Даже если ветер просто проносился мимо, стоял шуршащий звук, а после мутации у него будто появился собственный характер: сердится — шумит, радуется — тоже шумит, ну до чего же милый.
Галлад говорил с таким воодушевлением, что снова переключился на эльфов:
— Ты же наверняка знаешь, у нашего короля с родом эльфов давняя и крепкая дружба, иначе с чего бы им ниспосылать своё благословение...
Сефел с бесстрастным выражением лица кивнул, а уголки его приподнятых губ застыли в неверной улыбке.
*Какой промах, и зачем только меня угораздило заговорить с таким болтуном...*
Внешне он всё ещё сохранял вид дружелюбного слушателя, но на самом деле его взгляд уже переместился на уличные торговые ряды.
Причудливые холщовые шатры и деревянные прилавки были аккуратно расставлены тут и там, и чем бы ни торговали хозяева, по обеим сторонам каждого лотка обязательно красовались по несколько букетов ярких, сочных цветов.
Стоило пройти мимо четырёх-пяти таких лавок, как вокруг образовалось целое пёстрое море цветов.
Продавцы выставили выращенные собственными руками свежие овощи, фрукты и пряные травы, а также только что испечённый хлеб, сыр, мёд и домашнее варенье, которые источали непрерывный манящий аромат и заставляли прохожих останавливаться, чтобы попробовать угощения.
Заметив, куда устремлен взгляд Сефела, Галлад внезапно просиял.
— О, я тоже очень люблю это! Когда я был дома...
На мгновение не рассчитав громкость, он закричал словно из рупора и привлёк внимание слуг, шедших впереди, которые тут же дружно обернулись.
Галлад тут же умолк, но было уже поздно — шедшая во главе ассистентка жреца направилась прямо к ним.
— Простите, кажется, я натворил дел... — тихо пробормотал Галлад, и по мере того, как ассистентка жреца приближалась, его голос становился всё тише.
Сефел на секунду нашел это забавным — парень походил на взъерошенного маленького воробья.
Внешне он хранил молчание и стоял на месте, наблюдая за пробиравшейся спереди ассистенткой жреца.
Возглавлявшая процессию ассистентка жреца оказалась беловолосой женщиной с тёмной кожей. Ее статная фигура внушала куда больше трепета, чем обычно свойственно женщинам, а на строгом лице особенно выделялись пронзительные чёрные глаза.
Она сурово окинула взглядом стоявших перед ней двоих, приметила златокудрого Сефела, словно припомнив что-то, затем бросила взгляд на виноватого Галлада и бесстрастно произнесла:
— Галлад, пойдёшь со мной в голову колонны.
С этими словами она развернулась и зашагала обратно.
Личико Галлада покраснело, вид у него был крайне стыдливый. Он украдкой дёрнул Сефела за рукав, после чего поспешил следом за женщиной.
Сефел уже встречал эту особу рядом с Холландом, кажется, её звали... Сария?
Отряд вновь обрёл прежний вид, и процессия продолжила свой путь в молчании.
Наконец они добрались до назначенной лавки, и Сария принялась методично раздавать каждой группе поручения для закупок.
Когда дошла очередь до Сефела, Сария странным образом замолчала на мгновение, а затем медленно произнесла:
— Распоряжение Святого Сына вам известно.
Услышав это не успевший отойти Галлад широко распахнул глаза.
Посмотрев своими огромными озадаченными глазищами на светлые волосы Сефела, он мгновенно сообразил, в чём дело, и тут же показал ему большой палец.
Но в ту же секунду Сария обернулась и как раз застала этот жест Галлада.
Её белые брови резко сошлись на переносице, а леденящий голос ранил сердце сильнее, чем Бескрайнее Море:
— Галлад, за мной.
Рыжеволосый паренёк надул губы и уныло поплёлся вслед за женщиной.
Сефелу только этого и надо было: с чего бы Холланду давать ему хоть какие-то поручения? Просто отмахнулся для вида.
Мужчина потянулся и от нечего делать принялся разгуливать по рынку.
Местные жители были одеты в диковинные деревенские наряды, хозяйки лавок красовались в плетеных шляпках-корзинках, облаченные в цветастые платья или длинные ситцевые сарафаны.
Мужчины носили соломенные шляпы, свободные рубахи и брюки на подтяжках. То тут, то там кучками собирались люди, переговариваясь с приветливыми и мягкими улыбками на лицах.
Шумные зазывалы перекрикивали друг друга, а поверх гомона лились мелодии гитар, скрипок и губных гармошек — казалось, в каком-то укромном уголке рынка прятались бродячие музыканты.
Пойдя на звуки губной гармошки, Сефел зашагал вперёд и наконец остановился перед тесной музыкальной лавкой.
Несколько ребятишек резвились прямо у входа, и их звонкий, подобный серебряным колокольчикам смех словно аккомпанировал музыке, невольно привлекая к себе внимание Сефела.
Но в следующую секунду он резко отвёл взгляд — вовсе не на детей, а на странную вещь... Ему померещился какой-то белый, светящийся... большой шар.
Сефел нахмурился, закинул за ухо длинную прядь волос и зашагал длинными шагами в переулок по правую руку от музыкальной лавки.
Густые ветви деревьев наглухо укрывали проход, у входа в переулок пестрел ковёр из синих языков цветов, источая навязчивый едкий аромат.
И вот в этом сумрачном проулке шевелился какой-то светящийся белый неопознанный предмет, от движений которого окружающие заросли цветов приминались и издавали непрекращающийся шуршащий звук.
Сефел подходил всё ближе и ближе, наконец добравшись до самого входа, и прищурившись заглянул внутрь.
Заведя правую руку за спину, он тайком пустил в ход магию, и на ладони затеплились слабые чёрные искорки.
— Как же надоело!
Раздался пронзительный вопль, да такой громкий, что Сефел чуть не растерял заклинание в руке.
Глубоко вздохнув, он прямо руками раздвинул заросли синих языков цветов — и перед ним во всей красе предстал крошечный белый человечек.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — ощутив позади источник света, крошечный человечек с криком резко обернулся.
На этот раз Сефел не испугался, этот яростный вопль вполне укладывался в его ожидания.
Он с любопытством разглядывал перед собой чистокровного эльфа — характерные острые ушки выдавали расу малыша.
— Эльф? Почему ты здесь прячешься? — холодно бросил он.
Но результат превзошел ожидания: он-то думал, что кроха станет лишь заливаться слезами от испуга, а тот всё еще зажимал глаза руками, отчаянно пытаясь прийти в себя.
Сефел слегка озадачился — это ещё что такое?
Заметив, что источник света никуда не делся, малыш расстроился ещё сильнее и заорал вовсю мочь:
— Умоляю, убери свет! Закрой его, у-у-у, мне это не нужно!
Сефел приподнял бровь, разжал пальцы, которыми раздвигал кусты, и направил магию элемента тьмы, укутав малыша защитным коконом из темноты.
Вот странность — а с виду чистокровный эльф света.
Не ощущая больше света, Абу наконец понемногу открыл глаза.
Знакомая и в то же время чуждая энергия элемента тьмы окутывала его со всех сторон, отчего он замер на месте.
Со слезами на глазах Абу медленно поднял голову и уставился на стоявшего перед ним вредного мужчину.
Эта знакомая стихия пробудила в нём какие-то воспоминания, он завороженно уставился на Сефела и помимо воли вырвалось:
— Матушка...
Уголки рта Сефела, только что приподнятые в усмешке, застыли на месте.
— ...Что?
http://bllate.org/book/37412/4663238
Готово:
