У Синхэ стоял на месте ни живой ни мертвый.
Так, сквозь пелену дождя, он смотрел, как мужчина, в обеих руках держа по большому пакету с шашлыком, в два-три шага подбежал к стоявшему у обочины электроскутеру, сунул пакеты в термобокс, вскочил на сиденье, резко развернулся и был таков.
Он медленно сжал рукоять зонта.
Лишь спустя долгое время он с дрожью выдохнул.
Глава 2
— Бац… Бац…
Звуки ударов кулаков о плоть — глухие и пугающие. В заброшенном и пустом цехе две тощие фигуры сошлись в схватке, обмениваясь градом ударов прямо по жизненно важным точкам друг друга.
Насмешливые, издевательские комментарии мужчины среднего возраста вызывали у противостоящего ему юноши лишь еще более яростный выпад.
У Синхэ лежал на земле, чувствуя себя совершенно слабым и обессиленным. От невыносимой боли и потери крови его тело невольно сжалось в комок, а спина покрылась холодным потом.
Снова этот сон…
У Синхэ сглотнул слюну и попытался широко открыть глаза, чтобы оглядеться, но перед взором по-прежнему стояла лишь пелена.
Один его глаз был залеплен густой кровью, сочившейся из рассеченного лба, так что его невозможно было даже приоткрыть, а второй сильно опух, посинел и горел от боли и напряжения.
— Хватит драться…
Кровля заброшенного цеха давно была кем-то разобрана, и открывашийся кусок неба выглядел свинцово-мрачным — собиралась разразиться сильнейшая гроза.
У Синхэ с трудом заворочался, пытаясь через силу подняться, чтобы предотвратить то, что должно было произойти дальше, но снова беспомощно рухнул на землю.
— …
Тяжело дыша, он перевернулся на спину и вдруг отчетливо заметил, как вокруг всё стихло.
Глухие удары кулаков звучали мерно и тяжело.
Каждый удар отдавался прямо в сердце У Синхэ.
С упрямым и жестоким нравом этого парня непременно случится беда.
— Больше не надо… умоляю тебя…
У Синхэ бессильно зашевелил губами, не зная, сможет ли тот, другой, расслышать его слабые мольбы.
Неизвестно, сколько времени прошло, но этот жуткий звук наконец затих.
Худой высокий юноша, хромая на раненую ногу, двинулся вперед против света. У Синхэ изо всех сил запрокинул голову, пытаясь разглядеть его, но смог разобрать лишь нечеткий силуэт.
В следующее мгновение его подхватили и заключили в пахнущие кровью, но теплые объятия.
Слезы, которые У Синхэ так долго сдерживал, хлынули наружу. Спрятанные глубоко на дне души бесчисленные страхи, ужас и обида единым потоком вырвались вместе со слезами, намочив одежду на груди юноши.
— Брат…
— Брат!
В мгновение ока хлынул ливень, и не успел он насладиться этим долгожданным теплом, как картинки в его голове начали стремительно сменяться.
Красно-синие переплетающиеся огни прочертили в ночи холодные лучи.
— Куда вы его забираете? Нельзя!
…
В белой больничной палате щуплый юноша стоял на коленях перед женщиной и бессильно умолял:
— Умоляю вас, позвольте мне увидеть его хоть раз…
Лицо юноши выражало глубокое горе, но женщина одним ударом сбила его с ног.
…
Ночь, хлещет ливень, на дороге не видно даже силуэта машины.
Мальчик бормотал про себя:
— …Я должен его увидеть.
Грохот —
Белая молния расколола темное ночное небо.
Ливень внезапно прекратился, и высоко в небе с грохотом рухнули тяжелые железные ворота, подняв в воздух толстый слой пыли.
Когда дым рассеялся, перед глазами предстали покрытые ржавчиной железные ворота и уходящие ввысь до самого неба медные стены.
С этого момента он потерял того человека.
·
Шашлычная «Счастье» открылась на гастрономической улице Юйчэна два месяца назад. Заведение позиционировало себя как ресторан, где подают самый аутентичный во всем Юйчэне синьцзянский бараньий шашлык целиком и настоящие шашлыки из баранины на красной иве.
Говорили, что живых баранов для шашлыка привозят прямиком с пастбищ Северо-Запада, забивают прямо на месте, а количество порций строго ограничено.
На роль мастера мангала пригласили опытного местного повара, проработавшего в этой сфере не один десяток лет.
Отличный вкус, высокое качество продуктов, удачное расположение, да и владелец не поскупился на рекламу на начальном этапе.
Поэтому всего за два месяца после открытия дела шли в гору.
Сегодня к тому же было воскресенье, так что персонала в заведении отчаянно не хватало: девушка на кассе сидела в одиночку и боялась отойти от стойки, а Ян Фэн на кухне так махал руками, что у него затекли оба плеча.
Этот район был старой жилой застройкой, вокруг располагалось два профессионально-технических училища, поэтому по выходным на улице было не протолкнуться: повсюду сновали в поисках еды парни и девушки всех возрастов.
Стоило начаться дождю, как доставщиков тут же начинало катастрофически не хватать.
Сама по себе сфера доставки в Юйчэне только зарождалась, заказов и курьеров было немного, так что раньше никто особо не переживал.
Но на этот раз за вечер в заведении одна за другой накопилось несколько крупных доставок, и курьеры явно рисковали выбиться из графика.
Цзянь Чуаню пришлось лично отправляться в путь.
Впрочем, сегодня выдался день получше вчерашнего: намотав четыре или пять ходов туда-обратно, заказы почти разнесли, а сам Цзянь Чуань промок насквозь и выглядел крайне жалко.
И так уже два дня подряд: под дождь туда, под дождь обратно. Спасибо его отменному здоровью, иначе бы он давно уже слёг с простудой.
Развезя последний заказ, Цзянь Чуань на еле живом, почти полностью разряженном электроскутере неспешно доковылял до черного хода и припарковал его в небольшом навесе, куда обычно привозили продукты для кухни.
Затем он достал ключ, открыл заднюю дверь и вошел внутрь.
Кухня была небольшой, площадью около десятка квадратных метров. Перед двумя длинными мангалами у стены стояли двое — пожилой мужчина и молодой парень.
Мужчина постарше, невысокого роста и сухощавого телосложения, в маленькой белой шапочке на голове, ловко переворачивал в обеих руках по пучку шашлыков.
Молодой мужчина был одет в пеструю рубашку поверх черного фартука и помогал старшему, обжаривая на соседней решетке зеленый перец, картофель и прочие овощи.
Услышав скрип двери, Ян Фэн повернул голову и, увидев вошедшего Цзянь Чуаня, преувеличенно громко воскликнул:
— Ого, Цзянь-гэ, да ты промок как уличный пес! Быстро-быстро, в раздевалке в моем шкафчике есть комплекты одежды, переоденься.
— Домой пойду переодеваться. Батарея села, я скутер у черного хода оставил.
Сказав это, Цзянь Чуань позвал официанта сходить к кассе за зарядным устройством, забрал его, а затем развернулся, закрыл дверь и ушел.
Оставив стоявшего позади Ян Фэна с выражением полной беспомощности на лице.
— …Но это же новая чистая одежда, я ее ни разу не надевал.
Вошедший следом официант с зарядным устройством в руках не удержался от смеха:
— Брат Фэн, с вашей-то привычкой носить вещи либо пестрые донельзя, либо с огромными черными черепами, неудивительно, что управляющий воротит нос.
— Ах так, вижу, у твоего парня кожа чешется!
Ян Фэн подошел, закинул руку ему на шею и немедленно применил секретную технику девяти иньских когтей белого скелета, заставив бедолагу завопить о пощаде.
— Я виноват, ха-ха, брат Фэн… мне же еще заказ нести надо, гости зовут… — поспешно нашелся официант.
Услышав это, Ян Фэн наконец отпустил его, снял с решетки пару порций готового картофеля и разложил по тарелкам на столе в соответствии с бирками.
— Ступай.
Официант подхватил поднос и вышел, но не прошло и двух минут, как вернулся с двумя тарелками шашлыка.
— Брат Фэн, гости просят подогреть.
Ян Фэн взглянул на нетронутые шашлыки на тарелке, они показались ему знакомыми, и он спросил:
— Снова тот столик под навесом снаружи?
Официант беспомощно вздохнул:
— Он самый. Вчера этот же человек заказал целый стол еды и не притронулся ни к кусочку, и надо же такому случиться, сегодня он пришел снова. Я уже несколько раз бегал туда-обратно подогревать. Не придирается ли он специально?
Ян Фэн нахмурился, в душе тоже находя это странным.
По идее, управляющим числился Цзянь Чуань, и разбираться с подобными гостями должен был он сам, но Цзянь-гэ как раз ушел переодеваться, и неизвестно, когда вернется.
Нельзя же оставлять этот столик без внимания, это же так сильно бьет по бизнесу.
Поразмыслив и заметив, что на кухне сейчас затишье, Ян Фэн перекинулся парой слов с Дядей Ли, который продолжал жарить мясо, снял фартук и в шлепанцах направился к выходу.
— Пойду взгляну на него.
·
Улица деликатесов располагалась в районе Сичэн города Юйчэн.
Тридцать лет назад здесь были сплошные пустыри и окраины, но из-за проходившей рядом железной дороги это место постепенно превратилось в точку притяжения для приезжих рабочих и мелких торговцев, из-за чего население здесь обитало самое пестрое и плотное.
Однако шумные толпы людей придали этому краю небывалую жизненную силу.
Шли годы, минуло три0 лет, и некогда грязный и запущенный район преобразился до неузнаваемости: все старые и ветхие лачуги вдоль улиц снесли, а городские дороги хоть и не отличались особой шириной, стали чистыми и аккуратными.
С наступлением вечера здесь вовсю закипала оживленная жизнь.
Сегодня было воскресенье, и улица пестрела компаниями гуляющих людей. Кто-то сидел за столиками прямо у дороги, весело смеясь и поглощая еду, а кто-то дожидался свободных мест у входа — все до единого передвигались как минимум парами.
Появиться в таком месте в одиночестве ради ужина выглядело одиноко и бросалось в глаза на фоне толпы.
Особенно учитывая, насколько этот человек выбивался своим общим видом из окружающей обстановки.
У Синхэ сидел на красном пластиковом стуле в строгом деловом костюме, на его до блеска начищенных кожаных туфлях блестели капли воды, а у ножки стола примостился черный зонт, с которого капала вода.
На маленьком квадратном столике перед ним было полно самой разной еды, но он даже не распаковал палочки для еды.
Отказав бог весть какой по счету красавице, предложившей составить ему компанию за ужином, он наконец дождался, пока на стул напротив кто-то сядет.
— Здравствуйте, меня зовут Ян Фэн.
Перед ним протянулась рука.
У Синхэ приподнял веки, лениво взглянув на него, ничего не ответил и даже не попытался протянуть руку в ответ.
Ян Фэн сел напротив, непринужденно убрал руку, налил себе стакан воды и, разглядывая молодого человека, невольно мысленно цыкнул языком.
Честно говоря, за всю свою жизнь он еще не встречал мужчин с такой внешностью. Сам того не замечая, он расплылся в крайне дружелюбной улыбке:
— Братец… дружище…
У Синхэ бросил на него косой взгляд.
Ян Фэн кашлянул пару раз, а в голове у него всплыло незнакомое слово, которое он прежде отроду не произносил.
— Уважаемый гость, если вы ждете друга, можете сказать нашим сотрудникам, чтобы блюда подали попозже — шашлык всё же вкуснее, пока горячий.
http://bllate.org/book/37406/4662335
Готово:
