Проклятье...
— Хо Цзиньфэн —!!
Громкий рев заставил Хо Цзиньфэна слегка вынырнуть из погружающегося во тьму сознания. Его рука, державшая испачканный в воде армейский нож, из-за чуть изменившегося усилия соскользнула, с размаху нацелившись прямо в пояс.
Человек с ног до головы вымок, от него исходил невероятный жар. Он с огромной силой сбил Хо Цзиньфэна с инвалидного кресла, и они рухнули на влажный и холодный асфальт.
Они прижались друг к другу вплотную, их просквозь промокшие насквозь одежды тесно слились воедино.
В удушающем шуме проливного дождя Хо Цзиньфэн отчетливо уловил доносящийся от чужой шеи аромат геля для душа.
Ожидаемой острой боли не последовало. Опомнившись, Хо Цзиньфэн заметил, что прижатая к его пояснице рука залита кровью. На фоне худых и бледных пальцев эта картина выглядела пугающе и резала глаз — клинок в его руке едва насквозь не пронзил ладонь юноши.
Водитель стремглав подбежал к ним и оказал Чжао Люкэ первую помощь; зажав телефон плечом, он дрожащим от спешки голосом вызывал семейного доктора, и его слова тонули в шуме ливня.
Рана оказалась глубокой, обнажая белеющие кусочки кости. Туда затекла дождевая вода, и когда врач туго затягивал бинт, это походило на пытку двуручной пилой.
Хо Цзиньфэн разжал пальцы и услышал тяжелое, сдавленное от боли дыхание юноши. Тем не менее голос того оставался спокойным, а правая рука, целая и невредимая, сжимала его плечо с такой силой, что не дрогнул ни один мускул — словно раскаленный железный обруч намертво сковал его.
— Главное, что всё в порядке. — Не мигая, юноша в медицинской маске упорно смотрел на него, и в его голосе сквозило едва уловимое облегчение. — Ты как?
В порядке. Ему удалось предотвратить этот акт серомоубийства.
— Зачем... ты меня спас?
Он услышал собственный хриплый голос и, едва разомкнув губы, проглотил несколько капель дождевой воды.
Хо Цзиньфэн знал, что у него снова начался приступ. Но то, с какой решимостью мальчишка перед ним бросился его защищать, заставило дрожать даже его пальцы.
— Ты не можешь пострадать, тебе еще нужно снова встать на ноги.
Чжао Люкэ объяснил всё сам по себе, с трудом сменил неестественную из-за прыжка позу и поднялся на ноги.
— С чего ты взял, что я смогу встать? — В глазах Хо Цзиньфэна упрямство почти затмевало царивший вокруг серый мрак.
Чжао Люкэ целой рукой помог ему приподняться и сесть. Дождь усилился.
Проведя рукой снизу вверх по худым плечам, — его одежда полностью промокла, а короткие пряди липли ко лбу, — услышав этот вопрос, он стер с лица ледяные дождевые капли, словно услышал какую-то невероятно смешную шутку, но следом в груди защемило от горечи.
Хо Цзиньфэн прекрасно знал свое положение: у него был железный характер и ясный ум, разве что нрав скверный. Стоило ему избавиться от этой сволочи, желавшей его смерти, и никто в мире не смог бы пошатнуть его позиции. Пока он жив, пока в сюжет не вклинился какой-нибудь идиот со своей чистой и непорочной первой любовью, позиции главного героя или объекта страсти для него — пустой звук.
Пу-стой. Звук.
Но теперь этот человек спрашивает его, с чего он взял, что тот сможет встать.
Из глубины души Чжао Люкэ поднялся горьковатый вздох, расходясь по сердцу волна за волной.
Он присел на корточки, сорвал забрызганное дождем маску, глубоко выдохнул и устремил на Хо Цзиньфэна прямой, исполненный решимости взгляд:
— Иначе как я буду наслаждаться легкой победой после того, как выйду за тебя замуж?
Яркая вспышка молнии отразилась в застывших на нем глазах Хо Цзиньфэна.
Он узнал его. Это был тот самый мальчишка, которого ему подсунула мачеха. И даже дураку понятно, что это очередной человек, подосланный к нему со злым умыслом.
— Чжао Люкэ...
Неподалеку приближалась толпа людей под зонтами.
Чжао Люкэ легко улыбнулся, его сузившиеся глаза искрились лукавой радостью от того, что его раскрыли. Он снова оттер со лба дождевую воду, выглядя так, будто вовсе не он только что получил ножевое ранение.
— Это я, твой жених.
Глава 3. Я? Инвалид?!
Шедший впереди телохранитель подхватил Хо Цзиньфэна на руки, усадил в инвалидное кресло и под зонтом отвез обратно в дом.
Когда Чжао Люкэ доставили в больницу, он по-прежнему судорожно сжимал свой рюкзак. Рука была тяжело повреждена, и семейный врач не рискнул проводить операцию самостоятельно. Кровь просочилась сквозь бинты, окрасив их в пугающий красный цвет.
По этому зрению можно было судить, насколько жестоко Хо Цзиньфэн обошелся с самим собой.
Поправив очки, доктор окинул взглядом рану на левой руке пациента и немедленно принялся очищать ткани и накладывать швы.
Под местной анестезией Чжао Люкэ лежал на операционном столе, ощущая лишь то, как что-то сшивает поврежденную кожу, изредка чувствуя тупую боль. Закрыв глаза, он завел с врачом непринужденную беседу.
— Доктор, а паралич вообще излечим?
Врач не прерывал своей работы. Поскольку это была частная больница семьи Хо, он с полуслова понял, что речь идет о Хо Цзиньфэне.
— Что касается господина Хо... вылечить-то можно, вот только сам пациент лечиться не желает.
Чжао Люкэ тихо хмыкнул и больше расспрашивать не стал.
Ночь он провел в палате, свободной рукой листая ленту на телефоне и пересматривая фильм «Письмо», в котором Хо Цзиньфэн снимался несколько лет назад.
Это была легкая комедия. Главный герой — замкнутый гений-домосед, а главная героиня — курсантка полицейской академии. Из-за обычного бумажного письма они оба оказываются втянуты в расследование убийства, а по ходу дела лучше узнают друг друга и в конце концов сходятся.
Тогда Хо Цзиньфэну едва перевалило за двадцать. Он выглядел еще моложе, чем сейчас — красивый, статный, с пышущей здоровьем кожей, вызывающей зависть, и богатой мимикой, созданной словно специально для киноэкрана.
В фильме был один кадр, снятый с верхней точки: главные герои обнаруживают улику у реки. Герой, облаченный в свободный шерстяной кардиган и мягкую белую футболку, поднимает глаза на камеру, и в его взгляде, уловившем истину, мелькает холодный, безжалостный огонек.
Камера приближается. Он хмурит темные брови, и на его лице одновременно борются и раскалываются противоречия. Он что-то понял, но описать это словами не может: привыкший годами избегать общения с людьми затворник приподнимает телефон, словно пытаясь протянуть руку той самой девушке, что осветила его унылые дни...
Его рука замирает на половине движения, он понимает неуместность жеста и хочет ее отдернуть, а на лице смешиваются смятение и борьба. Идущая впереди девушка, казалось бы, что-то чувствует, простодушно поворачивается к нему и берет за руку: «Что случилось?»
Его сомнения в самом себе и невыразимая боль тают под теплым взглядом собеседницы, черты лица смягчаются, спадает последняя цепь уныния, и на губах расцветает лучезарная улыбка.
Играл он и впрямь великолепно.
Как было бы здорово, если бы нынешний Хо Цзиньфэн хоть капельку походил на того юношу из фильма! Увы, теперь он сплошь покрыт шипами, угрюм и замкнут, словно пытается проглотить всю ту боль, гнев, метания и бушующий огонь, словно с трудом пытается проглотить раскаленный кусок лавы.
Чжао Люкэ прикрыл глаза, позволяя звукам фильма эхом разноситься по пустой больничной палате.
Хотя в прошлой жизни он и носил звание короля киноэкранов, он прекрасно осознавал собственные слабые места. По мере того как росло число сыгранных им ролей, он всё отчетливее чувствовал собственное бессилие и даже подумывал о том, чтобы навсегда покинуть кинематограф.
Глядя на такого актера, как Хо Цзиньфэн, Чжао Люкэ с первого взгляда понял их принципиальное различие. Подобной способностью к эмпатии и точностью передачи эмоций он сам не обладал — это был чистый дар свыше.
В отличие от врожденного таланта таких актеров, полностью растворяющихся в образе, его собственная игра больше напоминала результат долгих логических вычислений. Просто этот результат получался настолько безупречным, что почти не отличался от реальности. Всё, что он мог делать — это проводить глубокий анализ, препарировать персонажа, вытаскивая его наружу словно луковицу. Он тяжело сдирал слои один за другим, заливаясь слезами от боли, но упорно продолжал разминать пальцами горькую мякоть.
За день до того, как его душа переселилась в книгу, он долго беседовал с давним знакомым — пожилым режиссером, и лишь тогда набрался храбрости взглянуть в лицо собственным проблемам.
Заросший щетиной режиссер лежал в шезлонге и вздыхал, говоря, что для человека его склада достичь таких высот — это тоже своего рода крайность. И по сравнению с актерами, одаренными от природы, подобный результат, добытый тяжким трудом и расчетами, является совершенно особой разновидностью таланта.
Летняя ночь пестрела мириадами звезд, жужжали насекомые, а над головой простиралось мерцающее млечным светом звездное небо. Сделав круг, он с баночкой пива в руке опустился неподалеку, переваривая только что услышанный разговор и тупо глядя перед собой на землю.
Предаваясь этим мыслям, Чжао Люкэ неожиданно почувствовал тяжелую дремоту. Боль в левой руке не унималась, но ему уже было на нее наплевать.
Он закрыл глаза, оставив телефон в руке включенным.
Дверь палаты бесшумно раздвинулась. Кто-то в инвалидном кресле, опираясь худой левой рукой на светящийся подлокотник, аккуратно двигался вперед. Если присмотреться, на поручне виднелся миниатюрный джойстик, точь-в-точь как в видеоиграх, управляющий движением вправо-влево и вперед-назад — невероятно удобная вещь.
Кресло плавно остановилось у больничной койки.
Хо Цзиньфэн уже привел себя в порядок. Вымытая челка мягко падала на лоб, отчего он казался исхудавшим и отрешенным.
Шторы не были задернуты, и в полумраке палаты с экрана телефона продолжал транслироваться фильм «Письмо» с его собственным участием. Воспользовавшись синеватым светом экрана, Хо Цзиньфэн окинул юношу взглядом, и первое, что бросилось ему в глаза — темные круги под глазами заснувшего парня.
Его сумрачный взгляд скользнул с мирно спящего лица юноши вниз, очертил линию излишне мягкого подбородка, прошелся по легко дернувшемуся кадыку и затерялся в вырезе больничной пижамы.
Дня с лихвой хватило Хо Цзиньфэну, чтобы добыть полную информацию об этом мальчишке.
Чжао Люкэ, его жених, двадцать три года, выпускник такого-то киноинститута, без связей и ресурсов, зато с отцом, лежащим в реанимации и пожирающим огромные деньги.
К тому же он состоит в тесных контактах с его мачехой Ян Сяоин.
Вывод напрашивался сам собой: во всем виноват отец. Этот юноша был вынужден выйти за него насильно.
Но его сегодняшнее поведение никак не укладывалось в эту схему.
Он вел себя так, будто точно знал, где Хо Цзиньфэн находится, целеустремленно бросился к нему на помощь и голыми руками перехватил занесшего нож самоубийцу.
Хо Цзиньфэн никак не мог взять это в толк. С тех пор как он лишился возможности ходить, в его душе бурлила бесконечная боль; нанесение увечий приносило лишь временное облегчение, и только подлинная, физическая боль возвращала ему ощущение реальности. В противном случае он чувствовал себя целыми днями сидящим в коляске бесчувственным деревянным манекеном.
Зачем тот попытался его остановить?
«Письмо» тем временем дошло до кульминационного момента: героиня падает в воду, и ее короткий крик захлебывается в волнах. Актеры тогда выкладывались по полной, и та девушка действительно нахлебалась воды.
Подперев подбородок рукой, Хо Цзиньфэн рассеянно отвел взгляд. Он не в силах был справиться с собой и вновь мысленно возвращался к прошлому, но раньше подобные воспоминания приносили лишь муки. То, что сегодня он смог так легко, без единой заминки вспомнить эти тихие, мирные мелочи, заставило его на секунду замереть, после чего он опустил глаза и бросил взгляд на рюкзак у изгороди кровати.
Слегка наклонившись, он подобрал сумку и потрогал ткань на ощупь.
Днем рюкзак промок под ливнем, и теперь от него исходил слабый запах сырости. Пальцы Хо Цзиньфэна нащупали что-то твердое, похожее на папку для бумаг.
Рассвет молнию рюкзака, он обнаружил синюю папку в пластиковом конверте, нахмурился и слегка коснулся циферблата часов на запястье.
http://bllate.org/book/37402/4661854
Готово:
