Му Юаньхао как раз смачивал водой прилипшую к плоти и крови ткань. К странным словечкам своего учителя он давно привык и даже бровью не повёл.
Янь Шучэнь и не ждал ответа. Обрабатывая себе рану, он продолжил:
— Ты ведь просто отбросил свой меч в сторону, его же можно подобрать и дальше использовать? Если совсем некогда, можно применять техники ладоней, кулаки, Талисманы — почему ты умудрился так измазаться? Помнится, я приготовил тебе немало Талисманов — кхм!
Му Юаньхао, стоявший на коленях у него за спиной, произнёс вполголоса:
— Потерпите, нужно вытащить обрывки ткани.
Острые когти той обезьяны-демона были длиной не меньше полудюйма: один удар не только вырвал кусок мяса, но и разодрал одежду в клочья. Пропитанные кровью, они намертво вросли в рану. И хотя всё смочили и промыли водой, при отдирании ткань тянулась вместе с плотью, отчего Янь Шучэнь взвыл от боли.
Му Юаньхао с мрачным лицом не проявлял ни малейшей жалости, быстро срывая обрывок за обрывком.
Янь Шучэнь выдавил из себя улыбку:
— К счастье, сюда пришёл не Чэн Линь, иначе нам пришлось бы собирать его кости.
Му Юаньхао ответил:
— Можно лишь сказать, что предсказания и гадания учителя действительно хороши. — Лицо же, которого Янь Шучэнь не видел, выражало несогласие, совершенно не вязавшееся с тоном.
Янь Шучэнь почувствовал себя неловко и, издав невнятный смешок, поспешно сменил тему:
— Кажется, в этом Горном хребте Чжоюй стало намного больше демонических зверей на Стадии Ядра Демона. Иначе с чего бы сильным демонам из глубин гор выгонять этих тварей на окраины?
Му Юаньхао хмыкнул:
— Мм.
— Надо срочно оповестить главу и остальных, чтобы неосторожные ученики на Стадии Закладывания Основы не погибли зря. — Как раз закончив с раной на бедре, Янь Шучэнь вытащил чистый лист бумаги для Талисманов, сложил пальцы в заклятие и правдиво передал всё: обстановку в Горном хребте Чжоюй и собственные догадки.
Закончив, он забормотал про себя:
— Получив это послание, старший брат Цзоу и остальные наверняка временно запретят ученикам Стадии Закладывания Основы соваться сюда, верно? Значит, Чэн Линь и прочие какое-то время будут в безопасности.
Му Юаньхао молчал. Разобравшись с обрывками ткани, он приступил к нанесению мази.
Хотя он двигался предельно осторожно, порошок, попав на рану, всё равно заставил Янь Шучэня содрогнуться от боли.
Не выдержав, Янь Шучэнь свирепо пообещал:
— Вернусь — обязательно зайзусь исследованием анестетиков! Не верю, что в столь огромном мире практики нельзя отыскать замену!
Лекарство он готовил сам: оно прекрасно останавливало кровотечение и регенерировало плоть. Его носил с собой не только он сам, но и все ученики, отправляясь на задания. Эффект оказался даже лучше, чем у пилюль для восстановления плоти, покупаемых на стороне, да и многие в секте выпрашивали его у него, так что это составляло одну из статей его доходов.
Лекарство-то помогало отменно, но вот ощущения присыпания... Вспоминая, что им пользуются все его ученики, а Му Юаньхао — чаще остальных, Янь Шучэнь невольно нахмурился.
Бросив взгляд на неподалёку лежавшие туши убитых демонических зверей, он вспомнил о другом:
— Когда ты отправляешься на задания в одиночку, тоже вот так голыми руками с демоническими зверями расправляешься?
Му Юаньхао ответил:
— ...Пользуюсь мечом. — Он достал чистые полотняные бинты и принялся его перевязывать.
Янь Шучэнь позволил ему возиться со своими ранами и только молча вздохнул:
— Я знаю, что ты заклинатель меча, но спрашиваю: если меч потерян, ты дерёшься точно так же?
Му Юаньхао помолчал немного и произнёс:
— Изредка.
Янь Шучэнь мысленно перевёл: значит, постоянно.
Му Юаньхао: «……»
Янь Шучэнь:
— Разве я не давал тебе уйму Талисманов? Ты их все истратил?
Прежний владелец тела был культиватором талисманов. Когда Янь Шучэнь попал сюда, ему приходилось выполнять сектантские задания и сражаться с демоническими зверями. Оставшиеся от прежнего хозяина Талисманы служили ему главным средством выживания. Эта вещь расходовалась очень быстро, а старые запасы оказались совершенно недолговечными. Пока техника передвижения еще не была отточена, он, опираясь на практику Золотого Ядра и обходясь без еды, питья и сна, упорно тренировался, чтобы гарантированно иметь при себе достаточно Талисманов.
То ли уровень Золотого Ядра помог ему улучшить способность к обучению, то ли память прежнего хозяина оказала своё влияние, но он всё освоил: владел всеми Талисманами, которые знал тот, и даже усовершенствовал их в соответствии со своими задумками.
Однако особого интереса к этому делу он не испытывал. Поняв, что вполне справляется, он забросил практику, делая повседневные запасы лишь для себя да для защиты учеников — а как только они заканчивались, новых не делал.
Му Юаньхао:
— ...Израсходовал.
Янь Шучэнь вдруг всё понял. Ну конечно! Этот его ученик только что вернулся в секту с задания, наверняка угодил в смертельную опасность, испытал озарение и продвинулся на среднюю ступень Золотого Ядра. Он хлопнул себя по лбу:
— Моя голова... Ай, больно-больно-больно! — он задел рану на плече.
Му Юаньхао нахмурился и холодно произнёс:
— Не двигайтесь.
Получив отповедь, Янь Шучэнь с любопытством моргнул, а затем сказал:
— Вообще-то я раненый, к тому же твой учитель. Разве подобает так со мной разговаривать?
Му Юаньхао пропустил его слова мимо ушей, быстро завязал узел на бинте и перешёл к осмотру другой раны.
Янь Шучэнь скривил губы и вернулся к прежней теме:
— Ладно, вернусь — наделаю тебе ещё Талисманов. Не экономь, закончатся — проси у меня ещё.
Му Юаньхао:
— Мм. — Белая, чётко очерченная линия поясницы прямо перед его глазами контрастировала с несколькими сочащимися кровью царапинами посредине, которые резали глаз и вызывали приступ неконтролируемой злобы.
Янь Шучэнь продолжал прежнюю болтовню с видом крайнего отвращения:
— Можешь использовать Талисманы — пользуйся ими, только больше не лезь вырывать сердца голыми руками да вышибать мозги ладонями.
Му Юаньхао на мгновение замер.
— Так драться быстрее, — ответил он.
Янь Шучэнь:
— ...Голова и сердце — уязвимые места. Если ты даже камень бросишь и то попадёшь, противник быстро загнётся.
Те царапины оказались поверхностными. Промыв их и наложив мазь, Му Юаньхао прекратил работу, поднял взгляд на чистый, словно нефрит, профиль учителя и спокойно спросил:
— Учитель считает меня слишком жестоким?
Янь Шучэнь удивился:
— А? Все они в итоге мертвы, разве способ смерти как-то разделяет убийц по степени жестокости? Для демонических зверей жестоки мы все. Это лишь естественный отбор.
Му Юаньхао:
— Тогда почему учитель...
— Потому что это грязно, — скосив на него глаза, перебил Янь Шучэнь. — Кровь, липкая жижа — разве это не противно?
Му Юаньхао пристально смотрел на него долгие мгновения, после чего опустил взгляд и тихо произнёс:
— А что, если ученику привычнее действовать руками?
Янь Шучэнь задумался:
— Ты хочешь сказать, что хочешь сменить путь и заняться боевыми искусствами и техникой тела? Вырывать сердца, бить кулаками — это всё разновидности ближнего боя? — Он погладил неповрежденной рукой подбородок. — В общем-то, неплохо. Снести кому-нибудь голову одним ударом кулака... Если посмотреть с другой стороны, это всё ещё круто. Когда он в молодости играл с друзьями в видеоигры, ему тоже нравилось ставить хедшоты.
http://bllate.org/book/37364/4656666
Готово:
