Шуршание пластикового пакета донеслось до ушей Сун Цин абсолютно отчетливо, а следом за ним послышались чуть приподнятые нотки в голосе — ей показалось, что небрежный тон Вэнь Най похож на то, как дразнят дворового котенка.
— Ну же, спускайся есть кошачий паштет.
Жаль только, что Сун Цин — вовсе не кошка. Пальцы, опущенные вдоль тела, нервно сжались. Дверь комнаты за ее спиной была распахнута настежь и напоминала темную воронку; сейчас ей хотелось лишь забиться внутрь и уснуть, а от ощущения полной потери контроля над собственными эмоциями ей было не по себе.
— Госпожа Вэнь, — Сун Цин прикусила кончик языка и вежливо улыбнулась в ответ: — Не стоит, уже очень поздно, а мне завтра на работу.
Впрочем, объясняться она была вовсе не обязана.
Вэнь Най бросила на нее взгляд, ее глаза блестели влажным матовым блеском, она улыбнулась и произнесла:
— Спокойной ночи, госпожа Сун.
Слова «госпожа Сун» прозвучали крайне медленно, каждый слог, слетавший с кончика языка Вэнь Най, казался осязаемым — словно вместе с этими звуками саму Сун Цин готовы были разобрать по кусочкам и проглотить.
В глазах Сун Цин не было ни ряби, ни страха — лишь дверь захлопнулась с неожиданно громким стуком.
Как только она ушла, Вэнь Най перестала смотреть наверх: цветы магнолии над ее головой мгновенно поблекли, и с них сорвалось несколько белоснежных лепестков.
— Ого, а ведь твоя забота никому не нужна, — хозяин заведения долго наблюдал из-за двери, расплывшись в ухмылке человека, который обожает чужие неприятности и не упустит случая подзадорить других.
Вэнь Най выглядела уставшей и равнодушной; она подвинула пластиковой пакет вперед и бросила:
— Ешь. Твое.
Качалка скрипела и раскачивалась, хозяин зажжал в зубах сигарету, чиркнул зажигалкой, затянулся и насмешливо протянул:
— Вэнь Най, благородный муж не ест подачек, да и моя лавка — не помойка.
В клубах дыма лицо Вэнь Най казалось смазанным и нечётким. Она резко поднялась, отчего на каменный стол упала тень:
— Потуши.
Хозяин с сигаретой в зубах ухмыльнулся:
— Тебе какое дело?
— Воняет, — лаконично бросила Вэнь Най.
— Сама же куришь, — беспечно усмехнулся хозяин.
Вэнь Най подошла к мостику над ручьем, ступая ногами по синим каменным плитам, и спугнула пару золотых рыбок. Не оборачиваясь, она произнесла:
— Жить еще не надоело, бросила.
Хозяин слегка удивился, его дыхание на миг замер, он поперхнулся дымом. Засмотревшись на тлеющий и затухающий уголек, он усмехнулся и ткнул огарок сигареты в остывший чай — с тихим шипением пепел опустился на дно чашки.
Он встал, повернулся, засунув руки в карманы, приподнял подбородок и спросил:
— Эй, а что с твоей раной?
— Врач обработал, — Вэнь Най закатила рукав, обнажая белую марлевую повязку, туго обмотанную вокруг локтя.
Вечером, возвращаясь с Горы Цаннань, Вэнь Най посреди дороги угодила под камнепад и нечаянно оступилась. Она приземлилась на локоть о разбитую щебнем дорогу, и в плоть во множестве впились мелкие песчинки. Вернувшись в старый город, она сначала заехала в пункт проката вернуть машину, и лишь потом нашла медпункт, который все еще был открыт.
Хозяин приподнял бровь и предложил:
— Слушай, может, останешься завтра, посторожишь мою лавку?
Где-то в старом городе кто-то свистнул, и голос Вэнь Най тут же утонул в звуках, но хозяин расслышал ее отлично.
Она сказала:
— Сяо Ци, жизнь заключается в движении.
Хозяин тут же подскочил, будто ему наступили на хвост, и принялся взволнованно и торопливо звать ее по имени — эхо его возгласов «Вэнь Най» зазвучало по всему двору.
Сун Цин раскинулась на кровати «звездочкой». Мансардное окно в комнате было открыто, и было видно, как звездный свет ложится на горные хребты Горы Цаннань. Она тяжело вздохнула и накрыла лицо подушкой.
Вдруг зазвонил телефон. Звук доносился откуда-то снизу, приглушенный и глухой.
Сун Цин сначала не хотела реагировать, закрыла глаза и попыталась снова уснуть, но телефон названивал каждые несколько минут, неуклонно вытягивая ее из уже почти овладевшей ею дремоты.
Терпение ее лопнуло. Слегка нахмурившись, она в конце концов нащупала телефон на ковре под кроватью, смахнула пыль и разблокировала экран по отпечатку пальца, заходя в WeChat.
Бегло просмотрев список, она обнаружила там лишь дежурные сообщения от служб поддержки. У Сун Цин было сильное проявление перфекционизма: она методично смахнула все красные кружочки и лишь в самом конце заметила красную двойку рядом с разделом контактов.
Ее палец опустился на экран, легко надавив. На секунду потеряв счет времени и поддавшись странному, необъяснимому порыву, Сун Цин поджала губы и открыла список. Первым в глаза бросился аватар мужчины средних лет в строительной каске — в стиле, очень напоминавшем ее отца.
Пользователь «Прошлое рассеялось по ветру» отправил запрос на добавление в друзья с примечанием: «Директор Сун, я Сяо Ван, водитель директора Юй».
Веки Сун Цин мгновенно опали, она потянула за лямку ночной сорочки, чувствуя, как на душе скребут кошки.
И то верно: кому придет в голову разгребать рабочие вопросы в половине второго ночи?
Принимать запрос Сун Цин не стала, опасаясь, что за этим последует шлейф новых рабочих дел. Опустив взгляд ниже, она заметила пустой аватар; имя состояло из бессмысленного набора латинских букв, а в поле для проверки было написано: «Привет, госпожа Сун».
Стоило ей взглянуть лишь раз, как Сун Цин со стопроцентной уверенностью поняла, кому принадлежит этот аккаунт. Она живо представила, как Вэнь Най, слегка и нежно улыбаясь, произносит эту фразу, а этот слог «привет»…
Словно в разгар суровой зимы кто-то доверху налил в чашку на столе кипятка, и поднимающийся от него горячий пар коснулся щек, заставив кожу пылать. Эта волна влажного тепла медленно разлилась в глубине души, постепенно изгоняя холод из закоченевших конечностей.
Сун Цин наконец осознала природу того странного порыва: ей безумно хотелось, чтобы в ее списке чатов появилась переписка с Вэнь Най.
Но, придя в себя, она тут же удивилась собственным мыслям: в конце концов, они виделись всего дважды. Было ли это волей судьбы или случайностью — в итоге она списала все на романтику старого города.
Сун Цин нажала кнопку принятия, добавила новое примечание, и перед ней открылся чат с Вэнь Най. Приветствие «Привет, госпожа Сун» стало первой строчкой в их истории сообщений.
Смотря на эту фразу, Сун Цин просидела в оцепенении целых десять минут. Руководствуясь принципом взаимности, она в ответ напечатала: «Здравствуйте, госпожа Вэнь».
Она сжала в руке телефон и немного подождала, но ответа всё не было. Вспомнив про тяжелую рабочую смену, которая начнется через несколько часов, она нахмурилась, погасила экран и поспешила лечь спать.
Прошло еще минут пять, когда телефон вдруг звякнул.
Сун Цин резко распахнула глаза, схватила аппарат и перевернула экран: там красовалась надпись «сообщение отозвано». Взгляд ее дрогнул, она заметила статус «собеседник печатает...», а следом сменился на «собеседник говорит...».
Сун Цин даже задержала дыхание и, уткнувшись лицом в подушку, выдохнула скопившееся напряжение.
http://bllate.org/book/37438/4667193
Готово:
