Этот сундук словно служил простейшей печатью. Сказать, что кто-то намеренно спрятал в нем скопившуюся обиду — вполне логично, но и утверждение, что кто-то запечатал в нем злобу, тоже имело смысл.
Ао Цзиньюй не мог понять истинных намерений владельца сундука и лишь нахмурился, пробормотав:
— Почему они разбились…
Теперь уже невозможно было разобрать, чем это было изначально.
— Чего ты всполошился, не ты же их разбил, — Инь Бэй слегка приподнял бровь. — По этим нескольким осколкам все равно не собрать прежнюю вещь. Очевидно, что ее разбили давным-давно, а кто-то просто спрятал обломки здесь.
Ао Цзиньюй прикинул так и эдак, но все равно не понял, что это были за черепки. Полагаясь на собственное воображение, он предположил:
— А может, кто-то другой нечаянно разбил вещь, испугался, что его найдут, и спрятал осколки в сундук? А я случайно притащил их с собой?
Выглядел он при этом весьма оптимистично.
Инь Бэй не стал ни подтверждать, ни опровергать:
— Может быть, и так.
Хотя слова его звучали именно так, на деле он думал совершенно иначе.
Его собственная «катастрофа» случалась раз в триста лет, и колебаниям подвергалась не только Тюрьма Подавления, но и человеческие сердца. Прислать такую вещь именно в этот критический момент — если это и совпадение, то слишком уж удачное.
Ао Цзиньюй, приняв серьезный вид, поднялся на ноги:
— Все-таки придется вернуть это обратно.
Инь Бэй слегка приподнял голову и неожиданно спросил:
— Кстати, ты ведь еще не принимал душ?
— А? — Ао Цзиньюй не успел уследить за резкой сменой темы.
Инь Бэй одарил его улыбкой:
— Сходи сначала помойся.
Ао Цзиньюй указал на сундук:
— Но как же это…
— Я позвоню Директору Хуану, — Инь Бэй улыбнулся на редкость мягко. — Ему потребуется время, чтобы приехать, как раз закончишь купаться, и он будет тут.
Ао Цзиньюй не смог устоять перед редким дружелюбием Инь Бэя. Одурманенный, он кивнул и послушно проследовал за Инь Бэем в ванную, заодно изучая правила пользования современными банными принадлежностями.
Как только Инь Бэй вышел из ванной, Ао Цзиньюй запоздало осознал, что что-то здесь не так. Не успел он и слова сказать, как Инь Бэй решительно щелкнул замком, закрывая дверь снаружи.
Игнорируя выкрик «Я же не взял одежду!», донесшийся от некоего дракона, Инь Бэй весьма небрежно ответил:
— Сейчас принесу.
Он встал перед сундуком.
Осколки были лишь поверхностно очищены Ао Цзиньюем, но, похоже, вещь насквозь пропиталась скверной, и теперь из нее вновь начали сочиться тонкие, едва заметные нити злобы.
Помимо всего прочего, среди черепков запуталась прядь волос — влажные черные волосы, от которых исходило невысыхающее ощущение сырости и тяжелый дух злобы.
Глава 5. Старик Чжан
Никто не разбирался в духах лучше, чем Инь Бэй.
Он давным-давно понял, что эти осколки в чемодане принадлежали духу, известному как Призрак в кувшине.
Призрак в кувшине — это разновидность мелких духов, повадки которых очень напоминают повадки рака-отшельника. В юном возрасте они любят прятаться в сырых глиняных горшках и никогда не нападают на людей первыми.
Однако, впитывая обиду, они стремительно растут и вынуждены постоянно менять сосуды на более крупные. Лишь когда они достигают размеров взрослого человека, то начинают свою охоту, не расставаясь со своим кувшином.
Многие Злые духи любят пожирать сородичей, чтобы поглотить их души и стать сильнее, поэтому в местах их обитания редко встретишь мелких духов.
Но Призраки в кувшине питаются только плотью живых людей, и любые духи их совершенно не интересуют. После заката такой дух оставляет свой кувшин на обочине дороги, и если кто-то, не удержавшись от любопытства, заглянет внутрь, его тут же утянет в сосуд и съедят.
Судя по тому, насколько густая злоба исходила от осколков, этот Призрак в кувшине уже начал охоту на людей.
Инь Бэй слегка нахмурился. Проблема была не в силе этого духа, а в том, что исходящая от него обида пробуждала в других призраках поблизости свирепость, заставляя их гораздо быстрее превращаться в полноценных Злых духов.
Если не схватить его как можно скорее, город С превратится в игровую площадку для Злых духов.
Инь Бэй сделал звонок — он действительно связался с Комитетом взаимопомощи трех миров, но не с Директором Хуаном.
Женский голос на том конце ответил «Алло» так сладко и чарующе, словно был полон невидимых крючков, но для ушей Инь Бэя это было все равно что скрести по дереву.
Инь Бэй даже бровью не повел:
— Привези Директора Хуана сюда. Сундук, который принес Ао Цзиньюй, представляет опасность.
— Слушаюсь, — на том конце быстро ответили. Голос звучал соблазнительно, но действовала она весьма решительно. — Я как раз собиралась доложить: тот дух, которого вы велели поймать, ведет себя странно.
— Седьмой день еще не прошел, ни желаний, ни глубокой ненависти — а превратился в Злого духа подозрительно быстро.
Эту женщину звали Ляньчунь Цзюнь, она была одной из Десяти Владык Преисподней, подчинявшихся Инь Бэю, и была прикомандирована к Комитету взаимопомощи трех миров, чтобы координировать дела, связанные с Подземным Царством.
Инь Бэй кивнул:
— Ты уже видела Ао Цзиньюя?
— Да, сегодня Директор Хуан лично приводил его. Этот Золотой свет благоприятного знамения, это было просто…
Голос собеседницы звучал так, будто она до сих пор не могла прийти в себя, но у Инь Бэя не было желания проявлять галантность:
— О, тогда ты, вероятно, знаешь, какой у него размер одежды. Захвати ему пижаму.
Ляньчунь Цзюнь запнулась лишь на мгновение:
— …Слушаюсь. Что-то еще?
Инь Бэй немного подумал:
— И прихвати еще чего-нибудь на ночной перекус.
Ляньчунь Цзюнь мягко ответила:
— Слушаюсь, а еще…
Из трубки послышался встревоженный голос Директора Хуана:
— Ой, да не спрашивай ты, а то кто знает, что он еще придумает! Сначала поедем, а там видно будет!
Инь Бэй подавил смешок.
Они прибыли довольно быстро. Инь Бэй открыл им дверь и указал на сундук, разложенный в гостиной:
— Смотрите сами.
http://bllate.org/book/37457/4669950
Готово:
