【Под властью закона все равны! Перед лицом закона царят справедливость и беспристрастность! Давайте вместе построим более гармоничное общество для людей и животных!】
【Внимание! Система начинает зачистку нарушителей, имеющих при себе оружие! Игрокам, еще не совершившим нарушения, рекомендуется вовремя укрыться, чтобы избежать травм!】
Объявление по громкоговорителю быстро стихло, и Лу Вэнь собрался было последовать за толпой в Управление межвидовых дел, чтобы переждать опасность.
Однако не успел он перейти дорогу и дойти до входа, как заметил, что все стоявшая в очереди у дверей люди в одно мгновение исчезли!
Прежнее ясное небо в тот же миг было безжалостно поглощено клубящимися черными тучами, и белый день резко сменился непроглядной ночным мглой.
В небе с зловещим карканьем пронеслась сплошная черная стая ворон, и их пронзительные крики чуть не разрывали воздух.
Внезапно раздавшийся громоподобный оружейный залп оборвал вороньи крики на полуслове, и птицы, словно сброшенные с неба бомбы, камнем рухнули вниз, отвесно ударившись о землю.
Лу Вэнь услышал человеческие крики о помощи, но совершенно не понимал, где именно они находятся!
— Лу Вэнь, я искал тебя столько времени! Оказывается, ты ждал меня здесь.
Лу Вэнь услышал знакомый голос. Его улыбка расцвела быстрее, чем он успел повернуться, и в ней сквозило почти облегчение:
— Хуан Мао? Ты тоже пришел!
Лу Вэнь быстро обернулся — и увидел стоящего в ста метрах Хуан Мао, который целился в него из пистолета!
Собачка выдала подсказку: Обнаружена смертельная угроза! Братик, он хочет тебя убить!
Лу Вэнь еще не успел дочитать это предупреждение, как прямо перед его глазами промелькнула пуля!
Хуан Мао без малейших колебаний нажал на курок!
Пуля неслась с невероятной скоростью!
【Обратный отсчет периода защиты новичков: 10, 9, 8, 7...】
В этот самый момент!
Собачка бросилась вперед!
Но знакомое, крепкое тело опередило ее — кто-то заслонил Лу Вэня собой!
Глава 19
Преодолевая сопротивление воздуха, пуля стремительно летела прямо в Лу Вэня!
В критический момент Фан Мо перемахнул через ограду у обочины дороги, развернулся лицом к летящей пуле и одним прыжком заслонил собой Лу Вэня.
Картина перед глазами словно замедлила свой ход, превратившись в кадры замедленной съемки: пуля пробила грудь Фан Мо, человеческое тело судорожно содрогнулось, а лицо исказилось от боли!
В голове Лу Вэня внезапно вспыхнули обрывки воспоминаний, словно непрерывная череда кадров перед смертью.
В пустом классе Фан Мо листает книги, за окном идет дождь, и шуршание капель пробуждает его спящее сознание...
Он слышит чей-то истошный крик, чей-то плач и чьи-то мучительные жалобы...
— Ты не смеешь умирать, я хочу, чтобы ты жил!
— Вы все ответите за него своей смертью!
Затем голоса стали затихать, удаляясь...
Стоявший перед ним Фан Мо выплюнул полный рот крови и рухнул набок...
Лу Вэнь протянул руки, желая подхватить Фан Мо, но с удивлением обнаружил, что между ними расстояние в несколько шагов.
Пуля точно пробила грудь Фан Мо, и хотя сопротивление плоти длилось всего пару мгновений, этого хватило, чтобы Лу Вэнь успел среагировать.
Он попытался поймать Фан Мо, и в этот момент пуля отклонилась от траектории, чиркнув по краю его рукава.
— Фан Мо! Ты как? — в панике подбежал Лу Вэнь, подхватывая лежащего на земле Фан Мо.
Его грудь была насквозь пробита пулей, и из зияющей раны непрерывно сочилась кровь.
Лу Вэнь машинально полез в рюкзак, и лишь когда выпачканные в крови пальцы оставили багровые следы на серой ткани, он запоздало осознал, насколько тяжела рана Фан Мо!
Голос Лу Вэня дрожал от ужаса:
— Не спеши, не спеши... Брат Мо, у меня есть бинты...
— Сяо Лу, бесполезно...
Фан Мо с трудом мог связать слова в предложение, сглатывая слюну и пытаясь проглотить рвущуюся из горла кровь.
Ему казалось, что кровь жгучая и горькая, с резким запахом, а Сяо Лу так чистоплотен, ему наверняка не понравится.
Фан Мо изо всех сил попытался выдавить из себя улыбку, но бешено колотившееся сердце, готовое разорваться от удушья, лишало его последних сил.
— Я ношу оружие, так что... даже если бы и выжил, система рано или поздно меня зачистит. Так что... не печалься обо мне.
— Перестань говорить, брат Мо...
Он не хотел мириться с тем, что происходит прямо на его глазах!
Лу Вэнь вдруг вспомнил про период защиты новичков.
Точно... я же могу все начать сначала!
【Игрок № 330 Лу Вэнь, ваш период защиты новичков подошел к концу. Пожалуйста, приложите все усилия для обеспечения собственной безопасности】
— Да чего же вы добиваетесь от нас?! — Лу Вэнь едва ли не взревел, бросая вызов невидимому для остальных экрану!
Когда человек бессилен, эмоции становятся его последней линией обороны, и если эта линия падает, наступает предел полного краха.
— Сяо Лу, я еще кое-что хотел тебе сказать...
Фан Мо потратил почти все оставшиеся силы, чтобы приподнять руку. Он хотел коснуться лица Лу Вэня, но, заметив, что его собственная ладонь испачкана грязью, замер с рукой на весу, не смея больше шевельнуться.
Лу Вэнь перехватил его руку — его ладонь все еще была теплой.
— Говори, я слушаю. Не спеши, говори потихоньку.
Он изо всех сил старался казаться спокойным и невозмутимым, но слезы помимо его воли катились из глаз.
— Позволишь мне... взять тебя за руку?
— ...Позволю, разрешаю, — Лу Вэнь крепко сжал руку Фан Мо. — Брат Мо, теперь можешь брать меня за руку, когда захочешь.
Лу Вэнь внезапно вспомнил тот раз, когда сам запретил Фан Мо браться за руки.
Это было на сельскохозяйственной базе, он боялся, что ядовитые грибы навредят ему.
Но погодите! Тогда он несколько раз перезапускал время, чтобы выполнить задание, откуда Фан Мо мог помнить события из прошлых попыток?
— На самом деле я все это время не знал, в чем мое задание. Только когда я добрался сюда... система выдала мне цель...
Фан Мо тяжело и прерывисто дышал, а земля под ним уже залилась алой кровью.
— Моя задача заключалась в том, чтобы найти игрока закрытого бета-тестирования... убить его и занять его место... Думаю, Хуан Мао получил то же самое.
— Как такое возможно?
В этот самый момент Лу Вэнь вдруг понял, до чего же наивным он был!
— Ты должен хорошенько беречь себя, никому не доверяй, понял?
Лу Вэнь мог лишь непрерывно кивать в ответ: он понял, теперь он действительно все понял.
Фан Мо, казалось, удовлетворенно улыбнулся:
— ...И не испытывай чувства вины... Считай, что за брата... хорошенько... насладись этим мирком.
Фан Мо хотел сказать еще многое, рассказать ему о правилах выживания в этом мире — ведь здесь есть не только энергетические напитки, а он так и не успел сводить своего Сяо Лу в гастрономические кварталы.
Он даже твердо решил бросить курить, потому что его Сяо Лу говорил, что курение вредит здоровью...
Сознание Фан Мо стало рассеиваться.
На самом деле ты мне нравишься, я люблю тебя уже очень давно.
С самой первой нашей встречи.
...
Он протянул руку к Лу Вэню, желая произнести последнее прощальное слово: могу я еще раз подержать тебя за руку?
Однако у него больше не осталось сил даже на это.
На этом время замерло!
В сумрачном, отрезанном от солнца пространстве тело Фан Мо постепенно растворилось у него на глазах, превратившись в поднявшиеся тучи желтого песка.
Системное оповещение —
【Игрок № 837 Фан Мо был убит NPC】
【Смерть — это часть космического круговорота: жизнь приходит из небытия и в небытие же возвращается】
Легковесная фраза системного вещания определяла то, как машина смотрит на человеческую жизнь.
Хуан Мао не игрок, он NPC?!
— Ха! — Лу Вэнь горько усмехнулся, и этот смех прозвучал как насмешка над самим собой.
Вот оно что.
Теперь все встало на свои места: Хуан Мао вовсе не забыл свое имя, он просто не хотел раскрывать ему свою истинную сущность.
И какую бы цель ни преследовал тот, кого ему предстояло убить, пока это игрок, уничтожение входит в прямые обязанности NPC.
Три железных правила четко гласят: не разглашать информацию никаким игрокам или NPC.
Винить стоит лишь его собственную излишнюю жалостливость и готовность слепо доверять незнакомцам.
Но суровая реальность ответила ему тяжелым ударом, дав понять, что чувство вины не вернет ушедших друзей, а упущенную жизнь уже никогда не перезапустить.
...
В следующее мгновение после выстрела Хуан Мао откуда-то из ниоткуда посыпались пули, открыв беспорядочную стрельбу по окрестностям!
Уловив кровь Лу Вэня на его рукаве и поняв, что Лу Вэнь ранен, песик с мстительной яростью бросился в погоню за Хуан Мао!
Пока небо не прояснилось и системная зачистка не подошла к концу, Лу Вэнь так и стоял напротив Управления межвидовых дел.
Стоявшая в очереди толпа снова появилась на прежних местах, и все вернулось к прежнему мирному и безмятежному порядку.
Казалось, Фан Мо никогда и не существовал и вовсе не умирал.
Он по-прежнему полон надежд на этот мир.
На самом деле умереть должен был он сам, а не Фан Мо.
Кто-то отдал свою жизнь ради его спасения, но как он сможет вернуть столь тяжелый долг чувств?
【Игрок № 330 Лу Вэнь, пожалуйста, войдите в Управление межвидовых дел, найдите Отдел кадров и пройдите собеседование на соответствующую должность】
...
Преследуя Хуан Мао, собачка вцепилась мертвой хваткой в его ногу, пытаясь разорвать этого человека на куски, и ни за что не разжимала челюсти!
Она отхватила у Хуан Мао кусок мяса, но внезапно, получив какую-то команду, замерла с совершенно пустым взглядом.
Хуан Мао, превозмогая боль, сбежал, а пса отбросил сильным ударом в угол стены!
После смерти Фан Мо его тело рассеялось желтым песком, оставив в воздухе каплевидный осколок чипсета.
Словно откликнувшись на зов, этот чип проник в голову собачки и слился с ее телом.
Осколок заполнил пустующее место в чипе внутри собачьего организма.
Затем чип, принявший форму пятилепесткового цветка из каплевидных фрагментов, заработал на повышенных оборотах.
Но песик совершенно не понимал, что происходит: получив осколок, его программный код вошел в состояние полного хауса.
Его затылок пронзила такая боль, что он замотал головой и испуганно забился в угол.
【Реорганизация чипа завершена】
【Жизненный опыт Фан Мо полностью заархивирован в чипе】
http://bllate.org/book/37386/4659603
Готово:
