Только на этот раз у Фэн Цоюня почему-то было вполне хорошее настроение, и он то и дело бросал на машину значащие взгляды.
Лейтенант Лу заглянул в салон и тут же всё понял, но тут же понизил голос:
— Погодите-ка, разве не вы говорили, что не подходите под стандарты для усыновления девочек?
— Каких еще девочек? — Фэн Цоюнь оттолкнул его придвинувшееся лицо. — Это мой племянник!
— У вас еще остались живые родственники?!
Эмоциональный интеллект лейтенанта Лу находился где-то посередине, как раз на том уровне, чтобы осознать свою оплошность уже после того, как слова слетели с языка.
Фэн Цоюнь, впрочем, ничуть не смутился и с довольным видом похвастался:
— Сводный племянник, нормально? Весь в меня, красавец!
— Да-да, конечно, — запоздало принялся льстить лейтенант Лу. — Ваше лицо кто ни увидит — до конца жизни не забудет.
В те годы, когда они только попали в тренировочный лагерь, кто не смотрел на это лицо и фигуру Фэн Цоюня одновременно с любовью и ненавистью? И как бы сильно ни злились, выбравшись оттуда, при встрече с другими всегда обязательно добавляли: «Да-да, это тот самый невероятно красивый и подтянутый тип», — если заходила речь о том, кто их тренировал.
Другой офицер, заметив Фэн Цоюня, изда Pоле припустил к ним со всех ног, кивнул в их знак приветствия и услужливо выпалил:
— Подполковник Фэн, наш капитан на прошлой неделе переезжал, и я отбил для него ту большую сине-зеленую вазу. Она вам нужна? Я могу привезти её.
За последние пару лет находилось немало желающих принести Фэн Цоюню цветочные горшки или вазы, поскольку его авторитет в Армии Альянса всё еще был силен, а любые другие припасы он категорически отказывался принимать — брал исключительно вещи для разведения цветов.
И хотя даже после такого подарка всё зависело исключительно от настроения Фэн Цоюня, люди всё равно беспрестанно пытались подвернуться под руку и что-нибудь ему преподнести.
Узнав офицера, Фэн Цоюнь в ответ поприветствовал его, затем снова продемонстрировал своего новоприобретенного племянника и похлопал того по плечу:
— Сейчас я занят тем, что сею цветы для будущего человечества, а всё остальное уже не имеет значения.
— Есть! — с неподдельным воодушевлением воскликнул офицер. — Вы и тогда вели себя точно так же: относились к каждому курсанту как к нежному цветку. Мы всегда будем помнить об этом!
Улыбка Фэн Цоюня стала еще шире, он с чувством глубокого удовлетворения снова похлопал его по плечу, целиком принимая похвалу.
Когда машина тронулась, Фэн Цоюнь в зеркало заднего вида заметил, как лейтенант Лу взял того офицера в мертвую хватку, заставив последнего завопить на разные лады, и невольно тихонько рассмеялся.
Какая сегодня выдалась прекрасная погода!
—
Человеческое настроение меняется в мгновение ока — таков был третий вывод, который Ми Шэн сделал о Фэн Цоюне.
Сейчас Фэн Цоюнь, лениво скрестив руки на груди, прислонился к дверце автомобиля. Из-за его широких плеч Ми Шэн, сидевший внутри салона, абсолютно ничего не видел снаружи.
Но Ми Шэн чувствовал, как спина Фэн Цоюня постепенно напрягается — это была первобытная, инстинктивная готовность к опасности перед лицом угрозы.
Перед выходом из дома Фэн Цоюнь набросил лишь тонкую рубашку, а теперь неторопливо закатывал рукава, обнажая крепкие мускулистыые предплечья, под кожей которых бугрились синие вены.
В следующую секунду раздался глухой удар — кулак врезался в оконное стекло, но Фэн Цоюнь вовремя откинул голову в сторону и увернулся. Лишь порыв ветра взметнул прядь волос, упавшую ему на лоб.
Тотчас же левая рука Фэн Цоюня перехватила чужое перешагнувшее границу запястье, а правый кулак, словно тяжелый молот, обрушился на челюсть противника.
Соперник пошатнулся и отступил назад, но Фэн Цоюнь резким рывком притянул его к себе, меняя их местами так, что тот спиной впечатался в оконное стекло. Локоть Фэн Цоюня тут же уперся ему в горло, согнутое колено ударило в живот, а затем он схватил нападавшего за волосы и вдобавок приложил лицом о кузов машины.
Сквозь ракурс Ми Шэна было отчетливо видно, как искаженное судорогой лицо избитого человека продолжало что-то бормотать, и тогда Фэн Цоюнь вложил в удары еще больше силы.
Машина закачалась. Ми Шэн наблюдал, как Фэн Цоюнь бьет снова и снова, с каждым разом всё ожесточеннее. Кровь брызнула на лобовое стекло перед Ми Шэном и потекла вниз, напоминая струящуюся красную вуаль, за которой скрывалось лицо Фэн Цоюня.
Однако вскоре подоспели другие люди. Совместными усилиями они оттащили Фэн Цоюня, а тот, не желая уронить достоинство перед лицом неприглядного зрелища, с безмятежным видом разжал пальцы и с брезгливостью смахнул с окровавленного кулака капли.
Кто-то из стоявших рядом с готовностью протянул влажную спиртовую салфетку, и Фэн Цоюнь вытер руки. Никаких ран у него не было — лишь легкие белесые ссадины на костяшках пальцев.
Впрочем, насчет того парня, которому досталось, такого сказать было нельзя. После вторжения Серых Бездн кровотечение легко могло стать смертельным: окажись они за пределами базы, столь многочисленные раны уже позволили бы Серой Бездне незаметно проникнуть в организм и поразить мозг.
Разобравшись с дракой, Фэн Цоюнь, похоже, только сейчас вспомнил, что в машине сидит ребенок. Он с легким раскаянием взъерошил волосы, а затем заметил в толпе знакомую фигуру.
— Давно не виделись, — Фэн Цоюнь первым протянул руку.
От его рук всё еще исходил тяжелый запах крови, а из-за обработки спиртом кожа казалась мертвенно-бледной и ледяной на ощупь.
Мужчина слегка поклонился в знак приветствия, перебросился с Фэн Цоюнем парами фраз и бросил взгляд на стоявшую позади машину.
Глубоко вздохнув, Фэн Цоюнь распахнул пассажирскую дверь, надеясь лишь на то, что мальчик ничего не разглядел и не испугался его.
Дверь открылась, и в нос Ми Шэну ударил густой запах крови, невольно пробудивший в нем крошечную искру жажды убийства.
На мгновение погрузившись в оцепенение, он снова будто бы увидел взрывы созвездий, разлетающиеся брызги черно-золотых осколков… Сознание смешалось: вокруг роились мириады крошечных точек, одна за другой вспыхивающих и тут же угасающих...
Рука Фэн Цоюня мягко и невесомо легла на плечо Ми Шэна — он боялся, что запах крови с его рук еще не выветрился до конца, но заметив, что ребенок витает где-то в облаках, инстинктивно попытался его успокоить.
Решив, что мальчик до сих пор не пришел в себя от пережитого потрясения, Фэн Цоюнь осторожно погладил его по голове и склонился ближе:
— Не бойся, тот человек просто оказался негодяем, поэтому я его и проучил.
Низкий бархатный голос Фэн Цоюня звучал прямо над ухом. Ми Шэн посмотрел на него в ответ, и на долю секунды у него мелькнула мысль проглотить этого человека прямо сейчас — начиная с его упорных и печальных глаз.
Но Ми Шэн воздержался от расправы, лишь кивнул и, словно обычный ребенок, ухватился за рукав Фэн Цоюня.
Обрадованный Фэн Цоюнь выпрямился и представил мальчика стоявшему неподалеку человеку:
— Это мой домашний ребенок, зовут Ми Шэн. Его документы об усыновлении уже внесены в базу данных, сегодня мы приехали слишком спешно, так что завтра я пришлю кого-нибудь, чтобы вам их передали.
Мужчина средних лет вежливо улыблся и еще раз пожал руку Фэн Цоюню, заверяя, что никаких проблем не возникнет.
После этого Фэн Цоюнь откинул багажник автомобиля, вытащил оттуда два короба и велел подоспевшим школьным сотрудникам отнести их внутрь.
— Немного припасов, — лаконично пояснил Фэн Цоюнь. — Дети растут, и хотя я знаю, что вы не испытываете острой нехватки средств, это от чистого сердца. Баллы, которые мне начисляют каждый месяц, всё равно некуда девать.
С этими словами он взъерошил шевелюру сидевшего рядом Ми Шэна и с улыбкой добавил:
— Так что прошу вас, позаботьтесь как следует о моем племяннике.
Ми Шэн отчетливо помнил, что, когда они выезжали из дома, Фэн Цоюнь ничего в багажник не загружал, а значит, эти две коробки всё это время лежали в машине.
Мужчина средних лет едва не расплакался. Обеими руками ухватившись за руку Фэн Цоюня, он произнес:
— Благодарю вас, подполковник! — а затем отдал не слишком уставной воинский салют.
Громко рассмеявшись, Фэн Цоюнь хлопнул мужчину по плечу, бросил прощальный взгляд на Ми Шэна, махнул рукой и забрался в машину.
Автомобиль тронулся с места, и Ми Шэна провели внутрь.
—
Поскольку все здешние обитатели были еще детьми, их души казались на редкость хрупкими и слабыми — их можно было прочесть с первого же взгляда.
Страх и тревога источившие крупицы надежды. Вечное пребывание в этом месте за просмотром старых учебных хроник человечества походило на попытку поймать отражение луны в воде.
Стоило Ми Шэну обойти здание всего один раз, как он понял: ему необходимо придумать способ заставить Фэн Цоюня передумать и забрать его отсюда. Здесь не было никого из тех, кого он надеялся отыскать.
— Тук-тук...
— Простите, можно войти?
У входа раздался стук, а вслед за ним мягкий, сдержанный голос. Находившиеся в комнате люди обернулись к двери: на пороге стоял мужчина с голубыми глазами и каштановыми волосами, а в его взгляде читалась легкая улыбка.
Стоявшая впереди воспитательница мгновенно пришла в себя и поспешила навстречу:
— Младший лейтенант Фоска? Какими судьбами вы здесь?
Фоска тихонько рассмеялся, затем поднял руку и негромко перекинулся с женщиной парами фраз. Та с пониманием кивнула, а ее взгляд скользнул в сторону Ми Шэна.
— Сяо Шэн, младший лейтенант Фоска хочет с тобой поговорить.
Ми Шэн вышел на середину комнаты. Воспитательница открыла для него и Фоски пустую комнату по соседству, позволяя уединиться для беседы.
Дверь за ними закрылась. Вдоль одной из стен помещения тянулся ряд высоких окон, но скудный дневной свет освещал лишь половину комнаты.
Ми Шэн замер у самой границы тени, не делая попыток продвинуться дальше. За его спиной Фоска, оставшийся у закрытой двери, похоже, и не думал подходить ближе, а вместо этого ленивой, невесомой походкой двинулся вперед.
— Ми... Шэн, — Фоска словно распробовал это имя на вкус, медленно перекатывая слоги на зубах, после чего присел на край стоявшей неподалеку скамьи для занятий и неторопливо закинул ногу на ногу.
Подперев голову рукой и склонив голову набок, он искоса взглянул на Ми Шэна, а другой рукой вытянул из голенища армейский нож, принимаясь беззаботно подбрасывать и ловить его.
В пустой комнате неожиданно громко прозвучал короткий смешок Фоски, а его голубые глаза слегка сузились:
— Какой же ты везучий ребенок. Скажи, он хорошо к тебе относится?
Не дожидаясь ответа от Ми Шэна, Фоска продолжил сам:
— Разумеется, хорошо. Он ко всем относится хорошо, особенно к молодым. В конце концов, он истово верит, что способен спасти будущее человечества...
Холодные, чеканные слова падали словно камни, зажатые между зубами:
— ...Поистине, это верх глупости.
Глава 4. Защита
Мы — семья друг для друга.
Слышал, он отлупил этого Че Чжимина. Честно говоря, тот по фамилии Че сам напрошивался.
Впрочем, мне безумно любопытно, что именно этот тип ему наговорил. Наш подполковник ведь в последние годы стал куда сдержаннее, хотя цветы у него дохнут уже который раз подряд, ха-ха.
Фоска продолжал рассуждать сам с собой, точно погрузившись в воспоминания и что-то жестикулируя на ходу:
— Я ведь предупреждал его давным-давно: за чем бы ты ни ухаживал, нужно учитывать чувства другой стороны. Он же заливает удобрения снова и снова, с каждым разом всё больше и больше. Он выращивает эти цветы донельзя изнеженными, так что стоит подуть самому слабому ветерку — ух! — и они гибнут.
Холодный ветерок, о котором говорил Фоска, дул прямо на Ми Шэна, хотя сам мальчик ничего подобного не чувствовал.
Теперь взгляд Фоска был прикован исключительно к Ми Шэну. Внезапно он умолк, прежнее возбуждение разом схлынуло, и он просто продолжал смотреть на мальчика своими глазами.
— Какой же я дурак, — Фоска снова усмехнулся и легко шлепнул себя по лбу. — И зачем я только тебе всё это рассказываю? Ты ведь всего лишь один из его цветков, откуда тебе понять подобные вещи.
http://bllate.org/book/37458/4670090
Готово:
