обратился острой, холодной и пронзительной ци.
Куда бы ни устремлялся клинок, любая скверна и злой умысел смирялись.
Это был старший ученик Цанчэна, первой школы бессмертных в Юньчжане, и первый среди мечников Юньчжана.
И его спутник на пути Дао… Цин Янь.
Одинокий, полный отчаяния вопль пронесся над землей и растаял. Под холодной и мертвенно-бледной луной Зверь Пожиратель Кармы обмяк и превратился в лужу грязи.
Цин Янь привычно сотворил заклинание, и поглощенные чудовищем заблудшие души обратились в Ускользающий Сон. Бушующая злоба постепенно утихала и успокаивалась. Когда же Ускользающий Сон рассеялся, он распался на точки светлячков, разлетевшиеся во все стороны и растворившиеся в ночной тьме.
В мире остался лишь неясный вздох — то ли радостный, то ли скорбный, который медленно растаял в воздухе.
Цин Янь поднял глаза и посмотрел на Ся Ци, стоявшего на крыше.
Несколько точек светящегося света, кружившихся у края его рукавов, словно не хотели улетать, а редкий лунный свет послушно и робко осел на его воротнике.
В движении он — вздымающие бурю ветер и облака, в покое — тот, пред кем смиренно замирает всё сущее.
Ся Ци безмолвно встретился с ним взглядом, и в тот же миг будто медленно погрузился в безмятежное, мягкое морское дно.
За последние пять лет запретное заклинание, припавшее к Духовному алтарю, постепенно лишило его способности ощущать окружающий мир, а связь со спутником на пути Дао истончилась, пока не стала существовать лишь на бумаге.
В прошлой жизни он виделся с Цин Янем в последний раз, когда тот защищал его, падая в Бездну. Знавший, что на этот раз от него не останется даже праха, охваченный одновременно страхом и гневом, он с покрасневшими глазами вцепился в воротник Цин Яня и выдавил сквозь зубы: Зачем ты пришел, я же говорил тебе, что за последствия любого выбора я отвечу сам…
Вздох упал ему на ухо, ветер внезапно завыл еще яростнее, а грохот обрушивающихся камней заглушил все звуки, скрыв и последние слова, сказанные ему Цин Янем в прошлой жизни.
Запоздалое щемящее чувство в груди заставило сердце забиться часто и тяжело, и каждый удар отдавался эхом в грудной клетке.
Словно обожженный теплым дыханием у самого уха из прошлой жизни, Ся Ци онемел, а пальцы, сжимающие меч, побелели от напряжения и слегка дрожали.
К счастью, сейчас Цин Янь невредимым стоял перед ним, и еще не все было потеряно.
Ся Ци спрыгнул с крыши, быстро шагнул вперед, чувствуя, как защипало в носу: Болань…
Он уже почти коснулся рукава Цин Яня, как вдруг резко замер и, пошатнувшись, отступил назад, уворачиваясь от внезапного отблеска меча.
Что это… к чему всё это?
Клинок, только что разивший Зверя Пожирателя Кармы, сиял холодным чистым светом, а опущенное острие излучало устрашающий морозный блеск, предостерегая любого, кто посмеет подойти ближе.
Цин Янь холодно смотрел на него.
Кто ты такой и откуда знаешь моё второе имя?
В голове Ся Ци гулко зазвенело. Он с неверием поднял голову и встретился с чуждым, отстраненным взглядом.
Цин Янь оглядывал его с некоторым прищуром, и от прежней мягкости не осталось и следа — лунный свет в его глазах превратился в ровное, холодное и пронзительное сияние.
http://bllate.org/book/37462/4670674
Готово:
