Инь Бэй поскрежетал зубами:
— Ты знаешь, что если будешь так со мной разговаривать, то даже через телефон получишь тумаков?
— Я не… Ой!
У Шаньцзюнь еще не успел договорить фразу «Я не верю», как, судя по всему, подвергся нападению на том конце провода.
Стоявший у двери Ао Цзиньюй почувствовал призрачную энергию, поднял голову и с любопытством огляделся по сторонам.
А чутья ему не занимать.
Инь Бэй погасил черную дымку и невозмутимо отвел взгляд:
— Раз уж он сбежал, значит, не хочет иметь со мной ничего общего. Пусть подыщет себе другое место, в конце концов, весь этот жилой комплекс принадлежит мне.
— Если бы я услышал такое, когда был жив, то непременно позеленел бы от зависти, но, к счастью, сейчас в Подземном мире я повидал столько купюр на миллиарды и триллионы, что меня вполне можно считать повидавшей виды богатой фурсью, — хоть У Шаньцзюнь и говорил так, в его голосе всё равно сквозила кислинка. — Короче говоря, разведав обстановку, я заранее наказал Директору Хуану не раскрывать твою личную информацию.
Я знаю, что ты не любишь хлопот, и собираешься ли ты его оставить или нет, твоя личность по крайней мере останется в тайне.
Он тихонько предложил:
— По-моему, оставь-ка ты его на пару дней, а как только мы отыщем новый Артефакт Подавления, Комитет взаимопомощи трех миров снова подберет ему жилье…
Выражение лица Инь Бэя оставалось холодным:
— Отсутствием одним больше, отсутствием одним меньше — невелика потеря.
— Ну да, ну да, ты же у нас непобедимый, не то что одного Артефакта Подавления не хватит, хоть десяти! — У Шаньцзюнь смягчил тон. — Но мы-то переживаем!
Каждые триста лет для него наступал период наибольшей слабости, когда злые духи под Тюрьмой Подавления проявляли наибольшую активность, и ни в подземелье, ни в мире людей не было ни минуты покоя.
Обычно Инь Бэй заблаговременно готовил достаточно Артефактов Подавления на основе заслуг, чтобы поддерживать печать, но на этот раз вышла небольшая накладка, и одного артефакта не досчитались.
Инь Бэй удивленно приподнял брови — он никак не ожидал, что этот малый на самом деле переживает за него.
Не успел он даже растрогаться, как У Шаньцзюнь уже сменил пластинку и искренне заявил:
— Я ведь на самом деле беспокоюсь, что некому будет платить зарплату. Я тебе не какой-нибудь дух, что помер всего пару десятков лет назад — мне уже давно никто не сжигает бумажные деньги. Без твоей зарплаты я смогу только…
Инь Бэй сбросил вызов и занес номер в черный список единым плавным движением, не дрогнув ни единым мускулом.
Наконец он подошел к входной двери. Вечно стоять взаперти было не выход, поэтому он тяжело вздохнул и распахнул створки.
Стоявший за дверью Ао Цзиньюй резко вытаращил глаза и, тыча в него пальцем, воскликнул:
— А! Так это ты…
Инь Бэй тут же собрался захлопнуть дверь, но Директор Хуан, будучи проворным толстяком, с расплывчатой улыбкой на лице привычно втиснулся в щель, придерживая дверь для следовавшего за ним Ао Цзиньюй.
На его лице сияла улыбка Будды Майтрейи, из-за чего ругать его было чрезвычайно трудно.
Директор Хуан расплылся в лучезарной улыбке:
— Вы уже в курсе ситуации? Эге, позвольте мне сначала представить их друг другу, это Ао Цзиньюй.
Представители Клана Драконов обычно отличались привлекательной внешностью, вот только со вкусом у большинства были проблемы: они обожали бросаться в глаза золотом и серебром на манер нуворишей. Из поколения в поколение эта традиция дошла до наших дней, превратившись в страсть к пестрой брендовой одежде с огромными логотипами.
Стоявший перед ними юноша, впрочем, дурной привычки не унаследовал: его наряд стоил целое состояние, но выглядел весьма сдержанно. Во взгляде сквозило присущее новичку в человеческом мире любопытство, а волосы казались чуть светлее обычного, с неуловимым золотистым отливом.
— А это Инь Бэй…
— Кхм.
У Инь Бэя на мгновение возникло абсурдное ощущение, будто сваха устраивает им первое свидание вслепую, и он в качестве напоминания прочистил горло.
Великий Император Фэнду Инь Бэй пользовался грозной репутацией, и стоило назвать его имя, как этот дракон, каким бы глупым ни был, наверняка насторожился бы.
Директор Хуан запнулся, едва не покрывшись холодным потом, но сообразил прибегнуть к импровизации:
— И… Должно быть, его зовут Бэй… Бэй…
Он лихорадочно соображал, какое бы выдумать фальшивое имя, но не смел самовольно нарекать столь грозного владыку, так что глаза его испуганно забегали в надежде, что Инь Бэй сам подхватит нить разговора.
Но нить разговора подхватил Ао Цзиньюй.
Он слегка расширил глаза и с любопытством оглядел стоявшего перед ним юношу:
— Тебя зовут Бэйбэй?
Инь Бэй медленно сжал кулаки.
Директор Хуан подумал: моя песенка спета!
Владыка Мертвых — Инь Бэй.
Ао Цзиньюй — юноша из Клана Драконов.
Сморщив нос, Ао Цзиньюй со вздохом покачал головой.
— А что не так с моим именем? — нахмурился Инь Бэй.
— Ничего, просто… — Ао Цзиньюй запнулся. — Просто оно звучит как кличка какой-нибудь домашней собаки.
Инь Бэй: «…»
Ао Цзиньюй: «Раз уж мы будем жить под одной крышей, может, договоримся распределить обязанности по дому?»
Директор Хуан поспешно вклинился между ними:
— Ха-ха, молодые люди так быстро находят общий язык! Это прекрасно, просто прекрасно!
Он вытер со лба пот и мысленно поклялся, что в следующий раз ни за что не возьмется за подобные поручения.
Инь Бэй холодно бросил:
— Я не давал согласия делить с ним кров.
— Ой, ну что вы, молодой человек, — заискивающе заулыбался Директор Хуан. — В Комитете взаимопомощи трех миров сейчас временные трудности с жильем, а господин Ао — наш ценный гость, его никак нельзя оставлять на улице. Вы же проявите великодушие, правда?
Ао Цзиньюй посмотрел на Инь Бэя взглядом провинившегося щенка, в котором читалась немой вопрос: неужели ты меня выгонишь?
Инь Бэй потер переносицу. Ему вдруг показалось, что триста лет спячки в Тюрьме Подавления были не такими уж утомительными по сравнению с тем, что творилось здесь и сейчас.
— Ладно, — наконец процедил он сквозь зубы. — Но только на три дня.
— Спасибо, Бэйбэй! — радостно просиял Ао Цзиньюй.
Кулаки Инь Бэя издали зловещий хруст.
Директор Хуан поспешно ретировался, сославшись на срочные дела в Комитете взаимопомощи трех миров, оставив двух жильцов на пороге.
Войдя в квартиру, Ао Цзиньюй тут же освоился. Он беззастенчиво скинул обувь, прошел в гостиную и окинул помещение профессиональным взглядом.
— Обстановка у тебя скромная, но со вкусом, — заметил он, усаживаясь на диван. — Только почему отсюда так сильно тянет холодом?
Инь Бэй молча захлопнул входную дверь и направился на кухню.
— Чай, кофе или минеральная вода? — равнодушно спросил он из-за перегородки.
— Давай чаю, если можно, — отозвался Ао Цзиньюй, продолжая озираться. — Слушай, а ты точно человек?
Рука Инь Бэя, заносившая чайник над чашкой, слегка дрогнула.
— С чего бы мне быть не человеком? — он обернулся с ледяной усмешкой.
— Ну, аура у тебя специфическая, — ничтоже сумняшеся заявил дракон. — От тебя за версту разит мертвыми душами и подземным холодом. Если бы я не знал наверняка, что в этом районе живут только смертные, я бы подумал, что ты — реинкарнация какого-нибудь древнего демона.
Инь Бэй поставил чашку перед гостем и тяжело вздохнул.
— Пей чай и ложись спать. Завтра утром Директор Хуан пришлет адрес другого жилья, и ты съедешь.
Ао Цзиньюй сделал глоток, скривился от горячеватой воды, но спорить не стал. Он лишь загадочно улыбнулся, глядя на Инь Бэя снизу вверх:
— А знаешь, мне здесь нравится. И ты… Тоже ничего.
Инь Бэй молча развернулся и ушел в свою комнату, заперев дверь на замок.
В эту ночь в Комитете взаимопомощи трех миров никто не сомкнул глаз, гадая, переживет ли этот мир встречу Владыки Мертвых и молодого дракона.
http://bllate.org/book/37457/4669946
Готово:
