Суй Чжию обернулась и тут же толкнула его за плечо:
— Если не умеешь — не берись, умоляю! Перестань меня мучить. Ты же совсем неопытен!
Чжуншу тут же вспыхнул гневом. Схватив её за прядь чёрных волос, он слегка дёрнул, притягивая ближе — его грудь плотно прижалась к её спине.
— С каких пор ты возомнила, что я обязан тебя обслуживать? — ледяным тоном произнёс он. — Раз уж так вышло, терпи.
— Да ты что, с ума сошёл? — возмутилась Суй Чжию, чувствуя себя глубоко обиженной. — Я ведь вовсе не просила тебя ни о чём подобном! Никогда не встречала такого упрямца! — Она резко ткнула его локтем в живот. — Проваливай! Я уже сотню раз повторяла: я не та, кем была в прошлой жизни! Не пытайся выдать меня за чью-то тень!
От боли Чжуншу невольно разжал пальцы, но тут же занёс руку для удара.
Разве такое можно стерпеть?!
Суй Чжию оттолкнулась носком ноги, отпрыгнула на полшага назад, а затем резко рванулась вперёд, вонзив колено прямо в живот Чжуншу. Не теряя времени, она схватила его за волосы, намереваясь избить.
Но Чжуншу не собирался отступать. Одним движением он обхватил её за талию, резко развернул и прижал к постели, зажав её руки над головой.
— Надоело тебе уже? — низко и угрожающе спросил он.
— Сейчас скажешь, что я капризничаю, да? — Суй Чжию извивалась, словно червяк, но вырваться не могла. — Злишься? Ну конечно! Даже если ты завладеешь моим телом, моё сердце тебе не достанется!
— А ты думаешь, твоё сердце хоть что-то значит? — Чжуншу презрительно фыркнул, его серые глаза пристально впились в неё. Он сжал её подбородок. — В прошлой жизни я слышал о твоих «подвигах»: убила мужа, чтобы достичь просветления. И ведь не только я был — был ещё и Цзян Вэйлоу, верно? В этой жизни я не дам тебе шанса снова заигрывать с кем-то другим.
Суй Чжию поразилась:
— Так я правда так поступила? И получилось? Метод рабочий?
Чжуншу, видя, как она уходит в шутки, разъярился ещё больше:
— Я прямо скажу: раз уж ты переродилась — забудь всё, что было в прошлой жизни!
— Да кто здесь вообще вспоминает прошлую жизнь? — удивилась она.
— Ты! — зубовно процедил он.
Суй Чжию похлопала его по плечу:
— Молодец, успокойся. Тут ещё посторонние есть.
Чжуншу взорвался от злости, резко обернулся — и действительно увидел Черепаху-управляющего, всё ещё стоявшего на коленях и дрожавшего, как осиновый лист.
— Ещё не ушёл?! — рявкнул он.
Черепаха-управляющий тихо ответил:
— Ваше Высочество, только что пришло известие: Повелитель Яньхэн пробудился.
— Сколько у вас тут вообще повелителей? — удивилась Суй Чжию. — Раздают оптом?
Чжуншу и так был вне себя, а тут эта, которая всё путает и ничего не помнит, ещё и лезет со своими вопросами. Гнев в нём бурлил всё сильнее. Он резко прикрыл ладонью её рот:
— Что, заинтересовалась? Суй Чжию? Осмеливаешься?
Суй Чжию: «…?»
Братец, ты совсем больной?
Хочется тебе прислать картинку с кавайным каппа.
Подожди… А вдруг это я и есть кавайный каппа?
Суй Чжию внезапно охватило странное беспокойство.
Увидев, что она замолчала, Чжуншу вдруг улыбнулся — его лицо стало по-детски беззаботным. Он тихо прошептал:
— У меня появилась отличная идея.
Он повернулся к Черепахе-управляющему:
— Меняю решение. Отменяю тайное мероприятие. Готовьте пир на весь свет! Разошлите приглашения по всем Пяти Мирам!
— Я ждал сотни лет. Этот свадебный банкет должны выпить все боги и демоны Пяти Миров. — Глаза Чжуншу лукаво блеснули. — Запомни: все пять миров. И в Мир Демонов тоже отправь.
Черепаха-управляющий задрожал ещё сильнее, понимая, что Повелитель окончательно разгневан. Он лишь кивал и поспешно удалился.
«Щёлк».
Дверь закрылась.
Чжуншу убрал руку.
Лицо Суй Чжию слегка покраснело, глаза блестели от влаги, но на лице всё ещё читалось раздражение.
— Отпусти меня уже, — сказала она. — Ты же не целуешь меня. Дай встать. Мне ужасно неудобно в этой позе послушной жёнушки.
Он приблизился к её уху, его тёплое дыхание заставило её уши покраснеть.
— Хочешь свободы? — хрипло прошептал Чжуншу. — Хорошо.
Он добавил:
— Я приглашу Цзян Вэйлоу на нашу свадьбу. Ты лично поднесёшь ему бокал вина… и убьёшь его. После этого я дам тебе свободу. Как тебе такое предложение?
Суй Чжию: «…?!?»
Она не могла поверить своим ушам. Была ошеломлена. Оцепенела от изумления.
— Ты… немного переоцениваешь меня? — спросила она. — Из вашего разговора я поняла: Цзян Вэйлоу — какой-то там повелитель? Бог, в конце концов! А я только что вступила в мир культиваторов, у меня нет ни сил, ни оружия, я беспомощна, как ребёнок! Откуда мне взяться, чтобы убить бога?
— Именно так, — усмехнулся Чжуншу. — Ты сама не справишься. Так не лучше ли просто слушаться?
Суй Чжию ломала голову, как её жалкое мастерство может убить божество, но это не мешало ей мечтать:
— А если я всё-таки убью его?
Чжуншу не ответил. Он лишь наклонился и поцеловал её, в его бровях читалась тревога.
«Ты, конечно, не сможешь. Мне нужно лишь, чтобы ты попыталась. Чтобы доказала мне: между тобой и Цзян Вэйлоу — ничего нет. Чтобы этот презренный ублюдок тоже это понял».
«В прошлой жизни, после того как ты предала меня, ты ещё и вышла за него замуж — под своим же именем! Что я для тебя? Ты думала, что я легко отпущу это?»
— Тебе повезло, что ты переродилась и ничего не помнишь, — прошептал он после долгого поцелуя. — Иначе мы бы умерли вместе. А заодно и весь мир, что тебе так дорог, отправился бы с нами на погребальный пир.
Джяо-жэнь всегда считались низшей расой: их красота соблазняла, но при этом они обладали невероятной живучестью. Даже в самых мрачных местах, даже в самой грязной воде они продолжали размножаться и выживать. Они питались злобой и жадностью, и не щадили никого — ни людей, ни демонов. Более того, из зависти они поедали даже себе подобных.
Их считали нечистыми.
Чжуншу давно уже превратился в дракона, но всё равно чаще всего принимал облик джяо-жэнь. И сейчас, в момент близости с Суй Чжию, он вновь обернулся им.
Его огромный, великолепный хвост цвета морской волны медленно извивался, чешуя блестела, словно драгоценный камень.
Он начал обвивать Суй Чжию этим хвостом, впитывая её тепло, будто пытаясь задушить её в своих объятиях.
Холодная, влажная, скользкая плоть прикасалась к её тёплой, нежной коже, как водоросли, опутывающие рыб, или как вор, проникающий в раковину за жемчужиной.
После этого Чжуншу плотно обвил её хвостом, прижав её тело к своему. Он положил подбородок ей на макушку и обнял, будто держал самое дорогое сокровище.
Вспомнив её вопрос, он тихо усмехнулся и провёл пальцем по её спящим бровям.
Он был измотан, но не мог уснуть. Боялся, что, проснувшись, снова окажется в пустоте.
В тот раз он не умер. Сотню лет он пролежал в тяжёлых ранах, ожидая, когда её душа пройдёт через Преисподнюю, чтобы перехватить её и уснуть вместе навеки. Но он так и не дождался.
Цзян Вэйлоу пришёл в себя не так давно, и почти сразу же явился Небесный Владыка.
Тот улыбнулся, его бледное лицо было полным тепла:
— Отец.
— Не вставай пока. Отдыхай как следует. Как самочувствие? — Небесный Владыка сел у изголовья, лицо его выражало заботу. — На этот раз провал Трибуляции Вознесения я не стану слишком строго карать — всё-таки это была непредвиденная ситуация. Отдыхай спокойно.
Услышав «провал Трибуляции Вознесения», мизинец Цзян Вэйлоу слегка дёрнулся. Он спросил:
— А в чём именно причина?
Небесный Владыка удивился:
— Ты помнишь последнюю жизнь?
Цзян Вэйлоу задумался на несколько секунд:
— Та, где я был императором?
…Он ничего не помнит?!
Небесный Владыка нахмурился, но тут же понял: ему всё ещё не хватает одной душевной нити, потому воспоминаний и нет.
Он тут же принял строгий вид отца, вздохнул и сказал:
— В последней жизни ты увлёкся любовными утехами, был обманут одной женщиной и совершил множество безрассудных поступков, забыв о долге.
Его голос стал тяжёлым:
— Из-за тебя Поднебесная погрузилась в столетнюю войну, реки крови хлынули по земле! Вэйлоу, как ты мог так поступить?!
Цзян Вэйлоу выглядел удивлённым, его черты исказила вина. Он закашлялся, лицо стало ещё бледнее:
— Прости, отец. Я недостоин.
— Возможно, я возлагал на тебя слишком большие надежды и поторопился, — сказал Небесный Владыка с болью в голосе, но тут же похлопал сына по плечу. — Пока отдыхай. Не перенапрягайся. Несколько месяцев проведи в покое.
Цзян Вэйлоу кивнул с лёгкой улыбкой.
Когда Небесный Владыка ушёл, на лице Цзян Вэйлоу осталась та же безупречная, благородная улыбка, но в чёрных глазах мелькнула насмешка.
Вскоре пришли другие божества и бессмертные, услышавшие о его пробуждении. Они несли целебные грибы, драгоценные снадобья и редкие сокровища, один за другим приходили поздравить его.
На следующий день в покои Цзян Вэйлоу прибыл гонец с указом:
— Повелитель Яньхэн, хотя и не завершил Трибуляцию Вознесения и допустил смуту в мире смертных, однако за прежние заслуги в управлении обсерваторией и наблюдении за звёздами… назначается усмирять беспорядки Восьми Морей. Пусть искупит вину делом…
Цзян Вэйлоу в это время играл в го со своим подчинённым — божеством. После этого указа оба потеряли интерес к игре.
Когда гонец ушёл, Цзян Вэйлоу спокойно отложил указ в сторону и сделал глоток чая.
Пар от чашки окутал его лицо.
— Небесный Владыка явно хочет, чтобы твоя репутация… — начал божественный соратник тихо.
Цзян Вэйлоу проглотил чай, его влажные губы блеснули в пару. Он бросил на собеседника ледяной взгляд, полный достоинства.
Тот тут же замолчал.
— Ничего страшного, — сказал Цзян Вэйлоу.
Но его соратник был возмущён:
— Трибуляция, которую он тебе устроил, была чересчур жестокой. Ты почти справился, но та женщина всё испортила. Теперь, когда ты вернулся, он боится потерять поддержку. Мы и так подозревали, что он всё подстроил, а потом приказал Ян-вану уничтожить её душу — будто стирает улики!
— У него, скорее всего, нет на это ума, — Цзян Вэйлоу поставил чашку, всё ещё улыбаясь, но в словах звучала язвительность. — Пусть пока сидит на своём троне. Не тороплюсь.
Он помолчал, затем добавил:
— Хотя мне и любопытно: какая же это была женщина, сумевшая сорвать мою Трибуляцию?
Соратник покачал головой:
— Не нашли. Её душа рассеялась. Повелитель, не стоит об этом думать.
Цзян Вэйлоу кивнул, не придав значения словам, и спросил:
— Беспорядки Восьми Морей… тоже можно уладить. Говорят, Повелитель Восьми Морей — высокомерный и жестокий, но, скорее всего, глуповат. Разве он не сбежал со свадьбы несколько сотен лет назад?
Соратник кивнул:
— Было такое.
— Если не ошибаюсь, его невестой тогда была младшая принцесса из рода Чжунчан в Цинцю? — уголки губ Цзян Вэйлоу тронула улыбка, палец постучал по чашке. — Сейчас она племянница Повелителя Чжишань, верно?
Глаза соратника расширились:
— Ты имеешь в виду…?
Цзян Вэйлоу кивнул:
— Отнеси приглашение этой принцессе. Пусть устроит скандал. Не верю, что Чжишань сможет спокойно это пережить. Если свадьба сорвётся — будет весело. Кажется, Повелитель Восьми Морей торопится со свадьбой, как будто на пожаре.
— Раз уж он не слушает советов, давайте устроим шумиху. Найдём способ, чтобы Чжунчан захватил его невесту. Так мы и усмирим Восемь Морей.
Цзян Вэйлоу говорил спокойно, будто не замечая, насколько коварен его план. Он добавил:
— Чай сегодня горький.
Соратник восхищался его проницательностью, не зная, что в душе Цзян Вэйлоу уже раздражён. В груди бурлило беспокойство.
Хотя план был продуман до мелочей, он почему-то чувствовал, что что-то пойдёт не так.
Странно.
Цзян Вэйлоу сделал ещё глоток чая.
Горечь пересушила рот.
http://bllate.org/book/3739/401055
Готово:
