— На чём Лето вообще катается?
— Мне тоже так кажется. Наверное, у неё читы включены.
— Точно! С математикой ещё можно согласиться — там хоть как-то набрать сто баллов реально. Но физику так высоко сдать?
— Хотя говорят, во втором классе тоже кто-то получил максимум по математике.
— Это Чжоу Юнь из 2«Б». Настоящий математический гений.
— Я даже уточнил: у неё по физике всего 83 балла — на пять меньше, чем у Лето.
— Тогда результаты Лето…
— Кто его знает?
……
Лето не придала этим разговорам значения. Она взглянула на свой лист: в заданиях с выбором ответа ошиблась один раз — минус два балла; в развёрнутых задачах допустила ошибки в двух — использовала неправильные формулы, так что баллы не засчитали. Всего потеряла десять баллов и получила 88. Причём все ошибки касались именно электрических цепей — эта тема всегда давалась ей с трудом. В эпоху межзвёздных путешествий такие знания почти не применялись, и за прошедшие годы её и без того слабые воспоминания окончательно поблекли.
Однако Лето не волновалась: ведь это не такая уж сложная тема. Главное — вовремя выявить пробелы и исправить их.
В среду вечером проходила школьная олимпиада по математике.
На последнем уроке классный руководитель вручил ей пропуск:
— Удачи.
Он посмотрел на неё, словно хотел что-то сказать, но передумал.
Раз он не спрашивал, Лето и не собиралась объяснять. Придумывать отговорки — лишняя трата времени. Пусть думает, что она всё это время усердно занималась в тишине.
У входа в аудиторию она встретила Чжоу Чэнфана. Лето не удивилась и лишь холодно, с дистанцией кивнула ему в знак приветствия, не останавливаясь и направляясь дальше.
Улыбка Чжоу Чэнфана мгновенно застыла. Он замер, потом всё же произнёс:
— Тебе уже звонили из телевизионной студии?
Лето чуть не забыла об этом. Теперь, вспомнив, она почувствовала лёгкое недоумение. Она уверена в своих результатах, но неужели на самом деле так много стобалльников?
Чжоу Чэнфан добавил:
— Я кое-что услышал. Хочешь узнать?
Лето взглянула на него:
— Если ты готов поделиться, это было бы здорово.
Чжоу Чэнфан неловко усмехнулся:
— От сотрудников программы узнал: почти все участники набрали от 70 до 80 баллов, и только один — 83.
Лето моргнула, почувствовав, что тут что-то не так.
— Если тебе важно, — продолжил Чжоу Чэнфан, — я могу использовать семейные связи и уточнить подробнее.
— Не нужно, спасибо, — отрезала Лето.
Подошёл Линь Юнъи и издалека помахал:
— Быстрее в аудиторию! Через пять минут начнут раздавать задания!
Лето сразу же пошла прочь.
Чжоу Чэнфану ничего не оставалось, кроме как замолчать. Однако его всё ещё мучило любопытство: как Лето вообще попала на отбор в сборную? Её успеваемость ведь всегда была низкой! Даже если ради того, чтобы соответствовать ему, она приложила все усилия, за полтора месяца невозможно так резко подтянуться.
В аудитории собралось более сорока учеников — от первокурсников до выпускников. Выпускников было больше всего — около двадцати человек; десять — из второго курса, включая одноклассника Лето Чжао Юаньвэня; первокурсников — меньше всего. Лето предположила, что это потому, что они ещё не прошли всю школьную программу, и выбрать из них достойных кандидатов труднее.
Значит, эти немногие первокурсники — настоящие стабильные математические таланты.
Когда Чжао Юаньвэнь увидел Лето, он уже не удивился, а даже с нетерпением заинтересовался: ему очень хотелось узнать, где же предел её возможностей.
Когда учитель начал раздавать задания, Лето отвела взгляд и полностью сосредоточилась на листе.
Пробежав глазами по задачам, она сразу поняла: это всё — типовые олимпиадные задания прошлых лет, просто переформулированные под новые условия, чтобы выглядели как нечто новое.
Два часа пролетели незаметно.
Когда прозвенел звонок на сдачу работ, Лето очнулась и растерялась.
Всего шесть задач, все развёрнутые. Она успела решить только три, четвёртую начала, но времени на полное оформление не хватило — лишь успела записать ответ.
Это было первое ощущение трудности с тех пор, как она вернулась в прошлое.
Да, именно трудности.
На школьной контрольной она справилась с заданиями за две трети отведённого времени и получила сто баллов. Но олимпиадные задачи совсем другого уровня: каждое предложение в условии требует тщательного анализа, на черновике нужно выписывать все возможные формулы и концепции, а затем, соотнося с другими данными, определять, что именно проверяется и как подступиться к решению.
Одна задача от начала до конца занимает как минимум полчаса.
А последнее дополнительное задание ещё сложнее…
Лето вышла из аудитории в полузабытьи, сдала работу и лишь через полминуты пришла в себя. Глубоко вдохнув, она похлопала себя по щекам и улыбнулась.
Впрочем, это даже интересно, не так ли?
Теперь у неё есть настоящая цель для дальнейших усилий.
Линь Юнъи собрал работы, сложил их и положил на учительский стол. Затем он раскрыл лист Лето и невольно приподнял бровь.
К нему подошёл второй экзаменатор — учитель математики — и тоже заглянул.
Увидев, что Лето решила четыре задачи, он удивился: на школьном отборе в сборную обычно двух решённых задач хватает, чтобы считать ученика перспективным. А тут целых четыре! Более того, ответы — все верные.
Они переглянулись, и в их глазах вспыхнул огонь энтузиазма.
Лето не вернулась на вечерние занятия в класс — она договорилась с Линчэнь, что та придёт к ней в общежитие и поможет разобрать темы.
Линчэнь смотрела развлекательное шоу и, услышав, как открылась дверь, сразу же воскликнула:
— «Математический король» уже начался!
Лето подсела и тоже стала смотреть. Через минуту нахмурилась:
— Уровень у них ниже моего. Почему меня не взяли на отборочный тур?
Линчэнь тоже вспомнила:
— Вот оно что! У меня всё время чувство, что я что-то забыла…
— Хочешь, я уточню? — спросила она.
— У тебя знакомые в программе работают? — уточнила Лето.
— В семье есть. — Линчэнь сразу же достала телефон. — Подожди, сейчас позвоню.
Лето села и продолжила смотреть шоу. Задачи выглядели эффектно, с кучей завуалированных формулировок, но на деле оказались несложными — использовались лишь базовые школьные знания.
Вывод напрашивался сам собой: это чисто развлекательное шоу, математика здесь — лишь ширма. Да и по уровню задачи уступали даже обычной школьной контрольной, не говоря уже об олимпиаде.
При этой мысли Лето стало особенно жаль упущенных пятидесяти тысяч.
Через несколько минут Линчэнь вышла из ванной:
— Отец попросил своего секретаря уточнить. Скоро перезвонят мне.
Лето вздохнула:
— У них там все решают задачи на уровне «так себе». Если бы меня допустили до отбора, я бы точно получила приз. Тогда бы не пришлось писать контрольные за других.
Линчэнь протянула ей пачку печенья:
— Я же предлагала сначала занять тебе. Ты же отказываешься…
— Нельзя, — твёрдо ответила Лето. — Как только в дружбу вмешиваются деньги, она портится. У меня только одна подруга — ты. Не хочу из-за таких мелочей ссориться.
Линчэнь улыбнулась:
— Ладно. Зато печенье ешь побольше!
— Уже ем.
Они только достали тетради и начали разбирать задания, как зазвонил телефон Линчэнь.
Это был ответ от агента её дяди.
— Эта передача создавалась специально, чтобы продвинуть новую звезду. Участников подбирали не по результатам, а по другим критериям.
Линчэнь слушала и задавала вопросы. Через несколько минут они наконец поняли, в чём дело.
Это действительно не математическая олимпиада, а шоу, где математика — лишь повод. Компания решила раскрутить молодую девушку 22 лет: у неё нет ярких талантов, но она — настоящий учёный, поступила в один из ведущих университетов C9 благодаря победе в математической олимпиаде. Поэтому её агент и придумал такой формат.
— В отборочный тур брали тех, кто хоть как-то разбирается в математике, но не слишком ярких — ни внешностью, ни способностями. Иначе как главная звезда будет выглядеть на фоне? Это же контрпродуктивно. — Голос в трубке помолчал. — Ты спрашиваешь про участницу по имени Лето? Завтра схожу в студию, поищу информацию. На отбор пришло много народу — нужно время.
Они переглянулись. Лето первой сказала:
— Думаю, у меня два стобалльных результата. Просто уточните у тех, кто набрал максимум. Задания не из лёгких, таких, наверное, не больше пяти человек. Так будет проще найти.
Собеседник на секунду замолчал:
— И ты хочешь…
— Я хочу участвовать. Мне нужны эти пятьдесят тысяч.
Тот рассмеялся:
— Так уверена?
— Я смотрела шоу. Их уровень, возможно, даже ниже, чем у нашей школьной сборной.
В трубке наступила пауза, потом голос произнёс:
— Это будет сложно…
Линчэнь кивнула Лето:
— Главный приз — пятьдесят тысяч, но он уже отдан. Возможно, их даже из своего кармана платят.
Лето поняла проблему и спросила:
— А если занять второе место?
Она помнила: призы есть и за второе, и за третье. Второе — десять тысяч, третье — всего пять.
— Подождите, — сказал голос в трубке. Слышалось, как стучат по клавиатуре. Через пару минут он продолжил: — Ты не хочешь попробовать дебютировать? Я нашёл твой пропуск.
— Ты же школьница! — воскликнула Линчэнь, поняв, что к чему.
Лето не поняла:
— И что с того?
— С твоей внешностью тебя никогда не пустят на сцену, — пояснил собеседник.
— То есть, — перевела Линчэнь, — ты красивее их главной звезды.
Лето: «……Можно в маске?»
Собеседник усмехнулся, но не ответил, а продолжил уговаривать:
— Если подпишешь контракт с нашей студией, я лично прослежу, чтобы тебе не доставляли хлопот. Ты же ещё школьница — не будет много съёмок, всё будет по силам. А если поступишь в хороший вуз, дорога в будущем станет ещё ровнее.
Лето отказалась так же резко, как и раньше:
— Нет. Я не хочу быть знаменитостью. Я хочу стать учёным и служить Родине.
В трубке повисло молчание.
Линчэнь поддержала подругу:
— Лето собирается поступать в Цинхуа. Скоро у неё Всероссийская олимпиада по математике для старшеклассников. У неё нет времени на шоу-бизнес, дядя Чжан, лучше забудьте.
— Ладно. Но с призом, боюсь, не выйдет. Я постараюсь узнать все детали и сообщу, если появится шанс. Если передумаешь — звони в любое время.
Лето уже предполагала такой исход:
— Спасибо за помощь.
После звонка Линчэнь спросила:
— Разве у тебя нет стипендии? На что тебе ещё деньги?
— На зимний лагерь. Нужно около тридцати тысяч.
Линчэнь оперлась подбородком на ладонь:
— Так много…
До лагеря оставалось всего два месяца. Даже если Лето станет первой в школе, стипендия придет слишком поздно. А их школьная стипендия — всего восемь тысяч. Не хватает серьёзно.
— Не будем об этом думать, — сказала Лето, усаживаясь. — Всё само уладится. Давай лучше начнём разбор. Я просмотрела задания: материал за седьмой класс ты усвоила неплохо. Сегодня пройдём новые темы — постараюсь дать побольше. Потом решишь все подготовленные листы, а что не поймёшь — спрашивай.
Линчэнь кивнула:
— Хорошо.
Узнав, что участие в шоу невозможно, Лето больше не думала об этом. Нужно найти другой способ заработать тридцать тысяч до зимнего лагеря.
Вечером к ней снова постучался её «донатер» — тот, кто платил за решения:
— Великий мастер, ты тоже участвовала в отборе на «Математического короля»?
— Ты же сам говорил, что я тогда была на экзамене, — пояснил он, не дожидаясь вопроса.
Лето не стала отрицать:
— Не прошла отбор.
— Я так и думал. Ты точно не могла пройти.
Лето: «??? Парень, ты очень дерзкий…»
http://bllate.org/book/3736/400785
Готово:
