Чжун Лэй огляделся вокруг, развернулся и въехал на парковку какого-то стадиона.
— Что случилось? Виделся с отцом? Всё настолько серьёзно? — Он достал бутылку колы и протянул её Цзи Сумяню.
Цзи Сумянь сделал несколько глубоких вдохов, словно силясь сдержать эмоции, и медленно произнёс:
— Отца я не видел, только адвоката. Но он велел передать мне причину, почему его начали проверять. На него донесла мама сестры Сяо Юй.
— А? Та самая маленькая пивная, где ты жил…
— Да, мама сестры Сяо Юй в тот год тоже попала в подобную историю, но кто-то заблаговременно предупредил её. Она сбежала за границу и с тех пор ни слуху ни духу. В этот раз она решила сама сдаться властям и кое в чём призналась. Мой отец в те годы был её подчинённым, вот его имя и всплыло.
Чжун Лэй ничего не ответил. Не зная, как выразить своё мнение, он мог лишь слушать чужие излияния. Цзи Сумянь не пил воду; обеими руками он крепко вцепился в бутылку, прижимая её к груди, весь бледный от страха и напряжения.
— Я сейчас совсем не знаю, что делать и куда идти. Учитель, я… Все банковские карты нашей семьи заморожены. Это возвращённый залог за аренду квартиры в Штатах, я отдал его за больницу маме, и почти ничего не осталось. А паку скоро предъявят обвинение, расходы на адвоката…
Он не смог продолжить. Едва перешагнув двадцатилетний рубеж, он столкнулся с первым в своей жизни поистине безвыходным положением. Цзи Сумянь умоляюще заглянул Чжун Лэю в глаза:
— Вы не могли бы мне помочь? Позвольте перекантоваться у вас несколько дней, как только найду работу и жильё — сразу съеду, можно?
Чжун Лэй и сам толком не понял, как поддался на уговоры. Сначала бросив категоричное «нет, неудобно», он увидел растерянное лицо, тщетно пытающееся казаться невозмутимым, и дрожащие пальцы, нервно ковыряющие наклейку на бутылке. В этот момент он почувствовал, как замедлился бег крови по венам, дыхание стало реже, а время вокруг будто растянулось.
В тот самый день три года назад он, должно быть, испытывал точно такие же чувства: внешне невозмутимый, а на самом деле задыхающийся от лавины обвинений и ругани, словно оказавшись в эпицентре пожара. Воздух вокруг плавился от жара, перед глазами стояла непроглядная тьма, впереди — полная неизвестность и ни единого ориентира.
Именно поэтому он и привёл этого паренька к себе домой — в Синъюань первой очереди в новом районе Биньхай, в «деревню в городе», которую в скором будущем неминуемо ждал снос.
Такси остановилось на пустыре. Цзи Сумянь вышел, покатил за собой чемодан и послушно семенил вслед за Чжун Лэем. Вокруг тянулись ряды низких одноэтажных построек и повсюду виднелись самовольные пристройки. Сделав пару поворотов, они остановились у входа в узкий переулок. Чжун Лэй обернулся и махнул рукой чуть выше:
— Видишь балкон, весь уставленный зонтами? Вот туда и сворачивай. Здесь все переулки узкие, легко заблудиться.
Цзи Сумянь покорно кивнул:
— Запомнил.
В самом конце переулка и находился дом Чжун Лэя. Стоило переступить порог, как всё жильё предстало как на ладони: крошечное, низкое и сумрачное.
— Слева ванная, справа кухня, — лениво бросил Чжун Лэй, указывая по сторонам.
Цзи Сумянь обвёл взглядом помещение: кроме квадратного столика из ИКЕА здесь не было вообще ничего.
— А ты… где спишь?
— На антресолях. — С этими словами он шагнул вперёд и указал на приставную железную лестницу, висящую на боковой стене кухни. Забравшись по ней, можно было разглядеть кровать и ряд низких шкафчиков вдоль неё — мебель выглядела так скудно, будто здесь почти не жили.
Чжун Лэй протянул руку, вытянул из закрепленной на стене маленькой круглой коробочки трос и зацепил его за аналогичное устройство на противоположной стене.
— Натянешь трос — можно сушить бельё. Если потребуется личное пространство, повесишь здесь какую-нибудь занавеску, только сушке белья не мешай.
— Личное пространство? Ты хочешь сказать, что я буду спать здесь?
— А где ещё? Наверху живу я.
— Я буду спать… на полу?
Чжун Лэй прищурился:
— Что ж, может, ваше благородие изволит почивать наверху, а я лягу на полу?
— Нет-нет, я буду спать, я буду, я… я справлюсь.
Хотя Цзи Сумянь и уверял, что справится, по его поведению этого было вовсе не заметно. Он по-прежнему неуверенно жался в углу, не зная, куда деться. Он умолял этого таксиста приютить его, но никак не ожидал, что жилище того окажется настолько… голым и пустым.
Чжун Лэй скинул с антресолей матрас:
— Пол не грязный, но протереть всё равно не помешает. Сегодня будешь спать на нём.
О, слава богу, Цзи Сумянь шумно выдохнул. Ещё секунду назад его план максимум заключался в том, чтобы застелить пол всеми вещами из чемодана и перебиться так до утра.
Матрас оказался тонким, но для сна вполне сносным. Цзи Сумянь протёр пол, застелил постель и даже придвинул к изголовью маленький квадратный столик. Чжун Лэй спустился по лестнице, держа в руках свернутое одеяло, и протянул его парню. Цзи Сумянь взял одеяло, укрыл ноги, прижался грудью к столику и снизу вверх улыбнулся хозяину:
— Прямо как татами! Я давным-давно мечтал о таком тёплом столике с подогревом, а он взял и материализовался прямо здесь.
Чжун Лэй нахмурился, искренне недоумевая: при таких-то жилищных условиях в глазах парня плясали искорки, а на лице сияла чистая, лучезарная улыбка. Неужели он так легкому всему радуется?
— А сколько ты платишь за аренду? Можно я отдам половину?
— Не надо, тут копейки.
— Так нельзя, нельзя же жить у тебя бесплатно. Пусть это место и трудновато отыскать, но здесь чисто, наверняка аренда стоит недешево.
Чжун Лэй поморщился от этого излишне делового тона и с раздражением выдохнул носом:
— Аренда триста юаней в месяц. Ты пробудешь здесь всего пару дней, с тебя и пары монет не убудет.
Цзи Сумянь недоверчиво уставился на него:
— Триста? Да ну, не может быть! Где сейчас найдёшь такие цены? За комнату в коммуналке и то больше берут, не ври мне.
— Чистота и порядок здесь только потому, что прежняя квартирантка была девушкой и содержала дом в идеальном порядке. Но она покончила с собой. Жила одна, тело обнаружили только спустя много дней. После этого квартиру никто не мог сдать: темно, сыро, холодно — вот и стоит копейки. — Чжун Лэй говорил всё медленнее, словно нарочно нагнетая жутковатую атмосферу, и пристально заглянул ему в глаза: — Не боишься?
Цзи Сумянь вовсе не выглядело испуганным, в его глазах по-прежнему мерцал слабый свет:
— Чего тут бояться? Девушка, которая могла так уютно обустроить дом, наверняка была очень доброй сестричкой.
Чжун Лэй замер на секунду, отбросив шутливый тон:
— Ладно, раз не боишься — и хорошо. Соседи здесь неплохие люди. Если кто принесёт еды — бери смело. В соседнем доме торгуют завтраками, иногда то, что не распродадут поутру, раздают соседям — обычно они просто вешают пакеты на дверную ручку.
http://bllate.org/book/37398/4661453
Готово:
