— Всё моя вина… Если бы я не ушла, они не посмели бы так с тобой поступить. Не бойся, Чао Чао, — княгиня Нин сжала кулаки, — клянусь: за каждую каплю твоей боли я заставлю их заплатить сторицей!
Последние слова она произнесла сквозь зубы, будто сдерживая ярость, готовую вырваться наружу.
Длинные ресницы Лу Чао слегка дрогнули. В романе у княгини Нин был ужасный конец.
Из соображений высшей политики, чтобы не разжечь войну между столицей и Юйчжоу, она проглотила обиду и согласилась на эту свадьбу.
А потом пришлось смотреть, как её дочь теряет обе ноги и остаётся без лица, прячется в комнате, не видя солнечного света, корчась от боли. В то же время Юнь Яо и Ди Су становились всё ближе друг к другу. Как она могла это вынести?
Мать Юнь Яо отняла у неё мужа, а теперь Юнь Яо отнимала у её дочери жениха.
Разве можно не ненавидеть?
Ослеплённая ненавистью, княгиня Нин тайно сговорилась с одним из демонов, чтобы убить Ди Су и Юнь Яо. План, разумеется, провалился. В ярости князь Нин насильно влил ей чашу яда и объявил, что она покончила с собой из страха перед судом.
После её смерти правитель Юйчжоу пришёл в бешенство и поднял мятеж. Князь Нин при поддержке Юнь Яо и других главных героев убил его, а затем уничтожил армию Юйчжоу, которая годами угрожала границам государства Вэй. Всю семью правителя Юйчжоу истребили до девятого колена.
Именно в день казни её деда и всей его семьи первоначальная Лу Чао пала от меча Ди Су, вернувшего память.
Целая семья — сплошные жертвы.
Лу Чао тихо закрыла глаза. Теперь, получив тело прежней героини, она ни за что не допустит, чтобы её родных постигла такая участь.
— За городскими воротами ночью полно демонов и чудовищ. Ты всего лишь смертная — как ты могла одна убежать? — Княгиня Нин осторожно погладила её по щеке. — Если бы не Цзян Сяошань спас тебя, мать, возможно, больше никогда бы тебя не увидела.
Глаза Лу Чао снова открылись.
Цзян Сяошань… Нет, Ди Су спас её?
Первоначальная героиня тогда уже потеряла сознание от страха и не знала, как была спасена. В романе об этом вообще не упоминалось.
Княгиня Нин, глядя на израненное тело дочери, чувствовала смешанные эмоции, но всё же сказала:
— Это спасительная милость. Как бы то ни было, нужно как следует поблагодарить того человека.
Сама Лу Чао тоже чувствовала неловкость. Этот Ди Су — в романе и в слухах, доносившихся до неё со времён заточения в Девяти Ведьминских Горах, — был безжалостным демоном, чьи деяния граничили с абсолютным злом.
Впрочем, даже в финале романа Лу Чао не верила, что его действительно «исправили». Ему, скорее всего, просто наскучило убивать.
Ирония в том, что стоило этому демону отложить меч, как весь мир спасся — и его возвели в ранг божества, провозгласив вместе с богиней Девяти Небес стражем шести миров.
Такой финал всегда вызывал у Лу Чао раздражение.
Но сейчас ей самой едва удавалось держаться на плаву, и раздражение было последним, о чём стоило думать. Главное — выжить.
— Мать знает, что тебе он сейчас не нравится, но… — тихо сказала княгиня Нин, — наверняка в прошлой жизни между вами была связь, раз в этой вы стали мужем и женой.
Лу Чао мысленно фыркнула:
«Какая же это связь — сплошное проклятие!»
— Ладно, не будем об этом. Ты так сильно ранена — отдыхай. Мать лишь желает, чтобы моя Чао Чао жила в мире и благополучии, в достатке и счастье.
Мир и благополучие, достаток и счастье.
Если развестись с Повелителем Демонов и больше с ним не встречаться, эта мечта легко осуществима.
А развод, судя по всему, не составит труда.
Ди Су, как главный герой, был чист душой и телом. Свадьба с первоначальной героиней состоялась полмесяца назад, но он всё это время жил в лагере ночной стражи и ни разу не вернулся во дворец. Так что они не только не consummировали брак, но даже не спали в одной комнате.
Весь город смеялся над ней: вышла замуж за бедняка, да ещё и такого, что не хочет возвращаться домой и даже не прикасается к ней.
Это как раз на руку Лу Чао. Достаточно будет написать документ о разводе, дать ему немного серебра и отправить восвояси. После этого они больше никогда не пересекутся.
Даже если через три года Ди Су вернёт память, он вряд ли вспомнит, кто она такая.
Лу Чао уже всё обдумала. Оставалось лишь дождаться, пока тело окрепнет настолько, чтобы она смогла написать документ.
Сейчас она почти не могла двигаться. Раны, нанесённые демонами, у смертных заживали крайне медленно. Первоначальная героиня давно бы умерла, если бы не её собственная душа — тонкая нить, едва поддерживающая жизнь.
К счастью, Юнь Яо пока не вернулась в Аньян, а значит, Ди Су тоже не появится.
У неё ещё есть время.
Лу Чао провалилась в беспамятство. У неё постоянно держалась высокая температура, и она почти не просыпалась.
Прошло несколько дней, прежде чем она наконец пришла в себя. Голова больше не кружилась, тело чувствовалось лёгким, будто наполненным свежей жизненной силой.
Она попыталась поднять руку — тонкая, нежная, словно молодой побег лотоса, белоснежная и прозрачная.
Спустя сто лет она наконец обрела новую жизнь.
Лу Чао захотела встать, чтобы осмотреть своё новое тело, но едва перевернулась — и лбом уткнулась в твёрдую грудь. Сквозь тонкую ночную рубашку кожа ощущалась прохладной, и от этого холода по спине пробежал ледяной холодок.
Лу Чао: «…»
Рядом с ней лежал мужчина.
Предчувствие беды ударило ей в голову, как молния.
Она медленно подняла глаза.
И встретилась взглядом с парой только что распахнувшихся, холодных, почти серебристых глаз. В них ещё не успел рассеяться сон, но уже читалась несокрушимая жестокость, будто из самых глубин Преисподней хлынул поток крови и смерти.
Лу Чао вздрогнула всем телом, едва не потеряв рассудок.
Но она ведь прошла через немало испытаний. Сразу же успокоила себя:
«Ничего страшного. Даже если лежим в одной постели — это ещё ничего не значит. Ди Су в романе ненавидел её до глубины души, даже взглянуть не хотел. Наверняка случайно оказался здесь — напился, слуги уложили… Всё-таки они формально женаты, так что его присутствие здесь хоть как-то объяснимо».
Главное — чтобы об этом не узнали другие.
Но в следующий миг…
Разбуженный юноша бросил на неё сонный взгляд, снова закрыл глаза и, словно смирившись или уже привыкнув к такому, обнял её и прижал к себе, положив подбородок на её мягкую мочку уха, чтобы продолжить спать.
Лу Чао: «????»
«Что с тобой такое, Повелитель Демонов?!»
Между ними оставалась лишь тонкая ночная рубашка. Он вёл себя так естественно, спокойно и привычно, будто это уже не первый раз за ночь.
Лу Чао почувствовала, как её душевное равновесие рушится.
Лу Чао была в полном замешательстве и ярости. Вся кровь прилила к голове, лицо её покраснело, даже уши горели. Она принялась отчаянно вырываться.
Но едва пошевелилась — и глубокие раны на теле вновь дали о себе знать. От боли она скривилась, покрылась холодным потом и, несмотря на все усилия, так и не смогла вырваться из холодных объятий.
Однако её возня всё же разбудила юношу в постели. Он ослабил хватку, медленно сел, всё ещё сонный, но уже с выражением жестокости на лице.
Нельзя было не признать: он был поразительно красив. Бледная кожа, острые брови, словно клинок, мелькнувший в ночи, — всё в нём излучало опасность. А под бровями сияли странные серебристые глаза с чуть приподнятыми уголками, холодные, как лёд, и полные надменности.
Его безупречная внешность смягчала, но не умаляла врождённой, почти осязаемой угрозы, исходящей от него.
На мгновение Лу Чао потеряла дар речи.
Она никогда не видела Повелителя Демонов Ди Су. Когда он явился в мир и развязал войну между богами и демонами, её уже давно превратил в жалкую тень громовой удар, и сто лет она прозябала в заточении на Девяти Ведьминских Горах.
Пока она растерянно смотрела на него, Ди Су откинул занавес кровати и встал, направляясь в глубь комнаты переодеваться.
Голова Лу Чао пульсировала от боли. Ей хотелось убивать.
Но нужно сохранять хладнокровие. Обязательно сохранять хладнокровие.
Ди Су, хоть и потерял память, и его сила Повелителя Демонов запечатана, всё равно оставался невероятно силён. В мире людей почти не было ему равных. Она не собиралась идти на верную смерть.
За окном царили сумерки — только-только начинало светать. Служанка, услышав шорох, вошла в комнату.
— Госпожа проснулась? — спросила служанка в зелёном платье, Лиюй, и поспешила подать чашу тёплого чая.
Чай увлажнил горло. Лу Чао указала на внутренние покои:
— Почему он здесь?
— Господин вернулся из лагеря ночной стражи и всё это время живёт здесь, — ответила Лиюй.
Всё это время…
Лу Чао в отчаянии спросила:
— Уже сколько дней?
— Три.
Три дня! Она спала с главным героем три дня подряд!
В романе он же был бесстрастным демоном, равнодушным ко всем чарам — будь то демоницы или ведьмы, — холодным и безжалостным!
А теперь выглядел так, будто готов был отдать себя кому угодно! Встретились всего раз — и уже спит с ней!
— Кто позволил ему сюда входить?
Лиюй на секунду замялась:
— Его высочество князь сказал, что новобрачным не следует спать врозь, поэтому…
Опять этот старый мерзавец!
«Убить отца — великое преступление перед Небом! Убить отца — великое преступление перед Небом! Убить отца — великое преступление перед Небом!» — мысленно повторила Лу Чао трижды подряд.
Лиюй добавила:
— И княгиня тоже не возражала.
«…»
Ладно, пусть лучше мир погибнет. Видимо, никому до неё нет дела!
Лу Чао глубоко вдохнула, но не успела додумать мысль — Ди Су уже вышел, переодетый. На нём были чёрные облегающие одежды воина, под тканью угадывались чёткие, но не грубые линии юношеского тела — сила, сдерживаемая в напряжённой гибкости. Волосы он собрал в высокий хвост, перевязав чёрной лентой. На всём теле не было ни единого украшения.
Он шёл, прикусив один конец тесьмы зубами, а другой наматывая на запястье, чтобы затянуть рукав. Движения его были небрежны, но каждая черта профиля — холодна и совершенна, будто он был недосягаем для смертных.
Закончив с рукавом, он поднял голову. Глаза его были остры, как лёд, и он неторопливо направился к Лу Чао.
Лу Чао испугалась.
«Ты только не подходи!»
Внутри она кричала, но внешне не собиралась показывать слабость. Натянув одеяло повыше, она сверкнула на него гневными глазами.
Ди Су молча подошёл и встал перед ней. Его рост загораживал весь свет над ней. Он на миг встретился с ней взглядом, затем наклонился — его прекрасное лицо оказалось вплотную к её лицу, и холодное дыхание скользнуло по её щеке.
Лу Чао широко раскрыла глаза. «Неужели всё кончено? Ведь обещали ещё три года…»
В голове крутились образы безжалостного убийцы.
Но Ди Су лишь взял с подушки тяжёлый чёрный меч с древним узором, не задержался ни на секунду и вышел.
Лу Чао: «…»
«Хорош, юноша. Это тебе за запугивание!»
— Впредь пусть он и близко не подходит к моей комнате! — приказала она Лиюй.
Лиюй опустила голову:
— Слушаюсь. Но, может, всё же стоит посоветоваться с княгиней? Молодая госпожа привыкла поступать по-своему, но нельзя же позволять ей вести себя так вольно.
Лу Чао снова упала на подушки. Болели раны, болела голова, и злилась она до глубины души. Вся энергия будто ушла — она лежала, вялая и подавленная.
— Чжао Лин, — позвала она мысленно.
Но её верная спутница, обычно мгновенно откликающаяся в сознании, на этот раз молчала. Лу Чао звала и звала, пока наконец не услышала слабый, дрожащий голосок:
【Ой…】
— Ты «ой» да «ой»! — возмутилась Лу Чао. — Почему ты не предупредила меня, что Ди Су спал рядом три дня?!
Чжао Лин будто вот-вот заплачет:
【Хозяйка, мне так страшно… Его меч „Вопрос к Дао“, что истребил всех богов, лежал прямо у подушки! Духи чувствуют друг друга, и если бы он обнаружил моё присутствие, нам обоим конец.】
Меч «Вопрос к Дао» — Лу Чао читала о нём в романе. Говорили, что он возник вместе с Повелителем Демонов в момент зарождения мира, собрав в себе всю злобу и тьму бытия.
Она никогда не видела его лично, но если даже Чжао Лин так испугалась, значит, впредь нужно быть особенно осторожной.
【Хозяйка, теперь ты смертная. В присутствии Ди Су будь предельно осторожна. Хотя его сила запечатана, меч „Вопрос к Дао“ всё так же полон злобы. Это его родное оружие, связанное с сознанием. Со временем его природа убийцы всё равно пробудится — даже без восстановления памяти.】
Лу Чао кивнула:
— Поняла. Постарайся как можно скорее восстановить силы. Лучше бы тебе обрести форму — мне не хочется быть в таком безвыходном положении.
【Ой…】
Чжао Лин жалобно пискнула. В сознании Лу Чао мерцал крошечный фиолетовый огонёк, будто его вот-вот погасит буря.
Лу Чао поняла: надеяться на неё в ближайшее время не приходится.
【Хозяйка, пока что будь… хорошей.】
С этими словами Чжао Лин спряталась в самые глубины сознания.
Лу Чао: «?»
«Что значит „будь хорошей“? Я разве не всегда была хорошей?»
— Госпожа, — Лиюй отодвинула занавеску, — вас навещают госпожа Цинло и госпожа Нисян.
http://bllate.org/book/3742/401393
Готово:
