Юань Фэйюнь опомнился и, увидев, что его сестра и все слуги вокруг тихонько смеются, мгновенно покраснел до корней волос. Вот уж позор — прямо до прабабушкиного двора!
Эта семья из трёх человек выглядела по-настоящему дружной, но няню Цзян, только что вытащенную из постели, никак нельзя было назвать довольной.
— Что за дела? Что происходит? — беспомощно болтала она ногами, пытаясь вырваться из рук слуг, державших её с обеих сторон. — Вы что, совсем с ума сошли?
Увы, оба слуги были личными людьми Юань Гуанъяо — высокие, крепкие и сильные, и они совершенно не обращали внимания на эту старуху.
Вскоре няню Цзян привели к главным воротам. Она уставилась на несколько повозок, стоявших у ворот, и невольно раскрыла рот от изумления. Кто из дома собрался переезжать? Почему она ничего об этом не знает?
Юань Гуанъяо и так её недолюбливал, а теперь и вовсе раздражённо бросил:
— Целую вечность встаёшь?
Он сидел верхом на коне и с высоты смотрел на няню Цзян.
— Стыдно не становится, заставлять господина ждать? Живо собирайся и уезжай!
Увидев Юань Гуанъяо, няня Цзян сразу съёжилась, а после такой грубой отповеди и вовсе растерялась. Она машинально забралась в повозку и только там, увидев Гулянь, пришла в себя.
— Погодите-ка… Неужели переезжают молодая госпожа и третий юный господин? Такое важное дело, а мне ни единого слуха не дошло?
Что до Юань Фэйвань и её брата Юань Фэйюня, они уже сидели в другой повозке с брезентовым верхом. Кучер лёгким движением хлыста поднял кнут, лошади тронулись, и вскоре экипаж скрылся вдали.
Автор говорит: Ну что ж, в следующей главе наконец появится наш главный герой~
☆ Глава 24. Встреча вскользь
Когда утренний свет раннего лета наконец рассеял туман, самые смелые слуги осмелились отправиться докладывать в задний двор, и тогда в доме Юаней постепенно распространилась весть о внезапном переезде дома старшего сына.
Вчера у Юань Фэйу были десятидневные каникулы, и второй дом устроил семейный ужин, на котором все немного выпили. Всю ночь спали мёртвым сном и, естественно, ничего не заметили из происходившей суеты. Теперь же Юань Гуанцзун, только что надев халат, услышав эту новость, был поражён.
— Что?!
Слуга, пришедший с докладом, чуть не упал на колени от страха.
— Рано утром молодой господин из старшего дома приказал упаковать все вещи и погрузить их в повозки, а затем уехал вместе с молодой госпожой и третьим юным господином!
— Что?! — Хуан Су отреагировала почти так же, как и Юань Гуанцзун. Она вскочила на ноги, растерянно спрашивая:
— Что это брат задумал?
Юань Гуанцзун был чуть спокойнее.
— Что именно произошло? Говори толком!
Дело в том, что Юань Гуанъяо заранее всё подготовил: собрал багаж, нанял повозки и даже умышленно скрывал новости, чтобы уехать ещё до того, как они проснутся! Не то чтобы у них было право вмешиваться в его дела, но почему уехать, даже не сказав ни слова?
— Неужели брат решил окончательно разорвать с нами все связи? — Хуан Су растерялась и могла думать только об этом.
Юань Гуанцзун и так был в смятении, а теперь и вовсе разозлился:
— Чепуху несёшь!
Но он никогда бы не признал, что злится от чувства вины. Он прекрасно понимал, сколько помощи оказывал им Юань Гуанъяо и сколько они сами от него получали. Если бы Юань Гуанъяо не возражал раньше — ладно, но если бы однажды возмутился… разве не привело бы это к сегодняшнему дню? Делать всё молча, не считаясь ни с кем?
Лёд толщиной в три чи не образуется за один день. Для них всё выглядело внезапно, но для Юань Гуанъяо, вероятно, это было частью давно вынашиваемого плана!
— Пойдём скорее к матери! — быстро сказал Юань Гуанцзун. Ещё пару дней назад он был уверен, что Юань Гуанъяо пожалеет об этом; но сегодня впервые в нём закралось сомнение… Не они ли сами пожалеют?
Хуан Су, которую он резко одёрнул, почувствовала себя обиженной, но Юань Гуанцзун даже не взглянул на неё — не застегнув даже пояс кучзе, он уже вышел.
Во втором доме царила суматоха, зато третий дом оставался подозрительно спокойным. Это было странно, ведь они узнали новость даже раньше второго дома — их покои находились ближе к воротам, и крики няни Цзян, когда её вытаскивали, уже дошли до их двора.
— Мать, неужели дядя действительно увёз старшую сестру и третьего брата? — Юань Фэйюань, разбуженная шумом, вышла во двор и сразу увидела кого-то стоящего там.
Чжань Ваньчжи кивнула. Она всегда вставала рано и уже была полностью одета и приведена в порядок.
— Бумага не укроет огня, — холодно фыркнула Юань Фэйюань, и в её лице и голосе не было и тени прежней робости, будто та застенчивая третья девушка рода Юань никогда и не существовала.
Чжань Ваньчжи взглянула на старшую дочь.
— Сегодня не будет покоя. Раз уж ты уже встала, приведи себя в порядок и будь готова.
Юань Фэйюань презрительно скривила губы.
— Их ссоры нас не касаются. Если уж и касаются, так разве что поглазеть на представление.
При этих словах худое, восковое лицо Чжань Ваньчжи слегка дрогнуло в улыбке.
— Так-то оно так, но внешние приличия всё же соблюдать надо.
Глаза Юань Фэйюань на миг блеснули, но она медленно опустила голову.
— Мать совершенно права.
Теперь она вновь соответствовала своему привычному образу в глазах окружающих.
Чжань Ваньчжи одобрительно кивнула и направилась прочь. Она была невысокой и худой, длинная юбка болталась на ней, а деревянные бусы на запястье глухо позвякивали — выглядело это довольно жутко.
Заметив, что фигура матери стала ещё более иссушенной, чем в прошлый раз, Юань Фэйюань почувствовала укол в сердце.
— Мать, куда вы сейчас?
Чжань Ваньчжи остановилась, но не обернулась.
— Пойду скажу твоему отцу, чтобы он отправился во второй дом, пока все не обрушили свой гнев на нас.
Голос её был ровным, но Юань Фэйюань ясно услышала скрытую ненависть, с которой мать произнесла слово «все».
В доме Юаней царила неразбериха, но на улицах всё шло как обычно. После пятого стража городские ворота открылись, ночной комендантский час закончился, и на дорогах постепенно стало появляться оживление.
Для Юань Фэйвань это был первый выход из дома за последний месяц, и она невольно расслабилась. Да и людей на улицах было мало, так что она осмелилась осторожно выглянуть из-за занавески —
Боже правый! Разве что на границах с киданями, тюрками и тибетцами она не видела мест ещё более убогих!
Едва подумав это, Юань Фэйвань осознала, что сравнивает неправильно. Конечно, здесь не Чанъань, но ведь это почти граница — ведь если перейти на запад через все зависимые области, там уже Тибет?
Успокоившись, она продолжила наблюдать.
По правде говоря, уезд Чжаньнин, будучи столицей области Фэнчжоу, всё же был самым оживлённым местом в округе. Хотя общий колорит и не был таким ярким, как в Чанъани, назвать его убогим было нельзя. По крайней мере, дома вдоль дороги выглядели аккуратно, а лавки и прилавки постепенно открывались.
Юань Фэйвань бегло осмотрелась и снова села прямо. Кроме подвесных домов над рекой, которые показались ей любопытными, в этом уезде больше не было ничего интересного. К тому же, как вернуться в Чанъань, будучи сосланными в такую глушь?
Этот вопрос был по-настоящему мучительным. Юань Фэйюнь едва уселся в повозку, как сразу задремал, а Юань Фэйвань размышляла в такт его ровному дыханию и стуку копыт и колёс. Кто знает, дождётся ли император сам того дня, когда вспомнит об её отце? Может, стоит спросить у отца, остались ли у него в Чанъани влиятельные знакомые? Иначе им и вправду придётся состариться и умереть в Линнани!
Подумав о том, как они состарятся в Линнани, Юань Фэйвань невольно вспомнила о старой госпоже и втором доме. Сейчас уже взошло солнце, наверняка они уже всё узнали? Жаль, что не удастся увидеть их ярость собственными глазами!
Юань Фэйвань слегка приподняла уголки губ. В этот момент повозка резко дернулась, и она услышала голос Юань Гуанъяо сквозь занавеску:
— Мы уже у городских ворот. Дорога впереди плохая, Чжиси, потерпи немного.
На улице он перешёл на обращение по литературному имени дочери.
— Ничего, отец, я выдержу, — громко ответила Юань Фэйвань. Если она выдержала столько дней взаперти во дворе, то уж ухабистую дорогу точно перенесёт.
Юань Гуанъяо кивнул и двинулся вперёд, следуя за повозкой.
Городские ворота только что открылись, и из города выезжали только они, а навстречу им медленно въезжали три всадника. Это были трое молодых людей в простой одежде, и невозможно было определить, купцы они или путники.
По правилам, въезжающие двигались слева, выезжающие — справа, и обе стороны следовали установленному порядку. Занавеска слегка колыхнулась, и Юань Фэйвань невольно заметила мелькнувшую в щели край одежды — её брови нахмурились.
Что это белое среди ткани? Если она не ошиблась, это была нефритовая рыбка? Но такой поясной аксессуар полагается лишь знати и знатье! Как он мог оказаться в этой глуши? Неужели она так тоскует по Чанъани, что уже начинает галлюцинировать?
Юань Фэйвань подумала и решила, что, скорее всего, ошиблась, и быстро отбросила эту мысль.
Ни Юань Гуанъяо, ни Юань Фэйвань не заметили, что трое всадников, разминувшись с ними, остановились у внутренних ворот.
— «Чжиси»? Это имя кажется знакомым, — повторил один из них с интересом. — Неужели, едва въехав в уезд Чжаньнин, мы уже с кем-то столкнулись?
— У тебя уши острые, а я ничего не услышал, — возразил другой, явно не веря в такую случайность.
Третий же ничего не сказал, лишь смотрел вслед удаляющейся повозке. Когда та окончательно скрылась из виду, он обернулся, лицо его оставалось холодным:
— Не знаю, о ком вы говорите, но всадник на коне — точно Юань Шилан.
— Что?! — оба спутника удивились одновременно. Их больше всего поразило не то, что они узнали Юань Гуанъяо и не остановили его, а другое:
— Седьмой, ты знаешь Юань Шилана, но не знаешь Чжиси?
Названный Седьмым нахмурил брови, острые, как мечи.
— С чего бы мне знать?
Первый, похожий на учёного, чуть не закатил глаза. Да что за упрямый бревно!
— Если даже имён не слышишь, боюсь, тебе жена так и не найдётся!
Автор говорит: Поверьте мне, если ты и вправду не знаешь этого имени, жены тебе точно не видать.
Главный герой: …Всё это твоя вина.
☆ Глава 25. Принц Дэ
Этот Седьмой был не кто иной, как седьмой сын нынешнего императора, настоящий принц Дэ, Сяо И. Белая нефритовая рыбка на его поясе была даром самого императора и символизировала его княжеский статус — Юань Фэйвань не ошиблась.
Сяо И было восемнадцать, он ещё не достиг совершеннолетия и, по идее, должен был жить в Тайцзи-гуне в Чанъани, наслаждаясь роскошью. Однако теперь он, одетый в самую обычную кучзе, появился в Линнани, на краю империи, в десятках тысяч ли от Чанъани, и позволял звать себя лишь Седьмым… Видимо, за этим скрывалась какая-то тайна.
Услышав насмешку про жену, большинство мужчин разозлились бы, но не Сяо И. На самом деле, он совершенно не отреагировал на такую дерзость подчинённого.
— Хотел бы я сказать «благодарю за добрые пожелания», но, боюсь, этого всё равно не случится.
Учёного звали Лу Янмин. Несмотря на изящную внешность, он был настоящим воином — его отец, Лу Инчан, занимал пост главнокомандующего правой охраны и командовал половиной отряда Сяоци. Его дед, Лу Тяньчэн, происходил из простолюдинов и вместе с князем У, Сяо Гуанжуй, сражался под началом основателя династии. Так что в роду Лу было своё воинское наследие.
Услышав ответ Сяо И, Лу Янмин чуть не задохнулся от злости. Этот холодный, бесчувственный человек совершенно не заботился о своём будущем!
— Ладно, ладно! Доброту мою за печёнки принимают!
Второго звали Гунсунь Вэньчжи. Он был смуглее и крупнее, явно тоже умел держать в руках оружие. Увидев досаду Лу Янмина, он слегка нахмурился, но ничего не сказал.
Сяо И, заметив, что его подчинённые словно знают что-то, о чём он не в курсе, удивился.
— Как так? Вы оба знаете эту Чжиси?
Имя звучало явно женское, и он не понимал, почему именно его воины слышали о ней и почему так возмущены его незнанием.
Лу Янмин не выдержал и закатил глаза.
— Всё население Чанъани, наверное, только ты один не знаешь! Дочь Юань Шилана, Юань Чжиси — Драгоценное древо рода Юань!
— Драгоценное древо рода Юань? — Сяо И вспомнил что-то смутно, но всё ещё не очень ясно.
— «Подобно орхидее и нефритовому дереву, что растут во дворе»! — почти с отчаянием воскликнул Лу Янмин.
Сяо И наконец всё понял.
— А, это она? Та самая девочка-вундеркинд, перед которой все поэты и учёные Чанъани стыдливо склоняли головы?
— Именно она! И ей тогда было всего десять лет! — Лу Янмин наконец почувствовал облегчение. — Кроме того, все, кто её видел, говорили, что никогда не встречали такой красавицы!
— Что? — Если насчёт таланта Сяо И ещё мог поверить, то насчёт красоты ему захотелось посмеяться. — Если я правильно услышал, ты сказал, что ей было десять лет? То есть, разве можно говорить о красоте десятилетней девочки? Разве что «милая»!
Лу Янмин снова закатил глаза.
— Это было много лет назад! Если в десять лет она была уже красавицей, сейчас-то уж точно не стала хуже!
http://bllate.org/book/3741/401206
Готово:
