Даже когда он не работал гидом в туристических поездках, а просто отсиживался дома, смотря сериалы, слушая музыку и печатая тексты, он всегда плотно закрывал и запирал на все засовы двери и окна, включал сигнализацию и камеры наблюдения, а также принципиально не отвечал на звонки с незнакомых или иногородних номеров.
В этот самый момент Механический зомби, дико ревя, настигал его. Этот пронзительный, леденящий душу вопль, подобный крику злого духа, казалось, вот-вот снесет крышу полуразрушенного здания!
Его скорость была пугающей. Обычные зомби и без того бегают быстро, словно гепарды, а эта тварь к тому же, скорее всего, была эволюционировавшей версией — Механическим зомби.
К счастью, Лань Юнь начал убегать заранее, что и дало ему призрачный шанс на выживание.
На бегу он не забыл вытащить из бокового кармана рюкзака складной электрошокер.
Буквально в следующую секунду Механический зомби настиг его, и вдруг чья-то худая, бледная когтистая лапа с силой вцепилась Лань Юню в плечо!
Потянуло сильным зловонием гнили, а над самым ухом раздался мерзкий скрежет механизмов. Лань Юнь быстро нажал кнопку активации электрошокера.
В ту же секунду острые, как бритва, зубы зомби коснулись шеи Лань Юня —
— Па!
Механический зомби неожиданно получил удар по голове и на мгновение опешил.
Он замер, пусть и меньше чем на полсекунды, но этого хватило Лань Юню, чтобы быстро среагировать: он вскинул раздвинутый электрошокер и с силой ударил тварь прямо в лоб!
Законы жанра в фильмах гласили: слабое место зомби — мозг. И пусть электрошокер не был огнестрельным оружием, а всего лишь тонкой длинной палкой с электрическим разрядом, способной разве что вырубить обычного человека, а не убить, выбора не оставалось.
Значит, Механические зомби — существа с низким интеллектом. Но тогда кто ими управляет?
Раз уж их снабдили механическими конечностями, это означало, что за всем этим кто-то стоит.
Вполне вероятно, что и насильственное перемещение Лань Юня в этот игровой мир, и его встреча с зомби в темном переулке — тоже результат манипуляций какого-то загадочного человека или организации.
Когда-то Лань Юнь немного занимался самообороной, и техника ударов была одним из самых простых для освоения навыков.
Боевая техника требовала скорости, гибкости и сноровки, но предъявляла низкие требования к физической силе, поэтому отлично подходила для такого худощавого слабака, как Лань Юнь.
В течение следующих двух минут Лань Юнь ловко и проворно наносил электрошокером удары по уязвимым местам зомби — по черепу и глазам.
Словно древний мастер меча, он использовал шокер как острое лезвие. Ш-ш-ах! Снова и снова он наносил быстрые, точные и жесткие удары наэлектризованным наконечником по тем частям тела Механического зомби, которые не были заменены механикой.
Колющий выпад, диагональный удар, блокирование, резкий хлест...
Несмотря на то, что внутри у него все сжималось от страха, его техника не подвела. Базовые приемы, алгоритмы и движения были вбиты в подкорку настолько, что даже во сне он мог бы вскочить с кровати и с легкостью выполнить весь комплекс приемов.
Лань Юнь привык либо не браться за дело вовсе, либо выполнять его идеально. И пусть сейчас он не мог сравниться с элитой тренировочных лагерей, основы он забыть не мог.
А если владеешь базой на твердом уровне, в глазах профанов ты будешь выглядеть настоящим профи.
Механические зомби были быстры лишь в беге и преследовании, но в прямом столкновении один на один они не могли одолеть противника за счет техники.
— Р-р-а-а-а-а!!!
Раздался пронзительный, оглушительный вопль, от которого кровь стыла в жилах, и зомби, не заботясь о защите, бросился на Лань Юня!
Лань Юнь вовремя выставил тонкую палку вперед, с силой тыкая в шатающийся глазной яблочный шар мертвеца.
— Пш-ш!
Глаз, словно переспелый апельсин, лопнул, брызнув зловонной черной кровью, и тут же безвольно вывалился наружу.
Зомби инстинктивно перевел взгляд вниз, следя за падением собственного глаза, и непроизвольно согнулся, временно потеряв Лань Юня из виду.
Лань Юнь не мог упустить такой шанс.
Он решил перехватить инициативу и снова вонзил наконечник, на этот раз целясь в затылок твари.
В идеале — ударить током так, чтобы вырубить на месте.
— Неплохо дерешься.
В этот момент сверху послышался расслабленный, мелодичный мужской голос.
Лань Юнь не прервал движений, но машинально поднял голову в сторону звука.
На электрическом проводе между крышами сидел парень с копной кудрявых волос, одетый в синюю джинсовую куртку, а на его лице красовался противогаз.
Он лениво и вальяжно прислонился к стене, слегка склонив голову и глядя на Лань Юня сверху вниз с невозмутимым видом.
— Жаль только, что ты скоро умрешь.
Глава 2
У парня были длинные ноги, которые он небрежно свесил, болтая ими, словно школьник, сидящий на перилах крыши и наблюдающий за происходящим внизу.
Вид у него был беззаботный и самодовольный.
Противогаз на лице незнакомца выглядел пугающе и странно: большие круглые стекла напоминали глаза богомола, а кислородная трубка посередине — вытянутый свиной пятачок; в этом уродстве было что-то комичное.
В полумраке переулка, если не приглядываться, его силуэт казался призрачным или напоминал уродливого монстра.
Пока Лань Юнь на мгновение отвлекся, Механический зомби перешел в контратаку: он с ревом подпрыгнул, словно гибкая и быстрая резиновая лента.
Казалось, то, что он до этого сгибался, чтобы подобрать вывалившийся глаз — была лишь обманка.
Этот Механический зомби не до конца утратил остатки человеческого сознания; хотя он стал зомби, а затем эволюционировал в механическую версию, его не контролировали на сто процентов.
Эта мысль промелькнула в голове Лань Юня. Он всегда умел наблюдать и по мелким деталям восстанавливать истину.
Похоже, таинственный человек или организация, управляющая зомби, пока не смогла использовать их для захвата всей Цитадели Коулун.
Вдруг зомби сбил Лань Юня с ног и, широко раскрыв пасть, обнажил острые почерневшие зубы, готовый вцепиться ему в лицо!
В этот критический момент Лань Юнь, не успев подумать, резко вскинул голову и со всей дури ударил тварь лбом в лоб!
Следом, словно молния, он вскочил с земли, правой рукой намертво вцепился зомби в горло, не давая кусаться.
После удара головой Механический зомби немного отшатнулся, но тут же подался вперед, вцепившись в тело Лань Юня!
Он навалился на парня, словно огромный валун, и обладал такой чудовищной силой, что Лань Юнь, как ни старался, не мог сбросить его с себя.
Видя, что зубы зомби вот-вот вонзятся ему в шею, Лань Юнь в отчаянии свободной рукой полез в карман брюк и выхватил еще одно средство защиты —
Маленький баллончик с перцовым спреем.
Кудрявый: «...»
В мгновение ока, за секунду до того, как гнилые зубы зомби должны были прорвать его горло, Лань Юнь нажал на распылитель. Перцовый газ ударил фонтаном.
Струя попала зомби прямо в глаз.
Зомби, похоже, панически боялся перцового состава и повреждения своих глазных яблок.
Получив порцию едкого спрея, он пришел в ярость и боль, поспешно закрыл лицо руками и непроизвольно отступил на пару шагов.
Лань Юнь, пошатываясь, поднялся с земли и продолжил отчаянно поливать зомби перцовым спреем.
Сидевший на крыше кудрявый парень не удержался и присвистнул.
Он-то думал, что этот парнишка — хрупкое создание, которого зомби прикончит в два счета. Не ожидал, что тот продержится так долго. Похоже, это не дохляк, а живучий таракан, которого так просто не раздавишь.
Однако, когда Лань Юнь уже решил, что почти одолел Механического зомби, успешно сбежал из переулка Труп-Демона и завершил побочное задание в подземелье, случилось непредвиденное.
Все больше и больше Механических зомби хлынуло со всех сторон, словно прилив!
Некоторые передвигались на четырех конечностях, как рептилии, другие выглядели как обычные люди, но всех их объединяли механические тела, остекленевшие взгляды и пугающая, синхронная механическая точность движений.
Это сочетание ходячих трупов с современными технологиями создавало гнетущее, жуткое ощущение. Человек с трипофобией или подверженный эффекту «зловещей долины» наверняка упал бы в обморок на месте.
Они напоминали гигантских разлагающихся белых муравьев-механизмов, которые действовали сообща. Если бы они объединились, то смогли бы сожрать даже великана, оставив от него лишь обглоданный скелет.
Лань Юнь крепко сжимал в руке почти пустой баллончик с перцем. Сердце колотилось в груди, как барабан, а в ушах стоял гул.
В баллончике оставалось меньше 20 миллилитров. Только что он не сдержался, решив, что в переулке только этот один зомби и, разобравшись с ним, можно будет сбежать из этого проклятого места.
Как же он был наивен и неосторожен.
Неужели эта орава Механических зомби разорвет его на части? Как муравьи пожирают добычу — сотни крошечных созданий дружно вгрызаются в человеческую плоть.
*
Сквозь переплетение электрических проводов Чжан Ичэнь наблюдал за тем, как внизу юноша поднял свою палку. В слабом свете луны его одинокая фигура казалась непоколебимой и упрямой.
Даже когда Механические зомби окружили его плотным кольцом, он не выказал ни капли паники.
Словно молодая березка, стоящая на ветру.
Изначально Чжан Ичэнь, наслаждавшийся ночным видом с крыши, услышал странный шум внизу. Он не удержался и заглянул вниз, обнаружив молодого парня лет двадцати, который в одиночку сражался с Механическим зомби, вооружившись лишь одной палкой.
Юноша взмок от пота и с виду казался слабым и немощным, но его боевая техника оказалась неплохой. Конечно, до уровня Чжан Ичэня ему было далеко, но он был куда сильнее большинства обычных жителей Цитадели.
Он прошел систематическую подготовку.
Чжан Ичэнь с интересом наблюдал за этим представлением.
С тех пор как Цитадель Коулун стала единственной высокотехнологичной исторической достопримечательностью на пустошах Сянгана, путешественники со всего мира потянулись сюда на экскурсии. Однако они даже не подозревали, что Цитадель кишит зомби, и стоит проявить неосторожность — можно оказаться их обедом.
http://bllate.org/book/37405/4662201
Готово:
