Опыт учит многому, да и к тому же у него есть золотой палец. Когда он в панике удирал, словно крыса, и то не умер, а ведь прошёл уже целый месяц. Случись что непредвиденное, он, пожалуй, даже сможет благополучно вернуться в современность. Ладно, пора идти вразнос! Давай, Наследный принц Си, ты сможешь!
Хорошенько затянув обувь и похлопав себя по щекам, Наследный принц Си распахнул дверь — и волна зоркого жара… буквально отбросила его назад.
Жара просто смертельная!
Наследный принц Си вернулся в комнату, присел, снова поднялся, распахнул дверь, опять был отброшен жарой, захлопнул дверь, вернулся на место… Повторив это несколько раз, он жутко мучился в нерешительности, но после долгих раздумий всё же решил рискнуть и выйти навстречу зною.
Ай! Раз уж другие приходят разбираться лично, а ты не принимаешь вызов, дальше будет только хуже — до тех пор, пока ты не поймёшь, не прозреешь и не пойдёшь по уготованной колее. Убежать от этого не получится, так что лучше подумать, как превратить пассивность в инициативу.
Подбодрив себя психологически и приняв суровую реальность, Наследный принц Си исполнился боевого духа и выступил в путь.
Всё это было у всех на виду.
Сяньюй Фэн поглаживал две свои тонкие усики на подбородке, а в его улыбающихся глазах промелькнул хитрый расчёт:
— Вышел? Чего же мы ждем, следом!
Наследный принц Си не мог умереть, особенно в Сижун, но какое ему дело до того, что у наследного принца с регентом плохие отношения? Наоборот, плохо — это им на руку! А если отношения хорошие, нужно сделать так, чтобы они испортились!
Разумеется, за всем этим тоже наблюдали. Мо Бай в очередной раз доложил:
— Сяньюй Фэн увязался за ним.
Регент по-прежнему держался изнеможенно и невозмутимо. Он не поглаживал подбородок, не улыбался, не испытывал ни торжества, ни страха — от него последовало лишь небрежное:
— Мм.
Мо Бай всё-таки был молод:
— Хозяин не переживает, что с Наследным принцем Си что-то случится?
Се Пинву бросил на него взгляд. Его глаза были холодными и туманными, как разлитая тушь, но скрытая в них острая угроза заставила телохранителя тут же опуститься на колени.
На лбу Мо Бая выступила легкая испарина:
— Подчиненный понял!
Наследный принц Си вышел из дома и направился на запад. Ничего особенного он не заметил, лишь увидел человека с кувшином вина, одетого в чиновничье платье гражданского чиновника Государства Чжао. Он не был солдатом, ему не нужно было нести особую воинскую службу, а в часы отдыха действительно разрешалось выпивать. У этого чиновника были широкие плечи и длинные ноги, со спины он выглядел весьма элегантно и ветрено, вот только он долго не поворачивался, и лица разглядеть было невозможно.
Неужели именно на этого человека Сяньюй Фэн хотел всё свалить? Что же будет дальше?
Наследный принц Си огляделся по сторонам и быстро обнаружил замаскировавшихся и прячущихся жителей Сижун. Хотят использовать меня как орудие? Мечтайте!
Он с места не сдвинулся, вперёд не пошёл и уходить не стал, даже достал горсть семечек и принялся весело лузгать их: хрусь-хрусь.
Сяньюй Фэн едва с ума не сошел: раз уж пришёл, почему до сих пор не двигаешься с места?! Неужели этому наследному принцу совсем не любопытно? Неужели возвращаться на родину в одиночку ему не тяжело, неужели он не боится, что регент прикончит его? Сейчас есть возможность вдвоём пообщаться с чиновником, любой соображающий человек понимает, что упускать её нельзя!
…
Стороны долго находились в тупике. Мо Бай снова доложил, но на этот раз регент уже не выглядел равнодушным. Проведя пальцем по докладу, он усмехнулся:
— Глупец.
Неизвестно, кого он имел в виду: Наследного принца Си, Сяньюй Фэна или лежащую перед ним бумагу.
Мо Бай не стал переспрашивать — чужие мысли хозяина никому не дано угадать. Но именно в этот момент пришло самое свежее известие:
— Князь, Наследный принц Си направился на запад, а дальше уже нет стражи!
Брови Се Пинву слегка нахмурились, он решительно и четко отложил кисть:
— Пошли.
Наследный принц Си в конце концов сдвинулся с места. Изначально он хотел просто посмотреть на представление, но так уж удачно совпало, что он заметил человека в черном, чей нрав и поведение отличались от всех, кого он видел раньше. Тот явно не был человеком Се Гоу, да и на подручного соленой рыбы не походил. Казалось, он устремил свой взгляд… на него самого?
Почувствовав неладное, он попытался отойти подальше, но в результате этой попытки спина пьяного чиновника скрылась из виду, посланцы Сяньюй Фэна отстали, и даже сам он потерял понимание того, где находится. Чем дальше он шел, тем более глухими и безлюдными становились места.
Оказаться с кинжалом незнакомца в черном у собственного горла было практически предрешенным исходом.
— Не двигайся!
— Братец, давай поговорим по душам… — Наследный принц Си тут же вскинул руки, мелко дрожа и изображая из себя труса последней степени.
Человек в черном холодно фыркнул:
— Веди себя смирно и послушно иди за мной!
Дрожь Наследного принца Си стала еще сильнее:
— Эм… из-за чего это, и вообще, ты знаешь, кто я?
Человек в черном издал мрачный смешок:
— Никто тебя спасать не придет, и не пытайся затянуть время. Ваше Высочество Наследный принц Си, хочешь жить — послушно следуй за мной.
Кинжал приблизился, едва не оцарапав кожу на шее до появления тонкой алой линии.
Ладно, всё понятно: политика ненасильственного сопротивления здесь не работает.
Наследный принц Си внезапно резко двинулся: ловко наклонил голову, взмахнул рукой вверх, отбивая чужой кинжал, следом перехватил суставы, подсек одной ногой, меняя позиции спереди и сзади, зажал запястьем шею человека в черном, упёрся собственной головой в его затылок и изо всех сил стиснул руки в кольцо —
Это был чистой воды удушающий приём со спины!
Может, в боевых искусствах я тебе и уступаю, но если ты решил померяться со мной силой в ближнем бою — неужели ты никогда не занимался рукопашным костоломством? Каково тебе приходится со сдавливанием дыхательных путей, а? Ну-ка отвечай, каково?!
Человек в черном оказался застигнут врасплох и пойман с поличным, причем вырваться из такой блокировки было решительно невозможно. Соперник задействовал рычаги суставов, а под его удар попала самая уязвимая точка — если дергаться слишком яростно, можно и жизни лишиться!
А если не дергаться, его всё равно душили так, что он уже не мог вздохнуть, закатывая глаза от нехватки воздуха.
— Смеешь покушаться на мои замыслы? А у тебя кишка не тонка.
Наследный принц Си, продолжая душить человека в черном, бросил взгляд вдаль. Его глаза, подобные глазам молодого волка, были полны вызова — и где только делся тот перепуганный и дрожащий вид, что был всего мгновение назад?
А объектом его взгляда был не кто иной, как регент Се Пинву.
Палящее солнце сияло вовсю, кругом не было ни ветра, ни тени. Мужчина стоял прямо в открытом поле: стройный силуэт, превосходное соотношение плеч и талии, невыразимо резкие черты лица, которые лишь подчеркивали его суровую мужественность, начисто лишая черты классической миловидности. Его аура излучала непреклонную строгость и молчаливое величие, и даже чуть колышущиеся ленты одежды источали сдержанность, леденящую отчужденность и сплошное воздержание.
Наследный принц Си разглядел его. На этот раз он наконец рассмотрел всё как следует: это был регент! Неужели он думал, что тот не узнает его?! Да даже превратись он в пепел… К тому же на тебе всё еще надета одежда! Повседневное облачение регента!
Лицо у него оказалось подозрительно хорошеньким, неудивительно, что он вечно прятал его и скрывал от посторонних глаз. Но у меня есть гордость! И в моих глазах не думай отделаться одной лишь смазливой физиономией! Видишь этого человека в черном? Вот каков будет твой конец, если посмеешь вынашивать дурные замыслы!
http://bllate.org/book/37396/4661148
Готово:
