Цзи Сумянь молча слушал, как тот рассказывает о правилах проживания в этом доме. Дома Чжун Лэй не носил маску, так что можно было рассмотреть его лицо вблизи: двойное веко было чуть шире, чем у обычных людей, а с бородой он стал ещё больше похож на европейца. Борода его была не чисто чёрной, в ней кое-где пробивались рыжеватые и золотистые волоски, которые загадочно мерцали на свету. Дома он тоже не курил — возможно, из-за того, что квартира была слишком тесной. Он выкуривал сигарету сразу после выхода из машины, как раз докуривая её к самому порогу. У входа стоял заброшенный декоративный цветочный горшок, который полностью превратился в пепельницу, а окурки были аккуратно выстроены рядышком внутри какого-то миниатюрного подобия беседки — царил какой-то абсурдный, но железный порядок.
Этой ночью Цзи Сумянь спал очень крепко, и хотя кондиционер был старым, охлаждал он неплохо. Водитель ночью не поехал в аэропорт и встал рано. Цзи Сумянь спал чутко и проснулся сразу же, как только тот спрыгнул со стремянки, но не шевелился, прислушиваясь к его тихим шагам. Наскоро умывшись, Чжун Лэй ушёл.
Город в деревне действительно походил на трущобы: после застройки Нового района Биньхай все жители, обладавшие хоть каким-то достатком, раскупили квартиры в новостройках и съехали, остались лишь одинокие старики да квартиранты, почти сплошь — работяги, пашущие от зари до зари. С четырех часов утра многие уже поднимались, чтобы подготовить ингредиенты для утренней продажи завтраков; в пять часов одна за другой тянулись электрические трициклы за оптовыми партиями овощей, а едва светало, как в воздухе начинал плыть густой, необычайно аппетитный аромат пряного бульона — это открывались лавки с тушеными деликатесами. К семи-восьми часам весь этот городской посёлок полностью оживал.
Цзи Сумянь так и лежал, проваливаясь в сон и снова пробуждаясь, пока не позвонила Чжао Синьюй и с ходу не обрушила на него шквал упрёков:
— Цзи Сумянь, ты что себе позволяешь?! Я пришла с работы домой, а мне говорят, что ты съехал! Куда это ты перебрался?
— Сестричка Сяо Юй, ты только не переживай.
— Как тут не переживать! Сразу тебе говорю: твоего отца сдала Линь Лиин, не я и не мой отец, к нам у тебя претензии быть не могут. Мы уже много лет ничего не слышали об этой женщине, а когда она уходила, мы вообще решили, что её для нас не существует!
— Я знаю, знаю, я уже и крёстному сказал дело совсем не в этом.
— А в чём тогда? Хватит дурить, немедленно возвращайся домой!
— Сестричка Сяо Юй, я просто нашёл повод съехать, сейчас я живу у Чжун Лэя.
— У кого? У таксиста?
— Угу.
— Ты что удумал? Вы что, так близко знакомы, чтобы сразу к нему селиться?
— Не сказать чтобы очень близко, в конце концов, мы знакомы всего неделю, но если говорить строго, то да, знакомы отлично.
— Погоди, я вообще не понимаю, о чём ты говоришь.
— Ой, понимать и не нужно. Сестричка Сяо Юй, не бойся, я съехал точно не из-за тех дел между твоей мамой и моим отцом. Я поживу тут всего пару дней, а там, глядишь, через какое-то время и вернусь.
— Ты случайно на него глаз не полож... Ой, погоди, этому мужику ведь лет сорок, наверное?
— С чего бы! Ему тридцать один!
— Ох, ну ладно. Во всяком случае, твой крёстный очень за тебя переживает, боится, что тебя кто-нибудь обманет.
— А? Что он сказал?
— Сказал: позвони-ка ещё раз Сумяню, узнай толком, у кого он поселился. Парень молодой, в семье неприятности, как бы не попался на удочку какому-нибудь проходимцу.
— Ха-ха, а ты что ответила?
— А я ответила: можете быть спокойны, ему бы самому кого-нибудь не обмануть!
— Ха-ха-ха, это точно!
Чжао Синьюй была девчонкой бесшабашной, раз Цзи Сумянь сказал, что всё в порядке, значит, так оно и было, и расспрашивать дальше она не стала. В конце концов, если он сталкивался с какой-то неразрешимой проблемой, он всегда возвращался к ним. В детстве домашние вечно забывали про него: забывали забрать из школы, забывали, что он ещё не обедал, и тогда он сам отправлялся в небольшую забегаловку, где ел и спал с большим комфортом, чем у себя дома. Дошло до того, что когда он впервые в жизни напился до потери памяти в Америке, то бормотал лишь о том, что хочет вернуться в ту забегаловку — окружающие ничего не поняли и решили, что он просто упился в хлам и бредит выпивкой.
Цзи Сумянь открыл ноутбук и какое-то время изучал сайты по поиску работы, заполнил личные данные и разослал несколько откликов, после чего вышел прогуляться. Этот городской посёлок был местом, куда он раньше никогда не забредал; он жалко жался среди окружающих высоток, словно заброшенный тёмный угол. Он заметил, что у дверей многих домов стояли электрические трёхколёсные велосипеды с закреплёнными на них вывесками: жареные пельмени сяолунбао, паровые пирожки и соевое молоко, жареные шашлычки и рис с овощами, кальмары на тэпане... Почти всё это было привычной едой для завтраков и ночных рынков. Цзи Сумянь не знал, из какой именно лавки ему принесли обед, но два огромных мясных пирожка с невероятно сочной начинкой пришлись как нельзя кстати и идеально успокоили его желудок.
Чжун Лэй вернулся ближе к вечеру и бросил ему пакет с гамбургером и жареной курицей:
— По пути купил.
Сделав паузу, он поинтересовался:
— Ты обедал?
— Да, съел два пирожка. Они висели на двери и ещё не остыли.
— Пирожки? Жареные или на пару?
— На пару, огромные такие мясные пирожки, очень вкусные!
— А, это Сяо Чэнь угостил, у старого Чжана продаются жареные.
Поднимаясь на антресоль, он продолжал болтать с Цзи Сумянем:
— Чем сегодня занимался?
— Разослал много резюме, жду ответа, потом вышел прогуляться. Далеко идти не осмелился и вернулся.
Чжун Лэй спрыгнул вниз, прихватив с собой смену одежды, и направился в ванную:
— Я в душ, а потом в аэропорт. На ночь запри дверь.
Цзи Сумянь последовал за ним и, оставшись перед закрытой дверью ванной, громко спросил снаружи:
— Ты разве не вернёшься?
— Квартира крошечная, не обязательно орать.
— А, я к тому, что даже если встретишь человека, всё равно не вернёшься?
— Позвоню, когда придёт время. Здесь очень неспокойно, криминогенная обстановка плохая. Дверь запирай, даже если кто-то стучит — не открывай, притворяйся, что дома никого нет.
— Хорошо, я понял.
Закончив мыться, Чжун Лэй взял яблоко и, прислонившись к стремянке, принялся его грызть. Цзи Сумянь ещё не доел свой гамбургер и, пережёвывая мясо, невнятно спросил:
— Учитель, вы поели?
— На дороге перекусил. И перестань называть меня учителем, звучит так, будто я Тан Саньцзан.
— Тогда как… Брат Лэй?
— Какой тебе брат, зови дядей!
— Ой, понятно, почему дед у входа в переулок спрашивал меня сегодня днём, не твой ли я племянник.
Цзи Сумянь помрачнел, немного расстроившись.
— Это старик Фан, он чинит обувь и зонты. Меньше болтай со всякими встречными, публика здесь подозрительная.
— Разве я менее подозрительный? Моего отца вот-вот посадят по всем правилам.
http://bllate.org/book/37398/4661454
Готово:
